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二人计较毕,便朝着不同的方向走去。在此姑且不提叶锋前往街市之间打探消息的情形,不妨直接说一说楚平携同水伶玉来到景州州衙后的情形:
话说楚平携同水伶玉来到州衙门首前,向守门侍卫禀明了自己的来意,守门侍卫倒也十分地通情达理,径直进入到州衙门里,一路小跑直奔后衙,通报给太守大人知晓。
工夫不大,来到门外,将楚平、水伶玉二人请了进去。
在守门侍卫的引领下,二人来到后衙书房处,楚平将随身携带的佩剑交付到侍卫手中,端迈正步进到崔太守的书房,见到崔太守正端坐在书案前,静静地等候着。
楚平上前施礼道:“江湖草莽楚平,因有要事特来求见太守大人,如果叨扰冒犯之处,还望太守大人能够宽恕一二!”
崔太守用手捋一捋胡须,笑道:“好说,好说!本太守对楚少侠的侠义之名,却是早有耳闻呐,故而才破例召见一番。只是不知道,楚少侠你究竟因为何事要见本太守呐?”
楚平双手抱拳,施礼道:“回禀太守大人,在下自踏入景州地面之日起,便曾亲眼见到过,有数名良善百姓,因饱受蝗灾之苦,却得不到官府的妥善救济,竟被迫沦落成为盗贼,在下于心不忍,故而施舍于众人数两白银,却也知道,这只不过是暂解燃眉之急,根本无法彻底解救众人的苦难。
在下今日贸然前来,正是为了这些人的事情,特意来向太守大人讨个说法,还望太守大人能够给予在下一个满意的答复!在下只不过是据实而言,如有言语不当之处,望太守大人莫要怪罪!”
崔太守听罢,非但不嗔怪楚平,反而还夸赞他的侠义之名,夸赞一番,无奈地摇了摇头,说道:“咳!实不相瞒,想我景州百姓遭受此难,本太守又岂能坐视不管,自打蝗灾骤起之日,本太守便立即向朝庭递上了奏本,请求圣上体恤我景州百姓,发放赈灾物资以援救我景州父老。
¡¡¡¡ÐÒÀµµ±½ñÊ¥ÉÏÊ¥Ã÷ÈÊ´È£¬µ±¼´¶÷×¼Á˱¾Ì«ÊصÄ×àÇë£¬ÌØÅÉÓÒØ©Ïà˾Âíô¡ï¨µÄÄÚÖ¶£¬Ë¾Âí¾´»Ô×÷Ϊ·ÅêâÇղǰÀ´ÎÒ¾°Öݶ½µ¼·Åêâ¾ÈÔÖÊÂÒË¡£
岂料这司马敬辉,竟然寡廉鲜耻,无德无行,阳奉阴违,荼毒百姓,致使我景州百姓雪上加霜!
本太守实在看不惯司马敬辉的所作所为,特意前往钦差下榻的驿馆,与他好好地理论一番,却不料,被他当众羞辱一番,又被打手轰出门来。非但如此,他竟然还派人恐吓本太守,说如若再敢管他的闲事,定会令人直接取了本太守的身家性命!
本太守又岂会被他的【创建和谐家园】给吓唬住,返回州衙之后,立即将司马敬辉的恶行连夜写作奏本,特派飞骑火速递往京城。
怎料,本太守派出的飞骑,却被司马敬辉圈养的鹰犬爪牙,给拦劫杀害了,奏本自然也就落到了司马敬辉的手中。
日前,司马敬辉竟又派他的心腹,江湖人称‘铁爪飞鹰’的荆弁茂前来恐吓本太守,说如若再有下一次,定会将我这景州州衙上下一干人等,杀得鸡犬不留哇!也怪我为人太过于懦弱,如今只能眼睁睁地看着我景州的父老乡亲们受苦受难,却连一点办法也想不出来!”说着,说着,忍不住落下眼泪来。
楚平听罢,顿觉愤怒不已,怒声喝道:“可恶!这司马敬辉真是泯灭人性,丧尽天良!我真恨不得将他给碎尸万段,剁成肉酱!”愤恨归愤恨,但理智总还是有的。
楚平怒骂一番,向崔太守说道:“太守大人,劳烦你速将这司马恶贼的罪恶行径写成奏本,由在下递送入京,承报当今圣上御览,如此,这恶贼的末日也就到了,而景州百姓的苦难,也自然可以得到解除!”
