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南方诸岛的居民多是渔民，造船技术不高，没有王国那样大规模的海军，所以他们的战术是用鱼网将锚绑死，再用数倍小船围攻一艘大船，佐以火攻和凿船，蒙契尔打算反用这招，克敌制胜，遭到利卡特的强烈反对，他的说辞是：光荣的王国军不能使用这样卑鄙的战术，不然九泉之下的友军会死不瞑目。对他的说法，蒙契尔的反应是轻蔑的嗤鼻。
“战场上只求胜利，哪来那么多顾虑，何况战术无分敌我，利卡特将军枉为成名的老将，居然连这么简单的道理也不懂！”
也是蒙契尔年少气盛，本来对付利卡特这类粗人最好的办法，是温言劝慰而非针锋相对，不然他明知错了也咽不下这口气。蒙契尔虽然聪慧过人，毕竟是个贵族，习惯了被人呵捧的生活，何况费席安出生前，他还是尊贵的王位继承人，因此对利卡特的直言顶撞，一时无法消受。
闻言，利卡特脸涨得通红，就算他本有三分理智，这下也抛到九宵云外了，直嚷着要决斗，为自己讨回公道，旁人劝解无用，只好请来另两位将军。
沙玛·瓦根，在军中素来有“好色的瓦根”之称，生性风流，爱好渔色，是个翩翩美男子。贵族圈对他的风评很不好，但下级军官和一般士兵都很喜欢他，因为他性格幽默、平易近人，上了战场也是个有勇有谋的将领。
桑迪·瑟巴尔，与沙玛截然相反，是个严肃、自律，刻板到几近无趣的人，但遇事冷静，思虑周密，是主帅身边不可或缺的参谋型人才，加上为人公正，也很得部下推崇。
两人赶到现场，了解了原委后，桑迪立刻向蒙契尔请罪，沙玛劝抚利卡特，但后者毫不理会两个僚友的苦心，喊道：“你别劝我，沙玛！我知道现在不可意气用事，但这口气我实在憋得够久了！你们看看这个乳臭未干的小子，哪里有资格当我们的上司？还仗着自己是什么狗屁王族，大摇大摆、气焰冲天，不把我们放在眼里！今天我不挽回自己的尊严，决不罢休！”
蒙契尔气白了一张俊脸，差点当场拔出佩剑，将利卡特捅死，但他竭力控制，不让怒火冲毁理智，因为他瞥见包括沙玛和桑迪在内，不少将官眼中都射出异光，显然已被煽动。蒙契尔心一沉，寻思：看来王国军里，对贵族和王族指挥官的偏见相当深呐，我自认平时行为并无疏失，只因为年龄小，就被他们如此排斥。眼下大敌当前，实在不宜争下去。而且沙玛和桑迪也站到利卡特那边的话，即使我拉拢了副团长赛拉，也会失去三分之二的兵权。可是低头的话，他们会认为我好欺负，一样爬到我头上。那么……
主意一定，蒙契尔绽开笑容，徐徐道：“利卡特，还有大伙，看来都对我非常不满意嘛。”
“没的事，阁下。”桑迪否认，声音却明显透着心虚。
“好吧，未免将来再有类似的事情发生，今天我就摊明讲，我的确是王族，但我是本着打胜仗，和大伙同甘共苦的想法来到前线的，从来没半点瞧不起各位的意思。我年幼识浅，平常给大伙添了不少麻烦；也因为我急攻近利，无意中伤害了死去的将兵，得罪了利卡特将军，我在此向大家道歉。”蒙契尔深鞠一躬，令众人错愕不已，却见他“铮地”拔出长剑，横于胸前，朗声道：“所以，我接受利卡特将军的挑战，也请沙玛将军和桑迪将军加入！这不是私战，而是赌上各自名誉的战斗。战争马上要展开，我们没有时间再彼此了解，只能用这个办法。如果我赢了，就请三位摈除成见，服从我的指挥；倘若我输了……”他微微一笑，“就代表我没能力指挥各位，我将即刻回首都向舅舅谢罪，说我蒙契尔·莱安特鲁没资格统率各位——如何？”
