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  　　王坤这话说的比马吉翔还要狠上两分，他不说周士相持功跟朝廷要官的事还好，一说永历更来气了。

  　　上回广东报捷，永历大喜之下本是要封周士相为国公的，结果就是因为这要官的事，一下降了两级只授了个兴平伯。这事原本倒也淡了，永历事后想想也有些愧疚，觉得对周士相还是亏欠了些，毕竟人家在广东为朝廷立了大功，只给个伯爵未免显得他这做皇帝的太小气。

  　　可永历生性却是个犟性子，认定了的事一百头牛都拖不回。犟性子其实也不是坏事，坏的却是永历每每想出的念头都于国于己十分的不利，是最下下乘的选择。当年他几次在清军未至之前就弃城逃跑，任凭那些忠心的臣子如何死谏劝阻，永历都不愿意听，最后落到沦落为孙可望傀儡的下场。永历也从来不肯承认自己的过错，至少从不会在臣子面前当众说自己这个做皇帝的不对，便是愧疚也只是私下里自己感慨，容不得别人提。臣子有什么做错的，他更是能记上许久，直到自己淡忘或是故意不去想这事，但若有人提起，却是瞬间就会再次发作的。

  　　王坤打在桂王藩邸时就伺候永历，自然知道这位皇帝的性子，所以他不跟马吉翔一样从日后考虑反对周士相晋亲王事，只将从前他做的让皇帝不快的事情再提一下，便能收到比马吉翔所言还要好的效果。果然，永历不快了，怎么也不肯封周士相为亲王。

  　　“皇上，尔今国事艰难，清军数十万即将入滇，朝廷可用兵将不多，单靠晋王一人之力恐怕太过危险。此时多一分力量都是好的，广东周士相麾下兵将数万，且是击败满州兵丁的强军，若他挥师勤王，与晋王合力，云南局面当不会崩坏太快。”郭之奇出于大局考虑，执意相劝。

  　　马吉翔却冷冷一笑，道：“郭大人从广东一回来便要力请封那周士相为亲王，却不知得了广东许多好处？”

  　　闻言，郭之奇立时气得满脸通红，指着马吉翔怒斥道：“我为兴平伯请封王，全是出于公心，为皇上，为朝廷大计考虑，你安敢诬我！”

  　　永历再如何糊涂，也是知道郭之奇绝不是那种小人的，而马吉翔的为人，他这做皇帝的却是很明白，因此便有些不快，狠狠瞪了眼马吉翔，若不是他所言正合己意，只怕不免要训斥他一番了。

  　　马吉翔也意识到自己攻击方向错了，轻咳一声对永历道：“皇上，其实非臣反对兴平伯晋亲王事，论功，兴平伯足够晋亲王，然臣听说清廷已派大军入广东征讨兴平，此时战局未明，若兴平不敌，朝廷却已封他为亲王，那将来传出来的便是我大明亲王不敌清人的亲王，于我朝影响颇大。”

  　　永历一怔，旋即明悟马吉翔的意思，若此时就封了周士相为亲王，万一他敌不过清廷简亲王济度的大军，那民间无知之徒就会说大明的亲王打不过大清的亲王，对明朝肯定不利。

  　　王坤眼珠一转，却道：“若封兴平为亲王，老奴却不知正领军在外的晋王会如何看此事。”

  　　“这……”

  　　永历一个激灵，他知晋王李定国对同为亲王的蜀王刘文秀颇多猜忌，若叫他知道朝廷又封了一个亲王，肯定会不满的。而此间朝廷却要一力仰仗晋王，却不是仰仗广东的周士相。轻重缓急，哪个更重要，他不能不虑。

  　　想到晋王李定国正领军对抗吴三桂，又想到自己前去拜访蜀王时对方与自己所说的几句话，郭之奇不由沉默，知道周士相封亲王事怕是不成了。犹虑再三，他决定退一步，道：“皇上，便是不封兴平为亲王，也当晋郡王，焉有功不赏！”

  　　马吉翔却道：“莫待广东再败济度捷报传来，一并升赏？”

  　　“唔……那便再等等？”

  　　永历这话是在征询郭之奇的意见，眼睛却是看着马吉翔的。郭之奇知道周士相封王事难成，皇帝现在想的是等广东战局分出胜负，说难听点就是看看周士相有没有命活下来，再考虑他的封赏之事。这皇帝，未免也太过寒人心了。

  　　“臣告退！”

  　　郭之奇失望从殿中退出，一路长叹短嘘，说实话，他其实并不相信周士相，可局面如此，却又不能不希望太平军能够入广西勤王，要不然单凭云南一省，单凭晋王李定国一人之力，如何挡得住已入贵州的数十万清军。

