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“我也是这么想，杰克。柯劳佛看法也和我一样，所以他派你来。但是，
有一个原因使他很为你担心——其实，柯劳佛，那个禁欲主义的斯多亚派，他担心什么？他一定很忙吧！“
“是的。他要……”
“他忙着野牛比尔的案子。”
“我想是的。”
“史达琳警官，我认为杰克。柯劳佛派你来，可能是要问我有关野牛比
尔的事。“
“不。”
“那么，你来这儿就没什么事好做了。”
“不，我来这儿，因为我们需要你的……”
“你对野牛比尔知道多少？”
“任何人对他都知道不多。”
“他的每一件事都登在报纸上了，不是吗？”
“我想是吧，莱克特博士。但是，我并没有看过这案子的任何机密文件。
我的工作是——“
“野牛比尔杀了多少女人？”
“警方发现五名。”
“全都剥了皮吗？”
“有部分是的。”
“报上从未解释过，为什么叫他野牛比尔？你知道他为什么叫这名字
吗？“
“知道。”
“告诉我。”
“如果你先过目一下这份问卷调查，那么我就告诉你。”
“好吧，我会看的。现在你告诉我，为什么？”
“开始的时候，堪萨斯市对这名杀人者有个很不好的笑话。”
“哦……？”
“因为他剥受害者的皮。”
史达琳发现自己的感觉由害怕转为了不舒服。就两种感觉比较而言，她
宁可害怕。
“把问卷送进来吧！”
史达琳把蓝字问卷放在托盘中滑了进去。她一直坐在那儿，看着克特莱
匆匆翻过那些纸张。
他把那份问卷又丢回托盘。“噢，史达琳警官，你以为用这点小玩意，
就可以详细地分析我吗？“
“不，我想你能提出一些建议，充实这项研究！”
“那么你们认为我有什么可能的理由，必须这么做？”
“好奇。”
“好奇什么？”
“好奇你为什么会在这儿，好奇有什么事会发生在你身上。”
“史达琳警官，没有什么事会发生在我身上。史达琳警官，你看着我，
你能说我邪恶吗？史达琳警官，我邪恶吗？“
“我想你具有毁灭性。对我而言，这两者是同样的事。”
“邪恶就是毁灭吗？那么暴风雨是邪恶吗？这种说法太简单了！史达琳
警官，你最近有没有看到西西里岛的新闻，一座教堂倒塌了，压死了正在望弥撒的65 岁的老祖母，这是邪恶吗？“
“博士，我无法对你解——”
他抬起左手止住她的话，史达琳注意到他的中指弯曲，而且多出一指，罕见的畸形。
当他再度开口说话时，他的声音变得温柔而愉快。“史达琳警官，你是很有野心的，是不是？你知道，在我眼中，你是什么样子吗？带着漂亮的皮包，却穿着便宜的破鞋。我告诉你，你看起来像个乡巴佬，只有一点点品味。
你只懂得把工作做好。你的一双眼睛，就像廉价的诞生石——只有表层光亮。
但是，你的脑袋是很聪明的，可不是？你尽可能不步你母亲的后尘。你母亲该让你多吸收些营养，才能让你的个子长高一点。史达琳警官，你是西弗吉尼亚的史达琳？还是俄克拉何马的史达琳？到了晚上，你会想起我们的谈话，是不是？“莱克特用一种非常仁慈的口气说。
史达琳抬起头，面对着他。“莱克特博士，你观察了不少。你所说的每一样，我都不否认。但是，现在这儿有些问题，你得回答我。你能够坚强地深入剖析自己吗？这是很难做到的，在刚才的几分钟内，我发现了这一点。
而你呢？你能正视自己，写下最真实的自己吗？你害怕自己吗？“
“你很顽强，可不是吗？史达琳警官？”
“理所当然，是的。”
“你不愿认为自己是个普通人，可不是？老天！你可真不同凡响，史达琳警官。你该害怕这点。让我给你一个建议，你该放松些。你眼睛的颜色像老虎眼睛的颜色。你眼睛和头发的颜色，都是亮度很高的。可有什么人送你情人节卡片？”
“有。”
“嗯，还有一个星期就是情人节了。你想要什么？”
“这很难说。”
“不，你根本没想过……我一直在想情人节这一天，这让我想起一件很好笑的事。现在我有个主意，我可以让你在情人节这天非常快乐，克蕾瑞思。史达琳。”
“什么？莱克特博士。”
“我要送你一个非常棒的情人节礼物。我得好好想想，请原谅。再见，史达琳警官！”
“那这调查问卷呢？”
“以前有个人曾试图要调查我，结果我把他的肝拌豆子吃了。回学校去吧，小史达琳！”
汉尼巴。莱克特最后倒是很有礼貌，没有转过背。他从铁栅边往回走，再度上了小床，躺在床上，看起来好像十字军战士躺在坟墓上，感觉好遥远。
史达琳突然感到好空虚，好像流了不少血一样。她得花时间把那些纸放回公事包，双腿瘫软得像站不起来了。史达琳沉浸在失败的感觉中，她不喜欢这种感觉。
她把椅子折好，靠着橱柜的门放好。待会儿，又得经过密格斯的囚室。
拔尼出现在远远的另一端，正在看书。她可以叫他过来。该死的密格斯。她开始朝走廊走去。
离她很近，密格斯的低语声又起。“我咬我的手腕，这样我可以死去，看见我流血是什么样子吗？”