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  “就这样假定吧，如果她下车，”三原又从口袋里把记事簿取出来：“饭票是十四日的，火车在二十三点二十一分到名古屋，所以是在名古屋或者名古屋以前下的车。一般火车餐卡都是二十二点就不卖东西了，照此推算，阿时不是二十点在热海下车，就是二十一点一分在静冈下车了。”

  “说得对，大致差不多。”鸟饲本来也似乎有这样的判断，现在听到三原把自己心里的话说出来，不觉连连点头。

  “好极了。日子相隔虽然多，效果如何虽然无从知晓，不过，立刻到热海和静冈车站和旅馆去调查，总是有好处的。何况，一个单身女人的事，调查起来要方便得多。”

  三原说到这里，问道，“此外还有什么线索吗？”

  “佐山住在博多的一间名叫丹波屋的旅馆里，从十五号开始，一个人直住到二十号。

  十五号是他从东京来到博多的当天。”

  鸟饲于是又把佐山化名营原在旅馆等待外来电话，二十号夜晚八点钟有女人打电话找菅原，佐山听了立即外出，当晚就情死的材料介绍出来。

  三原热心地听到这里，插言说道，“知道佐山化名的，当然还是阿时。两个人一定在事先商定化名的了。”

  “我也这样想。所以，这就解开了一个疑团。”

  “什么疑团呢？”

  “前几天，我总认为佐山和阿时是一起来到博多的，后来阿时不知又去了什么地方，现在，听你分析之后，我也觉得一定是阿时在中途下车，后来才来到此处。换句话说，阿时是在十四号那天，在热海或者静冈下车，让佐山先走，自己在二十号才到博多。到了之后，就打电话到旅馆，而佐山一直在旅馆等电话，由此看来，两人是商量妥当的。”

  鸟饲说到这里，又加了一句，“不过，也有一件事没商量好。”

  “噢，是什么呢？”

  “阿时在哪一天到博多，没有商定。佐山每天在旅馆里等待电话，这就说明并没有定好她到博多的日期。”

  三

  谈到这里，三原在记事簿上绘明一个火车时间表。写完上后，对鸟饲说，“大致是这样子的。”

  鸟饲仔细看了，连说，“对的，对的。”

  “可是，阿时为什么要在中途下车呢？”三原问他。

  是啊！这话问得对，鸟饲一时答不出来，过去也曾经想到这问题，始终找不到答案。

  “我不清楚了，为什么呢？”鸟饲用手轻轻拍着面颊。

  三原叉起双手，好像在详加思索模样，茫然望着大海。志贺岛膝陇地浮在海面上。

  “三原先生，”鸟饲突然叫了他一声，把半天来盘据在心中的疑问提了出来。“警视厅现在为什么要详细研究佐山情死事件呢？”

  三原并没有马上答恬，取出两支香烟，递给鸟饲。打亮打火机，给他点燃后，自己也抽上一支，安详地吐出蓝烟。

  “鸟饲先生，因为得到你的不少帮助，所以我才讲出来，”三原开口了。

  “佐山宪一乃是这次××部【创建和谐家园】事件最重要得证人。他虽然是个候补科长，事实上，多年来担负着实际工作，对于行政事务恨有了解。所以，这次事件和他有很大关系。在这一点上，与其说他是证人，毋宁应称之为疑犯。可是，我们太过疏忽，在事件一开始的时候，对他的监视很不充分。这样一来，他就不明不白地死了。”

  三原敲了敲烟灰，继续说道：

  “可是，他死之后，有很多人显出了如释重负的神气。我们越是详细调查，越是发现佐山的嘴里一定存有许多有用的资料。而他一死，我们就很难补救了，令人遗憾之至。

  佐山之死对于我们是个大打击。然而，我们在惋惜，却有人相反地表示高兴。所以，佐山会不会是为了因为遮掩他们而死呢？这些日子，我们对他的死就有了疑问了。”

  “疑问？”

  “也就是说，怀疑他的死并不是【创建和谐家园】，而是被人强制而死。”