  　　却不知广东那边，战局究竟如何，已是五月了，算时间，怕太平军和清军已分出胜负，若太平军胜，我这边却没有为周士相成功请封王，那可如何是好？……转而又想，若太平军败，那清军必然已重新占领广州，那广东局面便不堪收拾了。

  　　成也好，败也好，郭大学士都是忧心重重，真不知自己是怎么从大殿一步步走到这里的。突然，有一清脆的女声唤住了他。

  　　“郭学士请留步！”

  　　“你？”

  　　郭之奇停步转身看去，却见是一不认识的宫女叫他。

  　　那宫女上前给郭之奇行了礼，尔后道：“奴婢是长乐郡主身边伺候的，郡主知郭学士从广东回来，所以叫奴婢一直在这等着，要是学士从皇上那出来，便请学士过去。”

  　　想到那个救了自己一命的长乐郡主，郭之奇脸上难得有了些笑容，心道郡主倒是心急，好在我替她打探清楚了那土匪窝中的秀才究竟是谁，若她知道那秀才究竟是何人，怕是要惊喜连连了吧。

  第477章 封不了王便做女婿？

  　　因为云南财政十分紧张，再加上不断的战事需要大量的军饷开支，故李定国在五华山为永历修建的皇宫一直没有完工，所以永历帝后仍是居住在沐天波的黔国公府内。逢五、十的大朝，永历会前往地方宽阔的云南贡院举行朝会，其它时间都是在国公府内理政。国公府的规模在昆明城中仅次于贡院，但要作为帝后行在还是勉强了些。

  　　长乐郡主朱淑仪年纪虽小，论辈份却是永历的姑姑，加上她伯父是永历朝廷承认的隆武帝，其父又是殉了国的伪绍武帝，所以永历特意下旨命内廷比照公主的一应待遇安排长乐郡主。但这个公主待遇也不过是比昆明城中寻常富人家的女儿稍好一些，真要按照典制上的公主待遇安排，永历是拿不出这份钱的。

  　　晋王李定国善治军却不善理民，现在云南境内的一应基础还是孙可望在时定下的，当初孙可望以云贵二省之力独抗清军犹感吃力，各项开支也都是紧凑巴巴，现在永历朝廷仅靠云南一省供应，财政上肯定是非常困难的。

  　　永历不是不想五华山的皇宫快点修建好，可他没有钱，内库大约只有万把两银子可用，这点钱扔出去连听个水响都不得。就是现在，内廷的各司监衙门也是名存实亡，只御马监和司礼监起着内廷作用，其余各衙门多是裁撤了，手头困难的永历实在是养不起那么多阉人。永历帝后的各项供应也是能省则省，皇帝和皇后都如此了，长乐郡主那边自然不可能有什么特殊关照，能下道旨意比照公主安排，已是永历对这个小姑姑最大的宠爱了。

  　　长乐郡主居所是原来黔国公沐天波的母亲陈氏所居的屋子，当年沙定州作乱，陈氏连同儿媳焦氏及另外两个儿子沐天泽、沐天润都被乱军所杀，沐家后人现在已是所剩无几了。

  　　郭之奇是内阁学士，但却是外臣，而朱淑仪是郡主，又是未出阁的，所以按礼他这外臣是不方便见郡主的。但这个时候，充为临时行在的国公府内又哪有那么多规矩可言。

  　　在那宫女的带领下，郭之奇很快就见到了长乐郡主。年前他去广东时，郡主模样还有些瘦弱，现在再看，却是长开了不少，想来是这几个月饮食较好缘故。

  　　“郡主！”

  　　郭之奇上前微一作辑就要行礼，郡主却是抢先一步制止了他。郭之奇也不客气，没有坚持行礼，而是关切的问了些郡主最近饮食和生活起居方面的事，话里话外长辈对晚辈的关爱之情溢于言表。郡主心中感动，叫宫女搬来凳子请郭之奇坐了，尔后关切道：“学士这一路可曾遇险？”

  　　郭之奇道：“劳郡主牵挂了，这一次路上倒没遇险，只是行至广西境内碰上连绵雨天，赶路不便，耽搁了日程，不然，当一个月前就能回来。”

  　　“学士是国之重臣，却屡屡只身入险地，为我明江山奔走联络，淑仪心下敬佩。”

  　　“这都是我这做臣子的本份，眼下国事艰难，我等臣子再不尽力，难道要等国亡再去出力吗。”

