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  　　20 世纪80 年代，是【创建和谐家园】的金色年代。许多匪徒，找有影响的参议员下手，绑架他们的家人。

  　　在那天凌晨2 点45 分，联邦调查局孟菲斯分局的一位特别情报员向总部报告，露丝。马丁参议员的独生女失踪了。

  　　凌晨3 点钟，有两辆没任何标记的小货车，从华盛顿分局地下停车场开了出来。有一辆车开往参议员办公室，技术人员在那儿装置了【创建和谐家园】和录音设备，并且在办公室附近的公共电话亭内，都装上了【创建和谐家园】器。参议员的智囊团，也提供了必要的配合。

  　　另一辆称为“眼球”的车子，有监听设备，停在弗吉尼亚街的“西水门”

  　　大厦前。这儿，是参议员在华盛顿的住所。参议员家里的电话，也装上了监听设备。

  　　比尔。亚特兰大估计，只要歹徒在国内任何地点打电话，只需七秒钟就可以追踪得到。

  　　侦查小组随时待命，直升飞机在空中盘桓，以防有其他人闯入防区。同时组成的急救队，也保持警戒状态。

  　　每一个人都希望凯瑟琳。贝克。马丁的失踪只是职业匪徒为了赎金进行

  　　的绑架，这样凯瑟琳将有极大的希望获得生还。

  　　但没有人提到最大的可能。

  　　快天亮时，就在孟菲斯，有一名该市的巡逻警察发现有一个沿街收破料

  　　铝罐的老人。在他的车子中，这名警察找到了一件女人的衬衫，前面的扣子都扣得好好的，但后面却撕裂了。上面有洗衣店记下的名字——凯瑟琳。贝克。马丁。

  　　早上6 点30 分，柯劳佛驾车离开他阿灵顿的住处，他车上的呼叫器一直

  　　响个不停。

  　　“920—240”

  　　“阿法4 号”

  　　柯劳佛停下车来，全神贯注听着电话。阿法4 号正是联邦调查局局长打

  　　来的。

  　　“杰克——你知道凯瑟琳。马丁的事吗？”

  　　“值夜班的警官不久前打电话通知我了。”

  　　“那么，你知道那件衬衫的事吗？告诉我。”

  　　“目前疑似匪徒绑架，”柯劳佛说，“我想该一直监听电话。至于那件

  　　撕裂的衬衫，我不敢确定会是野牛比尔干的，也许是仿效他的人干的，也许会打电话要求赎金。在田纳西，哪个单位负责电话追踪？是我们？还是州警局？“

  　　“州警局。他们干得很不错。费尔。亚德勒从白宫打电话给我，讲到总

  　　统对这件案子非常关切。杰克，这次我们可以好好侦破这个案子。“

  　　“这种事，以前我也遇到过。现在参议员人到哪里了呢？”

  　　“她正在回孟菲斯的途中。一分钟以前，她打电话到我家中，你可以想

  　　象。“

  　　“是的。”柯劳佛曾经在预算听证会上，见过露丝。马丁参议员。

  　　“她现在什么都顾不上了，立刻赶回田纳西。”

  　　“我不怪她。”

  　　“我也不怪她。我告诉她，我们都会尽力，一如我们一向所做的。而她，她也了解你个人的情况，她主动提供一架‘李尔’飞机给你使用。如果能够，你晚上可以飞回家里看看。”

  　　“好吧。这位参议员的确能干，汤米，看来，她真会弄得我们鞠躬尽瘁

  　　了。“

  　　“我知道。杰克，你看我们最少要花上几天工夫——六天或七天？”

  　　“我不知道。如果他发现这回绑架的是谁，他可能会慌神。可能会把她

  　　干掉，然后把尸体扔掉。“

  　　“你现在在哪里？”

  　　“离昆迪可两英里。”

  　　“昆迪可的简易机场能接纳一架‘李尔’飞机吗？”

  　　“可以。”

  　　“20 分钟以后。”

  　　“是的，长官。”

  　　柯劳佛挂了电话，重新把车开回到往来的车流中。

  　　17

  　　一夜辗转难眠，克蕾瑞思。史达琳穿着浴袍，趿着拖鞋站着，肩上搭着浴巾，在与邻室的学生合用的浴室前等着。这时，收音机里传来孟菲斯的消息，她听了都怔住了。

  　　“噢，上帝，”她说，“噢，天啊，里面得快点，快把你的裤子穿好出来，这可不是训练。”她冲进去淋浴时，邻室的同学吃惊地瞪着她。“葛丽丝，请你把肥皂丢给我，好吗？”

  　　她一直竖着耳朵，注意听有没有电话，同时还收拾了几件衣服和法医用具。她相信，总机知道她在房间里，所以她连早饭都没吃，守在房间等候。

  　　一直到上课前10 分钟，仍然没有消息。她匆忙带着装备，到行为科学研究院。

  　　“45 分钟以前，柯劳佛先生离开此地到孟菲斯去了。”秘书温和地告诉她。

  　　“昨晚，我放了一份报告在这儿，要交给他。他可有任何留言给我？我是克蕾瑞思。史达琳。”

  　　“是的，我知道你的名字。我这儿有你的电话号码，柯劳佛先生的办公桌上也有你的电话号码。克蕾瑞思，我相信他并没有留任何口信给你。”那女人看了看史达琳的行李。“如果他打电话来，我告诉他一声，好吗？”

  　　“他是否留了孟菲斯那边的电话？”

  　　“没有，他会再打电话来的。克蕾瑞思，今天没有课吗？你还在上学，是吗？”

  　　“是的，是的，我还是个学生。”

  　　史达琳进教室时，大家已经开始上课了。而一大早被她催逼着赶出浴室的葛丽丝。皮特门，现在就坐在史达琳后座，令她颇不安。她的舌头是不会放过她的，史达琳真希望自己从教室消失掉。

  　　她没吃早饭，熬了两小时的课，只到自动贩卖机去喝了一杯可乐。到了中午的时候，她又去查看信箱，什么也没有。这就像是她遇到了一些令她相当沮丧的事，觉得别人又把她当小孩看待。

  　　这种感觉，就好像有一天，你醒来的时候，发现一切都变了。她在不错的学校里，研究犯罪学和心理学，但她仍然并不是真正能懂得人们的心理。

  　　现在，她算是明白了。男人在西弗吉尼亚的波特，在有蔷薇花壁纸的房间里，是一张脸。现在她理解了，在那张脸后面的心思，比她所看到的任何东西，甚至是验尸的头颅都糟。我知道谎言，就像皮肤一样，是永远贴着她的。一如当她皮肤结茧干老，仍紧包着她一般。

  　　学校的日常生活，对她散乱的心思，一点帮助也没有。她感到周围的一切，都有如飘浮在地平线以外那么恍惚。她听到人们喃喃的声音，谈论着这个案子，好像是从遥远的竞技场传来的声音一样。她看着人们的身影，一群群在走廊来来去去，觉得喧嚣的声音，好像飞机发出的隆隆声。

  　　下了课，史达琳索性去游泳解闷，一直到她想到浮尸，便再也不想浸在水中了。晚上，她和十几个学生，还有麦普在娱乐室看7 点的新闻。参议员女儿被绑架的新闻，并不是头条，但是在日内瓦裁军谈判之后就出现了。

  　　有从孟菲斯寄来的影片，介绍“石纽村”的情景，镜头也照入了一辆巡逻车。电视媒体，配上旁白解说，约访了一些地方人士。那儿有关当局的头头，很不愿意面对镜头，拿着麦克风遮住面部。此外，电视播出了一些照片，