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北面,清军的前锋大队正和明军厮杀着,而中军那里,篝火一堆堆的烧着。这些篝火本是清军为了照明所堆,现在,却成了那些败兵求生的希望所在。败兵们无一不是一个念头:前方仍有大军在,只要逃到那里,就能活命。
徐天佑一马当先,身后只跟着十来个亲卫。在他们的身后,紧紧吊着一支尾巴,却是数百已经跑得快喘不过气来的桂林兵。佟正梁没有往北边跑,而是向东跑。只是,他忘记了东边是柳江。又或许实在太黑了,他也不知道自己是往哪里跑。
不过半炷香时间,后队三千多人马就这么崩溃了,全节惊愕的说不出话来,他立在马上的身影在火光的映射下无比高大,但那高大的身影此时却在微微颤抖着。
陆三香望着南边玉萌山下的脸色无比苍白,他看到了正向这里狂奔而来的徐天佑,也看到了那条正向此处游过来的火龙。
他喃喃的道:“败了?”
目光,难以置信。
……
南边动静太大,刚才那声炸膛的炮响方圆十里地都能听的一清二楚。
炮声让赵自强心中一突,探头向南边看去,耳朵里清楚传来的喊杀声让他表情从先前的凝重瞬间变成狂喜之态。
“于世忠?”
卢【创建和谐家园】的身子也在发颤,相对于全节的颤抖不同,他的发颤是因为激动,恍若溺水之人突然看到岸上伸来的长竹子般激动。
“弟兄们,清狗叫咱丙旅打了埋伏,他们败了!”
也不管南边传来的喊杀声是否是于世忠的丙旅所为,李国安先入为住的就大声吼了起来。那边胡明义也抓住了清军停顿的瞬间,指使亲兵旅卫大喊清军败了。
一听友军打了清军后队的埋伏,正在苦苦支撑的第五镇官兵立时就如打了鸡血般,而清军那边,却陷入迷茫和不知所措。听到明军喊他们败了,很多清兵都停止了厮杀,齐身转头朝后方看去,视线中,后队确是不对劲。耳畔中传来的喊杀声和铳声也不是假的,难道明军真的打了咱们埋伏?咱们败了?!
耿聚贤牙关紧咬,不发一言,手底下动作更快,砍杀的力度更大,然而他现在想的不是尽快击溃当面的明军步队,而是想着赶紧撤出去。战场上想活命,勇敢固然重要,可见机行事同样也不可缺少。
曹荣虽年轻,可也不傻,副都统大人这般作为,士卒们看在眼里只道副都统大人身先士卒,可他只看了一眼就察觉副都统大人打的什么主意。他不动声色的格开明军一杆剌过来的长矛,反手一刀将那长矛削断,然后猛的一勒缰绳,坐骑顿时发出嘶鸣一声,尔后马头顺着缰绳的用力方向兜了个头。调转马头后,曹荣双腿猛一用力,坐骑便向后方疾奔而去。
清军骑兵的率先撤退让左翼副将刘得胜大骂,大骂的同时心也在发寒,因为他不清楚后面到底发生了什么事。
未知,是人类最大的恐惧来源。
北面的清军到现在为止,也不知道南边到底发生了什么事。而那些知道南边出现明军伏兵的清兵,也不知道伏击他们的明军究竟有多少,他们只看到了南边的败兵正大嚎大叫的往他们这里逃奔而来,而原先离得尚远的明军铳声也是越来越近。
“全镇,怎么办?”
