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有此保障，西姆考耶舰长没有任何犹豫。从东南部出发，进入武朗加航道，并沿着武朗加岛左侧驶过。该岛的形状好似一个珊瑚托盘上放着一块划破表面的大饼。次日，样板岛驶入内海。由于有坚固的海底山脉的保护，它也就避免了受到大洋中巨涛的冲击。
显然，人们的恐惧还没有完全消失。在英国人的掩护下，那些猛兽搞得大家惶惶不安。亿万城的人至今尚不敢放松警惕。他们仍旧组织起狩猎组在树林中、田野里、河流里搜索。没有发现任何野兽的踪迹。无论白天还是夜晚，再也听不到兽吼。在前不久，一些胆小的人坚拒离城，不愿冒险去公园与郊野。那只运兽船上是否会像在马提尼克岛一样，放上一批蛇呢？它们会潜入榆林之中吗？因此，悬偿奖励那些上交爬行动物标本的人！蛇有多重就奖多少黄金，或者按长度支付。如果捉到一条蟒蛇，那笔钱就可观啦！但是由于搜猎工作毫无结果，大家也就放心了。样板岛又恢复了往日的安全。这项阴谋的主使人，管他是谁，反正是白白地损失了一批动物。
结果是积极的。该城两大港区完全和解了。自从科弗利救了沃尔特，坦克登救了科弗利之后，左舷区与右舷区的两大家族不断互访，互邀，相互接待。一次次的接待，一次次的盛宴。每晚，在声威赫赫的显贵们的府邸，不是舞会就是音乐会，尤其是在第 19 大道与第 15 大道的公馆里。“四重奏”几乎应接不暇。此外，他们获得的狂热支持非但不见衰减，反而更加强烈。
末了，一条重要的消息在一天早上传开了。当时样板岛正运转着它那强大的机器，航行在平静的科罗海海面。詹姆·坦克登先生正式前往奈特·科弗利先生的府邸，为其儿子沃尔特·坦克登向蒂·科弗利小组求婚。奈特·科弗利先生同意将女儿蒂·科弗利许配给詹姆·坦克登的儿子，沃尔特·坦克登。至于嫁妆，没有任何问题。这对新人将得到两亿的资产。
“他们此身无庸担心生计了……那怕是生活在欧洲！”潘西纳准确地作出判断。
各方各界都到两家贺喜。岛执政官赛勒斯·彼克塔夫掩饰不住内心的狂喜。双方的明争暗斗，已经危及样板岛的前途。由于结成了这桩亲事，这种潜在的危险也就随之消失。马雷卡里国王与王后首先赶来，向这对新人表示祝贺与祝福。那些名贵的名片——铝质的底版上印着金箔的贺词——雪片似地投入两家府邸的信箱。报纸连篇累牍地报道了筹备中的豪华婚礼。那种铺张程度不仅在亿万城开创了先河，而且赛过了世界任何地方。封封海底电报发往法国，定做大量的结婚用品。新人专卖店、化妆品商店、著名时装厂、首饰加工厂都收到数量惊人的定单。一艘专轮将从马赛港驶出，穿过苏伊士运河，通过印度洋，送来法国工业的精美产品。婚期定在五周以后，即 1 月27 日。此外，还值得一提的是，亿万城的商人们也从中得到了自己的好处。有部分结婚用品是从他们商店里采购的。样板岛上的巨富们既然打算甩出一大笔钱办婚事，商人们从中发财自然也非难事了。
组织这一系列的盛会，当然非总管卡里斯特斯·门巴尔莫属。当他听到沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐的婚事宣布时，那份愉快的心情确难形容。谁人不知，他非常希望并且努力促成这桩婚事！他的梦想得以实现。他得到了市政当局的全权授权。可以肯定，他将尽心尽职，组织好这次超级精美的盛事。
西姆考耶舰长在报纸上刊登了一则启事；大婚那天，机器岛正航行在斐济群岛与新赫布里底群岛之间的海域上。在这之前，它将路过维提—勒武岛，并在那儿停泊十来天。在这片辽阔的群岛之间，这是唯一停泊点。
航行美极了！无数的鲸鱼在海面上游玩嘻戏。它们鼻孔内喷出的数千股水柱，宛如尼普顿