  鸟饲逼视着三原：“有什么迹象吗？”

  “还没有明显的迹象。”三原答称。

  “不过，没有遗书。就是一起死去的那女人也没有。”

  对，鸟饲也曾经想到这一点，向探长提起过。

  “而且，我们在东京调查佐山身世的时候，发现并不能找到他和阿时的关系的线索。”

  “怎么样的关系呢？”

  “佐山似乎在恋爱着一个人，这个人是不是阿时，就无从知晓了。在阿时这方面，我也曾经到‘小雪饭庄’向女招待们打听过，到她住的地方去调查过，都说的确有个男人同她往来。那个男人时常打电话到她的寓所，阿时也时常外宿不归。可是，那个男人从来没有在她的寓所露过面。所以，他是不是佐山，就很难判断了。”

  鸟饲听着，觉得越听越离奇。现在，佐山和阿时不是已经情死了吗？——“不过，三原先生。佐山和阿时两人亲亲热热地搭乘‘朝风号’火车，乃是‘小雪’

  的两名女招待亲眼得见的。不过，还有另外一个人，一个常到‘小雪’的客人。他们三人都是亲眼得见。此外，在现场来看，两人确是情死。我自己是看到的了，你手里有本署的现场照片，你看看尸体的样子也就可以明了了。”

  “是啊！”三原第一次表现出疑惑的态度。“来到这里以后，看到许多资料，大致说来，判断他们是情死并没有错误。不过，我从东京带来一些疑问，还和现实合拢不到一块。”

  三原带来的疑问到底是什么，鸟饲也多少能猜中一点。

  四

  “一齐回去吧。”三原说了，两人站起来，并肩顺着来路而归。

  走到香椎电车站，鸟饲突然想起这件事，对三原说道：“离着这个车站五百米的地方就是香椎火车站。这里有件有意思的事。”

  他提起二十号晚上两个车站都有一对男女出现的事，又详细说明自己怎样往返于两个车站之间，实际测验时间。

  “喔，这倒有意思，”三原的两眼放出光芒，“让我也试一试。”

  鸟饲带着三原，按照前天的办法，用三种不同的速度往来于两个车站之间。

  “果然，不论走得怎样慢，也用不了七分钟。”三原看着表说，“如果是十一分钟，就太多了。除非是半途停下。”

  “我觉得两个车站的男女根本就是不同的两对。”

  “也有可能，不过，”三原的圆眼望着天空，仔细考虑。“我倒是觉得两对男女乃是同一对。也就是说，他们从火车站出来，路过电车站前面，走向海岸现场——”

  鸟饲这时才把电车站站员的话、乘客的话详细介绍出来。三原一一记在记事本上。

  “到底是谁对，现在难讲。总而言之，这件事很有意思，我们也做了不少工作。”

  说时，他望着乌饲重太郎的削瘦身体，好像在加以安慰。

  第二天黄昏，鸟饲来到博多车站的月台上，送警司三原回东京。火车是六点零二分开出的上行特别快车“云仙号”。

  “什么时候到东京？”

  “明天下午三点四十分。”

  “这次你辛苦了。”

  “哪里，多得你照顾。”三原鞠躬致谢。

  “我没有帮你什么忙。”鸟饲说。

  “说哪里的话，鸟饲先生，这次到九州来，多亏你帮助，才获得不少材料。”三原望着他，从心里表示感激。

  从长崎开来的“云仙号”火车虽然已到站，离着开车却还有十二三分钟。两人站在一起谈话。

  眼前，火车来来往往，甚是热闹。对面的月台上，停着一列货车。这里的车站有一种特别的气氛，显得异常匆忙。三原千里迢迢地来到九州，脸上多少带着一些乡愁。

  “东京车站的月台上，火车也是这样忙乱不堪吗？”鸟饲看着当场的紊乱情况，不觉想到从来没有见过的东京车站会是怎样情形。

  “可不是，更乱。月台上不断有车辆等着开车。”