陆三香的牙齿在微微打颤,才剃不久的光脑勺上竟然渗出了汗。二月天,又是夜晚,陆总兵头上却渗了汗,可想他现在有多么紧张和害怕。
降军总兵周国定也打马跑了过来,敌情不明,他不知道是应该带兵去南边拦截明军伏兵,还是带兵去冲垮北面的明军,然后回过头来对付南边过来的明军。又或者是赶紧撤,所以他来找全节。
全节手下的一干将领都聚了过来,人人神情慌张,后队被伏这个事实让他们都是没了分寸。倘若是白天还好,被伏就被伏,该调兵就调兵,该反击就反击,可眼下这一片乌黑的,谁知道到底发生了什么事,明军又来了多少兵马,所以他们压根不知道现在应该如何做。
站在一堆堆篝火旁的清兵,这会也大多都是变了脸色,胆大的强自镇定,胆小的却不断扫视周围,似乎是在盘算等会往哪跑。
……
北边,发现清军骑兵要跑,李国安忙下令拦截,但清军骑兵突然后撤,使得甲旅也是一时没有提防,最终只留下了数十具清军尸体,其余清兵安然从甲旅阵中突了出去。
骑兵是跑了,可那些步兵没法跑。胡明义见清军士兵不振,军心大乱,计上心来,喊叫着命令部下扔掉火把,结果明军阵中突然一片黑暗,拿着火把的清军一下成了明军的活靶子。
对面突然暗下来,自家的骑兵又跑了,后队那边又情况不明,饶是清军刚才杀的人仰马翻,这会也是胆气全无。扔掉了火把的明军在阵中将一杆杆投枪往清军阵中剌去,甚至于有的明军将手中的长矛也当投枪剌向清军。
拿火铳的明军士兵更是借着黑暗悄然上前,对着那些被火光照明位置的清军就是一铳,然后在对方没有反应过来时就退了下去。清军的箭枝到处飞射着,却再也没有了准头。人心惊慌的清兵现在更多的是出于本能将手中的武器射(抛、砸)向对面。
赵自强下令拿出了压箱底的手段——轰天雷。
一百多颗被赵自强当作宝贝留作最后杀敌手段的轰天雷被镇卫亲兵们点着之后扔进了清军阵中,一声接一声的爆炸声中,清兵一片片的被炸到,虽然轰天雷爆炸所产生的铁片和铅丸并不足以射杀一个大活人,但却可以让清兵受伤。不断有清兵捂着眼睛和脖子,或是捂着脸蹲倒在地。清军实在是受不了,左翼副将刘得胜压不住阵脚,只能下令后撤,试图摆脱和明军的接触与中军会合。汉军参领齐万年倒也不慌,不像耿聚贤一样不顾步兵死活就跑,他一边下令亲卫去镇压溃逃的士兵,一边指挥还能保持阵列的士兵和刘得胜同进同退。
卢【创建和谐家园】见清军竟然还没有崩溃,和赵自强说了声后,便带骑兵队从夜色中脱离本阵,兜到了清军步阵右翼。魏忠他们一人一颗轰天雷,借着战马居高临下的将轰天雷不断抛到清军阵中,结果清军大乱,士兵们为了躲避轰天雷,再也不受控制的往后方狂奔。
赵自强见清军步兵终于大乱,狂喜之下立即命令全镇突击,务必将清军彻底击溃。
刘得胜和齐万年所部大乱之时,全节的中军也乱了,这倒不是因为败兵冲乱了清军,而是明军将缴获的火炮用马拉了过来,然后对着清军开始了炮击。
面对数千清军聚集的中军大队,于世忠没有下令就此进攻,而是命令炮击。
于世忠只要一个乱,只要清军乱了,那不用明军动手,黑夜就会让他们崩溃。
第592章 大败
全节中军有大营汉军3000余,另有降军4000余,前面还有撤下来的骑兵500多,大营汉军更是人手一杆火铳,火器优势比明军强得太多,若是结阵坚守,拼着损失再大,总能撑到天亮,到时自会发现明军虚实,南边大营线国安也会派兵来救,无论如何总不会就此全军覆没。然而,听到明军的炮声后,全节却计不出此,反而失去镇定,竟是下令立即突围,结果近万清军就此作鸟兽散。
