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  叶宇听了苏全忠的讲述，这才知道清流县还有这么多的他不知道的事情。现今清流县知县6坤，在清流县任职已有两年，今年年庚五十，已到知天命的年纪。

  这两年里，连同今年已是第二次过寿。去年以‘本命年’为由，在清流县广请柬。俗话说得好，县官虽小但能压死人，因此请柬一经出，清流县大小乡绅，商贾官吏纷纷予以道贺。

  今年6坤刚到知天命的年纪，从年关过后就张罗着办寿宴之事。这可苦了清流县的商贾乡绅，每回祝寿都是无疑是场大出血。虽知是个无底洞，但是众人还不能不去，否则在清流县这一亩三分地上，就会处处受到刁难。

  “苏伯父，小侄听闻本县县尉为官正直，难道刘大人就任由此风盛行不成？即便他无权过问知县敛财之罪，也该上报州府乃至朝廷……”叶宇在听了苏全忠的讲述之后，这个疑惑就一直萦绕心头，因此不得不问。

  苏全忠摆了摆手，甚是无奈道；“县尉刘大人确如你说，执法公正廉明，但据说知县大人背景很深，若要撼动何其之难？况且官官相护自古之理，谁又能管得了谁？”

  苏全忠的讲述不甚清楚，叶宇对此也很是理解。毕竟不是官府中人，其中的官僚链接也绝非苏全忠所能尽知的，不过叶宇根据这些，也能推测出一些东西。

  知县与县尉水火不容，却能够供职几年而彼此相安无事，这说明6坤的背景不简单，而县尉刘远山也并非泛泛之辈。起码二人在州府，都有着裙带关系在支撑。

  如果再要往深一点推测，那就得跳过州府，直接上升到了朝廷的党派之分。据叶宇所知，当今朝廷分为主战与主和两派。清流县这两个树枝末节，说不定就有着了关联。当然，这不过是叶宇天马行空的主观臆测，就连叶宇自己都觉得自己的想法有些荒谬。

  虽然叶宇对6坤明目张胆敛财很是不忿，但是俗话说得好，事不关己高高挂起。自己不过是一个无地位、无身份、无财产的三无青年，6坤就是想敛财也轮不到自己，又何必为此自寻烦恼。况且即便将来轮到了自己，一个商人财富再多，也只能如羔羊一样任由官府宰杀。

  之后二人闲谈起布匹供求的问题，经过了解叶宇才知道，清流县所有成衣铺用的布料，都是出自潘记布庄。潘家之富有，在清流县可谓是屈一指，潘家单是布匹生意，名下的染坊就有三处。也正因如此，潘记布庄才能支撑整个清流县的布匹货源。

  “苏伯父，既然我们有成衣铺，为何不开设一处染坊，如此一来布匹来源可以自给自足之外，还可以供销其他店铺。成衣铺与染坊形成供求关系，这样其中也节省了不小的开支……”叶宇觉得这其中，大有可图之处。

  苏全忠呷了一口清茶，继而漠然道：“老夫又何曾不知这其中的利润，就连那李桐等人，也都深知开设染坊的好处！”

  “那为何……”

  “贤侄知其一不知其二，这开设染布坊耗费钱资并不大，但主要是缺少经验丰富的染布工人。一年前，老夫在城外买下一块地，也曾开设了规模不大的染坊……”

  话说到这里，苏全忠却是黯然地微微一叹：“可惜仅仅三个月就关了门，染坊所染的布料色泽暗淡不均尚在其次，重要的是做成衣裳之后，一浸水就会颜色褪去！几水之后，呵呵，就成了名符其实的‘花布’！”

  叶宇没有想到其中还有这番经历，看来潘家的布匹生意，在清流县已经成了垄断。从近日他所接触的布料来看，即便苏全忠的染坊，所染的布料不掉色，也难以与潘记的布匹相比。因为就连后世见惯了布料的叶宇，也不得不佩服潘家出售的布匹质量上乘。由此可见，方圆州县的染布能手，已然尽归于潘家染布坊。

  叶宇沉默良久，最后才开口道：“苏伯父，小侄有个不情之请，不知您能否答应？”

  “贤侄不必客气，只要老夫能办到的，贤侄尽管开口便是！”苏全忠对叶宇的印象极好，因此对叶宇他很是看重。

  “既然苏伯父的染坊久而不用，小侄想将其接手过来，不知苏伯父是否成全？”