①的大水池。即使是凡尔赛宫的水池与之相比，也只能算小儿科。这就是伊韦尔奈的看法。而且还有数百条巨鲨在样板岛四周游弋，有如在追逐一只大船。太平洋这片地区临近波利尼西亚，与美拉尼西亚相接。新赫布里底群岛便地处那儿。180 度的经线从中将这片海面剖开，该经线是将这片海洋分成两半的法定界线②。从东而来的船只，要在这儿多撕去一张日历。相反，如果是从西而来的船只，就应该增加一天。稍不留心，日期就可能搞错。去年，样板岛没有经历过这种变化，因为它在西行，没有越过上述经线。但是这次则应按照规定办事；由于从东跨过经线，1 月 22 日就应该改为 1 月 23 日。
在斐济群岛 255 个岛屿中，仅有百来座岛屿有人居住。人口总数还不到2 万，与其万 1 千平方公里的土地相比，人口密度自然很小。
这些小岛屿尽是四散分布的环岛，加之海底的暗礁，四周的珊瑚，故而最大的岛屿也不到 150 平方公里。说实话，这片岛屿仅仅是澳大拉西亚的一个政治地域③。自从 1874 年来，它就隶属英国王朝了。这就是说英国人将它划入殖民帝国的版图。如果斐济人最终决定接受大不列颠的保护，那是因为1859 年他们受到汤加人入侵的威胁。对此，联合王国让那十分著名的普利查德从中作梗化解了威胁。这厉害人物当然是指塔希提岛上的普利查德。目 前，群岛分为 17 个区，每区的行政管理人都是土著人，他们或多或少与塔肯博国王的王戚沾亲带故。
“这是英国殖民统治的结果吗？”西姆考耶舰长问，他与弗拉斯科兰正在探讨这个问题。“斐济群岛会不会像塔斯马尼亚岛一样，我不知道！但是，有一点可以肯定，这里的土著人有灭绝的趋势。这块殖民地上毫无繁荣所言，人口也不见增长。这儿的女人没男人多，就可以证明。”
“事实上，这正是一个种族即将灭绝的症兆，”弗拉斯科兰回答说，“在欧洲，已经有好几个国家面临着这种男多女少的威胁。”
“再说，这儿的土著人只能作名副其实的奴隶，”西姆考耶舰长接着说，“同他们邻近的岛屿上的命运一样，被种植园主雇来垦荒。此外，疾病也造成他们的大量死亡，1875 年，仅一次天花就引起 3 万多人遭难。然而，你可能也看出，斐济群岛确实是秀丽的地方！如果说岛内的气温比较高的话，最少沿岸地区得到了调节。那儿盛产水果，蔬菜，树木，椰树、香蕉树等比比皆是。另外还可种植薯蓣、芋
①以及棕榈树的软食品，即那种可制成西谷米的东西……”
“西谷米！”弗拉斯科兰高声说，“这岂非让我们想起瑞士的鲁滨逊！”
“至于说猪与鸡，”西姆考耶舰长继续说，“自从引进到这里后，繁殖非常迅速。由此说来，这里的有利条件能满足生活的一切需要。不幸的是，土著人虽说相当聪明、很有头脑，但是却生性懒惰，好逸恶劳……”
“他们聪明……”弗拉斯科兰说。
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② 原注；当时的法国地图是以通过巴黎的子午线为 0 度绘制的，当时都采用这种经度。
③ 大洋洲地区，包括澳大利亚，新西兰等前英国殖民地，斐济群岛虽在美拉尼西亚，但也是英国的殖民地。
① 原注；该植物在太平洋的土著人中被大量地用作食物。
“聪明孩子难养啦！”西姆考耶舰回答说。
这么说来，所有的当地人，诸如波利尼西亚人，美拉尼西亚人以及其他地方的人，他们与这些聪明的孩子有区别吗？
样板岛不停地向着维提—勒武岛驶去，途经了许多岛屿；如瓦努阿—瓦图，莫阿拉，恩甘。但是它一处没停。