桂林总兵徐天佑巴巴的赶到中军想寻求庇护,眼前景象让他再次直堕冰底,只看得全节领着亲卫和一众汉军往东跑,也来不得多想,打马也跟了上去。
全节完全被唬住了,于其说是明军的炮声让他以为大势已去,倒不如说是虚张声势的明军将这个沙场老将唬住。第一发炮子打过来时,慌乱之下的全节竟用老家辽东广宁方言大叫大喊着要部下随他快突围。
突围命令一下,中军便是大乱。几千人的战阵,连绵数里地,又是黑夜之色,哪里能统一调度。所以全节是往东跑,周国定、陆三香他们却是往西跑。北边正在明军追击下想和中军会合的齐万年、刘得胜他们也傻了眼,于是乎一声叫喊,也加入了这场大溃逃之中。
陆三香带着兵一路往西狂奔,为了不让明军发现,他让那些打火把的士兵将火把都扔下,上千人就在这黑夜中慌不择路的狂奔一气。途中,无数清兵被地上的石头绊倒,被身后的同伴推倒。明军都不知在哪,清军却是自己吓自己,以致一路都是哭喊声,跌倒受伤不下百人。
不少清军实在跑的没有力气,又是两眼抹黑,不知自己身在何方,同伴又都跑去哪,索性一【创建和谐家园】坐倒在地,然后摸索着拿出火折子,寻些干草点上。火光亮起后,他们倒也不含糊,双膝一软就跪在哪里,一幅任凭大明兵处置的模样。
没有火光照路,天上连个月光也没有,可陆三香也是出奇的运气好。狼狈之中,竟是叫他跑到了玉萌山上。四下里一嚷,发现跟着他跑过来的士兵也有不少,而明军并没有发现他们,心下顿时大安。
感受到性命保下来的陆三香和一众清兵躲在黑乎乎的树林之中,有秉气不敢呼吸的,也有大口喘着气的。他们无一不是探着头,看着远处的一幕,发现自家兵马已经完全崩溃,到处都是追杀的明军,他们的最后一丝胆气都丧失干净。
陆三香长长叹口气,摸摸光秃秃的脑袋,一个很现实的问题涌上他心头,那就是他怎么才能逃回去。
这夜间跑不出去,天亮了不是更跑不出去?
……
发现清军大乱,到处突围狼奔,将不顾兵,兵不顾将后,于世忠大喜,也顾不得什么指挥了,把手头的兵全派出去追杀清军。结果,很快于世忠就发现他指挥不了部下了,因为清军大乱,明军也是大乱。
旅不知营在哪,营不知道卫在哪,卫也不知道队在哪,只最下面的那些伍长们还能收拢住手下的兵。
“乱,以乱打乱,哪里有清兵,就追向哪里!”
于世忠拍板下了此仗最后一个命令,然后派人将现在的战况和镇指挥所汇报,请求镇指挥所立即建立清军收容所,自己则亲自带着直属旅卫赶往石板桥。不论清军怎么个乱法,他们想要突围,必从南边的石桥过。只要守住石桥,清军就别想跑出去,等到天亮,这帮失去指挥的清军便是人数再多,又有什么用。
在“以乱打乱”的命令下,丙旅各自为战。黑夜之中,明军失去了统一指挥,四下追杀着清军,唯一能够识别双方身份的就是口音。一时间,到处都响着两广方言,常常一支明军追上一队清兵后,结果对方传来的却是广东话,要不是提前喊话,恐怕双方都能自家先杀上一场。
清兵也是狡猾,发现四周到处是大喊大叫的明军,他们便保持沉默,有明军追上他们问话的时候一言不吭,试图蒙弊对方。如此事情发生几次后,明军便对那些不说话的清军不再犹豫,追上去就是一顿砍杀。到了后来,清兵答话也不是,不答话也不是,只能把心一横,眼一闭往前跑。反正就是睁眼,他们也看不见。
