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官，请你把灯关上，好吗？“
史达琳站在墙边的开关旁等着，直到皮奇把小型电筒的灯光打亮为止。
皮奇从桌边退开几步，把那昆虫的样本，放在灯光下。那只虫的眼睛，反映着灯光，在黑暗中亮着。
“史达琳警官，现在请你把灯打开。这是诺克尤德类，是一种夜蛾。鲁
丹，诺克尤德类，在这儿有多少种？“
“两千六百种……”
“还不算太多。好，伙伴，你来看看显微镜。”
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“现在我们研究昆虫的皮肤，得到结果之后，我们的范围又能缩小很
多。“皮奇说，”鲁丹在这方面，是最拿手的了。“
史达琳感到这房间里，有一种很温馨的气氛。
鲁丹和皮奇两人，开始激烈地争辩，这个标本是哪一种夜蛾类的幼虫？
他们争执得非常激烈。尤其是腹部的毛，是鉴定的一个关键。
“我看，一定是伊瑞巴斯。欧多拉（Erebus Odora）。”鲁丹最后说出
一种拉丁学名。
“我们来查证一下。”皮奇说。
两人拿着标本，从电梯下去，到达放置巨象的那一层，那儿放满了淡绿
色的盒子，贮藏了史密斯博物馆所有的昆虫标本。这时，他们走到夜蛾属，皮奇参考着他的笔记。
“得小心拿这些盒子。”他说着，打开那重重的金属门，把盒子放在地
上。“要是失手掉在地上，可麻烦了。”
他的手指在抽屉前一格格寻找，最后选了一个，把抽屉抽出来。
史达琳看到托盘上有些小小的卵，有一只蛹浸泡在试管的酒精中，和她
带来的标本非常相似，而成蛾，是只很大的褐黑色的蛾子，它的翼幅很大，
几乎有六英寸。身体泛着光，有着细长的触角。
“伊瑞巴斯。欧多拉。”皮奇说着学名。“这是一种黑巫蛾。”
鲁丹已经翻了一页。“这是一种热带品种，有时也会在加拿大秋天时出
现。“他读着，”这种幼虫吃刺槐和一些小的植物，也生长于西印度、美国
南部，以及夏威夷。“
史达琳想，这下可糟了！她大声说：“那岂不到处都是。”
“可是，并不是所有的时候都散布在各处。”皮奇低下头，拉拉下巴。
“鲁丹，你再仔细看看。”
“等等……啊，特别是佛罗里达极南边和德州南部。”
“什么时候？”
“5 月到8 月。”
“我正在想，”皮奇说，“你的标本，将来会像这种黑巫蛾。如果这蛹
是活的，正是要破蛹而出的时候了。也许，它的产地是西印度群岛和夏威夷，冬天到达美国本地，将在此等上三个月，才能破茧而出。除非在温室就另当别论，或许有人养了它。“
“养？怎么养？”
“放在笼子里，有一个温暖的地方，里面放些刺槐的叶子给幼虫吃，直
到它们准备作茧，这并不难。“
“这是很普及的嗜好？除了专业研究，有很多人这么做吗？”
“那倒不。主要是昆虫学家，想试着去培育完美的品种，也许是有些人
专门搜集这种东西。也有人养蚕作丝，但那不是这种蛾。“
“昆虫学家，大部分都会有定期的专业性报刊。”史达琳说。
“当然，我们这儿都有。”
“让我告诉你，”鲁丹说，“我们这儿有几个人，私人订一些小的杂志。
他们把那些东西锁起来，给两毛五分钱，他们才让你看看那些蠢东西。我明
天早上会去弄些来看。“
“谢谢你，鲁丹先生。我想，会有些人搜集这些。”
皮奇把有关“黑巫蛾”的资料，影印了下来，交给她。“我送你下去。”
他说。
他俩等着电梯。
“大部分的人，都喜欢蝴蝶而恨蛾子，”他说。“但是蛾其实——更有
趣，更令人着迷呢！“
“蛾可是有害的。”
“有的是，有许多是的。但蛾生活的方式，可是千奇百怪，就像我们人
类一样。“两人沉默地搭乘电梯，到达一楼。”事实上，有一种蛾，比所有
的蛾都要来得有趣，它们只生活在泪水中。它们吃喝的只是泪水。“
“什么样的泪水？谁的泪水啊？”
“大型陆上哺乳动物的泪水。这些动物，约有我们这么大吧！以前，对
蛾的定义是，默默地吃、消费或浪费任何其他东西。这也意味着，蛾是害虫……
你所有的时间，都在缉捕野牛比尔？“
“我竭尽所能。”
皮奇的舌头在他的嘴唇后磨着牙齿，就像一只猫，躲在掩盖物下面。“你
是否也会去啤酒屋，喝杯啤酒，吃点奶酪汉堡包？“
“最近不常去。”
“你现在愿意和我一起去吗？并不太远。”
“不，等事情了结之后，让我来请客——自然，还有鲁丹先生。”
这时，两人走到门口。“我希望你尽快完成这工作，史达琳警官。”
她匆匆走到等着的车旁。
亚黛莉亚。麦普已经睡了，她把史达琳的信件和半个糖棒，放在她的床
上。