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  　　史达琳回想起西弗吉尼亚波特殡仪馆，那儿有某种东西，是颇有价值的，有些具有永久性，就像从黑暗中被揭露，而发出亮光。

  　　站在波特殡仪馆水槽边时，她发现了力量的源泉，这很令她讶异，又令她喜悦——那是对她母亲的记忆。史达琳能熬过来，也是从亡父和兄长们那儿传承下一份耐力，受到这样的恩惠遗泽，她很惊讶，也很感动。

  　　她把“宾多”车停在妲兹街和宾州街交叉处，联邦调查局的总部前。路旁已有两家电视台的新闻人员在那儿守候了。在灯光下，记者们表情忧郁。

  　　他们以伊格。霍华大厦为背景，向电视观众作报道。史达琳下车后，走了两条街，才到达史密斯自然历史博物馆。

  　　她可以看到这栋古老建筑物的一些窗口，透着灯光。一辆巴尔的摩郡的警车，也停在半圆形的车道上。杰夫正坐在驾驶座等着，这回他驾的是一辆新的监督车。当他看到史达琳走过来时，他对着一个手提无线电对讲机说了几句话。

  　　18

  　　警卫带着克蕾瑞思。史达琳到那大象标本之上的二楼。电梯打开时，只见宽广而黯淡的地板上映着柯劳佛孤单的身影。他正等在电梯口，两手插在风衣的口袋里。

  　　“晚安，史达琳。”

  　　“哈啰。”她说。

  　　柯劳佛回过头对警卫说：“下面的路，我们自己会过去。警官，谢谢你！”

  　　柯劳佛和史达琳肩并肩走在走廊上，两边都是放置昆虫标本的抽屉和托

  　　盘。只有几道天花板的灯亮着，并不很多，两人一如在校园中漫步似的。史达琳意识到，柯劳佛很想把手搭在她的肩膀上。如果这是可能触碰她的方式，他很想这么做。

  　　她等着他说些什么，最后她停住脚，也把手【创建和谐家园】口袋里。两个人站在摆

  　　着无声的骨骼的走廊上，面面相对。

  　　柯劳佛把头斜靠在那些昆虫标本抽屉上，鼻子深深吸了一口气。

  　　“凯瑟琳。马丁可能仍然活着。”他说。

  　　史达琳点点头，在最后一回点头时，她就垂着头没抬起。也许她不盯着

  　　看他，他说起话来比较容易些。可是，她总感到他还有什么话没有说。有一秒钟，史达琳想，会不会是他太太已经死了，或者是他跟凯瑟琳忧郁的母亲在一起待了一整天的缘故。

  　　“我想，野牛比尔可能是在停车场绑架她的。”他说，“在场没有一个人看到。她要进公寓，然后不知为了什么原因，又从家里走了出来，看来在公寓里并没有待上很久。门还是开着的，显然她出来时，并没有锁好门。她的钥匙还没有放在电视机上，里面也没有人动过。我想，她在公寓里的时间，不会很长，也没有去卧室，看看电话答录机。有讯息的红灯一直都在闪着。

  　　她那个年轻的男朋友，最后终于报了警。“柯劳佛随意地将手垂落在那些骨骼上。

  　　“史达琳，现在，她是被野牛比尔绑架走了。晚间新闻也同意，不再倒数读秒，增加事件的紧张性。——布隆博士认为，这对他来说，倒是一个鼓励。不过，有几家小报，无论如何是会报道的。”

  　　以前的绑架案，只要发现衣服从后面割裂，很快就证实是野牛比尔干下的案子，这时受害人通常还活着。但是过了一段时间，被害人的尸体就浮了起来。

  　　“因此，凯瑟琳。贝克。马丁现在正在比尔的温室里等着。史达琳，我们可能只有一个星期，布隆博士认为，他的杀人周期已经愈来愈短了。”