同样的乱景也在甲旅和乙旅发生着,清军突然大崩溃,黑夜之中,李国安和胡明义也没办法有效指挥所部追击清军,于是索性一咬牙,也将手下失全派了出去,反正清军大乱,明军再乱总是追击者。
这仗,清军翻不了盘,大不了就是乱。可这乱,不正是明军所需要的么。
……
往东跑的全节半道上才想起东边是柳江,江上有明军水师,他这么带人跑过去不是自寻死路么,就是江上明军水师发现不了他们,等明军追上来,难不成他要跳江逃跑不成。于是全节心念转得极快,眼看着大军已乱救不得了,便带着手下的亲卫和紧紧跟着的千余汉军大营兵转向南边突围。
全节这会只一个希望,那就是明军没有彻底堵死南逃的路。上千清军行动,不被明军发现根本不可能。很快,就有一队队追击的明军咬上了全节所部。在南边负责堵截的明军也不断阻拦这支拼死要突围的清军。
一路不知挨了多少铅子,不知多少的人倒下,全节自己也险些被明军用长矛从马上捅下。几乎是靠着部下性命才保着自个往南边跑的全节,在黑夜之中竟是瞎猫碰死老鼠般成功穿过了宋家窝楼。
全节跑出了宋家窝楼,其余的清军没这么好运气了,他们士气跌落到极点,很多人再也忍受不住,在听到明军于夜色中响起的跪地投降者不杀的声音后,便纷纷跪地投降。
一些汉军不愿投降,又无处可跑,在明军的追杀下凶性大发,举着兵器嚎叫着向明军冲去,很快就再无声息。更多的清军趴伏在隐蔽处,或是躲藏进树林。明军举着火把搜山,清军甚至连打这些明军冷箭的勇气也没有,因为一旦明军发现他们,那些拿着鸟铳的明军就会对着林中乱轰,然后就开始四处放火。不想被活活打死或烧死,清军能做的就是让自己藏得更隐秘些。
耿聚贤带人不管不顾的朝前冲,任由明军的铅子不断的从头上飞过,竟然还真让他冲了过去,不过跟着他只不到三百人。内务府包衣奴才出身的曹荣也是在这支队伍中,这会却是受了伤,胸口处叫明军的铅子打中,虽不致命,可伤口不断的渗血,让他也是咬牙。
好不容易从明军的封锁拦截逃出来的全节再次绝望了,眼前唯一能过河的石桥上面已是布满了明军。一根根火把插在桥上,将个石桥映得如同白昼。
“冲过去,冲过去!”
上千清兵为了活命向着石桥上的明军冲过去,结果明军只响了一轮铳后,再也没有清兵敢从石桥上冲。许多清兵“勇敢”的跳下了河,想游到对岸。但是河水冰冷剌骨,身上的棉衣浸水之河沉重无比,让他们根本一个个的在河半腰沉了下去。如此情景,后面的清军哪里还敢下水。
游不过去,桥上又冲不过去,当真是兵败如山倒,千余清军都是汉军精锐,无一不是身经百战的勇士,他们若是狠下心来不要拿的死冲石桥上的明军,于世忠守的再顽强,可只有不到两百兵,怎么也挡不住几倍清军。然而在这种大崩溃之下,清军便是再如何悍勇,这会也都是失去了主心骨,谁也不愿意就此去送死,所以他们人再多也无法挽回败局。
“降了,我们降了!”
“明军弟兄们,我们也是【创建和谐家园】,我们降了,降了,别杀我们!”
上天无路,下地无门,最先,十几个汉兵叫嚷投降,随后那一千多汉兵全部叫降,有不肯降喝斥那些降兵的军官也被急于求生的降兵乱刀砍杀。
全节面如死灰,知道大势已去,他趁乱带着几个亲兵回头钻入山林之中。在东方发白时,他涉河通往玉萌山西南一条水渠时,一个亲兵不慎跌入一个水深没顶的地方,吓得大声呼救。