不少狭长的独木舟行驶在样板岛四周。独木舟上交叉绑着的竹杆起着平衡船体与堆放货物的作用。它们来来往往，优美地变换着队形，不过它们没有打算进入到左舷或者是右舷港。由于斐济人恶名在外，即使他们想靠岸，也得不到允许。真的，这些土著人还是【创建和谐家园】【创建和谐家园】。自从欧洲传教士在 1835年在勒肯巴札下根后，他们几乎全都成为信奉卫理公会派的新【创建和谐家园】，其中有几千人是天主【创建和谐家园】。然而，他们以前嗜好吃人，即使是现在，他们也没有失去对人肉的兴趣。此外，这是个宗教信仰的问题，他们敬奉的神就喜欢嗜血。在当地人的心目中，仁慈被视为软弱，甚至是罪恶。吃掉敌人，是对对手的尊重。他们蔑视的人，只有被烹的命，而无被人吃之福。盛宴时的主食是小孩肉。曾记得不久以前，塔肯博国王喜欢坐在树下，享受树枝上挂着的一块块人肉。以前，有一个部落甚至都被吃光了，仅剩下几个女人，其中的一个女人还活到 1880 年。在纳莫西附近，维提—勒武岛上的努洛卡部落就曾发生过这事。
肯定地说，在这些小岛中，潘西纳如果还没有遇到这些仍旧保持着吃人习惯的吃人部落的子孙，他便再也不愿在这太平洋群岛上寻找什么地方色彩啦！斐济的西部群岛包括两个大岛——维提—勒武岛与瓦努阿—勒武岛，以及两个中型岛屿：坎达武岛，塔韦尤尼岛。西北部远处有瓦萨瓦群岛，隆德岛航道便由此进入。西姆考耶舰长可能会从这航道通过，前往新赫布里底群岛。
1 月 25 日下午，维提—勒武岛的轮廓出现在地平线上。这座山岛是群岛中最大的一座、科西嘉岛还不及它的三分之一，其面积达 10645 平方公里。
岛上的山峰高达海拔 1200 公尺至 1500 公尺。它们都是死火山，最少也是休眠的火山。它们喷发起来，一般说都是极为可怕的。
维提—勒武岛北部水下有一片山脊带，连接着邻岛瓦努阿—勒武岛。这座瓦努阿—勒武岛显然是地层形成期时露出水面的。在着这片山脊带上，样板岛可以毫无风险地从上行驶。另一方面说，在维提—勒武岛的北面，海水有 400 至 500 公尺深。南部，更是深达 500 至 2000 公尺。
往日，群岛的首府曾经是莱武卡岛，它位于奥瓦劳岛中，在维提—勒武岛东部。至于英国人在这儿投资的商行，其地位甚至比苏瓦岛上的更重要。苏瓦岛是维提—勒武岛现在的首府。那儿的港口能够提供相当加优越的航行条件。港口位于东南顶端处，在两个三角洲地带之间，那儿的海岸还有着丰富的灌溉用水源。至于说往返于斐济诸岛的邮船停泊港，则深深地嵌入恩加劳湾腹地。它位于在康达瓦岛的南部，距新西兰、澳大利亚、法属新喀里多尼亚和洛亚蒂群岛最近。
样板岛来到苏瓦岛的港口处停泊下来，当天便办完了所有手续，并得到允许自由上岸的许可。无论对殖民者还是对土著人来说，接待这种人的来访只可能被看作是发财的好机会。基于这种情况，亿万城受到最美好地欢迎。当然，这种欢迎与其说是出于热情，倒不如说为了金钱。此外，别忘了，斐济群岛是英国的势力范围；英国的外事办公室与样板岛公司（它的独立性一向为人嫉妒）之间的关系向来紧张。
第二天，1 月 26 日，样板岛上做买卖的商人们一大早就上岸了。游客们，包括我们的巴黎人也不甘落后。潘西纳与伊韦尔奈喜欢拿弗拉斯科兰开玩笑，说他是西姆考耶的优秀第子，“殿下”更是嘲他做的“种族地理学”研究。话虽如此，他们还得依靠他的知识。关于维提—勒武岛上居民，以及他们的风俗习惯，这些伙伴们都向他提出了好些问题。而第二提琴手始终能做到有问必答，答则合理。就连塞巴斯蒂安·佐尔诺有时也会不耻下问。首先，当潘西纳获悉这地区不久前曾是吃人的主要场所时，他不禁叹息一声：
“唉……只是我们来得太晚了，你们将会明白；这些斐济人已经接受了现代文明，嗜好吃烩鸡块与圣·门苏尔德
