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或许用不了多久，朝廷就应该要启用自己了吧，朝廷可不会无缘无故在广州设满城的，想来对南明也应有所动作了。听说李定国将永历从孙可望治下抢到了昆明，又封了李定国为晋王、刘文秀为蜀王、白文选为巩国王，这已经是明摆着要和孙可望彻底划清界限，孙可望能不动手？
第264章 宠妾
根据手中的情报，吴三桂判定一旦孙李动手，决出胜负用不了多长时间，至多明年中期就能看到最后的胜利者是谁。而眼下孙可望只怕已经出兵云南，要不然朝廷怎么会突然要在广州设满城，派八旗兵南下的。尚可喜的广东离南明最近，他那里闹出这么大事，肯定是知道了什么。
想到有可能在明年进行的征剿永历政权的大战事，吴三桂就很是期待，他不会让自己继续呆在保宁而在这场战事中无所作为的。攻打四川回来后，他手下的兵马也已休整完毕，手下将领都憋着气等着再次入川。
灭国之战的大功绝不能让尚可喜得了去，云南是我吴三桂的，当年多尔衮可是亲口对天下人说的！
放下塘抄，吴三桂瞑目独自思虑，眼下他还没有得到朝廷的进兵旨意，所以他得静下心气来等，他相信朝廷肯定不会忘了自己。
果然，三天后北京就来了诏谕，命吴三桂率部入川攻打重庆的明军。重庆是清军入黔的必经之道，夺取重庆的下一步是什么，吴三桂自然清楚。眼下重庆是由明军总兵杜子庆镇守，这人是个无胆鼠类，前次入川作战时杜子庆就畏惧与吴三桂交战，率部远远逃窜，等到吴三桂率主力退回保宁，他才壮着胆子回到重庆，之后向文安之谎报大捷，引得川中明军大哗。若不是文安之担心他会向清军投降，早就罢了他的兵权了。
一直等侯的朝廷出兵诏谕终于到来，吴三桂立即召集手下将领军议。一时间，位于保宁的平西王府顿时热闹起来，派出传令和回报的急使一个接一个，跑得脸色苍白，大口大口喘着粗气，在王府大厅进进出出。吴三桂的僚属们纷纷猜测，王爷肯定是要奉诏南下。谁知过了两三日，吴三桂并无动静。
直到接到圣旨的第五天，吴三桂才给清廷上了奏疏，他在奏折中不是向清廷大表忠心，要朝廷等侯佳音什么，而是大吐苦水。
在奏疏中，吴三桂说他的关宁军自顺治元年入关作战，一直为大清做先锋，将士们任劳任苦却没有怨言，然全军兵员损失实在是巨大，又一直不得补充，前番攻川更是惨胜，固然在保安休整了数月，但各部缺额还是没有补齐，因此需要补充壮丁、战马，对新兵加以整训数月才能奉诏入川。倘若做不到兵员补充和人马整训，他吴三桂是断然不敢轻易入川的。
吴三桂的这封上疏让保宁的非平西王属的文武官员都傻了眼，一个个向熟识的平西藩下将领打听平西王此奏的真实用意，但是那些平西藩下的将领却守口如瓶，没一个告诉他们真话的。
吴三桂上疏以后便闭门谢客静候清廷回音，平日里只与亲信幕僚方献廷下下棋，说些闲话。这事传出来更惹得外面猜疑不定。
这日，吴三桂正和方献廷坐在书房下棋，棋下数盘，方献亭终是忍不住开口了，落下一子后，他看似随意地说道：“王爷对此事究竟拿什么主意？”
“上奏的疏稿你不是看了？本王就是这个意思。”吴三桂笑而不答。
方献廷摇头道：“此疏一达朝廷，朝野恐怕要犯合计了。”
“这原在意料之中，且由他吧。”吴三桂轻笑一声，落子而定。
“王爷这子落得真是极妙。”方献宁一边执子亦落盘中，一边道：“学生以为朝廷必定立即回复，眼下局面，四川这边朝廷除除了倚重王爷，只怕也没有别的路子好走。”
闻言，吴三桂不置可否，没有答腔。从广州设满城一事上，吴三桂已经准确判断出广东必有大举动，届时湖南、四川也会跟着大动，朝廷是不会让他平西王真歇在保宁的。此次上疏所提的要求，朝廷也一定会满足，故而他根本不担心清廷会因此奏疏对他吴生桂生出不满来。
方献亭又要开口说话，一名侍卫急急走来禀告：“禀王爷，朝廷急使到，有紧急寄谕送来。”
闻言，吴三桂豁得站起，忙叫侍从给自己穿上官服，带着方献廷一同去大堂迎接。
