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  　　场坝中央断头台似的黑木架上斜吊着那只铜鼓。被火光照耀，黄铜的鼓身焕发出金属的光泽，亮得看得出上面细密的花纹。从这样近的距离听去，铜鼓声响得实在太慑人了，耳膜，乃至心脏都隐隐开始作痛。每敲响一次，铜鼓上的花纹便立刻模糊，然后又慢慢清楚起来，同时长久的持续那种嘤嘤嗡嗡的振颤，直到被下一记敲击打断。

  　　铜鼓巨大的阴影里站立着一个人。那人全身缟素，穿白长袍，戴白八角帽，从袍底露出一对白鞋，唯有腰间系着一根鲜红的丝带，红得犹如雪地里爬过去的一条血线。他两手各擎有一支弯成对折用线缠住两头的长而粗厚的竹片，轮番向巨刃似的倾斜的鼓面上敲击着。

  　　我第一眼就认出了他，那位敲铜鼓的白衣人正是我们的房东——镇山村上寨的村长。

  　　“他们也在演捉鬼的戏吗？”舒薇悄悄对我耳语。

  　　“也许吧……”“可是，他们演给谁看呢，观众在哪？”小学校二楼走廊底下的人头当中，没有一个戴着黄帽子，红帽子的脑袋。

  　　“……不知道。记着，无论看见什么，都不要喊。”她咬着唇点了点头，黄绿色的火把在她亮如黑漆的眼眸里闪烁着。

  　　人群还在呼喊“逮倒”，“逮倒”。他们同时又在舞蹈，都随同鼓点而动作，起，落，纵，跃，做完一个轮回，再从头开始做。有时鼓点一响，他们齐刷刷抬起一条腿，第二声鼓响又迟迟不到，他们就全体保持金鸡独立的站姿，连老人和孩子都不例外，等到槌落，忽拉拉摔倒一片，模样滑稽之极，却听不到一声发笑。所有人，男女老幼，盛装便装，每个人头上都裹缠着一条白布，每个人腰间都绑扎着一根红腰带。

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  　　“嘘，小点声！”后者一把拉回他伸出走廊的手。

  　　布杰形容的对，他们真的都很象木偶，那对击鼓的厚竹片，就是牵动这千百具木偶的提线。但那位操纵提线的白衣人，亦同他手中的众多傀儡一样机械，呆板，仿佛在他身上也有一根提线牵着，他也被另一只无形的手操纵，随之起，落，纵，跃。人象傀儡，人头上空飘扬的旗幡，数丈长的纸扎的白蟒幡杆，纸花串连的望山杆，却象有灵的活物，随底下的人们一般动作，一同扭舞……四面八方，雾气在不断升起，填满了房屋和房屋，房屋和街道之间的空隙，又越过人们的头顶向场坝上弥漫。药味和硫磺味越来越浓重，还有那种来自地底深处的诡异气息，起初教人烦躁而恐惧，到后来，却逐渐换作了另一种甜美温柔的气息，令人心神荡漾起来。铜鼓声声声入耳，起初的慑人感消失了，代之以欢快振奋的【创建和谐家园】。四肢关节处开始麻痒，眼前这些舞蹈着的肢体突然对我产生一种不可抗拒的磁力，连那对竹片上下翻飞的姿态也如此轻盈美好。我感到手脚被那根丝线缠连了，我忍不住也想要抬臂举腿，扭腰摆臀，随他指挥，随他意志，舞之蹈之……左肩被人打了一记，接着是右肩，三哥和舒薇舞动的手臂同时击中了我，他两个脸上的那种迷醉和忘我将我立刻吓醒，我慌忙推摇舒薇又推摇三哥，三哥醒来又去摇布杰，后者正口眼发直的扭舞得欢。

  　　“这是催眠！还记得白天吗？打起精神来，别再注意铜鼓，别管那些跳舞的人，别闻那气味！”我对将醒未醒的舒薇说。

  　　没有办法，铜鼓可以捂住耳朵不听，跳舞可以合上眼不看，温泉的气味却不能闭气不闻。尽管捂上了口鼻，它们还是随着每一次呼吸从指间肆意进出。催眠的气息太强了……但那不单是催眠，那里头，还含有一种蛊惑人心的东西。过不多久，在她脸上又再次显出了痴痴迷迷的神情。

