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  　　龙虎头陀看着皱眉想道：‘单手持剑，不颤不闪，看它轻，轻如鹅毛，看它重，重又似力托九鼎，神专意注，法相应严。……这是哪一派的剑法？……好似听人说过！……确是平生仅见，想不到这么年轻的一个女孩竟有如此不可思议的造诣。”

  　　说时迟，那时快，就在龙虎头陀心底暗赞之际，白兰的剑尖已经逼近他的胸前。

  　　别看头陀对白兰的出手如此钦佩，假如单是剑招玄奇，可并不能将他镇慑。因为此魔的功夫，也是属于阳刚一种，加以气功火候纯青，两臂有千斤之力，普通兵刃只要经他托钵轻轻一碰，无不令对方兵刃一兜，嘴里笑喊道：‘快松手，当心闪了腕节。”

  　　龙虎头陀以为，对方一见路道不对，一定会撤剑换招的了，但事实上大谬不然。任他出声喝喊，白兰并不在意，剑尖指向，一直未变。

  　　龙虎头陀忽起怜香惜玉之心，在剑钵相接之际，蓦地卸去三分劲道，怕对方会因招架不住而折剑断腕，这样一来，他吃的苦头可大了。

  　　‘坎离罡气’为诸般气功之王，除新近传说的‘一元经’有一种气功练成后可与之比拟外，力道至为骇人——以后你可能有机会知道的——白兰的火候虽然差得还远，在目前尚不是龙虎头陀之敌，但龙虎头陀这一让，可就主客易势了。只听‘当’的一响，龙虎头陀给震得往后退了一大步，钵底也给捣了一个蛋大凹洞，几乎刺穿。

  　　白兰这一方也感到双臂酸麻，尤以腕节部疼痛难禁。心想：‘好险，假如使出十成功力来，我可不真个要剑断腕折？”

  　　龙虎头陀心中暗叫一声：‘不好，这是坎离罡气！’表面上装做因上当而动真火，从肩上放下禅杖，使劲一抡，卷起一股劲风，大喝道。‘看杖！”

  　　就在白兰向左侧纵出一丈左右暂避之际。龙虎头陀已如苍鹰般跃上山路右侧的马背，霍霍两掌，拍马疾驰而去。

  　　白兰之后骑回来的马，还是在瓦房店买的。

  　　这究竟是怎么回事呢？

  　　原来自‘黑衣侠白灵’事件之后，龙虎头陀一直就担心三白先生——现在的三白老人—

  　　—向他问罪。尽管此魔天不怕地不怕，前辈异人的白老，他还是有点顾忌的。他见白兰使出白家独门绝学‘坎离罡气’来，做贼心虚，知道此女很可能就是昔年好友的女儿。此女既然现身指名查问，三白先生可能尚在人间，更可能随后就来。虽然事情已经过去十几廿年，忆起来还是亏心。

  　　所以，他设计抢马溜了。——也就自那天之后，白兰一气改了男装。

  　　三白老人知道了详情之后，大为震怒。毁子之仇，他倒无所谓，调戏孙女之过，却不容宽恕。

  　　这两年来，察访龙虎头陀的行踪，便是我侯四唯一的任务，好不容易在两个月前又在定远碰到他，我因自忖不能凭武功将他制服，便匆匆拜托了定远一位友人，烦他暂为看住龙虎头陀的去向，我便火急赶回此间报讯，谁知我那友人的本领太过寻常，竟给他将人看丢了。

  　　以后的事，你是知道的，也不用我来说了。——”

  　　玄龙听完，才待开口答话时，金刚拳侯四朝他一递眼色，玄龙立即将话咽回。

  　　这时，侯四故意放缓声调，朝林外突问道：“谁呀？白少爷么？”

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  第十二章　一个旧纸包儿

  　　只听得林外有人轻蔑地应声道：“是呀！特地来向侯四叔道贺，恭喜侯四叔收得了这么个‘浊中奇’差一点便合上麻衣相上‘潜龙格”的好徒弟呢！”

  　　语响在歇，黄影微门处，二人面前已经多了一人。

  　　来人身着丝质玄黄长袍，头扎文士巾，双手背拱，神态清爽飘逸。这时，正悄然静立在金刚掌侯四和玄龙二人面前，菱嘴微曲，弯着一双秋水为神的秀目，神情揶揄地朝二人微微而笑。