急使跪拜了吴三桂，呈上朝廷寄谕。吴三桂急忙打开，上面写道：“钦命吴三桂节制四川、陕西两省旗、绿各营及地方文武员弁，见谕即刻起兵！”
急使退下后，方献廷难掩兴奋之色，喜道：“朝廷果然十分倚重，王爷此去，两省军政大权尽归王爷，真是难得啊！”
吴三桂心中十分兴奋，抚须微笑不语，退回二堂，转过暖廊，走回自己常住的靠近西花园的花厅。宠妾陈圆圆给他送上一盏热茶，他接在手中，坐在太师椅上，还在思虑急谕。
陈圆圆笑着道：“王爷这是怎么啦？累了一夭，也该早些歇息了。”
吴三桂点点头，没有作声。
陈圆圆掩口笑道：“听说圣谕已点你出任钦差，还要节制四川、陕西两省，是真的么？”
吴三桂看了宠妾一眼，面上泛起笑容：“哪一个耳报神告诉你的？”
“府里谁不知道，还能瞒过我？王爷如何打算？几时出兵？”
吴三桂叹了口气，道：“这自然不能瞒你，明日就出兵，只是又要和你分开了，我实在舍不下你呀！”
陈圆圆望着他，也轻轻叹了口气，半晌幽幽他说：“妾也不舍离开王爷，只是我早料到会有今日，我也知道你早就等着这一天。圆圆只盼三郎能早日得胜收兵……”说着说着，泪水涌上了她的眼眶。
“圆圆……”
吴三桂目不转睛，眼中闪烁起强烈的烫人的光芒，低声地轻唤着陈圆圆。
陈圆圆低下头，悄声喊道：“三郎……”
话语未完，已被吴三桂一把抱住，陈圆圆倒在他的怀中。两个人紧紧地拥抱着，一动也不动，不知过了有多长时间，吴三桂猛然抱起了柔软的陈圆圆，大步朝卧室走去。待到床前，吴三桂立时便觉腹下热烘烘、麻酥酥蒸腾，早已按耐不住，将软得一摊泥似的陈圆圆摊在床上。
第265章 前山寨
离过年还有七天的时候，周士相在罗定任命的军情司大使张安从广州秘密抵达香山县治仁厚坊。他到的时候，周士相并不在城中，而是率近卫营往宁安都的前山寨去了。太平军留守仁厚坊的是葛义的震虏营，负责城中民政的则是新任香山知县廖瑞祥。
太平军是十一月十四日攻占香山县治仁厚坊的，此战击毙守军香山绿营把总周麻子以下200余人，俘虏营兵、民壮500余，另外还活捉了清廷任命的香山知县孙全正。不过这个孙知县比在良字都被俘的盐巡所大使郭绍有骨气得多，被俘后不但不肯投降，还百般大骂太平军，对周士相更是一口一个“贼秀才”，气得周士相命人将他拖到城外活埋了。
夺取仁厚坊后，周士相留葛义的震虏营守县城，铁毅的陷阵营往东攻占属香山的永乐、长乐等坊都，并且争取和躲在梧桐山、七娘山等山区的明残部取得联络，尽量收编这些抗清好汉。齐豪的炮兵营因为行动不便，加上炮手训练不足，周士相便让他率部驻防在离仁厚坊不远的德庆坊整训，以便能在后面的战事中发挥巨大作用。周士相自己则率近卫营攻占宁安都的前山寨。
前山寨是大明天启元年由广东巡抚衙门在香山境内所设的城寨，立寨同时又立参将府驻兵把守，此寨既是一座军事要塞，同时又是大明广东地方管理澳门和前山行政、外交事务的衙门所在。对此寨，周士相私底下在写给宋襄公的书信中还有一个称呼，那就是珠海。
清军攻占广州后不久，前山寨便被清军占领，因为前山寨有兼管澳门事务的权限，而清廷又自视为大明政权的继任者，故而广东总督衙门没有拆毁前山寨，而是继续派兵驻守，不过所委的不是前明的参将，而是千总，也不再隶属香山管，而是归广州府直管。
驻前山寨的绿营千总叫陈士奇，他率部参与了香山县城保卫战，城破之后他率残兵100余人逃回了前山寨。知道太平军已经向前山寨逼近后，陈士奇自知不敌，便命人焚毁了寨中所有文档，带领部下乘船出海逃往零丁洋，准备从珠江逃回广州去。他这一逃，太平军便是不经一战，不损一卒就夺取了前山寨。
夺取前山寨后，周士相原定立即和澳门佛郎机人接洽，但因太平军占领香山进展太快，各部之间距离拉得太长，境内还有小股清军散兵在乡间活动，各地之间通信不稳，故而周士相没有马上派人到澳门去，而是命令各营分别派兵到所属乡间肃清清军散兵，另外招兵买马扩充太平军。