  　　郭之奇说这话的时候，有些心伤，放眼朝廷上下还在不断坚持奔走的，除了他外便是去了四川的文安之，其他人都是得过且过，昏昏噩噩，消极度日，更有那马吉翔之辈弄权耍利，把个朝廷内外弄得乌烟障气，真是一点也不知大难临头。

  　　有些话，郭之奇不好在郡主面前说，见自己方才那句话让郡主有些伤感，想到她那苦命身世，忙带着些许高兴对她道：“我在广东时细加打探过，已为郡主访出那秀才是何人。”

  　　“噢？”朱淑仪闻言立时变得紧张起来。

  　　郭之奇笑了笑，也不卖关子，对郡主道：“那秀才便是兴平伯。”

  　　“兴平伯？”朱淑仪怔了下，失声道：“可是那广东镇周士相？”

  　　“就是他。”

  　　郭之奇点头道，“周士相是新会生员，其父母妻儿遭清军所害，他为父母妻儿报仇手刃了清将由云龙逃往大樵山，后与胡全他们一块下山攻打罗定州城，此间事迹与郡主所言是合得上的。”他又将周士相的相貌和郡主说了，郡主听后结合心中印象，自然是对得上，不由欢喜，却因女儿家，不敢将喜悦之情表于面上。

  　　郭之奇又将周士相收复广州事迹与郡主说了，郡主听后自然也是无比震惊，不想当年那个秀才竟是如此有本事。既说了广州收复的事情，郭之奇便也将请封王不得之事与郡主说了。

  　　“……皇上不肯纳我意见，广东兵若不来勤王，只凭晋王怕是云南不保，朝廷说不得又要迁移了。”

  　　郭之奇说完之后眉头大皱，清军真打进云南，却不知朝廷又能迁到哪里去。郡主听后半天没有言语，许久，方咬牙说道：“我去与皇帝说，让他给周士相封王，让广东兵马上来勤王。”

  　　郭之奇苦笑一声，道：“皇上这会叫马吉翔、王坤蛊惑了，郡主去说，怕是皇上反而会更怒周士相。”

  　　郡主无语，叹道：“只恨我是女儿身，不能带兵杀敌。”

  　　女儿身？

  　　郭之奇忽的闪过一个念头，自古笼拢臣下只两个手段，其一加官晋爵，其二便是联姻。皇帝不肯封周士相为亲王，又拖着郡王不肯封，那莫不如便赐婚，将长乐郡主许与周士相？

  　　若郡主下嫁周士相，周士相便是朱家的女婿，朱家朝廷有难，他能不来勤王？

  　　郭之奇心中大热，只觉这事操作起来比封王的成功性要大，皇上那边多半会答应。不过这事却需问郡主心意方好，正要开口试探，却听外面一阵动静传来。

  　　郡主也是诧异，吩咐宫女道：“去看看前面怎么了？”

  　　宫女应命去了，不一会便回来禀道：“郡主，是晋王回来了！”

  第478章 广东又来报捷了！

  　　闻听晋王李定国回来了，正在吃饭的永历连饭也不吃了，慌慌张张的赶来相见。

  　　“晋王可是回来了，前线军情如何，可将清军击退？”一见李定国，永历便问出了这个月来最关心的事。

  　　“臣无能，臣有罪，臣辜负圣上！臣在贵州吃了败仗，未能将清军赶出去！”

  　　李定国风尘仆仆，身上征衣尽是灰尘，显是一路赶的甚急。但见皇帝如此慌张，本就因战败而于心不安的他立时就内疚万分，跪倒在永历帝面前。

  　　“啊？败了？”永历吓了一跳，“晋王何时败的？为何未向朕禀报？晋王现在还有多少兵马，驻在何处，将士们可能再战？晋王又可有把握将清军挡在贵州，若挡不住，昆明又可有把握守住？万一昆明守不住，朕又要去哪？……”

  　　永历一连串的发问让李定国一时无法回答，怔怔的看着他。永历醒悟过来，知道自己失态了，忙上前将李定国扶起，叹道：“爱卿何罪之有？是朕无能，连累爱卿了！”

  　　“圣上，臣……”

  　　李定国无比自责的缓缓起身，站起来后却发现皇帝的脸色变得无比苍白，那瞬间愧疚之情一下涌上心头，只让他鼻子发酸，竟是忍不住哽咽起来。他这一哽咽，永历又哪里好受，晋王是他的主心骨，主心骨都这样了，他这天子前途岂不更黯淡，当下竟也失声落泪。结果等马吉翔、王坤、沐天波、郭之奇、侯震、扶纲、雷跃龙等臣子闻讯赶来后，却发现皇帝和晋王正抱头痛哭。顿时，诸臣心头立时蒙上一层阴影，看来晋王没能夺回贵州，清军马上就要大举入滇了，朝廷前景堪忧。