  　　——不是我们那位心高气傲，眼高于顶的，“听涛山庄”少主人白男还有谁？

  　　金刚掌侯四见白男现身而出，连忙起立笑着招呼道：“白少爷可把侯四骂苦了，凭我侯四这块料，哪有资格谈到开门立户，传于授徒？侯四只不过暂代白老考验一下这位小兄弟的禀赋罢了。”

  　　白男嘿然一笑，说道：“他也想跟我爷学艺？嘿，可惜不是真正的‘潜龙格’。”

  　　玄龙闻言，不禁脱口吟道：“潜者，藏也。以貌取人失子羽，安得慧眼识英豪。”

  　　白男见玄龙自称自贵，忍不住哈哈一笑道：“到底是个真子羽，还是假子羽，两个月后自见分晓。”

  　　说着，转脸朝侯四讽刺地问道：“你们两个来了这么久，侯四叔你教了些什么？”

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  　　玄龙抢着接下去说道：“我们只先谈了一些内功初步中的‘止观法门’研究如何做好‘系缘’‘止心’‘体真’的各种功夫，才说到这里，白少爷就来了。”

  　　侯四脸上掠过一阵惊疑之色。

  　　白男微微一怔，瞪眼朝侯四说道：“这种入门功夫虽然和咱们白家的略有不同，但也听我爷爷为我讲解过，侯四叔学的原来竟是玄门正宗哩！”

  　　侯四未及答言，玄龙又说道：“侯叔叔说，白府武功博兼释道两门，加之白老爷功参造化，学究天人，天下各派武学，无不深窥堂奥，底下，侯叔叔述而未解的‘三观六妙法门’，还得请白少爷从旁指教呢！”

  　　侯四的脸色，又是一阵迷惑。

  　　白男并未在意。

  　　白男到底也还是个孩子，他逗着玄龙取笑只不过是因为从小娇生惯养，仅知有己，不知有人，只逞一时口舌之快，而不能想像到别人的处境是如何难堪而已。说实在，也没有多少恶意在内。这时，他见玄龙在短短几个时辰之内，已经抓住了内功初步功夫的修为要领，面子上虽然没有表现出来，心底下却也着实佩服。他想：“我爷刚教我这些功夫时，进步也没像他这般快法呢！”

  　　这时他见玄龙规规矩矩，诚诚恳恳地向他求教，不好意思再予取笑，便正色说道：“好好地记住侯四叔的教导，也就够你受用的了。”

  　　玄龙见他说这两句话时那副老气横秋的语态，心底暗暗好笑。就在这个当口，玄龙忽见侯四朝他递过一个眼色，知道是示意他别放过此一请教领袖武林的，白家武学的心诀良机，便趋前一步，朝白男深深一躬，敬求道：“白家武学为武林之宗，白少爷为白老爷独支嫡传，如肯略赐片言只语，定然会胜过我吊眼儿数年苦修，望白少爷千万成作！”

  　　白男见他居然以吊眼儿自称，禁不住“扑嗤”一声，笑将起来。他一面笑，一面朝玄龙戟指问道：“到现在你才知道了你吊眼儿并不比我高明了吧？”

  　　玄龙抗声说道：“子曰：三人行，必有我师。师者，有足为他人效法之长之谓也。易言之，三人行既有我师，三人中我亦人之师也。——关于武功方面，对白少爷，玄龙愿以师礼相待，其他诸如棋琴书画，诗词歌赋，经史百家等则未必尽然。”