  苏全忠闻听不由一怔，随即用质疑的口吻道：“你要重新开设染坊？”

  “正有此意，不过小侄只是有个构想，现今还不够完善……若是苏伯父答应，小侄虽钱财短缺，但愿与苏伯父签订契约！届时小侄盈利之时，定会双倍奉还！”

  叶宇没有丝毫隐瞒，而是坦诚地道出了自己的想法。因为如今与其说是谈生意，不如说是空手套白狼。自己的这种不切实际的要求，苏全忠完全可以予以拒绝。所以自己唯一能做的，就是坦诚！

  苏全忠陷入了沉默，双目微眯一直看着叶宇。而叶宇也毫无掩饰，一脸平静的与苏全忠对视着。过了片刻，苏全忠郑重的点了点头：“好，老夫成全你！不过……”

  “不过什么？”苏全忠的话锋转折，让叶宇心头不由一紧。

  苏全忠爽朗一笑，继而畅快道：“不过，这签订契约就算了，既然贤侄有意开设染坊，那老夫送与你便是！”

  “这……”叶宇没想到事情的结果会是这样，这完全出乎他的意料。

  “贤侄不必多虑，这染坊在老夫手中如同鸡肋。老夫将其赠送与你，或许能让我看到生机……”

  此时叶宇却萌生一种感动，虽然他也知道商人无利不起早，但是苏全忠能够如此大方，着实是让叶宇感到意外。

  “既然如此，那小侄就多谢苏伯父了！若他日染坊真能如伯父所言，小侄定不负今日之恩情！”叶宇感动之余，许下了自己的承诺。

  苏全忠行事也是雷令风行，第二日午后就领着叶宇来到了废弃染坊。叶宇仔细看了染坊的整个环境，觉得苏全忠买的这块地实在是不错。依城傍水，且面朝官道，地理位置极佳。只要能够染出上乘的布匹，财源滚滚自然不在话下。

  染坊的库房里储存着大量的染料与原布料，所有染坊必须的用品，库房里是应有尽有。本来叶宇还在担心，有了染坊没有钱资运转也是空欢喜。可如今看来，只是欠缺染布的工人而已。

  对于染布工人的招募与甄选，叶宇现在并不着急，他需要研究苏全忠失败的原因。况且以他如今的条件，也没有足够钱财启动这座染坊。

  夜幕渐渐地降临，预示着今日的结束，也象征着明日的开始。叶宇坐在桌案前，不停的勾勒着线条框架，时而挥毫而就，时而停笔不前。一直到了深夜，叶宇才缓缓的抬起头，舒展早已酸痛的臂膀与脖子。

  推着轮椅来到窗前，静静的望着夜空中那一轮明月，他舒心畅快的笑了。几日来他白天在店铺忙碌，晚上把关于染布的书籍仔细的研究，希望能从其中找出解决的办法，更希望能从书籍中，勾起他对后世染布技术的回忆。

  所谓皇天不负有心人，经过几日的联想与构思，终于让他找到了解决的办法。不过他知道此事还不能操之过急，需要反复的实验，才能确定染布工序的可行性。对他而言，染坊不过只是其中的一个环节。

  因双腿已残，将注定自己与科考无缘，更不用说步入官场。朝廷虽有招纳贤才不拘一格的说法，但是几千年来可有残废之人登入朝堂？所以，他很清楚自己以后的路。叶宇时常在想，或许自己真的与布有缘，既然如此，那他何不在这块布上，好好地作一副锦绣华章？

  翌日清晨，当叶宇整理好衣帽，由秋兰推着准备前往‘修衣扬身’成衣铺时，却传来一阵急促的敲门声。待秋兰打开院门，从院外横冲直撞走进一人。此人青衣小帽仆人打扮，叶宇一瞧此人倒是认识，正是当初跟随6铮而来的书童6三。

  “何事？”声音冷淡而平静，叶宇平生最看不惯狗仗人势的家仆，因此对于这个6三没有一丝好感。

  6三仰着脖子，一副趾高气昂的表情，单手将一份红色请柬递给叶宇，并阴测测的笑道：“今日午后，乃是我家老爷寿辰，还望叶公子前来捧场！”说完便不再理会叶宇，转身大摇大摆的扬长而去。