从十一月初十渡江起，太平军夺取香山的过程堪称顺利，较大规模的战事除了攻占香山县治仁厚坊外，便是发生在良字都北部银瓶嘴山的遭击战，此战也让周士相和太平军上下刷新了对清军绿营兵战斗力的认知。
银瓶嘴山一战，太平军实际出动的只是奉命往北面警戒增城清军的邵成国部，该部只有勉强能够在马上奔驰的46名骑兵。而对手从增城赶来援救良字都的绿营兵有1200人之多。
战斗还未开始，邵成国派出的探马就发现了由增城匆匆赶来的绿营，一开始邵成国并没有主动攻击绿营的念头，因为敌我双方兵力相差太大，不过就在他准备驱马将这一情报送回时，却发现来援的增城绿营队形十分紊乱，千余人的队伍竟然拖了四五里地之长，且带兵的游击不是骑马而是坐着四人抬的轿子时，邵成国改变了主意。
在清军通过银瓶山口快一半时，邵成国带着被他鼓足气劲，但仍是很害怕的部下们冲向了清军。突然冲出的邵成国部吓呆了清军，更吓呆了领兵的游击，让人可笑的一幕出现了，在太平军还没有冲近清军时，那个领兵的绿营游击就跳下了轿子，然后头也不回的向着来路拼命狂奔。
主将一跑，后果不想可知。最后的结果就是除了一半清军跑掉外，其余的清兵都跪地向只有40几人的邵成国部投降，这一幕又让刚才还胆大的邵国成吓到了，他一边派快马回良字都报讯，一边带着其余的部下监视这些清兵，以防他们发觉太平军的兵力远比他们少而发难。不过邵成国的担心显然是多此一举，直到闻讯赶来的陷阵营接管这批俘虏时，将近600人的清军俘虏在将近一个时辰内都没有人生过异心轻举妄动一下。
四十几人打败一千多人，还俘虏了对方一半，这个战绩让周士相和一干百户、试百户们都是傻了眼。事后审讯得知，原来驻增城的绿营兵是由原先的南海卫明军改编而来，领兵的游击也是原南海卫的千户。这帮人从前在南海卫时就是专门替卫里军官种田和打渔的，压根就没一个上过战场打过仗，甚至连剿灭海盗的战斗都没参加过。清军占领广州后，南海卫这帮农民加渔民根本不敢抵抗，便在卫里军官的带领下降了清军，被改编为驻防增城的绿营兵。良字都的马玉龙在得知太平军向良字都逼进后，除了往香山求救外，就是派人到增城报讯。
收到良字都被明军进犯的消息后，增城绿营千总，也就是原先的南海卫千户江双喜以为进犯良字都的不过是明军小股散兵，便抱着立功的心思点齐兵马一头朝良字都杀了过来。因为体胖的原因，江双喜骑不得马，一骑马就累得直喘，故而出行都是坐的四人轿子，马车都不行，因为太颠，他老人家受不了。结果功没立成，反损失了一半部下，若不是自家的几个家丁忠心护主，几个人抬着他跑，恐怕江游击这会多半也成了俘虏。
江双喜这个无能的增城游击自然不会让周士相产生兴趣，他感兴趣的是到底有多少原广东的卫所明军被改编成了清军绿营。
第266章 灭门
想知道广东境内有多少明军被改编成了绿营兵，就必须要有熟悉清军内情的人帮忙才行，而能知道这种情报的人物在清军中肯定身份不低，最少也是要参将以上的官员，又或是能够直接接触这种机密的二藩亲信幕僚才行。这种人物眼下太平军中还没有，但这个情报对于太平军又十分重要，因此周士相启动了张安这张牌。
当日鉴于情报工作的需求，周士相在罗定匆匆成立了军情司，让口舌伶俐的张安出任了军情司大使。不过军情司成立时，太平军马上要离开罗定南进香山，故而周士相没有精力也没有足够的资源投入到张安身上，对张安的军情司抱着的基本上是有枣没枣打一杆的打算。还好，张安带着周士相给他的银票到了肇庆后发展还算顺利，其在肇庆发展的下线宋英便冒着性命危险将高要城的情报传了出来，直接帮助周士相决策夺取了高要城。
其后因为困守新会，太平军对外的联络通道都被清军切断，张安无法和周士相取得联系，这条线才算断了。银瓶嘴山一战后，周士相找到了现为太平军小旗的宋英，将刻有“礼”字的木牌交给他，让他马上到肇庆去找张安，这一次周士相给张安的任务很明确，就是要他不惜一切代价打听出广东清军的驻防部署，并且尽最大能力获取这些驻防清军的底细。