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“喜欢吃人肉的家伙！”弗拉斯科兰冲着他大声叫着，“你才应该被摆放到塔肯博国王的餐桌上……”
“呃！呃！一盘波尔多式的潘西纳排骨……”
“瞧瞧，”塞巴斯蒂安·佐尔诺接着说，“我们如果将时间花在无益的练嘴上……”
“我们便无法再进一步啦！”潘西纳大声说，“这就是你爱听的话，对吧，我的大提琴老兄！好，向前齐步走！”
苏瓦城建筑在小海湾右岸，绿茵葱绒的山坡上散居着城市居民。那儿有几处泊船的码头，大道上的人行道上铺有木板，多少与我们的海滨浴场有些相似。木质的住房，通常都是平房，有时也有一楼一顶，但为数极少。房间气氛和谐，空气清新。城郊，能看到土著人的小屋。小屋屋檐飞翘而起，并饰有贝壳。屋顶非常坚固，即使是 5 月至 10 月的冬天大雨滂沱，也能经受得住。弗拉斯科兰对数字历来讲求精确。据他所述：1871 年 3 月，小岛东部的姆比阿一天的降雨量就达 38 厘米。
维提—勒武岛不比其他群岛差，也有着多变的气候。岛这端的植物与岛那端的植物就有区别。东南信风吹拂的那个方向，气候潮湿，土地上生长着茂密的树林。另一面，辽阔无际的平原宜于耕作。有时，也能看到一些树木开始枯竭，其他一些品种中有如檀香木就几乎绝迹，而斐济岛上的珍品达卡松也遭遇到相同的命运。
然而，“四重奏”在散步时，看到岛上的植物有着热带作物般的茂盛。椰子林，棕榈林比比皆是。这些树干上还附着寄生的兰科植物、大量的柽柳、荣兰、豆球花和桫椤。还有一种为数众多的热带树，它根茎蜿蜒盘曲【创建和谐家园】地面。虽说这里的气候令人心存希望，但是却种不出棉花与茶树。实际上，维提—勒武岛的土地（其实整个群岛上的土质都是一样），属于黄色粘土，可能是火山灰的形成物。化验表明，这种土极宜种植。
至于动物，其种类并不比太平洋其他地区的多。有 40 来种鸟类；诸如鹦鹉、黄雀、蝙蝠，以及大批的无毒老鼠。由于它可以吃，土著人便喜欢吃这种老鼠。另外，还有不知如何对待那些壁虎、爱咬人肉的恶心的臭虫。但是这里没有野兽，潘西纳因此而突发奇思：
“岛执政官赛勒斯·彼克塔夫先生本该留下几对狮子、老虎、豹子、鳄鱼，并将这些畜牲放到斐济岛……这叫作物归原主，因为斐济群岛隶属于英国。”
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这儿的土著人中有玻里尼西亚人，美拉尼西亚人。他们长相英俊，然而却无法与萨摩亚群岛与马克萨斯群岛上的人相比。男人们，古铜色的皮肤，肤色深得有些黝黑，还有一头浓密的头发。在他们中间，有不少混血儿，他们个个高大、孔武。他们的服饰相当简单，最常见的是围块腰布，或者一块土著人自织的围布。该围布唤作“马西”，是用一种可以造纸的桑树纤维制成的。在制作出来时，这种土布非常白。不过斐济人懂得染布，将它染成杂色。在东太平洋的各个群岛中，这种布需求量很大。必须补充一点：男人们并不嫌弃欧式旧服装，尽管它们都是联合王国或德国人弃之【创建和谐家园】的。对巴黎人来说，看到斐济人套着变形了的裤子、穿着过时的外套、甚至装上一身黑礼服时，简直就像找到说笑的好素材。就拿那件黑礼服来说吧，不知过了好几十年，最终才被穿在维提—勒武岛土著人的身上。
“那些服装中任何一件的经历都可以写成一部小说！……”伊韦尔奈指出说。
