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“跟我冲。”魏六儿咬牙催马,向着荥阳城的方向冲去,能否活命在此最后一搏。
马儿催起来,快捷非常,魏六儿伏着身子,冒着箭雨,眼看就要到了对面的官兵之前。又是‘呼’的一声,铁壁中闪出点点寒光,魏六儿只觉得身上数处同时冰冷,热烘烘的东西流出来,转瞬大痛,身后惨叫声一片,不知道自己身上中了几箭,手下又死了多少,可他终于到了隋兵之前!马儿长嘶一声,带着长箭,带着惯性跃过去,铁壁后,十数杆长矛刺出,正中魏六儿的身躯,将他活生生的架在空中,鲜血迸射,喷洒到盾牌之上!
魏六儿浑身浴血,人僵硬在空中,艰难举目望过去,这才见到盾牌后有着无数长枪短刀等候,可他这刻已经感觉不到寒心和惊惧。
长矛抽回,魏六儿死狗一样的跌在尘埃,地上滚了下,抬头望天,感觉到太阳变成血红之色,转瞬深黑,魏六儿的最后一个念头是,他奶奶的,老子到死,也没有见到张须陀和萧布衣!
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“萧布衣和张须陀谁厉害?”
“当然是张须陀,张须陀从军后历经数百仗,从未输过一场。”
“我也没有听说萧布衣输过。”
“可萧布衣才打过几仗?”
“我只知道他把你们瓦岗打的溃不成军,几乎将你们瓦岗连根拔起,如果不是蒲山公带义士来救,瓦岗不会再是当初的瓦岗。”
“你说什么?你听谁说的?”一人霍然站起,怒不可遏。
“你管我听谁说的,我说的是实情。”另外一个人站起来,慢悠悠道。
怒不可遏的是邴元真,慢悠悠说话的却是郑德韬。
这两人本来天南海北,素无瓜葛。邴元真身为瓦岗五虎之一,郑德韬本来是历山飞的手下,可现在都是一样的不算得志。
瓦岗五虎自然不用说,被萧布衣一战击溃瓦岗,元气大伤,五虎中如今只剩下了单雄信和邴元真。李密攻克金堤关后,威望大振,直逼瓦岗领袖翟让,李密虽是低调,可附近郡县来投奔的人却多是奔着李密,而不是翟让。现在都流传李密是为真命天子,应桃李子之言,谁都想跟着李密当个开国功勋。李密对前来投靠之人颇为热情,不免有些冷落了原先的瓦岗元老。邴元真不喜李密,又见翟让唯唯诺诺,对李密一再忍让宽容,一气之下,带兵到了荥阳城西。
郑德韬却和邴元真不同,他如今算是李密拉拢的一派,因为李密知道,他根基尚浅,只能指望新来之人扶植,原先的瓦岗众毕竟对翟让有着深厚的感情。当初历山飞先是因为杀了李玄霸惹怒了裴茗翠,后又是遭到萧布衣的攻打,不但结【创建和谐家园】王须拔身死,自己也是惶惶不可终日,兵败太原,又从山西逃到了河北,郑德韬在太原连献两计,导致历山飞兵败如山,心中当然惶恐,总是担心历山飞斩了自己,又见历山飞一日不如一日,正逢瓦岗招兵买马,就跑过来跟从。
乱世之中,本没有什么忠心可言,谁势力强跟谁,谁能让兄弟们活命跟谁,郑德韬此举倒也无可厚非,不过到了瓦岗后,觉察出瓦岗微妙的局势,当下铁了心跟随李密,难免对邴元真有些不敬。
二人言辞激烈,邴元真冷笑起来,“瓦岗固然是被萧布衣击溃,可历山飞当初十数万大军,却被萧布衣带五千兵士破之,这里面好像也有德韬你的功劳吧。”
郑德韬不以为意,淡淡道:“要不我怎么说萧布衣更厉害一些。”
“可你莫要忘记了,根据南方来的盗匪说,张须陀已经把萧布衣打的狼狈而逃,萧布衣厉害,为什么敌不过张须陀?”
郑德韬微笑道:“你不要忘记了,萧布衣不过逃走,没有死,萧布衣双拳难敌四手,不过是隐忍,要给萧布衣几年的功夫,张须陀不见得能打得过他。如果真的有个选择话,我宁可对手是张须陀,而不愿意是萧布衣!”
