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  沙漠道：“放大十倍！”

  萤幕上出现了放大十倍的情形，仍看不出甚么所以然来。沙漠道：“我研究过了，

  能看得最清楚的程度，是放大八十倍。”

  随著他的解说，戈壁操作电脑，萤幕上出现了放大八十倍的情形。

  物体经过放大之后，看起来，会和肉眼所看到的情形，截然不同。

  这时，已经可以看到，那盒子内壁的一片银光，原来是由一片一片鳞片状的物体所

  组成。

  自然，放大的是照片，照片由微粒组成，一经放大，微粒和微粒之间，出现空隙，

  也就令得画面看起来模糊不清楚。

  但那是很奇特的组合，还是可以看得到。这时看起来，第一片鳞片，比小指甲还小

  ，有许多片。每一片之间，都有一个斜度，看起来，像是许多按不同角度镶成的镜片。

  我心中犯疑：“这……是一种特殊的处理方法，目的是使金属的光芒得以互相反射

  。”

  沙漠道：“或许是，但是请注意每一个小片中间的阴影。”

  是的，每一个“鳞片”之中，都有不规则的模糊的阴影，还不如月球表面的阴影看

  来清楚。

  我道：“那是甚么？”

  沙漠道：“不知道，或许是甚么信息用特殊的方法传递。”

  我摇头：“你们太敏感了，那只不过是金属片凹凸不平造成的阴影而已。”

  沙漠吸了一口气：“可是，这阴影却会变化。”

  我呆了一呆：“甚么变化？”

  戈壁操作电脑，萤幕上现出左、右两帧照片，沙漠道：“显示盒内情形的照片有两

  张，角度一样，可以推定是连续拍下来的，时间不会相差一秒钟。照说，小片的阴影，

  不会差别太大。”

  我道：“理论上如此，但造成阴影的光线略有变化，也可以造成阴影上的不同。”

  沙漠道：“请看不同的程度。这里看到的七十余片小片，位置全相同，在假设一两

  秒的时间内，请看它们上面的阴影，竟没有一片相同，而且，是截然不同！”

  一经沙漠指出，再略一留意，情形确然如此。

  其中形状相同的鳞片，显然是同一的，但是其中的阴影却完全不同，有的一边是一

  条长形，到了另一边就变成了一团圆形。

  沙漠又道：“请看这几片之上的阴影，其一是由圆形变成扁圆形，另一是由两个方

  形合并成一个，再一个是连串的圆形正在分开来。所以，我认为那些鳞片中的阴影，正

  在不断变化。”

  沙漠的说法，和他提出来的证据，都很有说服力。我和白素都点头：“是，是在变

  化。”

  我顿了一顿，才道：“有了这个发现，又怎么样呢？”

  是的，戈壁沙漠的发现，可以说是细心之极的观察结果，让我来进行分析研究，不

  一定能够有这样的发现。

  但是，单发现了一个现象是没有用的，重要的是要找出这个现象表示了甚么，代表

  了甚么。

  我望向他们二人，二人齐声一字一顿：“我们认为，这些小片是有生命的。”

  他们二人竟能得出这样惊人的结论来，我怔了一怔，实在没有法子一时间接受。

  沙漠道：“从阴影的变化来看，极类似某些单细胞生物，如变形虫在活动时所起的

  变化。我们的结论，便是由此而来。”

  我定了定神：“那充其量也只能证明，在这些小片上，有生物在活动。”

  戈壁沙漠瞪著眼：“有甚么不同？”

  我道：“大不相同　　那小片本身不是生命，只不过是有生命附在其上活动。”

  两人点头：“这正是我们的意思。”

  这两个人，有时会有点夹缠不清，所以我也不和他们再争下去。两人又道：“有生

  命在活动，就必然有能量放出来　　”

  我不等他们再往下说，就作了一个手势：“等一等，问题不能如此简单化。”

  六、五百年老店

  两人又冲我瞪眼：“不对吗？”

  我道：“生命的活动，固然可以有能量放出，但没有生命的活动，一样可以有能量

  放出。如果这些小片是放射性金属，如果这些小片有接收外来能量的能力，也都能放出

  能量。”

  戈壁沙漠各自击掌：“总的结论，还是一样：这盒子，能放出某种力量。”

  接著戈壁道：“这种能量，必然能直接影响人脑的活动，【创建和谐家园】人脑去接收它。”

  沙漠用力一挥手：“所以，就使易琳不断感到了那个呼唤。”

  我等两人说完，想了约十秒钟，才鼓掌：“好，这是可以接受的假设。”

  戈壁沙漠大是兴奋，我道：“那么，进一步，如何假设两个人连同那只盒子的失踪

  呢？”

  两人眨著眼，戈壁道：“既然那盒子有能量放出，就可以做任何事，正如按下一个

  按钮，可以只是著亮一盏灯，也可以是射出一枚火箭。”

  我道：“请你说明白一点。”

  沙漠道：“总之，是这盒子的力量。一切不可思议的事，都是这盒子造成的，这是

  一只魔盒，有著不可思议的魔力。卫斯理，照你的说法，就是不属于地球人的力量，来

  自外星。”

  我闷哼了一声，对他们引用我常说的话，我自然不会不同意，但他们还是未曾说出

  具体的意见来。

  白素在这时道：“两位提出的这个概念，很有意思。我的理解，不知对不对，请两

  位指正。”

  两人忙道：“请说，请说，大家一起研究。”

  这两个家伙，一面说，一面还向我瞪了一眼，像是表示白素知的比我多。

  白素道：“易琳之所以不断听到呼唤，乃至她失踪，以致温宝裕也失踪，都是那盒

  子在发出某种力量之后所造成的。”

  两人道：“我们的意思，正是如此。”

  白素一扬眉：“那么，何以盒子本身也不见了？难道盒子的能力，可以使它自己也

  消失？”

  我忍不住插口：“要是有人可以扯著自己的头发把自己提起来，你的问题倒很容易

  有答案。”

  戈壁沙漠老羞成怒：“你别打岔好不好？”

  我不再出声，因为他们达成这样的分析，已经不是易事，没有必要再去嘲讽他们。

  然而，对于白素提出的这一点，他们也无法解答，很是发窘。

  白素道：“是不是另外有力量使盒子消失，或者，这盒子本来就有令自身消失的力

  量？”

  戈壁沙漠一起苦笑：“老实说，我们没有想到这一点。”

  白素向我望来，我道：“我同意那盒子有古怪，戈壁沙漠的假设可以成立，所以，

  我下一步的行动，是去追寻这盒子的来历，由陈民旧货店开始。”

  戈壁沙漠听到我终于还是支持他们的假设，显得很高兴，于是继续发挥起来。

  两人道：“根据卫斯理的推论，传说中的甚么法宝之类的物件，全是外星人遗留在

  地球上的东西　　”

  我点头：“是，我确然如此认为，这种说法，在这件事上也用得上？”

  两人对于我的理论，运用起来居然比我还要纯熟，这使我很是佩服。

  他们毫无犹豫地道：“太用得上了，在众多法宝之中，有一种是专可以把人吸进去

  的，‘嗖’的一声，人就被吸进了法宝之中。这类法宝，可以有许多形状，有时是一只

  葫芦，有时是一只布袋，有时是一只盒子。”

  他们说到这里，突然一起叫了起来：“有了。这类法宝，也有本身通了灵，会自由

  来去，遨游天地之间的，甚至还有会变成了人的。这就说明了何以那只盒子自身也消失

  的可能了。”

  他们说得极起劲，但是听的人，一时之间都没有言语，那自然是需要把他们的假设