  　　侯四会心地微微一笑。

  　　白男虽然听得面笼寒霜，头却不住微点。等玄龙说完，从鼻管里哼了一声，傲然说道：

  　　“其他的，以后再分高下，今天，我是‘师’定你了。喂，小吊眼儿，听清了，我可不会说第二遍的。

  　　练武浅诀有二：一曰清虚，二曰勇往。

  　　勇往者可以无懈，清应者可以无障。不先辨此，进退无基。

  　　清应是髓，勇往是筋。髓蕴精血，筋络周身。

  　　通血行气，翼精卫神，唯髓筋，提挈运用，筋弛则体痪，够尽则骨枯。

  　　髓为元，万象之本也。

  　　筋缩则攀，筋糜则萎，筋弱刺懈，筋绝则折。反之，筋壮者强，筋舒者长，筋动者刚，筋和者康。欲转弱为强。功有渐次，法分内外，行有起止，食有节制。

  　　故拳经云：清虚我心，是求通也。勇往其行，是求达者也。

  　　小吊眼儿，好好体会罢，今天到这儿为止。——再见了，侯四叔。”

  　　语音歇，人已渺。白男走后，侯四感叹道：“简洁扼要，要言不繁，白家武学确有过人之处。”

  　　侯四说着，忽然转身朝玄龙低声说道：“小老弟，你的骨气、才华、机智，我侯四衷心佩服。只是今天此举实在稍嫌冒险。尚幸我侯四的武功亦是源出玄门，与摄老几支源相近，不然的话，给少主人将刚才情形传到白老耳中，事情就要大糟了。白老对我侯四的出身岂有不知之理？——这些都是摄魂老儿早先教给你的么？”

  　　玄龙惭愧地点了点头。

  　　侯四见玄尤显出满脸不安之色，便又安慰他道：“这也没有多大关系，以后谨慎一点也就是了。既然在内功方面你已略有基础，也是好事。明天由我再传你‘三观三妙法门’，因为你的‘止观法门’的根底打得太好，这一种功夫只须用功练习一个月就可以了。一个月之后。你就可以开始学马步，身手眼形的运用，以及简单的拳式掌招。你要记住，我教你，固然可以学得一点东西。但这只是一副药中的引子，你千万不能放过少主人的指点。他好强好胜，你只在行止上表现得不卑下，口头上不让她任意春风，就像刚才一样，对他白家武学，多加赞扬，他自然会尽心教你。虽然他本身功力不够，尚未大成，但心诀手法总是一样的，只要你肯刻苦揣摩精进，又何尝不会青出于蓝，冰寒过水？何况，有了他的牵连其间，能得白老传授的机会也就大得多了。”

  　　玄龙感激地点点头。

  　　侯四说罢，抬头从林隙中望望天色，又说道：“不早了，回到前面去吧，我人白府的故事只有等到以后有机会再说了。”

  　　之后，每天一样，金刚掌侯四在下午教他武功，吩咐他在黎明时练习，白天则仍在书房伺持三白老人祖孙，替白男调琴洗砚，陪三白老人下棋，散步。

  　　白男年青气胜，经不住金刚拳侯四和玄龙二人有计划的诱激、赞捧，也偷偷地瞒着三白老人将白家绝学一点一滴地向玄龙灌输。

  　　二个月之后，玄龙便已经由白男那儿学得了“降龙伏虎拳”的整套拳式。——玄龙也想尽方法，在不伤白男自尊心的原则下指点白男的棋艺，说一些白男未曾猎涉过的历史故事和名人掌故给他听。

  　　两人相处日近。

  　　白男似乎已经渐渐地遗忘了玄龙丑恶的外表。

  　　三白老人见他俩能和睦相处，显得也很高兴。

  　　冬天快过去了。

  　　经过了两个月来金刚拳侯四和白男的悉心指点，玄龙艺业进步，身体已比先前更强壮魁梧，食量也是一天比一天增加。他自己的感觉是：耳聪目明，周身有劲，双臂有力，步履轻快。——他并不知道他已经踏上了，将成为武林一代青侠的第一段里程。

  　　三白老人不时地在背后以一种惊讶中掺杂了得意的眼光朝他望着，微笑着。

  　　三个月很快地过去了，——第二年的新春已经开始。

  　　有一天，三白老人将金刚拳侯四、玄龙、白另三人一起叫到后院里，吩咐家人在院子里摆了四椅子，在和煦的阳光下，命各人围着他团团坐定。

  　　各人坐定之后，三白老人轮流在每个人的脸上打量了两眼，然后深深地叹了一口气，慈蔼地对三人缓缓地说道：“你们三个，玄龙，男儿，还有你，侯四，我实在一个也离不开。

  　　自我那个不肖的儿子亡故以后，男儿就是我老朽的命。老朽所以能够活到现在，就是为了要亲眼看到男儿有个交代。——”