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“报,张须陀前锋军已然杀到。”一匪盗急冲营寨中禀告,满是惶恐。
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他慌忙出帐,郑德韬紧跟其后,见到远方不过是数百骑杀到。邴元真不管,还要逃命,郑德韬仰天长笑,“元真何以如此无胆,看我领兵破之。”
邴元真眼珠子转了下,突然露出了笑容,“既然如此,那就看德韬大破张须陀好了。”
郑德韬心道邴元真太过胆小,眼下是个机会,对方人数不多,马匹却多,自己取了,在李密面前可要立下诺大的功劳,想到这里,头脑发热,已经召集自己手下兵士两千余人,一声大喝,闹哄哄的冲了出去。
他这里也是几十骑,骑兵虽是不敌,可自恃贼寇人多,哄然而上,对方数百骑本来气势汹汹,见到贼寇数千人,都是露出惊慌之色,勒住马头回转。郑德韬得理不饶人,带兵追击,不依不饶,等到冲出一段路去,发现对方再次勒马,郑德韬只感觉一股寒流涌遍全身,不知何时,两翼已经迅疾出现步兵无数,快捷的兜住了他的归路,密密麻麻的压上来!
郑德韬转瞬陷入魏六儿一样的境地,左冲右突,无法杀出重围。
回望之时,发现远方黄尘滚滚,邴元真早就带人逃命,郑德韬大叫道:“邴元真,你这无胆鼠辈,弃我于不顾!张须陀,你若是英雄,当过来和我一战!”
回答他的是飞蝗长箭,寒光利矛,郑德韬转瞬受创数十处,浑身扎的和刺猬一样,跌下马来,两眼发黑的时候只是想,如果再给我一个选择的话,我不想见萧布衣,更不愿见张须陀!
只可惜,选择只有一次,机会不会再来,郑德韬死!隋兵散开,默不作声,继续向荥阳城的方向杀去,沉默中带着无边的杀机……
第二六五节 南‘征’北战(四)
荥阳城外盗匪如麻,可城池坚固,十数万人毕竟不能叠起来攻城,打了一段时间,大多盗匪都显得疲倦,甚至有的开始准备退却。
所有的人兴风作浪,可就算他们自己都不能相信,泥腿子能推翻他们一直仰而视之的大隋江山。
他们造反更多数是迫于无奈,为了生存,现在钱财粮食到手,已经有了收手的打算。
众盗中有的胆怯,有的彷徨无计,有的观望,当然还有很多人,做着开国功勋的梦想。
大帐内坐着的只有两人,翟让和李密。可站着的却是不少,有几个数年前还是称霸一方的巨盗,王德仁、彭孝才、孟让等人也是悍匪,身手不差,都是站于最前表示着自己对瓦岗的尊敬。
李密目光从众人身上掠过,微微蹙眉,现在瓦岗声势壮大,前所未有,却还远没有到了他期待的地步。
翟让身边的人不用多说,除了单雄信和邴元真外,其余的如王儒信、翟弘、贾雄等人,都是鸡肋般的人物,不但不能成事,而且极有可能关键的时候坏事。这种苗头随着瓦岗军占领荥阳郡诸县逐渐激化起来,翟弘胆小贪财,倚仗元老的身份,打仗最后,分功最前,早就引起太多人的不满,王儒信亦是如此,一直都劝翟让适可而止,收手而归才是安身之道,这些都是对军心不利,可李密还要忍,这时候,团结对外最为重要,如果和翟让闹崩,对自己的大业没有任何好处。
自己的手下能当大任的也不算多,王伯当、房玄藻、蔡建德都算是跟他良久,可以信任,但是以出谋略为先,却少大才,至于房献伯等先后归降之人,只能说是中等之才,难以同谋大计。
先后归附的盗匪中,王德仁、彭孝才、孟让等人已经算是不差,可他们既然能归附,当然见到风头不好,大难临头,极可能各自逃命,众盗匪中唯一让李密另眼相看的只有一个王君廓。
王君廓先跟历山飞,后来和郑德韬一起归顺瓦岗,在李密看来,郑德韬夸夸其谈,王君廓却是有胆有识,文武全才,自己以后要是称霸天下,这种人才当是多多益善。
大帐内人数虽多,却是静寂一片,都是各想各的心事,从眼下来看,这些人还不过是乌合之众,声势浩大,却并不齐心。
翟让轻咳声打破了沉寂,环视众人,多少有些自得,暗想这里很多人当初和自己一块起事,如今却都投靠了自己,当然是不如自己了,“众公,今日召集你们到此,是想商量下,这荥阳城还要不要继续打下去。”