  　　李定国哭了一会，发现马吉翔他们都来了，皇帝也在痛哭，知道这样下去，势必会让皇帝和大臣们都失去信心。他拿沾满灰尘的袖子抹干泪水，强打起精神对永历道：“圣上不必伤心，事情并没有到不可挽回的地步，臣还可以再集兵马与清兵一战！”

  　　“晋王还能战么？”

  　　永历帝心中没有主意，也很疑虑，李定国刚才都大哭了，又在贵州吃了败仗，他现在还能再战？

  　　见皇帝信心不足，李定国有些后悔不应该御前失态，导致君心动摇，便道：“圣上不必疑虑，臣是主动退出贵州，本部兵马实力未折，清军吴三桂部也被臣重创，一时半会还杀不过来。臣令本部兵驻在罗平防备清军南下，星夜赶回朝廷，便是要与圣上说整兵再战事。”

  　　郭之奇听李定国说他本部兵马未折，不由暗松口气，只要晋王本部兵实力还在，加上白文选、冯双礼他们，清军短期内绝不可能打到昆明来。当务之急除了配合晋王整兵再战，也必须马上请皇帝下旨将长乐郡主嫁于周士相，令他节制广东兵马速来勤王，要是等晋王也撑不住时再谈联姻勤王事，甚至允封亲王，却是怎么也来不及了。

  　　闻讯赶来的臣子有二十几人，这帮朝臣们虽说是永历的臣子，但人人清楚朝廷真正依靠的是晋王李定国，晋王便是这朝廷的顶梁柱，若是连李定国都无法击败清军，这朝廷肯定保不住。因此他们一听晋王被清军击败退回云南，一个个所想不是晋王本部实力还在，而是都道坏了，连战无不胜的李定国都败了，这朝廷还有谁能救得了，还有谁能挡得住清军！

  　　马吉翔面色发苦，有些六神无主。其他人也是脸色难看，均是在想今后去向，人人都是惴惴不安，就是一贯忠心耿耿的沐天波这会也是没了主意。

  　　永历帝看着这帮站得很整齐，却面色都是慌里慌张的大臣，再看已是一脸坚定的李定国，不由对诸臣说道：“晋王新败然本部兵马未折，他意欲再整兵马与清军一战，众卿以为如何？”

  　　这话让李定国一愣，他已明说自己要整兵再战，皇帝的意思怎么是要问大臣们能战不能战。

  　　郭之奇也是眉头微皱，暗道皇帝好不糊涂，晋王忠勇无双，既请再战，便当全力支持，焉有再问他人意见。若有人说不能战，难不成便要晋王不战，弃了云南不成？

  　　朝臣中也有人想到此节，均是对皇帝举动感到不解。李定国不敢质疑皇帝，只得扭头看诸臣，盼着诸臣能够一起表态，全力支持他与清军再战。不想，马吉翔却突然上前一步，对皇帝道：“圣上，臣以为晋王之败并非其它原因，实是入黔清军人多势众。若贵州还在我朝手中，晋王自可整兵入黔与清军周旋，现下贵州已失，我朝只剩云南一省，若晋王整兵与清军再战，若败，恐我朝便无立足之地。因此臣以为，晋王整兵再战同时，朝廷当放弃昆明向滇西方向撤退，此为万全之策！”

  　　此言一出，满殿皆哗，永历更是惊道：“为何要朝廷向滇西撤退？”

  　　马吉翔没有理会晋王李定国的愤怒眼神，他道：“滇西地处边界，地势复杂，若守，有屏障可依，若攻，也能即时出击。晋王胜，朝廷便再迁回昆明，若晋王败，到山穷水尽的地步时，我们还可以撤到缅甸去！缅甸非清朝之地，我们若居于此，清朝必无法干扰！”他这话显然是不认为晋王整兵再战会赢，而是做的最失败的打算了。

  　　“圣上，此计不可！”

  　　郭之奇和大学士扶纲同时出声阻止，他们还没糊涂！

  　　马吉翔怒瞪郭、扶二人，不快道：“我这策为何不可？”

  　　郭之奇怒道：“如果退到滇西，必陷入绝境也！缅甸虽非清朝之地，但缅甸国小，清朝势大，若以强势压之，缅甸必不会得罪清朝而保圣上！”

  　　李定国也被马吉翔的话气得浑身发抖，他怒道：“圣上，臣虽败，但并没有到山穷水尽之地步。若将各路兵马召集起来，仍然可与清兵决一死战！鹿死谁手，尚未可知。若朝廷此刻便退往滇西，则势必军心不稳，臣所部能战至最后，其他人却怕是不能！”

