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  　　谢苏真有点啼笑皆非，道：“你要做什么，直接去即可，不必问我。”

  　　方玉平道：“我……我饿了，哪里能找到吃的啊？”

  　　谢苏一怔，见方玉平正襟危坐，说了这句话却又努力作出一副若无其事的样子，忍不住笑了出来。

  　　方玉平苦了脸，“谢先生，别笑我啊。”却见谢苏这一笑与方才笑容又自不同，四周烛光摇曳，衬得他一身颇有冷肃之感的青衣亦是柔和了许多，心中不由一动，暗忖面前这位谢先生，年少时定是个清澈秀致到十分的人物。

  　　谢苏那边却不再笑了，回想一下，方玉平傍晚进客栈时并未用餐，之后又是雪地遇伏，一直没有吃上东西，他年纪尚轻，此时定是饿得紧了。便道：“你且等等。”起身离开。

  　　方玉平心中好奇，便坐在原地等待。

  　　不一会儿，谢苏端着一个木制托盘回来，尚未走近，便觉一阵饭菜香气袭来，方玉平咽了口口水，只觉又是饿了几分。

  　　谢苏放下托盘，里面放了一盘炒饭，一碗蛋花汤，还有两碟小菜，看上去颇为清淡可口。

  　　方玉平不由大喜，一双眼睛骤然亮了起来，紧紧盯着那托盘。

  　　谢苏怕他又问一句“谢先生我吃饭可以么？”连忙的先说了一句：“你吃饭吧。”

  　　方玉平也不再客气，抄起筷子大口吃起来。一面吃，一面含含糊糊地说：“这里的厨子实在了得，我从未吃过这么好吃的饭！”

  　　谢苏叹口气：“你错了。”

  　　“第一，你觉得好吃是因为你饿了，而不是因为做饭的人手艺了得。第二，”他略停了一下，“这些东西不是厨子做的，是我做的。”

  　　方玉平一口蛋花汤几乎喷出来。

  　　吃完饭，方玉平流连着却不想走，一眼又看到谢苏手上那副灰色手套，心中又觉难过，开口便问：“谢先生，是那个卑鄙小人把您手伤成这样的？”

  　　这一句话其实颇为莽撞。方玉平一时未加思索，脱口而出。谢苏也不恼，平静道：“不是什么小人，和人比试，我输了。”

  　　这本是件很不光彩的事情，江湖中人尤其看重名誉，谢苏却似全不在意。

  　　方玉平大惊：“什么人，武功如此之高！”

  　　谢苏侧了头，一面思索一面道：“一共是四个人，一个是南疆的刀客，还有一个是来自东海明光岛……”

  　　“谢先生等等！”方玉平拦住他话语，“您是说，四个人围攻您一个？”

  　　谢苏点点头。

  　　方玉平怒道：“这些人怎如此不讲江湖信义，以多打少，岂是侠义道所为！”

  　　谢苏淡然道：“有何不可，他们胜了就是胜了，至于用何方式，却是不必计较。”

  　　方玉平用力摇摇头，他只觉这位“谢先生”，当真是处处都与他过去所见之人不同。虽觉他说的不对，却又不知如何开口批驳。

  第四章 揭牌

  　　这个雪夜的经历，真比方大公子过去二十年的日子都要精彩得多，少年人初历江湖，不觉惊险只觉兴奋。他躺在床上，一会儿想到那潜伏雪下的用剑高手；一会儿想到神鬼莫测，却终未现身的月天子；一会儿又想到内力、掌法，声名均为当世一流的罗天堡堡主。只是思前想后，念头终又转回到那个一身清寒布衣，性子古怪的谢先生身上。

  　　“这位谢先生武功实在出众，他究竟是什么人呢？”方玉平自言自语了一句，他翻个身，不知不觉睡着了。

  　　落雪无声，暗沉沉压了一天一地。

  　　第二日凌晨大雪方停，方玉平起身甚早，见窗外天色昏暗，几颗星子隐隐闪烁，雪光晶明，心怀大为舒畅。

  　　他下得楼来，见谢苏依旧坐在昨夜位置，伸手烤着火。三四个伙计在他身后正忙着拾掇桌椅，排放热水热粥。炉里炭火融融，谢苏一张苍白面容微微泛出血色，不若昨夜那般憔悴。

  　　方玉平兴高采烈地叫道：“谢先生，早啊！”

  　　谢苏见得是他，点了点头。

  　　方玉平正要再说点什么，却听楼梯声响，罗天堡与江南诸人一并下楼，为首一人穿一件深黛色天水锦长衣，腰间青玉为饰，颇具威仪，正是介花弧。

  　　方玉平见父亲也在其中，便迎上去说话。谢苏却未起身，只收回了手，端正坐在窗下阴影里。

  　　众人简单用了早饭，便即出发。这些人中，只谢苏没有坐骑，他甫一出门，便有罗天堡一名侍卫为他牵过一匹马来。方玉平走在他身边，心想谢先生性子倨傲，若是拒绝，便把自己的马让给他。

