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“是啊,一转眼快二十年了,那时朕才十五岁。记得朕刚遇到你的时候,你还是公主府里一个普通太监,你那时候,应该也三十多岁了吧?”女皇再问。
“是,老身初遇陛下,是陛下从上清宫回府,那时老身已经三十有三。”卢绍坤兜着手,有些不知所措回答。
“那也就是说,你现在也有五十二岁了。”女皇点点头道。
“是啊陛下,老身已经半身入土了。”
“既然都半身入土,那对人世间的权利名位还有什么看不开的吗?”女皇突然看着远处,神色也变得有些冷峻。
卢绍坤听出女皇话语中带着些许斥责之意,匆忙跪地道:“哎呀,陛下,老身……老身不太明白陛下之意,是否老身做错事,惹陛下了。老身在这里给陛下赔罪。”
女皇突然长长叹口气道:“你没做错什么,是朕错了。朕错信于你,前几年,朕不管什么事都与你商量,是朕觉得你是一个忠心耿耿为朕办事的人,不求回报。当朕知道你在老家有些田宅,还有人给你送些礼物,朕也睁一只眼闭一只眼只当是不知。朕曾多次提醒于你,让你检点,虽然朕允许你跟外臣之间可以稍微走动,却未让你跟他们相勾连。”
卢绍坤跪在地上,匆忙磕头道:“陛下开恩,老身做这一切,也是为陛下啊。陛下难道忘了,是您让老身跟这些人来往,他们要送礼……老身不收,他们不敢接近老身……”
“嗯。”女皇点点头,神色转而有些平淡,似乎是原谅了卢绍坤。但卢绍坤很熟悉女皇的性格,女皇既然说了,就不会善罢甘休,既然女皇已经说了,事情就已经没有退路。
“那你收西王的礼,也是为了让西王敢接近你?”女皇突然问道。
这次卢绍坤突然觉得脑子嗡的一声,彻底不知所措。他自以为事情可以瞒住女皇,但最终还是逃不过女皇法眼。
他跟西王的人,从来没正面走动过,他在与西王接近时,可说是十分小心。就是这样,他还是被女皇发现,他感觉到,自己这条老命是保不住了。
第一百七十九章 一夜(二)
女皇叹道:“朕这两年,虽然有些事还是会跟你商议。但朕也知道,你的心早就不再向着朕。朕除了痛心,也实在不知如何形容。当初朕刚遇到你的时候,觉得你是个懂得忍耐无欲无求的人,朕提拔你,并非是可怜你,是知道你有一颗向善之心……”
女皇说着这些话,卢绍坤不断跪地磕头。脸上已经满是泪水。
女皇接着说道:“朕本不想追究此事。因为朕也知道,当初北王派人给你送厚礼,你却不受,朕很欣慰,因为你虽然背叛了朕,却不忍心伤害朕,因为你知道,这些年来朕一直耿耿于怀的都是先皇的死。”
卢绍坤泣不成声道:“老身一时蒙蔽,还请陛下恕罪。”
“恕罪?哎!这罪是恕不了了,若是这次北王谋反,你恪守本分,那朕或许也继续会当不知道你的事。但你错就错在仍旧给西王通风报信,你可知,如今西王的兵马也从西都出发,往洛阳这面而来?”
卢绍坤手都有些抖了。既然事情都已经被女皇知道,那他的命也就算走到尽头了。
“老身……对不起陛下……”
卢绍坤恭恭敬敬在地上磕了个头,头伏在地上,半天没起来。
女皇微微叹口气,没再说什么,直接回了烨安阁内。女皇坐下不多久,外面就有小太监匆忙跑进来向女皇奏报,说是卢绍坤服毒自尽了。
“死了就死了吧,谁都有一死,就算一生荣华,或者是一生平困潦倒,都逃不过一死。”女皇感慨着说了一句,感觉是对小太监说的,其实也是她内心发出的感慨。
想起卢绍坤在她身边这些年,女皇心中也有些感激。女皇虽然自小父母健在,但她并非是皇后嫡系。在皇宫中,她身为长公主仍旧受皇后一党的欺压,形单影只。他遇到卢绍坤,并提拔卢绍坤在身边加以任用,完全是因为她第一次遇见卢绍坤时,看到卢绍坤一个三十多岁的老太监,还在被一些十几岁的小太监欺负。而且不敢吭声,那副光景,让她觉得内心不忍。女皇留卢绍坤,卢绍坤一直尽心尽力帮他办事,女皇也当他是家人一般,只是这个家人。后来背叛了她而已。
女皇也清楚为何卢绍坤会不知足,因为卢绍坤在她身边,一辈子都只会是个太监,是个小人物。而卢绍坤是那种不安份的人,他有他的野心,卢绍坤帮西王,是为了权力。
“权力就这般重要?”女皇看看自己的手。自己掌握着天下的权柄,但她并不觉得这是一件多么荣幸的事。她甚至随时准备把皇位交还给自己的两个弟弟,可现在,她的亲叔叔和堂叔,正在带兵来夺她的权柄。
“你们想要,朕是绝不会给你们的。”女皇脸色突然恢复了女皇的本色。
……
……
二更时分,韩健仍旧坐在东王府内厅,手里拿本书随便在看着。司马藉打个哈欠。然后斜过头看了韩健一眼。
“少公子,不早了,还不开始?”司马藉有些不耐烦道,“这么等下去也不是个办法,要不,找几个人出去看看?”