  　　幸好，我还能忍受。我抓起她的手，打定主意一旦她露出一丁点着魔或者发疯的征兆，就狠狠的掐醒她。

  　　突然鼓点一变，铜鼓的节奏骤然加快，通，通，通的震得心脏说不出多难受。原地舞蹈的人们开始转圈，沿顺时针方向，一边移动脚步，一边做着幅度越来越大，越来越花哨的动作。转圈的速度越来越快，到后来人们都是在奔跑了，再顾不上动作的准确，合符节拍，人人边跑边喊，胡乱的伸臂，踢腿，队列也不能保持齐整了，千百双脚板踏得场坝上的青石板震天价响，飘舞的旗幡蟒扎和望山杆的纸串儿更被风激扬得飞起来，就象一支旌旗飘展的大军在战鼓擂动中奋勇冲锋。

  　　那简直就是麦加朝圣的【创建和谐家园】围绕圣石奔跑的情形！那种不可理喻的虔诚和疯狂，为能摸到一次圣石，许多人疲劳而死，许多人被践踏而死，脸上却都平静甚至含笑，都以为在手掌和圣石相触的一刹，他们的灵魂便去往了天堂。

  　　铜鼓，就是镇山村上寨的村民，布依族摩教信徒们膜拜的圣石吗？都是通向天堂之门，都是引渡灵魂的介质，但铜鼓不需要用手触摸，铜鼓声早已触摸到了每一个听见它的耳朵。

  　　亡魂去在第一声铜鼓……这并不是一场超度亡魂，这是一场为活人的演出，这是燃起篝火迎客的晚会，所有人都是演员，数不清多少月琴，芦笙，笛，木叶起劲的奏着，吹着，几队全套盛装的男女从奔腾的人潮中突出，跑到火把圈围的空地上又唱又跳，芦笙舞，板凳舞，过刀山，下火海……火焰熊熊，照得他们忽明忽暗，把他们的影子，连同奔跑的人群的影子投射在场地四周建筑的外墙上，将演出的队伍又扩大了一倍。

  　　但是观众在哪里？

  　　前六部分 第二十四章温泉（24）我把目光从场坝疯魔的人群移开，投向周围的房屋：祖庙，村公所，鳞次节比的民居。石板屋铠甲般的屋顶，吊脚楼弧度很大，末梢很尖的弯角悬浮在白汽里，笼盖全村的大雾已经浓得发稠，浓得有模有样，象许多彼此独立而又互相凑合着的形象，这里一簇，那里一群，占据了所有的房顶，树冠，和所有街道的高处。

  　　莫非，我忽然心惊胆战的想到，莫非旅游团真的已经来了？就隐藏在这些白色的蒸汽当中！他们就从那温泉里来的，也不知九泉的那一泉，自从地底深处喷发，把也不知几层地狱里凑合的旅游团，打从专为他们而设造的河港——那间接驳阴阳的阴数的石室，发送到了人间来！

  　　白雾刹时间起了变化，半空中仿佛真有无数鬼影瞳瞳。这支阴间的旅游团，他们呼朋引伴，笑语喧哗，跟随摆舞小旗鼓舌如簧的导游，高坐在人头上，旗幡、蟒扎和望山杆上，坐在大树、石板屋顶、吊脚楼上，观赏这一场为他们的演出呢……荒唐，太荒唐，我这就是快要发疯了吗？我这就是已经被催眠，被蛊惑了吗？

  　　场坝上正在发生的新的变化转移了我的注意力：一队戴着头套，穿得花里胡哨的牛鬼蛇神跳了出来，围着铜鼓穿梭舞蹈。它们象在朝铜鼓进攻，不断的喷火，冒烟，火是绿火，烟是黄烟，可才一靠近就被强大的鼓声击退，然后又扑上来，又被击退，如此反复，重演。白衣人不慌不忙敲他的鼓，仿佛眼中根本没有这群鬼怪存在。忽然鼓声骤强，串雷似的炸起来，牛鬼蛇神都抱着脑袋痛苦的在地上翻滚。我紧盯它们的动作，这时又从人群中走出一队剽悍的汉子，他们裸上身，纹着刺花，脸上涂满油彩，一色头裹白布，腰扎红带，持着刀，矛，斧，镰，勾，叉，朝牛鬼蛇神们逼迫过去。我倒抽一口冷气——那些人正是传说中的神兵的装束！忽喇喇一阵乱响，牛鬼蛇神全从地上弹起，灵活迅猛得象一群浇上汽油点着了的老鼠，怪叫着从那一队神兵装束的大汉之间窜出，闪入人群顷刻无影无踪。