  　　这匹马原也是介花弧坐骑之一，生得十分高大，毛色漆黑，目光炯炯有神，神俊非常。只是性子骠悍暴烈，寻常人难以接近。谢苏抬头看它一眼，眼中也现出赞赏神色。

  　　他走到那黑马面前，那马见是生人，不住打着响鼻，前蹄刨雪，一副极不耐烦的模样。谢苏也不在意，左手一按马身，轻飘飘落在鞍上，毫无声息。

  　　那黑马也无防备，霎时一声嘶叫，便要发作，谢苏却抢先一步，双腿用力一夹马腹，扬起左手，一鞭子又快又狠，当即挥下；同时右手用力一勒缰绳，不容得那黑马前进一步。

  　　这一连串动作干净利落，漂亮之极。谢苏那一马鞭恰是抽在那黑马要害之处，那黑马一声嘶叫叫到一半，硬生生被卡在喉咙里，再动弹不得。

  　　介花弧手下尽有骑术高超之人，见得谢苏适才举动，不由齐齐叫了一声“好”！

  　　介花弧骑在为首一匹高大白马上，听得后面声音，回首看了一眼，面上带了一分笑意。

  　　这一行人马，在为畹城外方圆百里足足搜索了半月有余，来往道路早被洛子宁封锁，严密程度直是水泼不进。虽然如此，却是一无所获。

  　　月天子倒也罢了，他那侍从身中剧毒，又怎生逃脱？也有人想谢苏当日说银梭上有剧毒不过是一句大话，碍了御剑门面子没有当面问出，举止神色中亦有表露。

  　　方玉平这些日子却一直和谢苏一起。少年人初入江湖，谢苏是他第一个交往略深的人物，又是好奇又是向往。谢苏虽是神色冷然，对方玉平间或还能假三分颜色。

  　　谢苏身份未明，方天诚其实并不大愿自家儿子与他整日混在一起。但一来谢苏毕竟救了方玉平一命；二来罗天堡堡主介花弧和他们一路，也不好多说什么。

  　　这一日清晨，众人正要出发，方天诚却忽然收到飞鸽传信，道是江南忽现月天子与那侍从踪迹，要他速速回去。

  　　江南诸人自然大惊，向介花弧解释情形，便即各自收拾行装，准备离开。

  　　这一边众人忙乱，那一边方玉平听了消息，惊讶之余想到要离开，倒有几分惆怅。也未和父亲打招呼，便匆匆去找谢苏辞行。

  　　与众人不同，谢苏单独住在东南角一个院落。方玉平穿过数条长廊，一脚踏进院门，便叫道：“谢先生，谢先生！”

  　　院内枯枝上几只麻雀被他一叫，扑棱棱地飞起。院内却无人应答。

  　　他好生奇怪，大清早的，谢苏却是去了哪里？也未多想，也未敲门，推门便走了进去。

  　　一阵冷风迎面吹过来，温度竟与外面一般无二。几扇窗子半开半阖，房内也未生火。床上被褥折迭的整齐，显是昨晚并未有人歇息。

  　　方玉平却未留意那些，他的注意力被桌上的一幅字吸引住了。

  　　说是一幅字，其实只有一行，纸上尚余大片空白，不知为什么没有写下去。

  　　那一行字刚硬端凝，方玉平不谙书法，却也觉写的实在是漂亮，不由便念出声来：——“一日心期千劫在。”

  　　那幅字上面压了一块青石镇纸，被风吹得忽喇喇上下作响，上面深深的几道折痕。方玉平看着可惜，走上去伸手把纸抚平。

  　　只是折痕太深，方玉平用力抹了几下，越弄越糟，心下一个不耐烦，力道大了些，白纸被镇纸压住的一角“哧”的一声撕开，冷风一吹，那幅字飘飘荡荡直落到地上。

  　　方玉平沮丧抬起头来，却见面前不知什么时候多了一个青衣人。

  　　“谢先生！”他惊喜叫起来。

  　　谢苏脸色灰败，额前散发被雪水打湿了大半，腰带衣角皆被冻得板结住了。他弯下身，默默把那张字拾起来。

  　　方玉平有些不好意思，搭讪着说：“谢先生，你这幅字写得真漂亮……”

  　　一句话未完又知自己不对，谢苏右手少了两根手指，如何再能握笔？连忙又道：“对不住，谢先生，我忘了你的手……”

  　　“是我写的。”谢苏似已猜出他心中所想，比一比自己左手，淡淡道：“这个。”

  　　方玉平惊讶莫名。

  　　谢苏走过来，静静拾掇桌上笔墨纸砚。方玉平想到自己过来目的，跟在谢苏身后，絮絮说着今天要走的事情。谢苏点点头，也未多说什么。

  　　“谢先生，以后到我们江南来吧！”方玉平忽然冒出这样一句。

  　　谢苏正用清水冲洗砚台，听到这句话，手中动作不由停顿了一下，却并未转身，声音依稀平静：“我在江南，住过一段的时间。”