“有点耐心。”韩健仍旧拿着书,一页一页仔细翻着看。原本韩健还有些紧张。但在行动将开始时,韩健反而冷静下来,他也知道有些时候只是庸人自扰,既然要做大事。就直接做就是,反正横竖不成就败,没有第三条路可选。
司马藉见韩健并不太上心,不由问道:“少公子,你不觉得今晚的事,我们有点太……危险了?现在那洛夫人也不是十分可信,还有林右监……同时让这两边的人替咱们办事,他们就算没有二心,也未必会把事情作好。万一在生死关头,他们全都逃了,我们拿什么去把洛阳城防给接管过来?”
韩健眯着眼瞅了司马藉一眼,冷声道:“你没听说过隔墙有耳?”
“我说错话了吗?嘿嘿,是不该说什么接管城防的事。不过既然要干了,就干到底嘛。还有,少公子,你不觉得昨天陛下调了一支军队进城有些古怪?会不会是陛下那边也察觉到咱这面会有所行动,这支军队进城就是为防备我们?”
韩健道:“若是陛下能自己解决城中的麻烦,何至于到我们出手?陛下能自己解决最好,今晚我们看情况,若是陛下那边迟迟没有动作,那计划不变。”
司马藉点头道:“我明白了,就是说陛下也察觉到有人要在城里闹事,咱就袖手旁观,若是陛下没察觉,我们继续出手,对吧?”
“嗯。”韩健点了下头。
此时仍旧是二更中,未到三更,也就未到半夜。韩健突然那也觉得有些困了,本来在这种即将发生大事的紧张时刻,不该会出现困顿,但他还是忍不住有些睡意。韩健叹口气,自己有些轻松过头了,轻松的都把瞌睡虫给招出来了。
……
……
二更时分。城中护卫所内,新任的护卫所都尉周彻仍旧在翻看防务报告。这是他上任几天以来,最忙碌的一天,因为城中刚发生了一些骚乱,护卫所要调动人手去平乱,这些事很麻烦,而他又是新官上任,对护卫所的事又不太了解,以至于在调度和事后整理方面,他显得有些乱,不但手上的事情乱,连心情也跟着乱。
“周都尉,这么晚了,您还不回府休息?”手底下的郎官提着灯笼过来,小心提醒周彻是时候离开护卫所总衙门,回府休息。
在护卫所的这些郎官眼里,周彻根本就是个纨绔子弟,因为周彻背后就是洛阳城里有名的大家族周家。一个世家的大公子,虽然也是成家立室,但少有接触到正职的机会,这样的人出来做事,能懂什么?居然还大半夜留在护卫所里整理要务,他能整理出门道来?
郎官是有些看不起周彻的,但这种看不起并未表露出来。周彻也未察觉到郎官眼中的鄙视。
“行了,你先下去,等事情处理完,本都尉自然会回府。另外跟外面的轿夫通知一声,大概还有半个时辰本都尉就会出去。”
“还要半个时辰?”郎官嘟囔了一声,转身离开了护卫所的总衙正厅。
等郎官出来,走了不多远,马上有人过来抓了他一把,郎官初时吓了一跳,看清楚来人之后,他才稍微平静了一点。
“怎样?周都尉走了没?”问话的人很年轻,跟他一样也是郎官,两个人在护卫所里说官大也不大,说小也不小。一个护卫所的郎官,最多就是跑跑腿打个下手,名义上是比那些看城门的官品高,但看城门的平日里帮收个税什么的还有个外快,而他们则是清水里找米粒,米汤当成清水喝。
“没走,还在里面呢。你没瞧见里面的灯还亮着?”郎官说了一句,突然有些感兴趣道,“你这小子,怎么突然对咱周都尉上心起来,你不是准备趁他走了,进去偷什么东西吧?”
那人啐了一口,不屑道:“咱护卫所里,有何东西值得去偷?有金子银子,还是值钱的古董玩物?”