  　　唯独只剩了一个，为首为头目的，在铜鼓爆响的当儿，它冲在最前并试图抢夺白衣人手中的厚竹片，因此受到的震撼也最强烈。它神智似有些不清，忘了该逃跑，木木的站在原地，转动它硕大的不知牛头还是马面的脑袋。它象被震昏，又象是刚刚醒来，对它周围的一切都很奇怪，很纳闷，同时又很害怕，铜鼓每敲一次，它的身体就发一次抖。神兵装束的大汉在它四周组成了包围圈，它无路可退了，胡乱的挥着装着长爪子的手，口里嘟嘟囔囔，不知求饶还是威胁。没有激烈的搏斗，没有垂死的挣扎，轻而易举的，两个大汉赤手空拳一下子就擒拿住了它，并将它揿压跪倒在地上，然后反绑起双手。就在那鬼首被强按着跪下去的当儿它忽的一挣，那身扮鬼行头的下摆被撕脱了，露出里面穿的牛仔裤和白运动鞋，紧接着，硕大的头套掉了下来，并在地上滚动了几尺远，象鬼的头颅被一刀斩落，剩下一张毛发蓬乱的苍白的人脸，被临近的火把子闪得忽明忽暗。

  　　我惊诧万分而又恐惧万分的认出来了，那个装成鬼首的人竟是陈新！他们把他捉住了，他们把他当鬼赶起来了！

  　　“陈新！”舒薇猛喊了一嗓子，我慌忙去按她的嘴，强扳回她探出走廊去的肩膀和头，与此同时，另一种更强大的人声从场坝的各个方向爆响：“逮倒了！”“逮倒了！”人们杂乱无章兴高采烈的喊叫，铜鼓声已停，人们失去指挥，鼓噪着，尖叫着，疯魔般的都朝场坝中央黑压压的涌去，象蚁群向发现食物或敌人的地点集结；穿越火把圈围的边界，剩下的空地眼看着越来越小，眼看着就快要被彻底吞没了。跪在地上，身上半是人，半是鬼的陈新惊恐，木讷，痴呆的望着逼近他的人群。

  　　“快跑！陈新快跑！他们要吃你呀！”舒薇扯下我的手，声嘶力竭的大喊。

  　　在场坝中央，铜鼓旁边，那个白衣人侧过了头。当舒薇第一次喊出陈新名字时他无动于衷，而这一回，他却侧过头，朝小学校这边看过来，火光在那对凸起的死鱼眼中急速一闪。我忙推着舒薇躲在廊后，布杰和三哥也蹲在护栏之下。但是迟了，白衣人举起右手上的竹片，朝小学校这边威严的一指，同时用左手上的竹片又一次的，急促的敲打起铜鼓来。

  　　涌向陈新的人们停住了脚，顺着村长的指引一齐转向这边看，继而又发出先前“逮倒”，“逮倒”的呼喊，转移目标向小学校涌过来。最前面的人就在楼下，前门锁着，他们拼命的摇锁，又呼喊后面的人快拿锤子来砸开。“啪——”，“咣啷——”，楼下脆弱的窗玻璃首先被砸碎了，窗被推开了，被拆下来扔在地上了。立刻传出许多人争相往窗户里钻入的声音，他们一定被卡在了那里，因为同时就传出互相的喝骂声和痛苦的喊叫声。

  　　这时也不怕被听见了，我们一起大喊陈新逃命。陈新跪在场中，身边的人连同捕捉他的大汉都走开了，他却还在那里跪着，头挂在胸前，任凭我们喊破了喉咙也一动不动。

  　　情状万分危急，有的人已经踩着打开的窗扇，抠住砖石的缝隙往二楼上爬，更多的人已经开始在叠罗汉。

  　　必须救我们自己了，我们撇下陈新，转身奔下墙壁贴着画纸和科学家像的楼梯，一个照顾着一个的，跌跌撞撞的在黑暗里找路奔逃。

  　　真好险哪，我们才冲出楼梯口，就听见一楼的教室里传来鱼贯而入的声响，桌椅板凳撞翻一片，才冲出后墙上那扇半开的小门，乱哄哄的人们就已经打开了一楼的教室门，涌进了这座已被他们攻陷的城里来了。