崔太守听罢,顿觉欣喜万分,兴奋地笑道:“好!如有楚少侠相助,此事定然能成矣!请楚少侠在此稍候,本太守这就去写奏本!”崔太守命人奉上茶点款待楚平、水伶玉二人,自己则伏于桌案前,提笔写奏本去了。
不到一柱香的工夫,奏本已然写成,接下来,又写了一封拜谒文书。待将文书写完,崔太守将这两样交付到楚平的手中,向他交待道:“楚少侠,待你抵达京城之后,可持此拜谒文书前去太尉府,拜见王秉全王太尉,将奏本交付于他,由王太尉转呈圣上御览,如此,方可确保万无一失!”
楚平接过手去,说道:“太守大人请放心,在下记下了。”
崔太守激动地说道:“楚少侠,如果我景州的父老乡亲能够渡过此劫,我崔封屏定会终生感念楚少侠你的大恩大德的。”说罢,竟欲倒头下拜!
楚平见状,顿觉惶恐不已,连忙上前扶住崔太守,说道:“太守大人莫要如此,在下又岂敢受太守大人如此的大礼啊?只是在下前往京城递送奏本之前,想劳烦太守大人代在下照顾一下伶玉,不知太守大人意下如何?”
崔太守连连点头,应承道:“那是当然!请楚少侠尽管放心,伶玉姑娘留在此处,是不会受到一丁点儿的委屈的。”
岂料,水伶玉却不愿意,上前抱住楚平,说道:“不!我不要留在这里。楚平哥,我不想和你分开的,请你带着我,咱们一起前往京城,好不好?”
楚平扶住水伶玉的双肩,说道:“伶玉你听我说,此去京城凶险无比,我不想让你和我一起去冒险的。伶玉,你如果留在这里,却有两样好处:
一来,可以确保你的人身安全,这二来么,我也可以集中全部的精力,应对一切突【创建和谐家园】况,完成这次递送奏本的任务。
伶玉,我向你保证,我一定会平平安安地回到你的身边来的,请你相信我,好不好?”
崔太守也从旁劝说道:“是啊,伶玉姑娘!楚少侠说得有理啊,你如果跟着楚少侠一同前往,楚少侠他便要分心照顾你,如此,不就增加了楚少侠受伤的风险了吗?所以,伶玉姑娘,你还是暂且留在州衙里罢!”
水伶玉权衡再三,点了点头,同意道:“那好吧!楚平哥,你这一路上,可一定要注意安全啊!”
楚平上前抱了抱水伶玉,望着她笑道:“伶玉你放心,我绝对不会有事的。”待向崔太守借得宝马一匹,转身离开州衙。望着楚平渐渐远去的背影,水伶玉忍不住落下几滴香泪来,心里纵有万般不舍,却也只能稍作忍耐,默默地等待着心爱之人的归来。
且说楚平走出州衙后,先是寻找到叶锋,向他详述了见过崔太守之后的具体情形,叶锋听后,深受感动,随即,又将一张景州百姓联名写的万民书,递到楚平的手中,说道:“楚兄,你既然已经决定前往京城递送奏本,不妨将这万民书也一起带着。”
楚平接过手来,说道:“如此甚好!有了这两样,我料定那司马敬辉是死定了!只是,叶兄,我此番前往京城一行,却也不知道几日方回,心里总有些事情是放心不下的,所以,在下想拜托叶兄一番,还望叶兄勿要推辞!”
叶锋笑道:“楚兄,你说这话,岂不见外了?你我既是知己好友,更是异姓的好兄弟,楚兄如有所托,小弟当然义不容辞。楚兄你尽管安心上京便是,至于崔太守和伶玉姑娘的安全保护工作,就交由小弟代劳好了,小弟绝对不让那些歹人伤到他二人一丝一毫的。”
楚平听罢,内心里倍受感动,双手抱拳,施礼道:“叶兄真不愧是我楚平的知己好友,我还未曾说出心中所想,却已经被叶兄给一语道破,如此,在下在此先行谢过叶兄了。只不过,叶兄,除此之外,在下还要请叶兄帮一个忙。”
叶锋说道:“楚兄不必这般客气,有什么需要小弟帮忙的地方,请尽管直说便是!”