“好！”
几乎是毫不犹豫地，利卡特、沙玛和桑迪异口同声，行了个剑礼，浮起钦佩之色。
“哇！阁下说得真好，这下利卡特他们未战就先服了你了！”听着上司讲述日前“收服”三个僚友的经过，赛拉忍不住插嘴。
“错了，他们每个都是全力以赴和我战斗的。”
“啊？！”
蒙契尔理了理被海风吹乱的浏海，笑道：“赛拉，你误会了，我说那番话的目的并不是感化他们，而正是要他们相信我的诚意，认真和我战斗。这样一来可以消除他们对我的不满；二来也只有说动他们不畏惧我的身份，全力一搏，事后才不会有闲话。”
赛拉恍然大悟：“原来如此。”
“不过，那可真是三场难干的架啊。”蒙契尔叹了口长气，此刻他脸上的表情才是真正属于一个孩子的表情，稚气又带点调皮，“桑迪最老实，要我跟他比剑，虽然挂了彩，但好歹胜了；沙玛也不错，要我和他比赛拼酒而不是泡马子，不然我必输无疑；就利卡特！利卡特最奸诈了！”
“他怎么了？”
“他居然要我跟他比赛肉搏！”
“这……的确过份了点。”赛拉偷瞄蒙契尔娟秀如女子的脸蛋，心道：硬逼这么柔弱，看似风一吹就倒的美少年和自己扳手扳脚，在地上扭打，利卡特确实有欠考虑。蒙契尔气愤的原因却和他不同：“我下苦功练的只有剑法和射箭，肉搏只会最基本的防身术，力气也远远不及他，选这种比法，不是存心要我完蛋吗！”
“……是啊，那阁下后来是怎么应付的？”我看利卡特倒不至于那么恶劣，他只是认为赤手空拳才能显出一名战士的真功夫，他一向认为剑之类的武器很花俏——赛拉在心里反驳。
“嘿嘿，既然他无情，我也不必有义，所以我稍微放了点水。”蒙契尔咧开一抹阴笑，“比赛当天，我穿上全国最好的工匠打造的白金盔甲，站在他面前。结果他踢也好、扁也好，就是打【创建和谐家园】我的壁垒，只好认输，哈哈哈……”
这……这是“稍微放了点水”吗？赛拉狂汗。难怪利卡特到现在还是不服气，处处和蒙契尔别苗头。
蒙契尔笑了一会儿，收声眺望海平线，沉吟不语。
“赛拉。”良久，他轻唤身边的部属，赛拉恭敬回应：“是？”
“人为什么要分贵族和平民？”
“？”
“你看看我。”蒙契尔侧身注视他，“我有什么不如人的？有哪里不称职？身为主帅，该拥有的我一样不缺少，至今也努力不懈，可就因为我是贵族，大家就用有色眼光看我，甚至抹杀我的付出，漠视我的真心，为什么呢？只有出生，只有出生是不能选择的啊！可以的话，我也不想生在【创建和谐家园】家，流着一身受诅咒的血，而是……”
而是？而是什么呢？蒙契尔也不明白，茫然片刻，他转过身：“抱歉，说了些无聊的话，别放在心上。”
“阁下……”赛拉凝视上司的侧脸，头一次感觉到，这个早熟干练的少年，内心深处其实也有软弱寂寞的一面。想了想，他坚定地道：“阁下，我有个儿子。”
“呃？”蒙契尔睁大眼，困惑地望着他。
“他叫艾伦，年纪比阁下小一点，可以的话，让他作您的朋友如何？不是部下，而是朋友。”
年轻的子爵愣了半晌，绽开由衷的笑容：“谢谢你，赛拉。”副团长不好意思地搔搔头。
“不过，你怎么不早点告诉我你有个儿子？而且，我没记错的话，你今年二十八？”
“呃，是的，阁下，我算早婚的，九年前娶妻。”