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翟弘抢先发话,众盗匪纷纷点头道:“翟二当家说的不错,这荥阳城在我看来,不打也罢。”
王儒信接着道:“我算了下时日,我们攻打荥阳城已久,张须陀绝不会坐视不理,这时候应该也快杀来了……”
众人争论,营帐本有骚动,可听到张须陀三个字的时候,大帐中蓦然静下来,落针可闻。
王儒信见到自己说话达到了预期的效果,洋洋得意,“这里谁能抵抗住张须陀,反正我是不能。”
房玄藻皱眉道:“王公此言我倒不敢苟同,为山九仞,功亏一篑,我们打不下荥阳城,之前所有的努力都是白费,只有攻克荥阳城,才能确定瓦岗威望,让大隋胆寒,这荥阳城能否攻克,关系到士气,此战若是无功而返,瓦岗和从前不会有什么两样。杨庆已经胆寒,此战为我们扬名的大好机会。”
“可只凭你房玄藻就能抵挡住张须陀?”翟弘跳起来问。
房玄藻皱眉,王伯当皱眉道:“翟当家,我们都是为瓦岗考虑……”
“你王伯当能挡得住张须陀?”翟弘继续问。
王伯当冷笑道:“张须陀也是人,不是神,我其实倒是极想会他一面。”
翟弘大笑,指着王伯当的鼻子道:“就凭你,你也配……”
他话音未落,营寨外突然马蹄声急骤,径直冲到帐前。一盗匪冲进来,身材魁梧,背后一把厚背钢刀,赫然就是李密手下的猛将蔡建德,“启禀蒲山公,张须陀大军已经打来了……”
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营寨中‘轰’的一声,翟让霍然站起,其余之人却要向营寨外抢去,翟弘一马当先,逃命最前,李密却是沉声道:“大伙莫要慌张。”
众人冲出营寨,发现帐前还是风平浪静,不由讪讪,纷纷回转,李密眼中有了讥诮,沉声问道:“建德,张须陀现在到了哪里?”
“我一直奉命查看跟踪张须陀的踪迹,张须陀已经无声无息的扎营方山,立刻快马回转。看营帐规模,应有两万大军左右,我觉得他会图谋攻打我们,还请蒲山公速做定夺。”蔡建德大声道。
“方山还远,方山离这里还远,逃命来得及。”众人都是松了口气。
彭孝才一直沉默,此刻建议道:“翟当家,蒲山公,我等如今声势浩大,张须陀即来,荥阳已无我等立锥之地。不如从荥阳撤离,过运河去瓦岗,取道东海,淮南方为上策。”
众人点头,纷纷称是,如今的众人已经养成定势,反正张须陀毕竟是一个人,他打到哪里,众匪盗就向相反的方向逃命就是,张须陀既然北上,那他们就取道南下再好不过。
翟让也是点头称道:“此计大善。”
李密却是断然摇头道:“绝不能逃,此战我们必须得胜。张须陀勇而无谋,既骄且狠,诸公若听我吩咐,列阵以待,保为诸公破之。”
翟让又有些意动,王德仁却是大摇其头,“蒲山公此言差矣,非我长他人志气,灭自己的威风,实在是勇而无谋绝不能形容张须陀。当年张须陀打王薄,攻击秦君弘、郭方预,擒左孝友,战卢明月,哪次不是以少胜多?远的不说,单说如今在场诸位,除了蒲山公没有和张须陀交过手外,哪个不是在他手上吃了败仗?张须陀历经数百仗不曾一败,如果说这样都是勇而无谋的话,那我们不是个个都是没有脑袋?这打仗绝非吹吹自己贬低别人就可以做到,在我看来,撤离方为妙策,蒲山公若是再战,不过平添一败而已。”
众人默然,王德仁说的不中听,让人泄气,可都知道是实情,张须陀虽然占据了兵精之利,可无论如何,每次大伙都是带十多万人的打,可张须陀多则一两万的人手,最少是五人,可没有一次让盗匪占到便宜,张须陀这三个字在群盗心目中,已经是座绝壁,不可逾越。
李密不动声色,心道这王德仁也是有脑袋之人,他何尝不知道张须陀的厉害,可正是因为厉害,他才一定要对战,正是因为张须陀难以拔除,他才一定要和他对垒。
这一仗他一定要赌,而且要赢,击败张须陀,扼守住荥阳,围困东都,断了杨广回转东都的念头,这才是他攻打荥阳郡的真正的意义所在,可他这一番苦心眼前之人又有哪个能明白?杨广如今虽是开始发昏,可若是他坐镇东都,大隋兵士还有卖命之人,他所谋划的一切前功尽弃,无论如何,他都要让杨广死在扬州!