“那好!那我可就直说了。”楚平悄悄地凑到叶锋的耳边,轻声地说了几句,叶锋听后,一拍手,笑道:“好主意!楚兄请放心,我一定会尽全力地配合你的,只不过,楚兄,在此期间,你可一定要多加小心呐!”
楚平轻轻地拍了拍叶锋的肩膀,笑道:“叶兄请放心,我自会多加小心的。叶兄,如此,那我便先行一步了。”说罢,便认镫上马,策马扬鞭,直奔景州城外飞奔而去。待到楚平离去,叶锋徒步出城。二人作甚,下文作表。
待至中午时分,崔太守与水伶玉等人,坐在桌前进餐,突然瞧见司马敬辉的心腹主管司马明合,带着人怒气冲冲地直接闯到后衙来。
来到近前,司马明合将一副奏本狠狠地摔到餐桌上,指着崔太守的鼻子,怒声喝道:“姓崔的,我看你他娘的是真得活得不耐烦了是吧?你竟敢一再地与我们司马大人作对。
我告诉你,崔封屏,你别以为胡乱地找来一个江湖人,就可以替你将这奏本送到京城去了!你简直是痴心妄想!我不妨实话告诉你罢,那小子他早就已经被我们司马大人派人给截住杀死了,而且连你写的这奏本,也替你拿了回来,我们司马大人特意让我转告你一句,凡事不过三,如果再有下一次,他就会派人前来取你的狗命!哼!崔封屏,何去何从,你自己掂量着办罢。我们走!”说罢,一拂袖,扬长而去。
待到司马明合等人离去,崔太守颤颤巍巍地将桌子上的假奏本拿在手中,轻轻地打开瞧了瞧,发现果真是自己的笔迹,甚至连内容也与自己写的奏本分毫不差,崔太守误以为这真的是自己写成的奏本,顿觉哀痛不已,失声痛哭道:“天呐!这果真是我写的奏本呐!想不到到最后,事情竟然会发展成为这个样子。
楚少侠呀!是我对不起你呀,是我害你丢掉了性命呀!我真得很对不起你呀,我的楚少侠啊”
水伶玉见到崔太守这般情形,惊愕不已,顿时落泪涟涟,未及哭出声来,只觉一阵天旋地转,突然昏倒在地上。崔太守见状,连忙命人将她扶到内室好好地照顾。
不知过去了多少时间,水伶玉终于睁开了眼睛,坐起身来痛哭不已:“楚平哥,你个大骗子,你明明亲口笞应过我的,你一定会平平安安地回到我的身边来的,现如今,你却言而无信,撇下我一个人在这里。
楚平哥,你为什么如此地狠心呐!你就这样走了,却将我一个人孤伶伶的留在这世上,这教我以后可咋办呀?
楚平哥,既然你已经走了,我又岂能独活,不如我这就去找你去,到了黄泉路上,咱俩也一定要在一起的。”话音刚落,竟欲撞墙自尽,吓得床前的丫环仆人惊慌不已,连忙上前拦住了她,竟相劝解起来,岂料,水伶玉仍旧是哭闹个不停。
正当众人不知道究竟该咋办的时候,却见到崔太守领着一个人走了进来,此人迅速来到近前,朝着水伶玉大声说道:“伶玉姑娘,你休要行拙志,告诉你一个好消息,其实楚兄他,他并没有死!”
水伶玉听罢,心里顿觉有了一丝希望,倒也真得安静了下来,抬起头来望了眼来人,见他正是叶锋,连忙跳下床来,朝着叶锋迫不及待地问道:“叶大哥,你说得可是真的?我的楚平哥他,他真得没有死吗?”