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  　　立刻听见人潮从小学校外面涌来的声音，他们在包抄。

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  　　往哪边跑，左，还是右？巷子的右边贴近场坝，正合上人群包抄的路线，巷子的左边离场坝稍远，相对安全。

  　　谁也没有片刻的犹豫，象凭的本能的默契，布杰照顾着三哥，我照顾着舒薇，一齐往巷子的右边奔逃。因为右边是来路！全村都在场坝上，只要抢先赶到那个三十几步以外与主路横截的路口，我们就把全村人都甩在了后面，然后向左拐，直奔向河岸，奔向码头，奔向系在栈桥上的三哥的船。

  　　过河去搬了救兵，再赶回来救陈新吧，现在实在顾不得他了……空空的巷子里看不见一个人，那个越来越近的路口无遮无挡的敞开着，巨大的声浪却从石墙背后逼近，和我们同时扑向同一个目标。

  　　快，快，快！

  　　村里的人比我们先到。就差十来步远的时候，一大群人忽拉一下就把那敞开的路口填得满塞，平地里忽然砌起了一堵墙似的，那些龇牙咧嘴，油汗满面的脸孔近得就在眼前，我们假若再快上几步的话，难免都要收脚不住的直撞上去。

  　　乘那些人因为拐弯而减慢了速度，我们还来得及折返转身掉头往巷子左边跑去。但是左边已经不再安全，小学校的后门在我们前面，正在发出可怕的撞击声，门上的木板都被撞击得往外凸起了，后有追兵，两侧是无法翻越的高大石墙，假若我们来不及通过……舒薇被我拖拉得跌跌撞撞，三哥喝骂着布杰放开他先跑，后者却只有把他拽得更紧。从那扇形变到极限的小门前经过时我的心都快蹦出嗓子眼了，坚持住，千万你坚持住！

  　　咔嚓，砰，咣啷！小学校后门，那位英勇的卫士四分五裂的阵亡了。但它的牺牲为我们争取到了时间，我们刚刚通过了它。更走运的，从门里面一下子冲出的人群正好赶上了外面的追兵，自相践踏一场混乱。我们乘机拉开了距离。

  　　到处是嚣嘈的人声，人群已经撒网一样的散开。逃跑失去了方向，只顾着捡人声稀疏的空挡，在迷宫似的巷道中钻进钻出。雾气是他们的帮凶，一路遮挡我们的视线，有灵性似的把我们往死路上引，好几次穿出迷雾迎面就见到那些险恶的脸——每次都侥幸被我们逃脱掉。我脑子里只有一个念头，绝不能被他们抓住，绝不能被他们逮倒！这真的是一群疯人，几次近距离相遇我看清了他们，我宁可被真正的鬼怪抓去，也不肯落在一群发疯的人类手中！

  　　何况这中间还有舒薇……是我把他们勾引进这深山老林的疯人院里来的，我已经丢掉了一个，我不能再丢掉另一个了……万幸的，我们始终没有被赶上，也没有一个人掉队，尽管这支同时包含残疾人老人妇女和未成年人的队伍逃跑得很不迅速，追兵也并不比我们快到哪儿去——他们的体力早在那场麦加朝圣中消耗尽了，他们毕竟还是人哪！但他们始终在我们周围，那些有经验的猎人目的很清楚，他们在把我们往一个方向逼，我早转了向，无法也无暇去判断，我们究竟是在远离河边，还是在接近它？

  　　当从最后一条小巷穿出上到正路，第一眼看见的大朝门将我仅存的幻想扑灭了，没有一秒钟可以犹豫可以耽误，大路上，和小巷里的追兵正从两边夹击过来。我们冲出了大朝门，冲出村寨，一头扎进村外无星无月，黑夜笼盖的荒山野岭。

  　　前六部分 第二十五章温泉（25）村里的人紧跟着追了出来，无路可逃，我们钻上了坟山。我们钻上坟山，村里的人就追上坟山，这里埋的他们的祖宗，这里仍旧是他们的地盘——他们不逮倒我们，是不罢休的了！

  　　黑夜里看不清山路，脚下坑坑洼洼，牵枝连绊，全凭布杰和三哥仗着路熟在前面开道。

  　　“我跑不动了，我的脚疼死了，我不行了，你放下我吧……”舒薇喘得象才从水里捞上来的，我总算在学校时有过一段练长跑的底子，拼命支撑着：“坚持住！一定要坚持住！——他们会吃掉你的！”最后的这句威胁奏了效，舒薇的勇气和力量骤然倍增，脚下加劲，并把我的胳膊抓得前所未有的紧。