“那艾伦今年八岁咯？比我小，让他当我的干弟弟吧！我会好好照顾他的！”蒙契尔指着自己，兴奋不已。赛拉吓了一大跳，冲口道：“不行！我怎么能收自己的上司做干儿子！”
“小气。”蒙契尔噘起嘴，忽然脸色一变。赛拉还以为他发火了，待看见他把目光调向海面，才知不对。
尽管只相处了两个月不到，他已经知道这位少年团长除了杰出的领导才能，还有项常人没有的能力……
“有不明物体快速接近！”
……对危险预先感知的能力。
番外
转轮之刻
星光透过玻璃天顶洒进室内，在相同材质搭建的四壁和地板上反射出璀璨的银芒，使广大的房间成为被夜色和群星包围的神秘之境。中央摆放着一张造型典雅的靠背椅，椅上端坐着一个少年。及腰的长发比夜空更漆黑，昂起的脸庞微带病态的苍白，衬得一双黑眸更加幽深，连满室的星光也无法真正照进他的眼底。
哗！一面墙壁突然出现一个空洞，奔进一抹娇小的身影，发出与个头相符的清软童音：
“小维！”
“玛格！”少年惊讶起身，原本漠然的神情瞬间鲜活起来，眼中流露出深深的疼惜。他三步并两步迎上前，将来人抱起：“怎么这么晚还不睡？”
“人家睡不着。”女孩伸出短短的双臂搂住他的颈项，嘟起红润的唇瓣，“小维讲故事！”从脸蛋看，她顶多只有五六岁，但精致的五官已看得出是个美人胚子。
少年捏捏她的俏鼻：“我的故事已经被你榨光了。”
“嗯……不嘛！小维讲！不讲人家不睡！”
“乖女儿，你又在缠着维烈了？”
门外大步走进一个身材修长的青年，乌黑的短发略为鬈曲，长相并不十分俊美，却有股英伟之气。最吸引人的是他一双紫水晶般的眸子，闪耀着活力的光彩。
“爸爸！”
“王。”维烈连忙放下玛格，单膝跪地。黑发青年……第二代魔王艾尔拉斯·希亚一手抱起女儿，另一只手朝他挥了挥：“得了！咱们都几亿年的老朋友了，还闹这种虚文干嘛！”
“礼不可废。”
艾尔拉斯翻了个白眼，实在很受不了对方这一点，有心让他吃点苦头，当下故意不理睬，转向怀里的爱女：“宝贝，牙刷了没？”
“刷啦，小维监督的。可是他一监督完，就跑掉了，都不理玛格。”
“嗯，真可恶。可是你为什么不来找爸爸，偏找这小子？”
“因为玛格比较喜欢小维嘛。”魔界公主毫不犹豫地说出令父亲大受打击的话，“而且小维年纪小，和玛格有共通语言。”
“他年纪小！？他……唔！”当场跳起来的艾尔拉斯蓦地僵住，嘴巴一张一合，就是发不出声音。
“来，玛格。”维烈不知何时站了起来，将女孩抱回，看也不看变成石头人的主君，“我们回房讲故事。”
“爸爸怎么了？”玛格蕾特发现了父亲的异状，不解地问。
“不用担心，间歇性的神经麻痹，一会儿就好了。”维烈随口胡诌，抱着玛格走出房间。
“什么是‘间歇性的神经麻痹’啊？”
“老人常得的一种病。”
“爸爸果然是老人，还不承认！”
虽然被石化术束缚着，魔王还是气得浑身发抖，在心里一遍一遍重复血誓：维烈！你给我记住！
……
有华盖的豪华寝床上，小小的公主搂着心爱的玩具熊躺在被窝里，聆听身旁的人用温润的嗓音朗诵故事书，渐渐地，眼皮下沉，打了个哈欠。
瞥见这一幕，维烈放低音量，正好故事接近尾声，他耐心地念完最后一个字，合上书，起身帮床上的人拢好被子。
“小维……”
“嗯？”没想到对方还没睡着，维烈吓了一跳，但接着就从女孩模糊的语声、紧闭的双眼判断出她只是在说梦话。
“玛格长大了，要像书里的公主一样，和小维永远在一起，过幸福快乐的日子。”