  　　“什么时候的事情？真可惜，那时我见过您就好了。”方玉平叹口气。

  　　“那是几年前的事，我住在寒江边一个小镇上。你还小，就是见过，又怎会记得。”

  　　其实谢苏比方玉平年纪大的有限，但方玉平不自觉言语间便把他当长辈看待，谢苏也习以为常。

  　　“要不，谢先生您这次就和我们一起回江南吧？”方玉平又发奇想：“我家是江南武林世家，父亲又好客，您想住多久都成……”

  　　他说得起劲，谢苏却只道：“不必，我在这边，还有几件事情未完。”

  　　方玉平觉得有点遗憾，却又想不到什么其他的话好说。

  　　他又逗留了一会儿，到底离开了。

  　　看方玉平身影逐渐远去，谢苏关上门窗，正欲更换被雪水打湿的外衣。忽听脚步声又响，他一怔，门被推开，一个人影又转了回来。

  　　“谢先生。”走进来的年轻人正是方玉平。

  　　“一定要来江南啊！”

  　　这一句语出真诚，谢苏又是一怔，心中莫名一阵温暖，默默点一点头。

  　　御剑门与江南其他人等终于离去。谢苏一直留在房中，并未出门相送。耳听得门外由寂静到喧嚣，最终又归于寂静。

  　　他换了一身干净的衣服，当年应是雨过天青的颜色，现在已被洗成暗白。然后仔细束好发带，取出银梭机簧，一支一支检查了一遍，复又放回袖中。

  　　谢苏走出门外，外面天气干冷，一阵大风卷着墙头碎雪直扑到他面上，双目霎时一片朦胧。

  　　这样的雪这样的风，和三年前江南那一场风雪是否相同？

  　　他没有停步，挺直了身子继续向前走。

  　　这所住宅，原是介花弧的一处别院，穿过短短一段回廊，便是介花弧的住处。

  　　朱漆门户，赤铜门环。谢苏停了一下脚步，随后推门直入。

  　　室内温暖如春，熏香浓郁，介花弧着一件轻便长衣，坐在正中，看见谢苏进来也不吃惊，微微一笑：“你到底来了。”

  　　谢苏缓缓抬起头，一双乌黑眸子凝若寒潭：“介花弧，月天子在哪里？”

  　　介花弧自斟了一杯苏合香酒，慢慢地饮了，方道：“我若说他在江南，你信也不信？”

  　　谢苏冷冷道：“也罢，那就暂且算他现在江南，介花弧，你为何要助他离开？”

  　　介花弧笑起来，取了两个杯子，各斟了一杯酒，一杯自饮，一杯放在桌子对面，笑道：“好，好！你能猜出来，我不吃惊。只是我自认并未留下什么破绽，你又是怎样发现的？”话语之间有恃无恐，毫无隐瞒之意。

  　　只是他也确实不必避讳，西域这里，有谁能奈何得了罗天堡堡主？

  　　谢苏神色未变，“从方玉平初到那天开始。”

  　　介花弧想了一想，笑道：“我明白了。”

  　　那天方玉平奔出客栈之时，介花弧已经派了手下跟踪，后来江南诸人虽至，但派出一名手下去寻找方玉平即可，以介花弧身份，怎会亲身赶赴城外？

  　　能让介花弧冒着大雪出城，丢下初次见面的方天诚等人去见之人，决非等闲人物。那日城外只有四人。介花弧不是去找方玉平，更不会去找谢苏，余下的，只有月天子和他那侍从。

  　　谢苏银梭上的毒是天山有名寒毒，名曰寒水碧，毒性剧烈，当年玉京第一杀手清明雨亦曾折在这寒毒之下。即使当日月天子及时为那侍从拔毒，三日之内，那侍从也不可轻易移动。然而起初三天中，谢苏与众人一同搜查，所有地方筛子一样过了一遍，却未见得那二人踪影。

  　　谢苏心思何等缜密，这些疑问加上半月来身边许多细节，他心中慢慢已有了定论。

  　　介花弧上下打量谢苏一番，最后目光落到他半湿的黑发上，又看看他憔悴脸色，伸手推过另一杯酒，笑道：“为畹城那家客栈距此百里，你雪夜奔波，辛苦了——要不要喝一杯酒，暖暖身子？”

  　　谢苏摇摇头，“不必。”

  　　半月来众人搜遍了为畹城内外百里，未曾寻得月天子众人踪迹，然而只有一处，他们始终未曾搜过，便是那一日，他们初遇的那一家客栈！

  　　能够神不知、鬼不觉把二人带至客栈中，又能将他们隐藏数日不被人发现，最后又将其平安送出西域，除了罗天堡堡主介花弧，尚有何人能够做到？