  　　我打定了主意，一旦当她支持不住倒下，我就背她。

  　　前面三哥和布杰也明显减慢了。

  　　我们越逃越慢，村里的人也越追越慢，也许为了节约体能，他们不再吼喊“逮倒”，“逮倒”，村子已看不到，天黑得伸手不见五指，黑暗里甚至见不着他们的影。但他们准确无误的追击着我们，好象他们的眼睛在黑夜里也能视物如常。不知道他们究竟已追到多近的距离，只听着在身后许多脚板踩踏枯枝落叶发出的惊心动魄的响声，驱赶着我们死命的，盲目的向前奔，向前奔……密林越深入，就越发的难走，根本没有象样的路。人不断的撞在树上，坟堆上。一丛丛白石墓碑偶尔反射一线微光，再就是蓝的，绿的，荧荧发光的磷火提供的阴森的照明。舒薇每一次摔跤，总要把我也牵连着绊倒，身后枯枝落叶的声响越来越近了。

  　　突然，黑夜被照亮了，一团火球在远处的天空爆发，透过树林的缝隙，看见火红的流星四面飞散，紧接着传来一声沉闷的轰鸣。天还没有完全暗下去，又一团火球升起来，这一回的是蓝色，却比红的那一团更大，更明亮，象一支蓝焰腾腾的巨大的火炬被抛向高空，把我们四个人，连同周围的树木，荆棘，坟冢一并笼罩在它深蓝的光雾里，连把临近一块墓碑上的字都依稀照了出来。

  　　人人都被这突如其来的奇观惊呆了，忘了逃命，不约而同站住了脚仰头观看，那是焰火，那真是焰火！是神水河的对岸，是下寨，是下寨在放焰火了！

  　　焰火同时照亮了追击者，前后左右，村里的人已包围了我们，最近的不过二十步远，一张张蓝荧荧的脸孔从墓碑和坟包之侧突然的现形，仿佛他们竟都是刚从一座座坟墓里爬出的鬼魅和僵尸。这一队追在最前面的人，正是捕捉陈新的那队神兵装束的大汉，他们这时看见我们，都不再急奔，都变得不慌不忙，一个个挺直身体，迈动那种机械的，僵硬的，傀儡般的步履走上来。他们一边走，一边把手里的矛、刀和梭镖不断举起又放下，象同时收到指令，他们又一次的用整齐，沉着，威胁，胜券在握的声音低吼起那两个永远不变的字来：“逮倒”，“逮倒”，“逮倒”……我们站的位置背靠一棵大树，三哥和布杰摆出了搏斗的姿态，舒薇瘫软在地，浑身抖如筛糠，我挡在她前面，用双臂和身体遮挡住她，象面对狼群的母羊极力把羊羔藏在肚腹下面那样。

  　　但是有什么用呢，完了，完了……白布裹头，红腰带，身纹刺花，脸涂油彩，半裸的，武装的男人一步一步逼近，他们眼瞳无光，嘴巴象鱼样的开合，焰火在遥远的天空不断绽开，轮番把他们毫无表情的脸孔映成红色的，蓝色的，绿色的……忽然从这群人的身后发生了一股骚乱，前面的人都停下来朝后面观望，只听一阵稀溜溜的嘶鸣声长长的传来，中间渗合着得得的，仿佛是马蹄匝地的声音——果然是马！而且是两匹马！从天而降似的，两匹马嘶鸣着从树丛中出现了，它们高昂着硕大的脑袋，受惊一般的狂奔乱突，一路愤怒的扬起马蹄，踢向试图阻拦它们的人。两匹马显然是冲着我们来的，一前一后直奔到我们面前，兴奋的高抬起前蹄，一面稀溜溜的嘶叫，一面拿头和脖子亲热的蹭我们。借着焰火的光芒，我看清了，它们正是白天驮过我们，又把我们丢在半道的那两匹枣红马和白马！它们没有甩客，它们忠于职责，它们又回转来接我们了！