“诸公实在对张须陀过于胆怯,张须陀虽然勇猛还在,可大隋根基已倒,兵士征伐多年,疲惫远胜平常。张须陀兵士以齐郡兵士为基,所率兵士征伐过久,难免思归。作战在于军心,军心不稳,如何可胜?翟当家,这次若不能趁士气正旺和张须陀决战,寨主永无翻身之日,还请寨主三思。张须陀是人不是神,以往我等败退,不过是因为谋略不当,今日我有妙计可对张须陀,还请寨主莫要撤离。”
“蒲山公说的也有道理,”翟让终于松了口,沉声道:“还不知蒲山公有何妙策?”
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李密暗道此人成事不足,败事有余,却还是微笑道:“那翟二当家可否和我一赌?”
“赌什么?”翟弘脖子一挺。
“赌此战张须陀必败!”
众人均惊,用诧异的眼神望着李密,觉察到他的自信。
“你若输了呢?”翟弘不屑问。
“我如是输了,从此退出瓦岗,所获一切财物分文不取。”李密斩钉截铁道。
翟弘为之意动,“你若赢了呢?”
李密淡然道:“当然是瓦岗如日中天,确定乱世江山的不世地位,翟当家自此千古流芳,万人敬仰!”
“好,我和你赌了!”翟弘咽了下口水,心中振奋,暗想这买卖只赚不赔。翟弘早就看李密不顺眼,虽说李密破了金堤关,带大伙烧杀掠夺很是爽快,可眼下谁提及都是蒲山公的功劳,好像瓦岗变成了蒲山公开的,这让他难免不爽,能借这个机会驱逐李密倒也不错。
李密微微一笑,扭头望向翟让道:“不知道寨主意下如何?”
翟让环望众人,见到群盗表情各异,一狠心道:“老子受够了东躲【创建和谐家园】的把戏,反正眼下得到的这些已经是意外收获,再输出去也无所谓,就依蒲山公所言!”
李密大喜,“那好,还请寨主立下军令状,授予我全权带兵职责,若有违背,当斩无赦。”
翟让点头,“当然,军威最为重要,今日我就授予蒲山公带兵全责,若是违背,当与瓦岗为敌。”
众匪虽是半信半疑,却都是躬身道:“谨遵翟当家,蒲山公吩咐!”
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“此战要胜不难,难却难在一鼓作气歼灭群盗,铲除后患!”张须陀眉头微锁,凝望着荥阳城的方向,他离那里不过几十里之遥。
罗士信,秦叔宝就在张须陀的身边,低头望着张须陀画的地图。
这一带对于张须陀来说,也是熟悉非常,山脉河流了若指掌。
“贼兵虽多,却不过是乌合之众,翟让绝非大才,李密虽是不差,可毕竟立足未稳,号令不严,不得军心。”张须陀沉声道:“贼寇知我等前来,抵抗的少,逃命的必多,此战我们胜出的把握极大。”
罗士信沉默,秦叔宝突然道:“可将军绝对不能大意……”
张须陀转身,愁苦的脸上露出欣慰的笑,“你们几时见过我大意?”
秦叔宝望着张须陀的笑容,半晌才道:“我很久没有见过将军笑了。”
张须陀轻叹声,“我得圣上器重,唯有以死相报。可这驱逐盗匪,却是保安宁之事,大意不得。”
秦叔宝皱眉道:“可将军可曾想过,这盗匪不除,并非将军之错,而是根源不除。”
张须陀皱眉道:“叔宝,你到底想要说什么?”
秦叔宝鼓起勇气,大声道:“张将军,我知道你对大隋忠心耿耿,大伙都是如此。这里的子弟兵,士信咬金哪个其实都对为祸天下的盗匪深恶痛绝,全力保家卫国。可张将军可曾想过,这盗匪屡禁不绝,甚至以往耕种的百姓都变成了盗匪,难道谁天生下来就想为盗,圣上下了江南,已是弃江山于不顾,我们如此,又保的是哪里?”
他说的已是大逆不道,罗士信双眉微扬,想说什么,还是忍住。
张须陀却是轻叹声,缓缓走过来伸出手。他的手满是伤疤褶皱,看起来和树根仿佛,可就是这双手,打遍天下,从未有过敌手。他轻易一掌可置人于死地,这刻却只是轻轻拍拍秦叔宝的肩头,“叔宝,我知道你们现在都对圣上不满,不过现在事情却有了转机。”