“小说最终会写成短袖衫，不可能成功！”潘西纳回答说。至于妇女，她们不管卫理公会派的说教，得体地穿着“马西”布裙子与短衫。她们身段不错，颇具青春魅力。其中有些人可以称得上漂亮。但是他们的习俗太令人恶心！她们在黑发上涂上一层石灰，形成一顶石灰帽，其目的是防止太阳的照射。当然男人们也不例外。再说，她们还抽当地土烟，其水平与丈夫兄弟不相上下。那土烟味就似烧稻草一般。当口里没叼着香烟时，她们就将它别在耳朵根间。那儿，通常都是欧洲妇女戴钻石、珍珠首饰的地方。
一般说来，女人的生活条件与奴隶无异。她们承担着最繁重的家务，不久前，还有女人辛辛苦苦地服侍完懒隋的丈夫后，被丈夫活活扼死。
他们连续三天都在苏瓦城四郊游玩。在这期间，我们的游客们好几次想参观土著人的房子，但均无法成功。这倒不是因为房主不欢迎，而是室内散发着的那恶心的味道。当地人身上涂着椰子油。在那令人作呕的小屋子里，他们竟与猪、鸡、狗、猫杂居一起。为了照明，他们点的是一种恶臭难当的达马那树的油脂树胶……不！确实无法留在室内。此外，当你在斐济人家里坐下来后，出于礼貌，你难道连抿都不抿一下碗里的“卡瓦”饮料？这可是斐济人最好的饮料了。这种“卡瓦”饮料是从胡椒树干中提取的，味道辛辣，欧洲人实难接受。还有它那种制作方法，只能令人作呕，不是吗？胡椒树不是磨碎的，而是放在嘴里，用牙嚼烂，随后再吐到装有水的瓶里。他们给你端来，执意让你喝，不得拒绝。而且还得致谢，即该群岛中流行的道谢话“埃马纳恩蒂纳”，要么说声“阿门”。
我们还需要谈到的是：蟑螂在房内四处乱窜，白蚁啃蚀着房屋，尤其是那成千上万的蚊子，无处不在墙上、地上、土著人的衣服上，还有无数团无数团在空中飞舞。
“殿下”看见尤为可怕的昆虫时，学着用英国小丑的滑稽口吻大叫说：
“蚊子！……蚊子！……”
末了，无论是他还是他的伙们，没人有勇气走进斐济人的小屋。对此，学者弗拉斯科兰也都只好望而却步，故而他的人类学研究在这方面留下了缺憾，这也成为他日后游记中的空白。
第九章 宣战理由
然而，我们的艺术家们一路游玩，一路了解着当地的民风习俗。与此同时，样板岛的显贵们也屈尊纡贵，与岛上的土著官员进行接触。这些“帕帕兰热”们（在群岛中对外来人的称呼）大可不必担心会受到冷遇。
至于欧洲方面的官员，有一位总督为代表。同时，他还是英国在西部诸群岛中的总督。那些岛屿或多或少地都受到英国的保护。岛执政官赛勒斯·彼克塔夫为没必要正式拜访他，双方有二、三次不快吧，故而关系紧张。
德国领事是在该地区的巨商之一。至于与他的关系，也仅限于互换名片。
在停泊期间，坦克顿与科弗利两家已经好几次到苏瓦城郊游玩，还深入到山峰顶上的森林中，他们的足迹一直踩到了后山峰。
对此，总管向“四重奏”的朋友们做出精辟的表述。
“我们亿万城的居民们之所以有兴趣进行登山游玩，”他说，“那是因为样板岛上的地形变化不多……岛上太平坦，太整齐归一……当然我也希望能这样，我们有一天也会在岛上建造起一座假山。即使与太平洋上最高峰相比，也决不逊色。届时，我们的居民一旦有了时间，就会跑去几百步远的地方去呼吸新鲜、沁人肺腑的空气……人类要求回归大自然的要求也得到了满足。”
“太好啦！”潘西纳说，“但是好心的卡里斯特斯，我有个建议！当你们建造钢山或者铝山的时候，别忘了在中心地带搞个可爱的火山……一个靠炸药或者火炮的为动力的火山……”
“为什么不呢，‘爱插科打浑’的先生？……”卡里斯特斯·门巴尔回答说。
“这正是我对自己说的，为什么不呢？”“殿下”接口说。
显然，沃尔特·坦克顿与蒂·科弗利小姐也参加了游玩队伍，他们手挽着手状似亲昵。