  　　天晓得两匹马怎么会恰恰好出现在此时此地，那一瞬间我第一次相信世上存在着神明，我顿时恢复了气力，一把拽起舒薇，又一把抓住白马的缰绳，招呼她快上。

  　　“我，我上不了，我，我穿的是裙子啊！”舒薇为难的说，话音里渗透出了哭腔。

  　　我气得差点疯掉，瞧瞧小资女人的坏德性有多要命！我一把扯住她那条名牌长裙的下摆。

  　　“你干嘛？不，不要！”她惊恐的【创建和谐家园】着，我毫不理会，准备把裙子从中一撕为二，但最后一刻我又改变了主意，一手横过她的腿弯，另一手揽住她的腰，一咬牙将她整个儿抱起横放在马鞍上，自己踩着蹬脚儿也上了马。她横坐占地太宽，我把她用力向前推挤，好让自己能够在剩余的马鞍上坐下，又从她身前挽住马缰绳，将她整个儿护卫在我的怀抱之内。

  　　“坐稳了！抱住我的腰！”我命令她。

  　　“啊！”她回报以恐惧的尖叫，低头一看，一只黑黝黝的大手正紧紧抓在她穿着凉鞋的光脚上，我飞起一脚踢开那只脏手，一抖缰绳一揣马蹬儿便跑起来。那一边布杰和三哥也翻身骑上了枣红马，接连踢翻几个向他们扑过去的神兵，一马当先冲出了包围。

  　　“快跟上啊！”坐在马后的三哥回头大声招呼道。

  　　“知道了！”我大声应答，准备控着马朝他们追去，谁知白马却不听指挥，不去追赶它的同伴，而是朝着另一个人较少的方向跑出去。树林子是如此的茂密，没过多久，就再也见不到三哥他们的影儿了。

  　　前六部分 第二十六章温泉（26）村里的人又追了上来。令我恐怖万分的是，他们竟能跟马赛跑！他们本该已同我们一样疲惫不堪，这时却不知从哪里添来的脚力，用非人的高速度在飞奔！我不断的回头看，追兵人数依然众多，也不知他们分出了多少人去追枣红马，人追不上马，马也甩不掉人，遇上坡度平缓树木稀疏的地段易于马儿奔驰，双方距离就拉开，遇上坡度险陡树木茂盛阻碍了马跑，距离就缩短。树木和坟冢飞快的向后倒去。我们一定延着神水河在跑，因为对岸的焰火始终在我们一侧，它们持续的绽放，起初一朵接一朵，后来就是一串串，一簇簇的群发，眼花缭乱的光焰穿透激烈跳动的树林猛烈的灌下来。

  　　舒薇整个儿侧伏在我怀中，听话的紧抱我的腰，头顶靠着我的下巴，长发时时被风撩得千丝万缕的从我脸上划过，夜空中的焰火在她的脸上变幻着色彩。她一次次的问我村里人“追上来没有，追上来没有”，我便一次次的告诉她“没有追上来，没有追上来”，她看不见后面，她的脸贴在我的胸膛上，随着马的每次起落进一步的贴紧和放松。看不清她是睁着眼还是闭着眼，只见她的长睫毛不住的在颤抖，她的全身都在颤抖，她就象一只被雨淋湿了羽毛的雏燕瑟瑟缩缩躲藏于一个避雨的屋檐下——在这颠簸的屋檐之外，是那电闪雷鸣的暴雨的天空。

  　　那一群非人还在穷追不舍。马已经很累了，我越来越不妙的发觉，马已经太累了，浑身是汗，并且发出逐渐严重的抖颤。这才跑了多远啊，马不应该这样累的，山区的矮种马，脚力最强，爬山最优的……焰火还在美丽的喷发，巨大的花朵，沉闷的轰鸣，隐约甚至能听见些微欢腾的人声，下寨的人们在神水河的那一边狂欢，笑着，叫着，仰头观看缤纷的夜空。同样绚丽的火花也在照着神水河的这一边，照着河这边幽暗阴怖的深山密林，白马背上两个同舟共济的萍水相逢的人，和后面那一群忽远忽近的不知人鬼的魅影。

  　　一朵焰火偏离了方向，拖拉着长尾巴象一颗火红的彗星呼啸着从河对岸向这边扑来，正正的在我们头顶炸开，巨响震耳欲聋，仿佛头上一只火炉被翻倒了，满炉膛燃烧的火炭夹杂着灰烟扑喇喇的倾倒下来，落在树上，又从枝叶间掉下。我压着舒薇的头往前俯伏，眼角里只见硕大的火星在附近纷纷坠落，侥幸却一点儿没碰到我们。