  　　白男听了他爷的这几句，两眼一红，似乎有所感触，突然间掩面啜泣起来。

  　　三白老人轻轻拍着白男的肩胛，轻声笑慰道：“哭哭啼啼，又不为了什么，不怕爷看着生气吗？”

  　　白男抬起泪眼，嘟起小嘴，抱怨道：“好好地，爷偏说没来由的话，叫人听了怪不舒服的！”

  　　说着，扑嗤一声，又笑了。

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  　　玄尤甚感茫然。

  　　只有金刚掌侯四的脸色始终肃穆如一，他似乎预感到一些什么重大的事故将要发生，他想，以三白老人这样的人，决不会无缘无故地找出这些话来消遣。他不敢像白男那样随便开口，怕扰乱了三白老人心神，所以，他只端然【创建和谐家园】着，一声不响。

  　　这时，三白老人继续说道：“侯四自从跟了我，我等于多了一条臂膀。他经验老到，做事稳练，武功也还过得去，顶难得的，是他心地良善。肝胆照人。这几年来，他帮我办了很多事，我对他，一点好处也没有，说来颇令老朽感到惭愧。”

  　　侯四垂头低声谦让道：“白老说哪里话来。”

  　　三白老人接着说道：“对于侯四，别的老朽不敢说，老朽真未将他看做白家以外的人看待，确是对天可表的事。老朽常想，要是我有这么个儿子——”

  　　侯四连忙欠身恭答道：“白老，侯四愿意终生伺候您老人家。”

  　　三白老人欣慰地笑了一笑。圆脸朝玄龙和白男分别望了一眼然后笑说道：“侯四为什么跟了我，龙儿自然不清楚，就是男儿，要我说了几次，我因为懒得再提及那班不肖的东西，每次都没有说得清楚。今天，我不若抽点时间和你们两个说了吧，横竖早晚也该让你们知道这件事的来龙去脉——”

  　　事情是这样的。

  　　四年前，也就是明神宗万历元年。

  　　陕西西安有一家镖局，镖局的名字叫做“平安”，镖局的主持人便是金刚掌侯四。

  　　这家镖局到金刚掌侯四手上，已经是整整三代。侯四的祖父，外号“金刚掌侯啸天”，凭一双铁掌在汉中一带闯下一点声名，又因轻财重义，江湖上交了不少朋友，关里关外，无论黑白水旱，只要提起“金刚掌侯啸天”，无不竖起拇指喊一声：“行。”

  　　侯啸天便靠着这份本钱在西安创了这家“平安”镖局。平安镖局的走镖路线只有一条，是由旱道通往北京的邯郸古道，由西安经临潼，出潼关，经邢台，正宗，清宛，高牌店，涿州……而北京。

  　　这是平安镖局比较有把握的一条路线，其他省份，平安镖局不是不接生意，只是因为人地生疏。不敢揽收大批镖货而已。

  　　在侯四的祖父侯啸天手上，这间镖局就和它的名称一样，一直是平平安安地，什么毛病也没有出过。一之后，侯啸天去世。镖局便由侯四的父亲“金刚掌侯伯云”接掌下来。

  　　俗语说：好心好报。

  　　——但在西安平安镖局侯家的遭遇来说，却似乎并不尽然。

  　　事件的缘起应该从啸天去世的前两年说起，那时候的侯伯云是廿八岁。

  　　有一次，侯伯云跟局子里二位镖师，随着一趟镖货，往北京历练。镖货结果平安抵达，侯伯云主张在北京游玩几天再回程，二位镖师因为有少主人做主，自然是无可无不可。

  　　侯伯云他们一行住的这家客栈，叫做“悦来老栈”。悦来老栈共分三进，第一进是统间。进门之后，除了账房，饭厅之外，两厢是一排用木板隔开的炕床，粗陋得很，专供脚夫贩卒之流住用。第二进是四合院，有十几间干净房子，是比较有点身份的人住的。第三进是上房，每组房间均是一明两暗，布置精雅幽静，房钱相当高昂，不是普通旅客随便可以住得起的。