叶锋连连点头道:“伶玉姑娘你放心好了,楚兄他真的没有死,他现在还活得好好的,相信过不了几天,楚兄他就会平平安安的回到你的身边来了。”
听叶锋如此一说,水伶玉立马破涕为笑,转悲为喜,用手擦了擦眼泪,兴奋地笑道:“太好了!我的楚平哥还活着,他没有离开我,真是太好了!”待情绪稍微缓和些,水伶玉满怀疑惑地朝着叶锋问道:“叶大哥,这到底是怎么一回事儿啊?刚才那帮【创建和谐家园】,他们咋说我的楚平哥,已经死了呢?”
“是啊!”崔太守也忍不住向叶锋问道:“叶少侠,这其中到底有何隐情?既然楚少侠压根没有死,那么这奏本,又怎会落到了司马敬辉的手中呢?”
见到他二人如此着急的样子,叶锋忍不住笑了笑,示意崔太守将诸位丫环仆人一一请出屋去,待关好了房门,这才对他二人说道:“二位,这件事情,可不是三言两语就可以说得清楚的,所以,请二位不妨先坐下来,待我将这其中的具体情形,向二位一一道来!”
不知到底发生了什么事情,且看下文分解。
第43章 龙颜大怒
待崔太守、水伶玉二人各自坐了下来,叶锋这才将他与楚平定计,骗过司马敬辉一干人等的事情,详详细细地讲述出来:
原来,楚平本想悄无声息地将奏本送往京城,怎奈离开州衙,前往寻找叶锋之际,却意外地发现有人在暗中悄悄地跟踪他,楚平自知行踪已泄,为了防止司马敬辉狗急跳墙,避免给崔太守增添不必要的麻烦,更为了稳住司马敬辉,防止他畏罪潜逃,这才与叶锋商议出一个诈死的办法来的。
话说楚平纵马离开景州府之后,将跟踪之人远远地甩掉,却又悄悄地潜回城中,来到一处临摹装裱店里,花费了二两银子,请匠人师傅替他仿制了一副假奏本,出城沿着官道向京城方向缓缓进发。
走不过数里,果然发现有人从身后追赶过来。
那人来到近前,一言未发,直接朝着楚平痛下杀手,“嗖”地一箭射出,将楚平坐下宝马射翻倒地,楚平不免一惊,纵身跃起,迅速拔剑在手,迎上前去,与此人斗在一处。
争斗过程中,楚平见他身法轻巧灵便,爪功凌厉狠辣,暗自叹道:“果然好身手!可惜了这样一条好汉,却甘心沦落为司马恶贼的鹰犬爪牙。哼!荆弁茂啊荆弁茂,你可真是够【创建和谐家园】的!”
斗不过数合,楚平故意卖了个破绽,竟被荆弁茂一掌给震出数米开外,楚平只觉得双臂酸麻,胸口疼痛,顿时吐出一口血来,故作吃力地轻声道:“你”未待把话说完,一头栽倒在地上,闭气假装死去。
荆弁茂自以为果真杀死了楚平,得意洋洋地笑道:“人言楚平胆识过人,武艺出众,今日一见,却也不过如此嘛!”迈步来到楚平的跟前,从楚平身上胡乱地翻找起来,不多时,果然从楚平的怀中翻找出那副假奏本来,兴奋地仰天大笑三声,纵身离去。
待到荆弁茂远去之后,躲在一旁观看的叶锋,悄悄地走了过来,笑道:“楚兄,贼人已经走远了,你难道还没有睡够吗?”
楚平闻言,使了一记鲤鱼打挺,跳将起来,笑道:“怎么样?叶兄,我的演技还不错吧?”
叶锋点了点头,笑道:“嗯!还算可以!不过,如果换做是我,肯定会一刀把你的脑袋给剁下来的,到那时,楚兄你岂不就真得了账了吗?”
楚平无奈地苦笑道:“叶兄啊!你果然是够狠毒的!不过你可别忘了,我可并未真正的死去,要果真到了那种地步,我又岂能任由你胡来?”
叶锋听罢,顿时笑了起来,说道:“楚兄莫怪,小弟只不过是想跟你开个玩笑罢啦!楚兄,你现在尽可放心地上京递送奏本了!至于这里的事情,就交由小弟好了!”
