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  　　溅到你身上，看看你喜不喜欢。“

  　　史达琳把自己修饰得光鲜一些，穿上睡衣，坐在宿舍的寝室中写报告。

  　　她的室友亚黛莉。麦普刚从图书馆回来，这一天似乎过得很愉快。看到史达琳一脸倦容，她走上前端视着她。

  　　“你今天怎么啦，女孩？”麦普总是喜欢问东问西，好像回答不回答她，

  　　也都没什么不同。

  　　“我用甜言蜜语，诱惑一个疯狂的男人，搞得我累坏了。”

  　　“我也希望我有时间过社交生活——我不知道你是怎么安排的，而且还

  　　在学校。“

  　　史达琳发现自己大笑了起来，麦普也跟着她笑，好像这是什么笑话，实在好笑得很。她笑得煞不住，听着自己一连串的笑声好像好远好远，她笑得迸出泪来。麦普感到奇怪了，她的微笑也化成了悲伤。

  　　5

  　　杰克。柯劳佛，53 岁，坐在家中卧室里的椅子上看书，旁边放着一盏灯。

  　　他面前有两张单人床，一张床是他的，另一张是他太太贝拉的。柯劳佛可以听到她嘴里发出的呼吸声。已经有两天了，她都没有动弹一下跟他说话。

  　　他从书中抬起眼，越过镜片看着她，她的呼吸停了一下。他把书放下，贝拉的呼吸又恢复，也逐渐稳定了。他站了起来，握住她的手，量量她的血压和脉搏。经过这几个月，他已经变成量血压的专家了。

  　　因为晚上他也得在她身边照顾，所以他弄了个床，睡在她的旁边，这样在黑暗中他也能伸手照顾她。他的床很高，和她的一样。

  　　他为了贝拉的舒适，在卧室摆了一些花，瓶瓶罐罐的药都收了起来，放在走廊的柜子里，这些药都是从医院带回来的。这间卧室朝南，透着弗吉尼亚清新温暖的空气。

  　　卧室收拾得一尘不染，柯劳佛不敢用吸尘器，怕声音太大了。他有两个纸板夹，一个用来记贝拉的血压，和白天的护士轮流记录，在黄色的纸张上，已经记了好几页。另一个纸板，记的是白天护士签了名的治疗药物。

  　　柯劳佛照着护士的指示，给妻子服药。他也学会了【创建和谐家园】，先用自己做实验，再为妻子【创建和谐家园】，这样才敢把她接回来。

  　　柯劳佛在她床边站了三分钟，低下头看着她的脸。她用一条可爱的丝巾把头发缠绕起来，就像印度人一样。她身体好的时候，一直坚持这样的打扮，现在他也坚持为她这样打扮。他用甘油湿润她的唇，并用他的大拇指把她眼角上的微尘除去。她动也没有动，这个时候，还是不要为她翻身的好。

  　　柯劳佛看看镜子，确定自己没有生病。他要好好活着，不愿与妻子共赴黄泉，想到这一点，也令他羞惭。

  　　回到椅子上，他已经记不起刚才看的是什么书，不过，在几本书中，有一本还带着他的体温。

  　　6

  　　到了星期一早上，克蕾瑞思。史达琳在信箱中发现柯劳佛给她的一张便条：

  　　克蕾瑞思。史达琳：你利用业余时间，去查拉斯培的车子。我办公室有信用卡的号码，可以供你打长途电话用。在你去任何地方之前，先和我见个面。周三下午4 点，要把报告交来。

  　　局长已经接到你见莱克特的报告，你干得很不错。

  　　杰克。柯劳佛

  　　史达琳感到很愉快。她知道柯劳佛给她这差事并不容易，但他要教她，要她好好干。

  　　拉斯培已经死了八年，有什么证据，可以在车中藏上八年？

  　　由她家中的经验得知，因为汽车贬值得很快，上诉法庭会在遗嘱检查之前卖了车，卖车的钱，就列在委托契约中。由此看来，拉斯培的车不可能保留这么久。

  　　此外还有一个时间上的问题，她在午餐时盘算着。上班时，可以有1 小时15 分的午餐休息用来打电话。星期三下午，她要把报告交给柯劳佛，这样三天中共有3 小时45 分钟的时间去追踪那辆车子。如果她侵占了学习的时间，那么只好把学习时间挪到半夜了。

  　　在星期一吃中饭的时候，史达琳已经和巴尔的摩的法庭联系三次。到了学习的时间，她接到法庭一名友善的职员打来的电话，他把拉斯培的财产清单拿了出来。

  　　这名职员确信，这辆车已卖，并抄下车号，以及后任车主的名字。

  　　到了星期二，她花了中午吃饭的一半时间，去追踪那车主的名字。她发现马里兰汽车公司根本无法找到那车，因为他们只登记了一个汽车系列号码。

  　　到了星期二下午，下了一场倾盆大雨。史达琳冒着大雨，走到枪击训练区，进入会议室时，全身衣服都湿透了。约翰。布莱罕，他以前是海军陆战队的射击指导。他选择此时来测试史达琳的手劲，看她能在一分钟之内，扣动多少次史密斯威生19 型的【创建和谐家园】。

  　　她的左手，能扣动74 发。她喘了一口气，再换右手射击，另外一个学生在一旁数数。她双眼注视着墙上的目标。如果她的成绩达到标准，经过约翰。布莱罕认可后，就由政府发给证书。

  　　一个学生在一边数着左轮扣扳机的次数，史达琳则一边射击，一边问布莱罕：

  　　“你是如何跟踪已经登录的车子……”

  　　“……65、 66、 67、 68、 6……”

  　　“……那部车已经知道了车号……”

  　　“78、 79、 80、81……”

  　　“该怎么追查下去？”

  　　“89、90.时间到。”

  　　“好，”教练说，“我希望大家注意，手劲是稳定格斗射击最重要的因

  　　素。有些男同学可能会担心下一个被我叫到。是啊，史达琳表现得最好，双手都很平均，因为她经常练习，握枪也握得紧一点，这是你们要学习的。“

  　　他礼貌地微微一笑，又加了一句。“史达琳，注意，你还不够好。我希望你在毕业时，左手能练到开90 发。现在两个两个排成一队，快，离开此地！”

  　　“史达琳，你过来，后来那车子怎么样了呢？”

  　　“我查到的车主，已是五年前的资料了。”

  　　“你若要找下一个车主，可能得寻遍全国，有时，警察也会这么做。现

  　　在可以利用电脑来查车号，我们查的是登记号码，而不是系列编号。有一种方式很简单，找波克公司印制的城市车辆车号总览，上面也可找到车主的名字。你怎么知道来问我？“

  　　“我知道你以前在州际商务委员会工作，我想你一定追踪过许多车辆，

  　　谢谢！“

  　　“你该多练练左手的手劲，一双手还这么白净秀气，该引以为耻。”

  　　在学习时间，她去了电话亭，一双手直在发抖，所以记着字的纸条字迹

  　　难以辨认。拉斯培的车是福特车。在弗吉尼亚大学附近有一个经销商，常替她修理汽车，也就熟了。这名经销商帮她查了《总览》，告诉她拉斯培那辆车最后车主的姓名和地址。

  　　（找到了，我一定要控制住内心的激动。我有股冲动，想打电话到那个人的家中，他住在阿肯色州。杰克。柯劳佛绝对不会让我去那儿的，但我至少要去看看，现在谁在开那辆车子。）