柿子要捡软的捏，和广州的清军主力相比，太平军无疑是软的那个，但和增城绿营相比，太平军则是硬的那个。
早前周士相和宋襄公就对广东清军力量有过分析，二人得出的一致结论就是广东清军总体兵力当在三万至四万之间，而其主力尚可喜的汉军镶蓝旗、耿继茂的汉军正黄旗的兵力当在5000至8000之间，余下的绿营各部兵员不等，又以属广东总督衙门提调的督抚兵实力最强。
新会一战后，经审讯俘虏得知，尚之信指挥的围城大军总兵力在鼎峰期一度达到18000余人，其后又陆续抽走了一些，至新会决战时，城外的清军共有兵力14000余人。这当中又有尚藩的汉军旗和本家兵2600人，耿藩的汉军旗兵600人，绿营督抚标兵500余人，余下则是各地调来的绿营兵，这些绿营兵最多的则是属广州府辖的营兵。香山属广州府管辖，又离新会近，驻防营兵就被抽得最多，这个结果导致太平军渡江进攻香山时，驻防香山的清军根本没有力量来抵抗。
以目前太平军的力量想要直接和尚可喜、耿继茂的汉军旗对抗根本不可能，但太平军就在广州的眼皮底下活动，日后和二藩的正面交锋肯定无法避免。想要不被汉军旗打垮，太平军就要变得足够强，而一支军队想要变得强大，可不是单纯纸面上扩充兵力，装备武器，进行简单的动员就能达到的，它必须通过不断的战斗来提高自身的战斗力才行。
没法和汉军旗兵打，又要必须要通过战斗来提高战斗力，周士相的目光只能放在那些绿营兵身上。当然，绿营兵也是有硬骨头的，太平军不能一开始就和硬茬子掐上，那样损失太大，得不偿失，因此要捡软的先打，可是到底哪支绿营兵是软骨头，周士相不清楚，所以他就迫切需要广东绿营的驻防部署和实力底细。
在出发到前山寨前，宋英伪装成永乐乡一个躲过屠杀的地主家儿子混进了一支逃难的队伍当中，这支队伍中的人都是因为家乡遭到明军占领而“逃难”地主士绅和其家人，他们逃难的目标是广州。
太平军的军纪是不杀人，但对于敢于反抗的地主士绅却是格杀无论的，而对于曾经帮助清军一些劣绅则是不问其是否归顺都是予以宰杀的。
占领永乐都的陷阵营都是穷苦矿工出身，他们对于这些靠喝民血维持生活的地主士绅十分痛恨，因此在永乐都发生了几起灭门惨案。被杀者要么是乡间恶霸，要么是有子弟在清朝出仕的。灭门的过程自然十分血腥，有不少未成年的孩童被杀，事情传到周士相耳中，虽有些不满，但也没有明言斥责铁毅这种有违人道的屠杀，只传话要铁毅今后对地方上的士绅要有所区别，不能枉杀，也不能滥杀。要注意多团结地方人士，而不是一昧杀戮。结果话到了铁毅这边，却被当成了周士相是在默许他的意思，反而又发生了几起灭门案，这当中有几户并没有助纣为虐帮助清军，只不过是平日里地租收得高了一些，【创建和谐家园】放得多了一些。
“这是我军将士对于从前骑在他们头上作威作福的乡绅本能的反应，也是穷苦人对于有钱人天然的反感所致。以前他们没有能力反抗这些人，现在他们手中有了刀，便可以为所欲为了。我很害怕这种事情今后会成为常态，那样不好，对我军的发展不利。”
“消灭这些在乡间盘根的地主劣绅，虽然会让我军在一些地方名声变坏，也会遭到抵抗，但眼下我没有更好的法子去处理这些事情。当前我们最大的敌人是满清和他的走狗，某种程度上沦陷区的地主和士绅都是满清的走狗，只要他们没有旗帜鲜明的站出来拥护我军，拥护大明，那么对他们加以消灭也没有什么不可。”
收到周士相书信的宋襄公对于周士相在信中针对铁毅所为的前后不同态度很是困惑，不知道周士相对于士绅的态度到底是怎样。在百忙之中，他提笔将自己的一些看法写了下来送给周士相看，但后者在看到这封信后却没有再就此事发表看法，只急促的询问他在龙眼都的土地整并进行得如何，当地百姓对太平军的到来又有怎样的看法，太平军是否侵害了当地人的利益，当地人对参加太平军又是不是很热情等等……