在维提—勒武岛，没人会忽略首府有特色的地方；如“姆比雷卡鲁”，即神庙，也是用作政治【创建和谐家园】的场所。这些建筑用石块作基础，竹子作墙，大梁上覆盖着一种植物条带状的东西，木板精巧地搭起来，以支撑屋顶茅草。游客们同样可以去参观卫生条件极为优秀的医院，该城的后山坡上是一层层梯田状的植物圆。出外游玩时常至晚方归，那时候人人手中提着灯火，宛如又回到美好的古时候。斐济岛上，没有瓦斯灯，没有白炽灯，更不用说弧光灯与电石灯了。但是“在大不列颠的光明保护下”，这一切都会有的。这就是卡里斯特斯·门巴尔的婉转说法。
萨罗尔船长与他的马来人，还有在萨摩亚岛上船的新赫布里底岛人，他们在这停泊期间做什么呢？他们谁也没有违背自己习惯的生活方式，无人上岸。他们熟悉维提—勒武岛以及附近的岛屿，有的人曾经常驾船而来，有的人给这儿的种植园主干过活儿。他们更愿意留在样板岛上，不停地勘察，并不厌其烦地参观游览城市、港口、公园、郊野、后炮台与前炮台。再过几周，这些人就可以踏到自己的故土了。由于公司的热心，由于岛执政官的关怀，他们在机器岛上一共要逗留五个月……
我们的艺术家们时而也与萨罗尔聊聊天，他非常聪明，英语也很流利。萨罗尔用热情的声调给他们谈到新赫布里底群岛，群岛上的土著人，他们的进食方式与烹饪技术。“殿下”尤其对这些感兴趣。潘西纳内心潜藏着一种打算：发掘一种新菜谱，将其制作方法介绍到古老的欧洲去，送到美食家协会。
1 月 30 日，岛执政官从右舷港拨了一艘电气艇供他们使用。他们乘艇出发，打算逆雷瓦河而上，这是该岛主要河流之一。电气艇的主人与是机械师，他与两位水手上带着一位斐济的领航员上船了。大家请阿塔纳兹·多雷米一道去玩，但没能成功。这位礼仪教师的好奇心已经泯灭……后来，他学生来找他的时候，碰巧他又不在。他宁愿一个人留在娱乐城的舞蹈厅里。
凌晨 6 点，气艇配上武器，装上食物，因为返回到右舷港时可能已经是晚上了。气艇从苏瓦湾驶出，沿着海岸一直驶到雷瓦湾。
在这片海域中，不仅出现了的岩石，而且还见到无数的鲨鱼。无论是对岩石还是对鲨鱼，都要格外警惕。
“呃，你们的鲨鱼，”潘西纳说，“再不是大海里的食肉动物啦！……英国的传教士可能已经劝化了它们，让它们改信【创建和谐家园】教啦，就像他们努力劝化斐济人一样！……我敢保证，这些动物已经不愿再吃人肉了。”
“别信他的，”引航员说，“也别相信斐济岛的内陆人。”
潘西纳仅仅是耸耸肩，对于那些所谓的吃人肉的人，他已经听厌了。因为那些吃人肉的人，即使在盛宴之日，也不再“吃人肉”了。
至于说领航员，他非常了解雷瓦湾与雷瓦河。这条主要的河流又叫作瓦伊—勒武河。在这条河流上，潮流可以朔河而上，深达 45 公里处。小艇也可深入到 80 公里处。
雷瓦河入口处的河面宽度超过了 600 公尺。沙石的河床之上河水缓流，左岸低缓，右岸陡峭。岸边的香蕉树、椰子树映入眼帘，形成一片浓密的苍翠绿茵。根据太平洋地区普遍流行的重音方式，该河也叫作雷瓦—雷瓦河。正如伊韦尔奈指出的那样，这纯属孩子学语时的模仿，诸如父亲叫爸爸、母亲叫妈妈、狗儿叫嘟嘟、马儿叫达达、糖果叫邦邦等等。事实上，这些土著人还没有走出儿童时代。
雷瓦河事实上由瓦伊—勒武河（大河的意思）与瓦伊—马努组成。其主要的入河口被称作瓦伊尼基。
转过三角洲后，电气艇来到花团锦簇的肯巴村。为了充分利用涨潮，小艇不仅没在那儿停，也没有乃塔西里村停。此外，该村在这个时候刚刚被宣布为“塔布”禁区，村里的住房、树木、居民、甚至是临岸的河水全都被视为禁物。土著人严禁任何人在此上岸。与遵守风俗习惯相比，遵守“塔布”当然要严格些。塞巴斯蒂安·佐尔诺对此有些了解，大家也予以尊重。
当游客顺着乃塔西里村沿岸而行的时候，领航员请他们看那颗高大的塔瓦拉树，那颗长在河岸边尖角地带的大树。
“这颗树有什么特别的地方？……”弗拉斯科兰问。