楚平点了点头,说道:“嗯!那好吧!烦劳叶兄速去州衙,将真相告知给伶玉知晓,否则,我还真担心,她会伤心地哭个不停的。”嘱咐完毕,便御剑朝着京城方向飞去
水伶玉了解到整件事情的来龙去脉,心中好生怨忿,一抿唇,说道:“可恶!想不到楚平哥竟然敢这样子捉弄我!他既然做出这种决定来,却连我也给瞒着,害得我白白地哭了一场,真是太教人生气了。哼!等他回来以后,我绝饶不了他!”
叶锋故意挑逗道:“伶玉姑娘,到时候,恐怕你不但不会怪罪楚兄的,反而还会扑到楚兄的怀抱里,再次地,大哭一场的吧?”
听他这么说,水伶玉的脸,顿时羞得通红,羞涩地轻声说道:“叶大哥,瞧你说的,我水伶玉,有那么不知羞耻的吗?”
叶锋笑道:“伶玉姑娘此言差矣,这并不是知不知羞的问题,在下觉得,伶玉姑娘你与楚兄情深义重,纵使楚兄果真有什么不是,伶玉姑娘你,也定然不忍心责怪于他的,反而会包容他,理解他,谦让他。伶玉姑娘,不知我说得可对否?”
水伶玉羞涩得低下了头去,呆呆地坐在那里一言不发。叶锋见状,朝她说道:“好了,伶玉姑娘,我看你肯定也有些累了,还是好好地休息一下罢。我和太守大人就先出去了,不在此打扰姑娘你休息了。”转过身来,对崔太守说道:“太守大人,我们还是先出去吧?”
崔太守点了点头,应声道:“如此也好!叶少侠,请随我一起前往客厅拜茶罢。”
“多谢太守大人!”叶锋向崔太守道了谢,二人一齐走出房间来,随手关上了房门,朝着客厅走去。
待到二人离去,水伶玉双手托着下巴,静静地坐在床前,仿佛一副若有所思的样子,时而微笑,时而叹气,心里可谓是既喜且怨。
有关景州府的事宜,暂且先交代到这里,回过头来,再来说一说楚平抵达京城之后的事情。
经过连续两天昼夜不停地赶路,楚平终于抵达了京城,四下望去,只觉得都城之繁华,果然是一般的州、县城镇所无法比拟的。抬眼望去,商贾辐辏,人烟稠密,真教一个挥汗如雨,呵气成云。笙萧管弦之声,沿途相接。
只见街道两旁,客栈、店铺、茶楼、酒肆、当铺、银号等比比皆是,各式各样的小商小贩,沿街叫卖,有卖古董的,有卖胭脂水粉的,有卖首饰的,有卖字画的
总之一句话,商品的样式多种多样,甚是齐全,令人看得眼花缭乱的。
各种的交通路线,横是横,竖是竖,彼此交织穿插在一起,犹如蜘蛛网一般覆盖到都城的每个角落,街道上的行人,三教九流,五湖四海,人色各异。来来往往的,犹如流水一般从未间断过,大家都在为自己的生活各自奔忙着,熙熙攘攘的,甚是热闹非凡。
纵是如此地热闹,楚平却根本来不及闲逛,只是来到一首饰摊前,买了一枝玉簪,准备回去之后送给水伶玉。将玉簪包好,放入怀中,便前去向路人打听太尉府的所在。
经过一番打听,确定了太尉府的具体方位,径直奔着太尉府赶来。
来到太尉府门首前,见到太尉府的门楼庭院果然是够庄严,够气派,抬眼望去,只见正面的朱红漆大门顶端,高悬着一张黑色的金丝楠木匾额,上面龙飞凤舞地题写着“太尉府”三个烫金大字。在门囗的两旁,分别矗立的一座石狮子,甚是庄严威武,远远地望去,让人不免心生畏惧,不敢轻易地靠近。
楚平上前向守门的侍卫施了个礼,说道:“侍卫大哥,劳烦你前去通禀一声,就说天山派【创建和谐家园】楚平,奉景州府衙崔太守派遣,因有紧要之事特来拜见太尉大人!”说罢,将崔太守写成的拜谒文书递交到守门侍卫手中。
守门侍卫仔细地审查一番,见到果然是来自景州府的官府文书,自然不敢怠慢,还礼道:“请楚少侠在此稍候,小的这就前去禀报太尉大人!”说罢,急忙转身跑去通传。
不到一盏茶的工夫,侍卫跑回到这里,气喘吁吁地说道:“楚少侠,太尉大人有请!请随我来罢!”