黎明的呼救声让全节和另外几个亲兵吓坏了,他们生怕这个亲兵的呼救声会引来明军的搜索,于是一个亲兵在全节的示意下拿刀砍死了在水渠中的同伴。几人绕过这条水渠向南摸索前进,天快亮的时候,他们看到前边有一小村庄似乎很平静,因为又饿又累,全节便决定派一个亲兵进去看看,找些吃的。没想到那个亲兵一进村,就被在村里休息的一队明军抓住了。等了一会,不见亲兵回来的全节知道不妙,便赶快带着剩下的三个亲兵离开那里。
不久天亮,全节四人一路躲藏,可往南边的关卡要道都被有明军把守,他们根本无路可走。最后,全节坐在一棵大树下抱头痛哭起来,然后解开腰带准备在那棵树上自缢。亲兵苦苦相劝,要他绕道往西从山中奔贵州,没准还能逃出去。全节正在犹豫时,一队明军却突然出现,走在最前头的却是那个到村子里找食物的亲兵。
清汉军旗定南藩下左翼总兵全节就此被俘,闻听抓到了全节,第五镇镇将赵自强立即命令将人送来,同时命各部清点战斗伤亡及缴获,他已是按捺不住要向军帅府发去大捷消息了。
汉军都统佟正梁在夜间最先奔逃,他一路逃到柳江边,路上收拢了一些溃兵,约摸百多人。佟正梁见无处可逃,便领着这些溃兵藏在江边的草荡中,想在这里躲过明军搜索。不想,一队明军追到江边后竟是懒得到草荡中搜索,而是直接在外边放起火来,结果佟正梁等人被大火围逼,无处可跑只得跳江。两天后,佟正梁的尸体在下游柳州城外被发现,尸体已经鼓胀,腿脚处已然被鱼虾吃掉一半。
原孙可望驾前军总兵出身的周国定是最先向明军投降的清军将领,其投降后被明军要求进山招降躲藏的清军,结果苦于没法逃出去的陆三香听到周国定声音后,毫不犹豫的就下山投降了。
汉军参领齐万年死于乱军之中,左翼副将刘得胜战死。统领骑兵的汉军副都统耿聚贤在宋家窝楼前失足坠马被俘,曹荣领人弃马想上山藏身,中途却被自己的部下捆绑送到明军请降。
此仗,清军阵亡总兵以下大小将领39人,士卒5260人,被俘及投降清军近6000。另有两千余清军逃入山林,不知所踪,只桂林总兵徐天佑领着几十个溃兵成功逃回。
线国安在大营等了一夜,结果就等回徐天佑和他手下的几十个溃兵,当场脸就难看的吓人。
第593章 阵营
北线清军的全军覆没让线国安措手不及,也如同吃了根黄莲般苦不堪言。在帐中对着地图发了半天呆后,线国安有如壮士断臂般毅然下令立即放弃小北山,全军往庆远府撤退。
消息一传,清军全营大哗,撤退很是无序,好在线国安下令撤退及时,北面的太平军第五镇刚刚大战一场,兵员损失也大,将士更是疲惫至极,急需休整。加上降军众多,第五镇一时之间无法消化,所以短期内也无再战之力。柳州的明军又暂时未收到北线战报,对于刚刚占领小北山的清军突然后撤也是始料未及,来不及做出反应时,线国安已领着主力汉军四千余并绿营降兵一万多弃了大营,直退庆远府城。
线国安退的极快,什么都不要了,甚至连几十门刚刚拉上小北山的火炮都被他丢弃了。数千被掳来的女子除了被将领所占个别姿色出众女子外,其余连同民夫青壮尽数丢在了小北山下。因为走的急,清军营中很多帐逢都没来及得拆下。
水师送来第五镇战报同时,出城的哨探也发回清军撤走的消息,邵九公既惊又喜,忙带人出城察看,果然小北山前的清军大营已无一兵一卒。战局的突然逆转让邵九公狂喜万分,但也未派兵追击清军,而是先派人与第五镇取得联络。
接到柳州方面消息,赵自强也是讶然,不明白线国安怎么就这么退走了,他费了九牛二虎之力才拿下小北山,眼一眨功夫就不要了?