  　　焰火让马儿受了惊，力量陡增发力狂奔，顷刻便和追兵又甩开了距离——毕竟是四个蹄子的啊！终于，终于的，他们赶不上来了，他们疯魔的非人的劲力到了头了，他们越来越远了……身后传来锐物划破空气的飕飕声，接连撞击在周围的树上并沉重的落地，是绝望的追兵在把手中的武器向我们投掷！天哪这是什么蛮族，那些矛，那些梭镖！

  　　马的后臀被击中了，它忽的往前一纵，痛苦的长嘶了一声，几乎没将我们甩下马鞍。 “蓬”的一声，我也被击中了，正中在背心上！我痛得晃了一晃，险些栽下马去。

  　　“李度！——”舒薇极力仰起脸，惊恐万分的望着我，喘息紧促，溅起的热气喷到了我脸上，声嘶力竭的喊着，“他们打着你了！那些坏蛋，他们打着你了！”她死死箍住我的腰生怕我摔下去，马鞍本来已被两个人挤得满塞，又被她这一折腾移动了位置，两个人险些一同滚落。

  　　“坐稳了！我，我没事，”我忍着痛，用力把她望前推坐稳当，后背疼痛难耐，也不知伤得怎样，又不敢腾出手去摸，又时刻担心飞来另一支利器，只能拼命催马狂奔，恨不得座下马生出双翅，快快飞出这蛮族的战场。

  　　所幸，黑夜里找不到准头，人和马都再没被击中。很快的，村里的人和他们的梭镖都再追不上我们。追击的声音消遁了，密林里只剩下得得的马蹄声。

  　　危险的局面暂时过去。白马依然在高速飞奔。惊魂孚定，该检查伤势，我仍不敢松开缰绳，在颠簸的马背上，舒薇一手搂住我的腰，另一只手颤抖着，蜻蜓点水似的，轻轻触摸我的后背，同时观察我脸上的反应。

  　　“疼吗，这里，这里，疼吗，快碰到伤口了吗？”她咬着牙，嘴唇在发抖，几乎是眼泪汪汪的不断询问我。

  　　“没关系，别管我疼不疼，你只要看伤在哪里就行，”我被她这样严重的态度感动了，我低头看着怀里这个同生共死的女人，轻柔的对她说，“要是碰上血，你就放开手，没关系的，抹在我衬衫上就行。”我本是担心她见了血害怕，谁知却真的惹下了她的眼泪来，随着马的颠簸，一滴，一滴落在我胸前。

  　　伤势检查的结果令我们俩都又惊又喜，我不但没有流血，竟连衬衫都没有弄破一点。

  　　“那是铁的哎！居然，居然，”舒薇涕泪未干，已经喘息着欢欣的笑了，遭逢奇迹般的连连惊叹，“你，你不是会气功吧？”“会个鬼啊！”我被她这天真得可爱的傻话和雨过天晴的情绪也感染得笑了，更感动感激她显露至此的关心，我庆幸自己得逃生天，背上顿时没那么痛了，对那可怕武器的威力竟如此之弱，又觉得十分匪夷所思。

  　　“也许他们的梭镖拔掉了矛头吧。”我这样对她解释说。

  　　“谢天谢地。”她轻轻的嘟囔着，头朝我的胸前低伏下去，一种温热的潮湿感浸进了衬衫里。

  　　她在借我的衣服擦眼泪呢，我温存的想着，不由得把约束马缰绳的两臂靠拢了些，好将她更加严密的保护于我的怀抱。

  　　白马在夜空辉煌的焰火照耀下的密林里奔跑，我象怀抱那只受惊的雏燕，随着马匹奔逸的步伐一次一次起纵，降落。

  　　希望马永不停步，希望密林无限漫长。

  　　在镇山村那三天三夜里经历的一切奇绝酷绝的事件中，我后来最引为销魂，最难忘怀的，却是同她共骑马上的，这一小段我们最初的时光。

  　　然而在当时，当我真的发现马的确是在象我期望的那样，永不停步的跑着，完全不听驾驭和指挥，怎样努力都不能使它稍微减慢的时候，浪漫的念头顿时烟消云散了。

  　　“它要去哪里？”舒薇仰起脸问我，神情安详和悦，并不甚担心马的反常，并且把我当作该是全知的，我老实的回答她我不知道，她便又把头照旧的伏了下去。

  　　我心里却越来越感到不安。马要去哪里？马不说话，自顾默然的，从容的向前跑着，它似乎忘了疲惫，从哪里获得了能量，也不抖了，也不大出汗了，浑身又充溢着新的循环。它象被什么引导，并不为躲避追逐，而是要去往什么地方，它目的明确的驮载着我们两个人，左拐，右拐，上坡，下坡，翻过一座山，又翻过一座山。