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  第010章 陆府贺寿

  叶宇看着一眼手里的请柬，平静的脸上露出了些许忧虑。他不过是个名不见经传的小子，知县的寿辰却特意送请柬相邀，这种不合乎情理的现象，让他突然想到了6铮。

  参加贺寿的可谓是非富者贵，若是6铮以父亲寿辰名义邀请，那绝非是一种善意。况且据叶宇了解，苏全忠等人早在半月之前就已收到请柬，而他的请柬却是今日收到。

  今日午后就是知县6坤的办寿之期，这么短的时间里，想要置办贺寿之礼也来不及了。这种时间的安排，无非是在给他出了个大难题。请柬已至，若是不前去贺寿，于情于理也是不合。

  若此事真如他所料，是6铮有意为之，那不得不说，这6铮可是下得一手好棋。叶宇虽然知道，经历上次之事后，6铮可能不会善罢甘休。可是叶宇没有想到的是，这个报复来的会这么快。

  “少爷，要不秋兰这就去街市采购些贺礼？”秋兰见叶宇的脸色阴晴不定，于是轻声的问道。

  叶宇摇了摇头，随后平静的说：“这贺礼送与不送，恐怕都难以全身而退！此事我要好好想一想……”

  秋兰看着叶宇双眉紧锁陷入深思，于是静静的站在一旁，不敢有丝毫打扰。过了许久，叶宇摸了摸下巴，继而平静道：“秋兰，你去铺子里替我告个假，回来之时从街市上买个活物回来……”

  “少爷，你这是……”秋兰不明其意，挠着头怎么想也想不明白。

  叶宇却是神秘一笑：“好了，别问太多！”

  “嗯！”秋兰轻轻地嗯了一声，便转身出了院子。

  而此时，6府的后花园内，6铮正提着鸟笼在凉亭里逗鸟。一旁的桌案前，潘之所轻摇折扇自顾的小酌美酒。

  “潘兄，听闻你近日苦读虔学，不知可有此事？”6铮缓过身来将鸟笼放在石桌上，随口向潘之所问道。

  潘之所亲自斟满酒水，随后郑重道：“是啊，老爷子对小弟期望甚高！还有一年多就是大考之期，但愿不会辜负他老人家才是！”

  “诶，潘兄此言差矣，以你之才华，想要考中举人，晋级进士，还不是如探囊取物一般？只是潘老对你要求甚高，才让你多读了这么多年的书！”

  潘之所微微一叹，无奈道：“老爷子期许我这个长孙，能够金榜连中三元，潘某又怎能辜负他老人家！”

  6铮对于科举却是毫不为意：“恕6某多言，潘家在本县乃至整个滁州，也是富甲一方！何必去追求那虚无缥缈的功名？如6某这般，逗鸟寻花自在逍遥岂不美哉？”

  潘之所微微一笑，没有再说话，而是摇了摇头继续饮酒自乐。

  这时6三从月亮门，一路小跑来到亭中：“公子爷，小的回来了！”

  “请柬送到了？”

  6三弓着身子，笑嘻嘻地回禀道：“送到了！”

  “嗯，好！今日老爷寿辰迎宾之时，你就在门外盯着！待他来的时候，及时向我禀报，下去吧！”

  “是！”

  待6三退出后院，潘之所疑惑问道：“不知何人有如此大驾，竟然让6兄如此上心？”

  潘之所这出口一询问，6铮方才还平淡的脸上，顿时笼罩了阴沉之色，接着冷哼自语道：“不就是上次与你说的那个残废！”

  “哦，是他？”

  6铮口中的残废，潘之所自然知晓是谁，当日离开酒楼之时，他还特意吩咐仆人跟在6铮身后，尾随到了叶宇的住所。之后家仆把在院外听到的过程，回去之后详细地告诉了他。

  听了仆人的详细讲述后，潘之所对叶宇智退6铮的手段，当即是拍案称绝赞不绝口。也曾想过见一见叶宇，但是由于这些日子被祖父禁足，整日里潜心读书无心他念。因此这个想法，也就渐渐地压了下来。

  如今6铮说及叶宇此人，潘之所因此格外上心，于是追问道：“今日知县大人寿辰，所请均是本县名流，6兄为何要请那名不见经传的叶宇？”

  “名不见经传？哼哼！那倒不见得！当日他折辱了本公子，若本公子不还以颜色，岂不是显得无能？潘兄，你就等着瞧吧！”6铮说着，将杯中美酒一饮而尽，随后眼中迸出冷冷的寒意。