  　　史达琳等着他说到正题。然后，他开始说了：“史达琳，这回我们可能

  　　会有所突破。“

  　　她抬起头看着他，眼神中充满了希望和关注。

  　　“我们又有了另一只虫。你的朋友，皮奇和……另一个，正在研究。”

  　　“鲁丹。”

  　　“对了，他们这时都在忙着。”

  　　“哪里弄来的？——是以前辛辛那提被冰冻起来的那个受害的女孩？”

  　　“不。来吧，我带你去看看。看看你怎么想。”

  　　“昆虫学是另外一回事，柯劳佛先生。”

  　　“我知道。”他说。

  　　他们走到昆虫研究室的门口，里面的灯光和声音，透过玻璃传出。她走了进去。

  　　房间的中央，有一张桌子，上面被明灿灿的灯光照着。桌旁围着三个人，穿着实验室的衣服，史达琳看不清他们正在忙什么。杰瑞。布拉夫，从行为科学研究院来，他正拿着纸板记笔记。这儿有一种很熟稔的气氛。

  　　其中有一个穿白衣的人，把某一个东西，放在水槽里，这下子她可以看清楚了。

  　　放在不锈钢的托盘里的是“柯劳斯”的头，不是在“分城”的迷你仓库里发现的吗？

  　　“柯劳斯的喉咙里，也发现有一只虫。”柯劳佛说，“等等，史达琳。

  　　杰佛，你在和通讯室谈话吗？“

  　　布拉夫从笔记板中抬起目光，他一手拿着电话，另一手掩住通话口。“对，杰克。”

  　　柯劳佛从他手上接过电话。“巴比，别再等国际刑事警察组织了，现在就把照片传真出去，同时要附医生的报告。拍发给斯堪的那维亚国家、西德、荷兰。要记得提到，柯劳斯可能是商船水手，半途下了船。他颧骨破碎，同时把拍摄的口腔照片也传真出去，得强调这只是初步的估计。”然后，他又把电话交给布拉夫。

  　　“史达琳，你的行李呢？”柯劳佛问。

  　　“在楼下的警卫室里。”

  　　“是约翰。霍布金发现喉间有昆虫。”他们等在电梯口时，柯劳佛说道，

  　　“巴尔的摩警方经过仔细研究，发现喉咙之间，竟然有一个虫在里面，就像西佛吉尼亚那个女孩一样。

  　　“约翰。霍布金在今晚7 点发现的，巴尔的摩地方检察官便打电话和飞机上的我联络。他们把整个事都交出来了，所以我们能在研究室看到。他们同时也征询安吉博士的意见，请他判断柯劳斯的年龄，以及他的颧骨是在什么时候折断的。他们也像我们一样，向史密斯博物馆咨询。”

  　　“你的意思是，也可能是野牛比尔杀了柯劳斯？在很多年以前？”

  　　“似乎有些牵强附会，太巧合了，是吧？”

  　　“目前看来似乎如此。”

  　　“暂时这么想吧！”

  　　“是莱克特博士告诉我，到哪里可以找到柯劳斯。”史达琳说。

  　　“是的，他是说过。”

  　　“莱克特博士告诉我，他的病人拉斯培声称自己把柯劳斯干掉了。但莱

  　　克特博士说，他相信可能是【创建和谐家园】导致的意外窒息。“

  　　“他是这么说的。”

  　　“你认为，莱克特博士详细知道柯劳斯是怎么死的，不是拉斯培害死的，

  　　也不是【创建和谐家园】窒息死的？“

  　　“柯劳斯的咽喉处，有一只虫在那儿。西弗吉尼亚那个女孩，咽喉中也塞了一只虫。此外，我没有在别处发现这种雷同的现象，也没在报章杂志上读到过，更没听说过，你怎么看呢？”

  　　“我想你要我带两天的换洗衣服，是要我去问问莱克特博士，是不是？”

  　　“史达琳，你是他唯一肯说话的对象了。”柯劳佛说。当他说话时，看

  　　来是那么悲伤。“我猜你喜欢这游戏。”

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