“没有，但是从树根到分杈的地方，树皮上有好些刀痕。这些刀痕表示着被吃人肉的数目。这儿是烹人肉和吃人肉的地方“这与面包师在擀面棍上刻画刀痕多么相似啊
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然而他错了。斐济诸岛曾经是一片盛行吃人肉的土地。应该坚持指出，这种习俗还没有完全绝迹。在内陆腹地的一些部落里，这种吃人的嗜好还将保留好长时间。据斐济人说，人肉的味道好吃极了，远非牛肉可比！应该相
① 面包商记赊欠面包的方法。信领航员的话，曾经有个叫拉昂德雷吕杜的酋长，他让人在他的领地里堆起石头。当他死的时候，石头的数量高达 822 块。
“你们知道这些石头意味着什么吗？……”
“我们这些拉琴的即使是绞尽脑汁，也猜不出来！”伊韦尔奈说。
“它意味着这位酋长吃掉了多少人！”
“他一个人吃掉的？”
“他一个人吃掉的！”
“好大的胃口！”潘西纳淡淡地回答说。他认为“斐济人在吹牛”。
大约 11 点，右岸响起一声钟声。在椰子树与香蕉树的浓荫之中，隐现出乃里里伊村那稀疏的几间茅舍。该村里建有一座天主教教堂。游客们可以在这儿停上个把小时吗？利用这时间与自己的同胞、天主教神甫握握手！领航员认为没什么不可，小艇便系在树根下。
塞巴斯蒂安·佐尔诺与他的伙伴弃船上岸，没走上两分钟便见到教堂的院长。
这人年约五十来岁，外表和蔼，神情精悍。他非常高兴地招呼着法国人，并将他们一直领到自己的小屋内。该村子共有百来名斐济人，他住在村子中央。他执意要求客人们接受当地的一种凉饮。尽可放心，这不是那种令人恶心的“卡瓦”，而是某种饮料，或者说是某种味道不错的汤。熬成该汤的主料是一种肉汁，即雷瓦河岸盛产的一种蛤蜊肉。
这位传教士全部身心都投入到天主教的布道事业。这事并不好做，因为他必须对抗卫理公会派的牧师。后者在附近一带竞争得非常激烈。总之，他为自己已经取得的成就感到非常满意。他将尽力将自己的信徒从嗜好“布卡洛”——吃人肉的习惯——中拉回来。
“既然你们还要深入腹地，亲爱的朋友，”他补充说，“小心点，务必保持警惕。”
“听见了吗，潘西纳！”塞巴斯蒂安·佐尔诺说。
在他们即将离开的时候，教堂响起了午祷的钟声。一路行来，小艇与几只装有平衡装置的的独木舟擦间而过。这些小舟的平底上载着一串串香蕉。它们是作为货币为收税人刚刚收来的，准备送到地方官员那里。两岸植物不断，有月桂、豆球花、柠檬、以及开着血红色鲜花的仙人掌。再往上看，香蕉树与椰子树的树干挂满累累果实，高高地伸出。这片绿茵一直向后延伸，直至遥远的群山陡壁。群山之巅叫着姆比格—勒武峰。
在这片浓荫下有两座欧洲人的工厂冒出，这与该地区的自然景色极不协调。这是装备有全套现代设备的糖厂。用旅行家维尔斯鲁的话说，它的产品即使与安的列斯岛和其他殖民地区的糖厂相比，也不逊色。
大约 1 点的时候，小艇已经到了雷瓦河的尽头。两小时后，就会察觉到退潮。他们可以再利用这种潮势，返回主河道。返航肯定会很快，因为水势汹涌。游客们可以在晚上 10 点之前回到右舷港。
大家在这儿还有些时间，怎样更好地利用呢？走访唐莆村，该村的房屋距此还不到 1 公里。机械师与两名水手留在艇上照看船只，而领航员“引导”着乘客们一直来到村里。那儿，古老的风俗习惯仍旧保留在斐济人的纯洁传统之中。在这一带地区，传教士的任何努力与说教都是白费劲。巫师仍然有着很大的影响，巫术在此也很盛行，尤其是那种叫作“瓦卡—恩德兰—肯—塔卡”，这一串文字叫作用树叶作法。他们喜欢卡托阿武神，这些神祗是永恒的，他们决不鄙夷一些特别的供奉。对于供奉这些物品，即使总督也无法加以阻止，那怕是处罚也不起作用。