魔界宰相怔了怔，随即，发自心底的笑靥浮现在他与年龄不符的清俊容颜上。
“如果你长大还记得的话。”
……
时光匆匆，转眼六年过去，玛格蕾特从“女孩”迈入“少女”的门槛。矮小的身子抽长为苗条的身板，也勾勒出青涩的曲线。但在维烈眼中，她依旧是那个喜欢抱着他撒娇，不听故事就睡不着觉的小磨人精，直到那一天……
“玛格。”象征性地敲了两下，维烈就推门走进，“看我给你带什么来了。”
映入眼帘的是【创建和谐家园】的娇躯和一张错愕的脸蛋，旁边站着一个手捧干布和浴袍的侍女，也用惊讶的表情望着他。
显然，房间的主人刚从浴室走出来，正准备擦干身体穿上衣服。看到这样的情景，魔界宰相还是面不改色……他不认为这有什么大不了的。玛格小时侯和他一起沐浴也不是一次两次，而在他看来眼前这具刚刚开始发育的身体和记忆里那软绵绵胖嘟嘟的小身子也没有丝毫两样。
“讨厌……”
豆腐被吃光的豆芽公主发出惊天动地的尖叫，抄起手边最近的浴袍就朝木头宰相丢去，“你这傻瓜！还愣着干嘛，赶快出去！”
“玛……玛格？”耳朵嗡嗡作响的维烈才掀下头上的浴袍，就被一连串咒骂和接着丢来的抱枕砸得晕头转向：“色狼，还看！我杀了你这【创建和谐家园】、笨蛋、蠢驴……”
盛怒之下，玛格出手毫不留情，抱枕丢得又快又急。运动【创建和谐家园】的维烈哪里避得开，只好侧过身，一手抱紧原本打算送给对方的宠物兽，另一只手护住头。这样的防御聊胜于无，自然被打得连连倒退。最后是侍女看不下去，一把将他拉出了房间。
“莉琳……”维烈喘了口气，神经一放松，全身顿时【创建和谐家园】辣地痛起来。常年养尊处优又体质脆弱的他何时受过这种苦？当下眼眶就红了。怀中的宠物兽配合地发出一声呜咽，更衬出一股凄凉的气氛。
莉琳看着这一大一小，感觉好像看到两只在风雨中瑟瑟发抖，可怜无助的小狗！
“玛格为什么……”比起肉体上的打击，精神上的冲击更大，维烈怎么也无法相信从小看着长大，又乖巧又可爱的小天使竟会对他怒目而视，拳脚相向。
“您不明白？”
“不明白！”
“殿下是害羞了。”莉琳笑道。维烈依然不解：“害羞？为什么？”
外表比他稍长两三岁的侍女无言以对，半晌，摇头叹息。
“摩耶几亿年没有孩子出生，难怪宰相大人不懂。”
“在玛格出生之前，我也有照顾孩子的经验，并没有这种情况发生。”维烈觉得有必要为自己辩白一下。莉琳面无表情地道：“那两个不能作为参考。”
“为什么？伍菲和卡蒂丝也是女的。”
是没错，但一个是万年儿童，一个是男人婆。正在莉琳烦恼该如何解释时，门开了，穿戴好的玛格从房里走出来，看到衣衫皱巴巴，眼睛红通通的维烈，浮起内疚的神色：“对不起，打疼你了？”
“没……没关系。”维烈有点结巴，沐浴后的少女散发出清新的气息，圆圆的小脸透着红晕，就像他昨晚吃的苹果，分外诱人。一双晶亮的紫眸闪烁着某种他看不懂的情绪，一如她刚才的行为。维烈突然发现这个他理应无比熟悉的少女非常陌生。
“看你的表情，还是不知道自己错在哪里嘛。”玛格嘟起嘴，随即叹了口气，上前勾住他的手臂，“算了，先进来，我帮你抹药。”
“啊，我没事。”身体碰触的瞬间，维烈失神了一会儿。温暖的体温透过薄薄的衣料传递过来，不知为何，他感到脸上发烫。
“真的没事？”玛格想起魔族的恢复力，松开手。
“嗯。”维烈举起宠物兽，“这个送给你。”