先前的郎官一笑道:“说的也是,咱护卫所里就几张桌子椅子,有人喜欢那自然谁去搬都行。”
这么一调笑,他也不记得说周彻将走的事,不过他倒记得周彻的吩咐,去门口通知那几个轿夫。那都是周家的轿夫,本来护卫所的都尉是不会配备轿夫的,因为护卫所历来的都尉都是武将出身,他们坐不惯轿子,因而朝廷在车马补助上倒是会发,只是以往的都尉都是一条心,要么骑马回去,要么是不步行回去。只有这周彻,纨绔公子脾气,非要把家里的轿夫带着,天天乘轿子来,乘轿子去,在郎官眼里好像个大姑娘一般。
说完,这郎官提着灯笼离开。那年轻的郎官初时脸上还带着笑容,见那人走了,脸上的笑容才淡了下去。
这年轻郎官快步离开了护卫所,到了护卫所旁边一处校场内,在校场旁边的守夜房里,有几个人,都护卫所的人。论官职,跟他的官品差不多。
“姓周的还没走。”年轻郎官道,“可能今晚不走了。”
旁边几个人原本还在有意无意谈话,听到这话,都有些恼意,道:“不行,就直接干了他。”
旁边一个道:“不行,风声太大,我们要的是兵符,可能兵符也不在他手上,我们过去把他杀了,也招不来兵符,一切都白搭。”
另一个问:“那怎么办?就等着他走?就算他走了,我们过去找不到兵符,也还是一样。不如直接把他绑了,逼问他兵符的下落。就这么等下去,不知道要等到何时,北边可是不少次来催问过我们,再没什么成效,恐怕这事就没有成的时候。”
先前那年轻郎官道:“你们急什么。既然周彻没走,我们就在这等等,一会他走了也说不准。还有,谁说我们要做事要兵符,护卫所上下的人,我们哪个不认识,我们说要做什么,他们还相信我们是空口白话不成?”
第一百八十章 一夜(三)
夜半子时,廷尉府内也是灯火通明,新任的廷尉少府陆丰宁因为白天城中骚乱的事,被女皇下旨斥责。他晚上不准备回府,而是选择在廷尉府值夜,他也怕夜晚城中发生什么乱事。廷尉府总共才几百名衙差,根本无法兼顾整个洛阳城的值卫。
陆丰宁坐在廷尉府的正堂正座,手上拿的是洛阳城各处设卡的位置图。尽管他手上的图有很多不尽不实之处,可这也是洛阳城最详尽的地图,有这份图,他至少明白,哪个地方出了事,需要调集哪部分的人去维持治安,平息骚乱。虽然陆丰宁是洛阳土生土长,以前也自以为对洛阳城内外了若指掌,直到他被调到廷尉少府的职位上,才知道洛阳城到底有多大,这么多街道和坊区,有九成以上他并未亲身去过。
“……目前入城的一营兵马,驻扎在城中五元庵附近,陛下已经下令,不许我们廷尉府靠近。五元庵周围到处是这一营兵马的哨探,陆少府,看来这部分就算是出事,也跟廷尉府无关。”
负责跟陆丰宁总结整理的是廷尉府左领隋通,隋通已经四十多岁,在廷尉府供职有十几年时间,对廷尉府上下运作很熟悉。陆丰宁上任廷尉少府之后,把隋通调到自己身边任用,隋通虽然只是左领,但地位隐隐成为廷尉府第二把手。
“不行,还是要去查查。”陆丰宁看了看地图中标注的五元庵的位置,是在洛阳东外城,距离城门不远。他觉得这一支兵马的进城,一定有什么蹊跷,但他又不敢肯定。
“可陛下那边……”隋通有些迟疑。
“陛下那边又如何?现在局势紧张,现在有一营来历不明的兵马进城,我们不该小心谨慎些?”陆丰宁冷声道,“只管调些人过去查查,出什么事。由本官担待。”
“是。”隋通嘴上应了,心中却有些不以为然。眼前这个陆少府,有些太自以为是了。
之前陆丰宁带廷尉府去搜查城中许多朝廷大员的府邸,搜出一些逃犯不假,陛下未追究还嘉奖了他。隋通想,大概正是因此,陆丰宁现下有些太自以为是。廷尉府虽然负责京畿治安。但有些事是不能碰的,一个是皇宫戍卫,再就是女皇明令禁止的。而陆丰宁是初生牛犊不怕虎,什么都敢招惹。
隋通正要下去,安排找人去查这一营兵马的事,突然从廷尉府正门涌进不少人。黑乎乎的一片。隋通本来已经走到正厅门口,望见院落门口的人,初时吓了一跳,要是乱民趁机袭击廷尉府,而廷尉府本身衙差都派到外面,会有些猝不及防。隋通还正想,为何守门的人连点动静都没发出来。就让这么多人涌进来,当他看清楚带队的是廷尉府右监林詹,他才松口气。原来是廷尉府自己的人回来。
“林右监,您这是……”
隋通眼睁睁看着林詹带着不少人到了廷尉府正堂门外,他感觉出,今天的林詹好像有些杀气腾腾。隋通正觉得不好样,突然从林詹后面跳出来两个人,直接将他按倒。隋通毕竟文吏出身,没什么身手,刚要喊,嘴也被封住,最后只发出“呜”一声。
“隋左领,你还在外面?什么事?”正堂传来陆丰宁的声音。
陆丰宁话音刚落,林詹便已经带人涌进了廷尉府正堂。偌大的正堂。也只有陆丰宁一人,陆丰宁瞧见林詹带人来,便已经觉得来者不善,但他还是搞不清楚。林詹为何要带人回来。
“林右监?今夜不是不用你值夜,为何你还在此?还带这么多人?”陆丰宁谨慎打量着眼前一群凶神恶煞的人道,“城里出事了?”