  三原毫不注意地脱口而出，等到这句话讲完之后，全身好像触电一样，震了一下。

  他突然想起了一件重要的事情。

  有人曾经在东京车站看到佐山和阿时搭乘“朝风号”列车。据说，目击者是站在十三号月台上，望到第十五号月台旅客情况的。可是，在东京车站上，十三、十四号月台紧靠在一起。火车往来频繁，难道真的没有其他车辆在中间遮挡视线吗，从十三号月台真可以看到十五号月台吗？

  第六章   四分钟的安排

  一

  三原纪一在靠近黄昏时抵达东京车站。

  从九州坐长途火车回来，他很想立即喝一杯上等咖啡。出了收票处，立刻跳上汽车，到银座一家常去的吃茶店。

  “三原先生，有好些天没见了。”相熟的女招待笑道。

  三原差不多每隔一天要来这里饮咖啡。这五六天，他没有露面，女招待才这样说道，当然并不知道他到九州去了。店里常来的客人另有二三名在座，和平日相比起来，看不到什么变化。女招待也好，客人也好，过的还都是往常的生活。不仅如此，就是窗子外面的银座百态也都是原样。只有三原自己才觉得这五六天有些脱离现实。话虽如此，谁也不知道，在他来说，这几天发生了什么变化。他不论遇到怎样意外的事情。神色是从来不会不同的。

  这杯咖啡很可口。然后，拿着皮包起身，又乘上营业汽车，精神焕发地回到警视厅。

  打开侦缉二科的门，科长笠井还在办公。

  “我回来了。”

  科长转过胖脸，望见三原，微笑说道：“回来啦，辛苦、辛苦。”其他的人都不在，新来的探员给三原斟上茶。

  “来回很诀啊，事情办得怎么样。”

  “是，”三原把自福冈警署借来的有关佐山和同时情死的资料，从公事皮包一一取出，放在科长的面前。

  “都在这里了，福冈警署是按情死的判断处理此案的。”

  “嗯，”科长把现场照片、警医检验死尸报告、现场报告书等，仔细地看了、仔细地读了，然后放下资料，两片厚嘴唇像是自言自语地说道：“是吗？是情死呜？”听那口气，似乎不大甘心。“徒劳往返，毫无进展。”说时，好像想慰问三原，望了他一眼。

  “倒并不是毫无进展，”三原此言一出，笠井科长多少有些感到意外。

  “怎么讲？”

  “听到了一些有趣的意见。”

  “是吗？”

  “这并不是福冈警署的意见，署里有一位姓鸟饲的老探员，他跟我说了不少有趣的事。”

  谈到这里，三原就把餐卡饭票的事，在香椎火车站和香椎电车站往来试验的事，详细讲给他听。

  “嗯，关于餐卡饭票的想法，的确有几分意思。”科长盘算了一阵，说道。“阿时在热海或者静冈下了火车。在那地方留了几天，然后到福冈去，打电话给先到的佐山。

  如果这么说，前后能符合吗？”

  “可以的。”

  “佐山为什么要阿时中途下牟呢？为什么让她在热海或者静冈停留四五天呢，我看，首先要从这地方着手调查才好。”

  “科长，我也是这样想。”

  科长听了三原这句话，表示同意。

  “要说，按照这批资料来看，两人情死应该说是事实。可是我总觉得，里面还隐藏着什么事情。”

  三原表示意见之后，科长眺望着远处说道：“三原君，我们的判断也许是错误的。

  佐山之死使我们在【创建和谐家园】事件的搜查工作上受到很大打击，所以始终怀疑他到底是不是情死。不知不觉间，就把自己的思想引到这方面来了。”

  要照科长这句话来讲，这些怀疑只是一种危险心理在作祟。不过，三原决心要查根间底，不查到最后，心里总归是不舒服。

  三原把内心的话说出，科长也点头。“好，试试办吧，走几步歪路也没有关系。”

  两人的心情显然是相同的。

  “你这样办。‘朝风号，列车大概是特别快车。如果是特别快车，三等车也是对号入座的。阿时既然在中途下车，就有头结可寻。先从这里着手调查吧，寻找当时的列车员问问。”

  二