赵自强命将全节提来,询问线国安为何突然退走。全节倒是有骨气的很,牙咬得紧紧,一句话也不肯说。
赵自强哈哈一笑,也不难为全节,只叫卢【创建和谐家园】将人带下好生劝说。全节是广西清军的二号人物,也是定南藩下仅次于线国安的大将。早年他在孔有德手下时就是参将,后来孔有德封王南下,他一路随征,替清廷立了不少功劳。线国安率军入黔前,曾想让全节留镇梧州,后来反复思量后才让马雄坐镇梧州。
这么一个重要人物,赵自强当然是想劝降,一来线国安军中有不少人是全节带出来的,若全节肯出面劝降他们,这些人肯定会有所动心。若是就此归降,对于线国安而言肯定不是好事,弄得不好就是一个大军自崩的下场;二来,赵自强自己就是降将出身,所以对于这些清军将领颇是念些旧情,不到万不得已,他是不会杀人的。
当然,赵自强不杀全节的最重要原因却是私心作崇,现在第五镇俘虏的清军加上降兵有六千多人,赵自强想将这些降兵全数吃下,就不能不借助全节在这些降兵中的威信。若能得全节相助,不仅第五镇实力瞬间恢复,且远超从前,更重要的是他赵自强也将获得再次抗衡邵九公的实力。
卢【创建和谐家园】对于赵自强的算盘也是摸得一清二楚,他也是降将出身,和全节他们也算是有旧情,所以也顺水推舟帮着劝降全节。卢【创建和谐家园】这么做倒不是想着帮赵自强抗衡邵九公这个广西巡抚,而是出于太平军利益格局瓜分考虑。
眼下太平军中已然分成了几个派系,老四镇是一支,降将出身的赵自强、苏纳、胡启立他们算是一支,广东那些杂牌明军改编的新建镇也算一支。随着太平军占领地盘越来越多,将领们对于日后前途也是越来越乐观,难免不会考虑自身以后在太平军中的发展。人都是喜欢抱团的,太平军整体是个大团,下面的将领则又要结成小团,而相互抱团的前提便是对方的出身。不管军帅府如何压制,如何戒备,同一出身的将领难免会有所亲近,同时也会想着让自身这个阵营更加壮大起来。
怎么壮大?自然是吸收更多的新成员。全节这个广西二号人物连同几千降兵理所当然的成了赵自强拉拢吸收的对象。他才不会介意全节在广西犯了多少周士相所说的战争罪,杀害了多少无辜的百姓,他只在意对方是否愿意归降,又是否愿意在日后和他赵自强亲近,帮衬他一把。
人心总有个适应的过程,全节新败,赵自强当然得给他认识现实和做出选择的时间。
全节不说,自有他人会说。
降将周国定和陆三香这会已是双双削去了脑后的辫子,跪在赵自强面前先是大表自己从前糊涂,有何不得已之处,总之,他二人将自己降清的责任全推给了孙可望。瞅着赵自强神情还算不错,二人紧接着就是大表忠心,发誓从此以后重归大明,为太平军卖命,为周大帅卖命。要不是帐中还有其他人,这两个家伙恐怕连要给赵自强卖命的话语都说了出来。
周国定和陆三香这话有多少真,多少假,赵自强不理会,他也装糊涂,从前那些事都已过去,现在追着不放也没什么意思。既然这二人如此识趣,那不妨提携他们一把。
好话一说,周国定和陆三香便竹筒倒豆子般将线国安为何仓皇撤退的原因说了出来。
线国安为何要撤,原因很简单,他没多少兵,也没多少粮。周陆二人告诉赵自强,线国安原本就不是要打柳州,攻占小北山的目的只是想要锁住柳州明军不让他们出来,他真实的用意是夺取桂林,然后北上入湖南和平郡王罗可铎一起夹击湖南太平军。现在北线清军覆没,一下就折了一万多,加上之前半个月围攻小北山又损失了四五千人马,线国安现如今手下只有不到两万人的兵马。这点兵马已不足以支撑线国安的战略,故而他只能退,且退的越早越好,迟了,等明军回过神来两面包抄他,他想跑也没的跑了。
听了二人所说,赵自强怔了下,暗骂线国安真是兔子,跑的还真快。
知道线国安为何要跑,且的确跑了后,赵自强放下心来,可是却不想搭理邵九公。他一面派人绕过邵九公直接往湖南报捷,一面任用周国定、陆三香等降将开始重整那些降军。
知道赵自强绕过自己直接向大帅报捷,还私自任用降将扩充实力后,邵九公气不打一处来,在副将王有喜的提醒下派人秘密调查赵自强这个龟孙为何突然回头,结果这一查让他窃喜万分。很快,广西巡抚参劾第五镇将的秘信也快马往湖南沅州送去。