宋英成功的瞒过广州清军的盘查，在广州城呆了两天后他便借口投亲到了肇庆，找到了张安。
第267章 米行
张安在肇庆混得很是风生水起，他如今的身份是肇庆大东米行的二东家。之所以只是二东家，是因为张安上头还有个大东家，这个人就是曾经和周士相大做买卖的德庆守备唐三水。不过如今唐三水已不再是德庆守备，而是高升至肇庆做了副将。
小商人张安是如何拉着唐三水一同开这个大东米行，肇庆城中的人可不知道，但可知的是自从成了大东米行的大东家，这些天来唐副将没少往家搂银子。
说起来唐三水能高升到肇庆做总兵大人许尔显的副将，还是得益于他和周士相做的买卖。
夺回罗定州，又“重创”太平军逼其南窜的两桩大功让唐三水这个往日名声不显的德庆守备入了平南王的大耳，再加上后来清军在新会的大败就更让能够击败太平军，并从太平军手中夺回罗定州城的德庆守备唐三水名声大燥了。
平南王发给肇庆总兵许尔显的命令里除了要他派兵堵死新会和肇庆的交通要道外，另外就是让德庆守备唐三水即日到广州向平南王奏禀他和太平军交战的详情。
从广州回来后，春风得意的唐三水摇身一变就成了肇庆副将，因为是平南王他老人家亲自任命的副将，所以就连肇庆总兵许尔显都卖唐三水面子，这让唐三水在肇庆城中不可一世得很。这个不可一世直到一日深夜门房来通报说是有个罗定故人求见结束。
求见唐三水的人就是张安，他也没想到唐三水竟然会走这么大的狗屎运，从德庆守备一下升到了肇庆副将。在茶楼听说这个事的时候，他险些将嘴里的一口茶喷到对面那个正高声阔谈的秀才身上去。
唐三水想杀人灭口，张安却是浑然不惧，冷笑连连。
唐三水心中没底，不知道张安背后有没有后手，又想到贼秀才端得厉害，不但带人守住了新会，还大败平南王世子，眼下听说跑到香山去了。万一这张安是贼秀才派来的，自己却把他给灭了口，贼秀才那边能饶自己？就算贼秀才远在香山够不着自己，可谁敢保他不会把当日的事给抖出来。那桩事要是被抖出来，他唐三水可就真要人头落地了！
自己好不容易高升副将，这好日子才过没几天，唐三水可不想就此送了性命。他收起了杀人灭口的心思，一脸笑容的将张安奉为贵宾，打探起他的来意。
“什么？要本官替贼秀……你们做探子？！”吓了一跳的唐三水脸都绿了，险些将“贼秀才”三字脱口而出。
“不是探子，在下前来可不是要大人做什么探子，而是来和大人做买卖的。”张安正色纠正唐三水理解的失误。
“不可能，这事绝不可能，你想也别想，本官堂堂肇庆副将，岂会和你们这帮流寇做什么买卖！”
唐三水脑袋摇得跟拨浪鼓一样，当初和周士相的交易固然让他有了今日地位，可这种事情可一不可二，他如今已是肇庆副将，底下多少双眼睛盯着他，这种事情还能再做？万一泄露出去，真当自个脑袋是铁打的不成！
张安冷哼一声：“唐大人当日能做，今日怎的就做不得了？”
“当日是当日，今日是今日，这事本官是做不得了。阁下还请出去吧。”
唐三水说着就下了逐客令。
“那好，在下这就告辞！”
张安也不多说，起身便要出门。
“站住！”
见张安真的要走，唐三水却慌了，他怕张安这一出门就是去告发自己，跺脚喊住了他。
“大人还有何事？”张安心中暗笑，表面却不动声色。
“这个……嗯……唔……”
唐三水吱唔来吱唔去，迟迟开不了口。他不开口，张安开口了。
“三千两。”
“一万两。”
“五千两。”
“八千两。”
“六千两。”
“也罢，就这么的吧。”
长长叹了一口气，唐三水一脸苦恼的坐了下来，看了一眼张安，带着怒意道：“说吧，这次你们想做什么买卖？丑话说在前头，想从本官这里打探什么军情，你是想也别想的。”
“大人多虑了，在下不是跟大人打探什么军情，只是想和大人做买卖而矣。”张安说得很诚恳。
唐三水奇怪了：“什么买卖？”
张安道：“这几年广东闹兵灾，各地粮食都紧缺，就咱肇庆城也是缺粮得很，市面上粮价天天飞涨，所以我想和大人合伙做粮食的买卖。”