“拿下!”林詹喝了一声,马上有几人冲上去要拿住陆丰宁。
陆丰宁虽然是世家子弟,练过几天功夫,但他功夫稀松平常,加上又有些猝不及防,没挣扎两下,便已被人按在堂桌上。陆丰宁冷声喝道:“林右监……你这是作何,要造反了不成?”
“是陆少府你要造反才是,陆少府与鲜卑人勾结,如今阴谋败露,我等只是奉命来捉拿……”林詹喝道。
“胡言!”陆丰宁若不是被人按着,简直要出来跟林詹拼命,这根本是子虚乌有的事。
不过林詹已经不给他辩解的机会,随之陆丰宁被人堵上嘴套上头套捆绑起来,被人推搡着到了一个潮湿狭隘的地方,他能感觉到,现在他不再是廷尉少府,而是廷尉府的一个囚犯。
……
……
子时未过,正是三更半夜时。洛阳城护卫所总衙,都尉周彻把手头上的事情整理完,准备离开。
“总算完成,回去估计要被美娘她骂了吧。”
美娘是周彻的妻子,周彻本身没什么大本事,除了是周家长孙之外,学问平常。就因他几年前曾随着军队出征几天,有“从军”经历,女皇调他为护卫所都尉。为此,外界没少对他非议,因为他“从军”,没等几天就因路上生病回来,而本身那支军队也只是去剿匪。他的从军之旅并非很平顺。
周彻出了门,往四下望了望,外面漆黑一片,刚从亮处出来他还有些不适应。本来他以为护卫所的郎官会在外面打着灯笼等他,现在看来,他只能摸着黑出门。
“可能是太晚了,人也回去睡了。”周彻打个哈欠,他自己也有些累。
尽管护卫所都尉这个职位事关洛阳城防,在这么一个紧要时刻,他应该时刻坚守在岗位上才是。但他却每天回府休息,这跟护卫所上下紧张的氛围有些不同,周彻不能以身作则,连下面的人都有意见。
周彻本想进去找个灯笼出来照亮,一想离门口也不远,干脆这么走出去也无妨。
周彻看了看漆黑的天空,往前走了几步,便好像听到风声在背后响起。他突然有些毛骨悚然,因为周彻本身胆子还很小,不太敢独自走夜路。
“没事,美娘说过,都是自己吓唬自己。”周彻试着鼓励一下自己,往前走几步,突然感觉背后被猛撞一下,身子马上一个踉跄要前倾,脚下又被人一绊,人普通一声倒在地上。背后几双手按着他,他再想呼喊,已经无济于事。
“姓周的,对不起了。”周彻被人封着嘴,突然觉得后颈一痛,像是被人划了一刀,在他意识消失前最后一刻,听到一个声音。他对这个声音印象很深,这是护卫所郎官李希的声音,李希很年轻,在周彻看来很有本事,因而周彻有什么事不懂也喜欢问这个年轻人,没想到自己上任没几天,却是李希带人把他杀了。
李希作为护卫所郎官,只是从六品,他并不负责带兵,这次他带人来杀周彻,是跟下面的人联合。
“李官,没气了。”一名护卫所士兵上去探了探周彻的鼻息,回禀道。
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随着李希吩咐,手底下的人马上涌进护卫所总衙,在总衙的一个柜子里,护卫所的兵符被人拿出来交到李希手上。
“李官,这次你立下大功,将来可别忘了提拔兄弟们一手。”下面的人献媚道。
“那是当然,我平时亏待了诸位兄弟不成?等这次大事成了,你们都是新天子的功臣,日后荣华富贵不在话下!”李希拍着胸口道。
“多谢李官,不过……接下来,我们怎办?”
“马上随我去各城门接防,新天子马上会派人来协助我们……放心,过了今晚,大事将定。”