  　　密林深不见底，焰火变换了方位，从背后照过来，也就是说，我们是在远离神水河，和镇山村的方向。

  　　新的恐惧逐渐的升起，那潜伏在崇山峻岭密林深处，不知吉凶的无名招引，实在比之有形的追击更令人心悸。

  　　前六部分 第二十七章温泉（27）马突然减慢下来，并没有遇上任何意外或预兆，它急促沉重的喘息，步履蹒跚，打着晃儿，最后猛的停顿，先是前腿慢慢跪倒，接着整个儿就坍塌倒伏，把我们一齐掼落下地。幸亏靠马身作缓冲，我们没有摔伤，挣扎半天却站不起来——全身都被颠簸得酸麻了僵硬了，只能互相依靠着坐起。

  　　“它这是怎么了？”舒薇惊慌失措的问我，她不明白刚才还劲头十足的马怎么突然间就会倒下的。

  　　白马硕大的身躯横倒在地上的草丛中，竟是一座小山，它的喘息变得缓慢微弱，象临终的人，四肢偶尔抽动，肚腹处轻微的、不规则的起伏着。

  　　我明白了，刚才是它的回光返照，它已把最后一点劲力耗尽，它快要死了。

  　　我如实告诉舒薇，她不相信，认为它只不过是累坏了，休息过一夜，饮过水喂过食就会恢复的，她用手【创建和谐家园】马脖子，搓揉它的脸颊和下巴，以为那样就能帮它好转。然而马并没有因为舒薇的善意得到挽救，它的呼吸快要听不见，眼神也将近僵硬，她终于信了我的话，放弃了努力，大眼睛里又一次蒙上了泪水。

  　　“它是为救我们……它不肯停下来休息，它怕那些坏蛋再追上来……”她喃喃的说着，声音差不多是哽咽的了。

  　　当舒薇做着那些徒劳的事情的时候我没有帮手，只默默的坐在她旁边看。

  　　神经从亢奋紧张中舒缓，头脑慢慢清明，激动的情绪，也被眼前突发的死亡事故平抑了。

  　　我悲哀的看着这匹白马。我回想起白天，十个钟头以前，它和它的枣红色同伴驮着我们三个人前去镇山村，那时它不过在做一件日常的工作，替它的主人赚钱。那是一段多平常的旅途。然而，生命的路标被拨动，在那个三岔路口，陈新拔掉了草标，马和人一道走进不该走进的禁区，从此平常的旅途宣告结束。马迷了路，最终丧了命，人被抓的被抓，失散的失散，逃上荒山的逃上荒山。

  　　怪不得它们惊慌失措，丢下我们逃跑，畜牲总比人要灵敏，它们必定先感觉到这边发生了某种不寻常的异变，它们怕的要死，拼命想找路离开。白马的筋疲力尽，恐怕并不象舒薇以为的，单是因为驮我们跑了这些路程，如果我没有猜错，在遇见我们之前，整整一天，也许它们始终就在深山里东跑西窜，从竹林，又跑到坟山，途中甚至没有进过饮食——看着它干裂的嘴唇，瘪塌的肚腹就知道，满山都是草，满河都是水，可它竟恐惧得连吃和喝都顾不上了！是什么让马如此恐惧，使我们被神兵般疯狂的村民追击，和在荒坟野外威胁两头畜生的，是同一件事吗？它是什么？

  　　我抬头看看来路深暗的密林，一朵红色的焰火刚刚从密林的尽头升起，被茂盛的枝叶遮挡，只能看见许多分离的，不断坠落的火星。

  　　世界上再没有比夜空里的焰花生命更短暂的花朵了。下寨的狂欢看来已接近尾声，焰火已经很稀疏，林子深了，隔的远了，只有升得很高的一两朵才照得到这里来。几乎觉不出有声音，旋起，又旋灭。

  　　我又低下头去看马，那些火星正在硕大的马眼里闪耀着。