  潘之所看了一眼6铮，随后笑而自语道：“也好，借此机会，潘某也想见一见此人！”

  ……

  转眼就到了傍晚时分，6府门前可谓是门庭若市车水马龙，官场之事自古便是如此，无论是寿诞还是红白喜事，永远都是敛财与促成人际关系的纽带。

  此次6坤的寿宴，几乎清流县所有乡绅士族、名士才子均群聚于此。

  大宋初立之时，太祖皇帝曾对此官场之风有过节制，但时隔两百年制度腐化，渐渐地此风又死灰复燃。尤其是半壁江山沦落金人之手，南宋朝廷夜夜笙歌的环境下，更是日趋腐化之风。

  叶宇在远处看着6府门前的盛况，不禁感到莫名的无奈。心道这官员腐糜之风，在这个********的宋朝也是难以避免。

  叶宇端坐轮椅由秋兰推着，向6府大门而来，正好与前来贺寿的苏全忠不期而遇。

  “贤侄，老夫这里已为你备好贺寿之礼！”苏全忠说着一摆手，跟随而来的仆人将一份贺礼呈了过来。

  叶宇颇为惊讶的疑惑道：“苏伯父这是为何？”

  “贤侄莫要推辞，听闻今日你也收到请柬，老夫担心时间短暂，你难以置备贺礼，这才让小女特意置备了一份！”

  苏全忠的一席话，让叶宇顿时恍然大悟，定是秋兰前去告假之时，将收到请柬之事告知了苏全忠。

  想通了这一切，叶宇随即拱手感激道：“苏伯父的好意小侄心领了，不过小侄已经置备了一份贺礼，就不劳苏伯父破费了！”

  “哦？”苏全忠手捻胡须，低看着叶宇的怀中放着一个蓝色布包，而且布包还隐隐有着波动。

  “呵呵！那好，你我一同进去吧！”苏全忠并没有因为叶宇的拒绝而心生芥蒂，在他看来，年轻人有锐意的傲气也是很正常的。

  “苏伯父，请！”

  “……”

  待叶宇进入6府，抬眼望去整个庭院内已经摆满了筵席，席上人声鼎沸挤满了不甚宽敞的院子。

  众人三五成群的聊着私语，叶宇的出现仿若沙海一粒，并没有引起众人的太多注意。

  不过也有为数不多的人，见到衣着寒酸且双腿残疾的叶宇，不由得微微皱眉露出厌恶之色。

  没过多久，6坤一身便服出现在客厅。叶宇一眼望去，心道这6坤当真是脑满肠肥。这幅肥头大耳的尊荣，实在是贪官的真实表现。

  6坤一双绿豆眼睛，看到宾朋满座贺寿之人甚多，脸上早已堆满了笑容。不时地对入席的客人寒暄，像似许久未见的好友，如今得以久别重逢。

  叶宇虽然不喜欢这种场合，但是既然来了也只能慢慢适应。这些贺寿的人中，除了几家商铺的掌柜，当日叶宇与之有一面之交，其余众人他是一个都不认识。

  所幸的是，他的身旁有苏全忠这个说话的朋友，这才让他身处喧嚣而不觉得孤单。

  可就在苏全忠向叶宇，一一介绍在场众人身份时，一个身影出现在二人的面前。叶宇抬眼一瞧，眼前之人正是6铮！所谓善者不来来者不善，因此叶宇心中不由一沉。

  未等叶宇说话，6铮率先开了口，面带笑意道：“叶贤弟，你可算来了……”

  6铮的这一轻描淡写的举动，让在场的众人不禁一愣。方才还对叶宇心生鄙夷的众人，此刻却瞬间高看了叶宇几分。

  周围众人心中是何想法叶宇不会知晓，但是如今6铮如此一反常态，就更让他心生警惕。

  “6兄亲自遣人送柬于叶某，得知今日乃是6大人寿辰之日，叶某又怎敢不来贺寿？”伸手不打笑脸人，既然对方笑脸相迎，那他叶宇也不能失了礼数，于是拱手含笑以对。

  这时知县6坤已经来到近前，用眯成缝的绿豆眼打量了叶宇一眼，随后向6铮沉声问道：“铮儿，这位是你的朋友？”

  “不错，这位叶兄弟正是孩儿的好友，今日是特来为爹爹祝寿的！”