  　　李定国只差说朝廷要是往滇西退，他李定国再失望也还能替永历卖命，其他人就未必了，说不得就一块降了清了。退走滇西乃是臭棋中的臭棋，比之当年永历从肇庆退到广西还要臭。

  　　马吉翔不知是真怕了清军，还是要一意和李定国作对，竟是死撑着道：“俗话说，兵败如山倒！晋王新败，其势必衰，若勉强纠集兵力与清兵作战，只能徒增新败。若再败，便无处逃遁也！”

  　　扶纳怒道：“国家偌大，岂无我等容身之处，非要往滇西这绝地去！”

  　　马吉翔哼了一声，道：“国家虽大，但一天难容二日，你们敢说晋王再战必胜？若不胜，朝廷仍留在昆明，清军至，如何逃脱？若朝廷落于清军之手，大明还有中兴机会？现在退至滇西，朝廷名声是不好，可却仍有回来机会！”

  　　“圣上万万不能听马吉翔蛊惑，滇西去不得！”郭之奇愤而说道：“臣以为此刻当令晋王假黄钺出征，再令各地兵马速来勤王，朝廷万万不能退守滇西，否则叫勤王兵马如何自处！”

  　　马吉翔冷笑道：“云南都叫清军包围了，哪来的勤王兵马！”

  　　郭之奇道：“广东有兵，可叫广东兵入广西，这样即便云南真保不住，朝廷也可由广东兵接应迁往广东！”

  　　“原来你郭大学士仍打着广东的主意！郭之奇，你还敢说你没收过广东好处，否则怎的想着连朝廷都要迁到广东去！”

  　　见马吉翔这个时候还在诬陷自己，郭之奇气得竟是说不出话来，永历见郭之奇脸憋得通红，怕人给气出什么事来，便赶紧要吩咐内监给郭之奇搬凳子坐，外面却有一小太监兴高采烈的奔进了大殿，高兴的叫喊道：“万岁爷，广东那边又来报捷了！”

  第479章 是真是假？

  　　广东这次来的报捷使是军帅府参军徐应元，正式官职则是兴平伯属六官的工部官。

  　　和上次郭绍他们报捷不同，徐应元是大摇大摆，直接从肇庆的苍悟县奔的广西梧州府，然后一路畅通无阻过大小十余处关卡从广西直接进入云南。之所以如此，却是他手上有新任广东提督唐三水开具的公文，用的名义则是往云南买茶往广东贩卖。

  　　云南普洱茶天下闻名，从当地人手中买来价格极其低廉，转运出去却是能翻上数十倍，此中利润极其惊人。明清虽正打着仗，可明也好，清也好，大家伙都是要吃饭的，所以这私下的买卖从来没有断过。千里当官只为财，把脑袋拴在裤腰带上图的可不是名垂千古，百姓安康。官官相护，发财的事情怎能挡了人家道，何况自家买卖也少不得需要人家照应，所以广东提督唐大人派来的人，广西官员可没有敢刁难的，反而还要帮着照应些，免得哪个不开眼的强盗把唐大人的银子给劫了。

  　　徐应元是举人出身，也是做过知县老爷的，能弃了名节做汉奸，其人肯定不是迂腐之辈，所以一路走来，该使的银子还是使了出去，反正花的不是他的银子。一路走来一路散银子，广西那十几处关卡将徐应元捧得高高，吃住都是用心，小娘子也有的享受，比起第一次到云南报捷吃尽苦头的郭绍等人，徐举人不知享了多少福。就这，到了昆明城时，徐举人嘴里还有怨言，报的劳什子捷，累得老爷腿肚子都抽了筋。他却不想想，这一路在那些小娘子身子用了多少气力，纵欲过度能有好？

  　　昆明城的规模可比不得广州，可城中人口却比广州多的很。广州那边虽已光复，可不少百姓脑后的辫子尚未割去，衣冠什么也是汉满各半，因此一下看到这么多明朝衣冠的百姓士子，徐举人多少还是有些感慨的，仿佛一下回到青年时光，那时他也是翩翩佳公子，手执纸扇，每日流连羊城之内，不知迷倒多少青楼的姐们。

  　　随着前面把守的兵丁变多，徐应元渐渐嗅到了一股莫名存在的威压，心下立时端正起来，他要见的可是大明朝的皇帝！

  　　带着些许不安跟着带路官员进了大殿后，徐应元像模像样的行了大礼，口称：“臣兴平伯属工官徐应元奉兴平伯令，特来向吾皇报潮惠大捷！”