“多谢!”楚平随他进入到太尉府里,只见入门便是曲折的走廊,脚下是用青石砖漫成甬路。环顾四周,只见粉墙环绕,庭院里绿柳成荫,鲜花簇拥,阵阵花香扑鼻而来。院中甬路相接,山石点缀,东、西、南三面房屋紧凑成排,房屋雕刻装饰的富丽堂皇,雍容华贵,令人大饱眼福。楚平暗自赞叹道:“好一个富贵的官宦人家!”
在侍卫的引领下,转来转去的,不知究竟转过了多少弯,也不知究竟踏过了多少条青石路,终于来到了太尉府正殿门前。
楚平将佩剑解下,递交到侍卫手中,径直迈进大殿内,见到一位年近五旬的中年男人,正端坐在一张太师椅上,用手捋着花白的胡须,凝眉注视着前方。
楚平将此人仔细地上下打量一番,见他头戴一顶六棱状天青色儒士帽,身穿一件青褐色宽袖双鹤长袍,腰系一条五彩色鸾玉带,脚踏一双紫青色丝金绕虎头布靴。再瞧他的五官,简单地概括为一句话,就是慈眉善目,平易近人。楚平上前施礼道:“天山派【创建和谐家园】楚平,拜见太尉大人,愿太尉大人福体安康,福禄永享!”
王太尉欣喜地笑了笑,说道:“楚少侠不必如此拘礼,你的来意,本太尉已然明了于胸,楚少侠还是先请入座罢!”
“多谢太尉大人赐座!”楚平谢罢,撩衣坐于下首,静听王太尉聆训!
待楚平落了座,王太尉命人奉上茶点,向楚平开口问道:“楚少侠,崔太守在文书中已然言明,说有奏本要你转交于我,不知这奏本现在何处啊?”
“禀太尉大人,奏本现在正在在下的身上,请太尉大人稍待,待在下取出奏本,交付于大人!”说罢,便从后腰处取出一黄布包袱来,放在桌子上轻轻解开,奏本和万民书渐渐地显露出来。
王太尉令人取近前来,拿过万民书在手,仔仔细细地瞧了一遍,叹道:“好一个卑鄙【创建和谐家园】的司马敬辉呀!竟敢做出此等伤天害理的事情来!真是是可忍,孰不可忍!
楚少侠尽可放心,明日早朝之时,我定会将这奏本与万民书呈至驾前,请圣上御览,届时,圣上定会做出明智的决断!”
楚平听罢,欣喜地笑道:“如此甚好!景州百姓总算是得救了!”王太尉见楚平有如此侠义胸怀,心中甚是欣喜,不自觉得想与他好好叙谈一番,楚平见王太尉平易近人,并无多少官架子,自然也觉得与他十分投缘,不知不觉得,二人越谈越投机,越谈越觉得亲近,到最后,索性摆酒设宴,二人把酒言欢,开怀畅饮起来
闲言少叙,言归正传。话说待至第二天早朝,群臣山呼已毕,皇帝传旨百官各奏其事。旨意下,并无一人出班奏事。王太尉见状,端迈正步来至御前,双膝跪倒在玉阶前,向上叩首道:“启奏圣上,臣王秉全,昨日接获景州太守崔封屏派专人送来的奏折一本,另附带有景州一百二十六名百姓联名写成的万民书一张,特呈于圣上御览!”言罢,双手捧着奏本与万民书,恭恭敬敬地举过头顶,敬等皇帝旨意。
皇帝开金口道:“呈上来!”
“喳!”首领持事太监黄总管接旨道,走下玉阶接过奏本与万民书,恭恭敬敬地呈至御前,皇帝取过奏本来,睁圆龙目,仔细地阅览一番: