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至于说一个高阶【创建和谐家园】师很帅气地直接杀进城里，然后大喊一声‘我代表火星惩罚你’把全城一齐毁灭之类的战术……那恐怕是被某些小说毒害透了，才会出现的中二观念……别的不说，城市中最为核心的防守力量就是反传送法阵，那些依靠着稳定的魔网之力撑起的巨大护罩会扰乱所有传送法术力量，使他们无法跃入那个半球形的防御之中一步。
或者康斯坦丁经常能够华丽的用短距离精准传送破除这种影响，然后用星空法则几乎源源不绝的类法术能力将城守驻军湮没……可是那也是只有他这个可怕的怪物才能完成的工作——通常的【创建和谐家园】师可没有他这样的传送精度，传送速率和法术位置三位一体的优势。
所以，这两个前线城市都是配备了数量超过二十人的正规法师，以及倍数的他们的学徒的，一个法师……即使是一堆法师就这么随便闯进去，也无法抵消准备的优势，往往只需要一个反魔法阵便足够让法师殒命，而且康斯坦丁的队伍中还有着【创建和谐家园】，炸药包之类的可怕武器……更何况所谓双拳难敌四手，法师们的法术要颂咒，要使用材料，而他们却不会是动作迅捷的健壮之士，即便是绊脚包和投掷绳标这样的东西，也会造成很大的伤害。
虽然能够近战，但魔法师从来都不是近战兵种！忘记这一点的家伙通常都会傻呼呼地丢掉小命……这是战场上混过的法师们最先学会的格言。
……
“竟然会犯下这样的错误……这不是战场上面最为基本的常识吗？他不是常常以帝国军事学院五十四年度的前十名的高材生为自豪，暗地里自诩为战术【创建和谐家园】吗？这样的表现，看上去还不如从海顿下街区拉出来的刁民首领……短短的三百三十八里路程，他给我走了整整半个月的时间！竟然还被小股部队偷袭了十四次？”
克兰菲尔德城的主堡战棋推演室，秉承着南方贵族建筑一贯的纤细而鲜亮，甚至奢华得有些过度的风格，即使是一张平凡的座椅，也必然是拥有着繁密精致的浮雕椅背，并镶嵌有大量珍贵宝石的。经过名家设计的靠背角度，总是能够舒适的承托起人的腰背，让所有身心愉快的使用者趋之若鹜的精品。
只是坐在这张椅子上，米雅莉·嘉兰诺德·雷夫尔女皇陛下的心情却却丝毫没有愉快的趋向。
用饱含着怒气的低声喃喃自语着，少女湛蓝湖水一般的双瞳，盯着面前那张庞大光滑的黑曜石桌面，在那上面，漂亮的小小旗帜分成殷红和青黑两色，正在越过幻术构成的山脉与河流，从一座座幻化大小不同的精致城堡之中穿过，或者在遭遇的同时互相碰撞着，最终破灭。
“我也不要求什么催敌建功，只要求他借助这一次和谈的机会，将沿途的所有城市老老实实的收拢……可他呢？没有看到敌人半个影子，重要的粮草就在驻扎的营地之中被人烧毁，光是派遣出去剿灭小股骚扰敌军的部队损失就高达两千之众！”看着桌面上又有一面小小的红色旗帜被两边骤然出现的四面青旗包夹，在微微晃动了一下之后，便消失在空气之中，少女冷笑着，手中的黄金节杖随着她的声音，在桌边敲出一连串叮叮的轻响：
“战术【创建和谐家园】？这个家伙倒更像是文学院的首席语言【创建和谐家园】！写起战报来真是能化腐朽为神奇。这种窝囊到了极点的失败，在他上报的战报里倒真是辉煌的堪比史诗！‘遭遇不明身份的敌军主力’？还敢说什么‘骤闻突变，职部仓促反击，赖诸军将士奋勇，恶战之下，终破敌数千，斩首千余，摧敌首脑。’？他以为我真的会相信这种他自己杜撰出来的，连克雷尔蟾蜍粪也不如的东西吗？”
“如果只是愚蠢无能，不懂战斗也就罢了……最为可恶的是，他居然让那个该死的叛国贼在他手下做到了军情副官！……几乎所有的进军资料，都从这个家伙的身边，从眼皮子底下被传递了出去！代价却不过是区区的五万个金币！导致了温德尔大叔重伤。他还请求发给援军？他先把自己身边的那帮废物清理一下，说不定就能组成一支充足的敢死营！”少女蹙起精巧的眉头，带着一丝可爱的，孩子一般的鼓着腮，完全不像是在发布着关系一个家族兴衰的连串命令：
“既然连这样一丁点儿的小事都做不好，这位维克侯爵大人……还是留在克兰菲尔德养老吧！正好顺便将他手下的那一批士兵换下来，除此之外，他领地上那带着铜铁矿场的部分充公……至于说他身边的那一帮废物……全给我抓起来送去科恩，那里正好需要几个有点力气的家伙挖沙子！如果有人胆敢反抗，格杀勿论！”
少女伸手在面前的桌子上按了按，于是那桌面上的场景幻化着，成为另外一片遍布着稀疏山脉，与零星的城市的地貌，只是与之前不同，这里并没有散布在图上那些大小的旗帜，只有一座座散发着红光的城堡，将边缘处青黑色的三座大城隐隐的包围起来。
“同样是半个月不到……中路军夺城十一座……除了卡莱沿线的五座之外，剩余的都是敌占……救援民众十万，缴获粮草一百一十七万磅，斩首两万五千级……俘获男爵以上贵族七十四人，其中伯爵三名……那个该死的怪物！”凝视着那些城堡上摇动的旌旗，女皇陛下缓缓的自语，只是那一个个代表着胜利的数值都会让她咬牙切齿一番，似乎比刚刚那个草包侯爵的所有失败，还要更加引发了她心中勃发的怒气。
“不要忘记，这个名单也是他自己上报的，所以也同样不能信任……其实据我所知，他俘获还有康纳利维斯家的十多名守城的低阶随军法师，以及原本属于卡特尔那小家伙的是几个法师，除此之外，他还将卡特尔的一支部队……一支大约四千人的皇家禁卫军包围在这几座城市之间……孤立无援，看他的意思，是准备将之全都吞下去了……”
帝国皇家密探的首领在这张巨大的地形图另一侧开口道，声音依旧是平和的，只是如果仔细观察，便可以注意到这位年轻的中年人的脸上，原本皱起的眉头舒展开了，深色的眼睛之中似乎蕴含着一些笑意，这并不起眼的变化，却让他的面孔上带上了一点不凡的魅力。
“没错，那个该死的从深渊爬上来的恶魔！要论起花言巧语……不，是诈骗来，那个维克即使有几十个，也没法与他相提并论！卡特尔那个笨蛋现在已经派了三波信使来，要求我将这支队伍还给他……”
“那么，你准备还给他吗？”
“休想！那是菲尼克斯皇家禁卫军，不能落在这个该死的恶魔手里！但也不能再落到那个废物手中！帮我紧紧盯着那个家伙，一旦他将那些部队俘获，就立刻给我调来！”女皇哼了一声，“竟然将一万多名兽人给送到了距离克兰菲尔德只有不到一百里的布莱克威尔！什么‘少量的，可作为奴隶和敢死队使用的战俘。需要进行一些必要的【创建和谐家园】和改造以适应战局’，他根本是在威胁，一旦时局不利，就要用这些怪物攻击克兰菲尔德！”
“陛下，如果您同意，三神神殿的圣武士团随时准备，为您剿灭这些邪恶的存在！不过是区区的万余兽人，在辉煌神力的应援之下，只要神殿动用半数，不，只需三分之一的力量，便可以在半日之内将之完全剿灭！”侍立于女皇身旁，散发着微微白光的英武女子伸手抚胸，做出一个诚挚的礼节，然后低声开口道。
女皇伸出手，只是伸手握住她的另一只手，叹息着将秀气的眉头皱的更紧，却一时之间并没有对于这个建议作出任何回答。
“……这世上没有无缘无故的善，也没有无缘无故的恶，有的只是永恒不变的利益。为正义献身而毫无所求的勇士，只存在于诗歌和幻想中。现实存在的英雄，和恶徒不过是相差一线，究其事实，都不过只是为了自己的利益而奋斗罢了……所以身为上位者想要坐稳自己的位置，必须设法建立起一个稳定的利益机制，并且细心地调节下属势力之间的平衡。而不是什么时候都在考虑着用武力来征伐……那只会造成更大的混乱……”棋图对面的中年人开口道，迎上女牧师不满的目光，他深色的双眸之中平静无波，只是缓缓的叙述着某种事实：“如果他现在占据了这些领地的城市，与菲尼克斯关系成为敌对……不，哪怕只是中立的不再向康纳里维斯发动攻势，那么你准备用什么方式来应对这种情况？”
房间之中陷入了一阵沉默。两位少女互相对望了一眼，似乎都在对方的眼神中看到了浓重的忧虑。
依靠那些带着兵的领主大人们？这些通常都在考虑着如何从领民身上压榨出钱财的家伙，不但自身水平有限，而且没有半点相忍为国的高尚风格，他们确实是聪明的，在战争之中即使微小到转瞬即逝的机会，也能被他们敏锐的把握到……可惜这些家伙在考虑问题的时候，把几乎全部的精力都用在了互相拆台上。
在克兰菲尔德的周边，女皇陛下的威严，或者说皇家密探的阴影笼罩在他们头上，他们看起来都纯洁的仿佛乖宝宝，可是只要稍微离开了这个范畴，这些家伙少不得要闹得肆无忌惮越发厉害起来……就像是这一次的进军，三路军队分别驰援，齐头并进，本应是十拿九稳的一次猎取行动，却因为这些家伙们的保存实力，阳奉阴违而变成了异常巨大的闹剧，连互相拦截军需辎重，买卖重要情报与直接叛逃的地混帐事都有人敢做。真是没有办不到，只有想不到。
这一次的进军，最大的收获或许就是让所有人明了了，眼下这许多缺乏训练的领主联军，打起正规作战来是万万不成的……他们的军官素质足以让任何军事家伤心。帝国军事学院确实是创办了几百年，为国家培养了为数众多的人才，可是现在令人绝望的是，这些人才，完全没有聚拢在新生的菲尼克斯帝国的羽翼之下……
几百年来，帝国主要的战事从来都是在西北发生，康纳里维斯刻意的经营之下，那些平民或者小贵族出身，能力出众之辈早已全部被他们收拢，而大贵族子弟之中可堪造就的人物，已经被两位皇子笼络的所剩无几差不多……
“那么，你的意见……是准备让这个家伙，成为我们手中的武器？”良久之后，女皇低声开口道：“他可是……一把双刃的毒剑啊……”
第331章
流转的光彩在空中凝聚，一片片的组合起来，然后在眨眼的功夫里，便构造成为一个人类的形象，当这光晕消散在空气之中，被灰袍包裹着的身影也从中显露出来。只是一步踏出传送的光晕，术士露出兜帽阴影的嘴角不由得凝聚出一个惊异的弧线……
“我还以为，我应该是传送到了卡伦才对……”康斯坦丁微微摇了摇头，叹息道。
高等传送术的精准自然是不容怀疑，只是出现在术士面前的也确实不是那个他印象之中的卡伦城了……
周围的山丘和岩滩还恍惚能够看出原本的地貌，但几座距离城市最近的土丘已经不见了踪影，取而代之的是一排排用于挖掘的木架。运送着土石与原木的车辆从四面八方汇聚而来，组成了壮观的长龙……而视线的中心，那个原本不过万余人口的小城市也同样消失在青石的影子里面，于是取而代之的是一座在原址上兴建而起的中型城镇——围绕着城市被修建起来，一圈范围超过五十哩的城墙，将原本的城市和外部的荒地全部包裹进堆磊的青石条之中，而那高度已经超过了三十呎的城墙上，仍旧有无数的人员在不住的忙碌。
一块块巨大的青色城砖被从坡道拉上城头，组成高高的垛口，已经完成的一片片城墙上，粗大的原木正在被斧锯切割成为长短不一的木杆，再组合成为发石机和城弩的雏形……而在术士的视野中，一层发散着彩光的魔法屏障，已经将这一切完全笼罩其中。
从尚未合拢，给城门预留的空隙间望去，便可以看到一排排帐篷与简易搭建的棚舍组成的街道，汹涌的人流灌注其中，五花八门的巨大招牌在被简单的竖立在各种简陋的门口，阵阵铁器敲打的声音还有刨削木头甚至纺织的声音从中传出。招揽生意的呼叫此起彼伏，贩卖各种日用品的小贩们间或其间，交谈着，吆喝着。马，骡，牛驼着货物来来往往。加上人群之中的谈笑与叫骂，嬉闹和低语，组成了一片格外的喧嚣。也给了这座正在建设之中的城市，一种初生之际的，生机勃发的味道。
慢慢的踱上那条刚刚开始用卵石铺设的，连通着城门的中央大道，康斯坦丁不可置信的摇了摇头，他在心中大略的估计了一下，即使是外城之中忙碌的人群，也已经至少超过了一万之数，而如果算上城市中的人口，这里至少已经汇聚了五六万数量的民众……而记忆之中，他离开这座城市，也不过是不到一个月的时间……
简易的街道两旁，那些简陋的棚户间，时不时的便能够看到一个小小的徽记，简约的线条勾勒出纠缠的三对羽翼的图案，而每一家带有这样徽记的店铺，似乎都要比邻居更加的引人瞩目，即使没有人在门口殷勤的招揽生意，也有人进入其中游览一番。
那徽记的形状，是康斯坦丁再熟悉也不过的样式……那是艾瓦梅尔恩示下，经过他简单修改后，发布于【创建和谐家园】的神徽。只不过在记忆之中，还只有高等级的人物……比方说圣女迪莉娅，已经被收进了他空间中的福克斯等寥寥几个人有资格佩戴——可现在这个限制似乎已经被解除了，一路行来，几乎每五六个路过的人之中，便有一个身上佩戴着这种用乌木刻制的徽章。而从那些佩戴者眼神中的骄傲来看，很明显的，这已经成为了一种身份的象征。
康斯坦丁停下脚步，从一个朝人流露出了半天笑容与期冀的女孩手中随手接过她捧着的一丛花束，柔声问道。
“从什么地方来的呀？”
“福山郡……”
“很远啊……那么为什么到这里来呢？”
“这里有女神的护佑，不会打仗啊……不管是哪个帝国，他们的士兵都不会接近这里一百哩之内的地方……大家都是因为这个原因来的……先生你不是吗？”女孩子盯着那个拥有着一张年轻的下巴，语气却有些像是危险大叔，还伸手抚摸着自己头顶的灰袍人，眼神中满是警惕。
幸好这个古怪的家伙并没有做出什么后续的无礼举动，只是捧着花束转身离去，而穿着破旧长相普通的卖花女却在惊喜的看着手中他扔过来的银光闪烁的小玩意儿，怀疑的使劲儿揉了揉眼睛。然他后才想起吹气来听听那嗡嗡的声响——即使冬日里的花朵确实并不容易保存，但这些普通的花朵，也确实不足以抵偿这枚足够两三天吃食的货币。
而这个时候那个怪人已经几乎隐没在人群之中，于是女孩愣了愣，送给那个背影一个善意的大声提醒：“如果先生您是第一次到这里来的，请记得今天就是女神降临的日子，现在【创建和谐家园】神殿的话，还赶得上哦……”
康斯坦丁无声的微笑，他当然知道女神的降临——原本他今天来到这里，就是受到了这位神祗的召唤，只是他却没有想到，这个在他印象中已经有些无关紧要的地方。却似乎很是受到那位女神的青睐。
卡伦城被变成了内城的原本市区倒是并没有太多的变化，甚至连那一道经历了战火的城墙也没有被拆除，只是那当艾瓦梅尔恩教会原本的总部映入眼帘，康斯坦丁又微微愣了愣——那原本的贵族豪宅早已不复住宅的样式，而是彻底被改造成了一座神殿的模样——远远便可看到一对高度超过六十呎的塔楼仿佛一双利剑一般直至天空。周围原本街区之中那些有些破落的建筑，都已经被平整，迁移……一座小小的广场，以及宽阔的几乎可以并行五六辆马车的道路，让那个带着十余座尖顶的建筑显得格外恢弘。虽然那应该是一组殿堂的建筑后端，还架在密密匝匝的脚手架之中……
这神殿的样式也是依照康斯坦丁绘制的图样修建而成，带着这个时代少有的纤细建筑风格，几十组尖顶与跨梁组成的十字形建筑群落，让整座神殿显得高大、沉稳而精致，而那墙壁上几十扇狭长的窗棂上，遍布着刀法纯熟，精致华美的石雕。有时两层图案不同的石刻窗花重叠在一起，玲珑剔透。
这一座神殿显然也是在这短短的十几天之中被建造起来的……在这万物萧条，冻土如铁的冬天，这种改造速度也几乎可以说得上是奇迹。只不过只要联想到有二十多位法师参与到工作，这也就不会让人觉得过分惊讶……
但是此刻，正在从四面八方缓缓的涌进那座小小的广场之中，数以千计的人们，足够让术士再小小的吃上一惊，鼎沸的人声随着人流的涌入不断提升着分贝，却隐约都在颂唱着一个声音。
“……艾瓦梅尔……我的力量，我的诗歌，我的拯救。这是我的神，我要赞美她，是我先祖的神，我要尊崇她。至圣至荣，可颂可畏，施行奇事。是拯救我的角，是我的避难所。我的救主啊，你救我脱离暴行的。因此我要在外邦中称谢你，歌颂你的名。尊大，能力，荣耀，强胜，威严都是你的。凡天上地下的都是你的。国度也是你的，并且你为至高，为万有之首。丰富尊荣都从你而来，你也治理万物。在你手里有大能大力，使人尊大强盛都出于你我们的神啊，现在我们称谢你，赞美你荣耀之名……”
声音并不整齐，但是在数千人的口中，即使是带着几分错乱的低吟也足以产生某种神圣的特质。
在人流的簇拥中走向那神殿，康斯坦丁正在犹豫是否要在这仪式结束之后再去面觐自己的女神，却发现一路人马已经来迎接他的到来……
即使在冬日阴霾天空中，云缝里投下的阳光下，也仿佛一群稍微活动的影子的十二人队列分开汹涌的人潮，这些将自己的全身笼罩在一件深紫色的长袍之中的人们，周身似乎带着一种不似正常人的阴霾，但所有人的视线接触到他们罩袍领扣上那金色的六翼神徽时，却又都不由自主的垂下目光，让自己低低颂唱的声音更加虔诚。
队伍走到眼前时，康斯坦丁已经注意到那些笼罩在阴影中的人物都是原本在福克斯手下的一群魔法学徒，只是现在他们已经不再是那种魔法使用者的模样，每人手中皆是一柄纤长而仿如象牙般光滑的紫黑色长杖，身上同色的长袍厚重宽阔，但是却并不是一般的法师使用的形状，长长的单层披肩反而看上去更加接近于三神神殿中牧师的打扮……
“引导者……女神已经昭示了您的到来……”
随着十二名紫袍人齐整的躬身动作，人群之中低祈转为一声声低低的惊异……所有人的视线都落在了那刚刚还与他们一同行进的灰袍人影身上，吟诵被细微的猜测与议论打断了少许，其中不乏没有认出高阶存在而悔恨者的捶胸顿足……于是心中好笑的康斯坦丁伸手将手中捧着花枝一朵朵撒向人群，看着这原本不过是几个铜板的植物，被虔诚者争抢的喧嚣，仿佛在一片池塘上洒下的食饵，引来的无数贪婪鱼儿。
随着十三名长袍人的脚步，那不过是新近制成，却被无数精致的雕刻赋予了沉重历史气息的两扇橡木大门缓缓敞开，露出其中豁然开朗的第一大堂——高高的十字穹顶，压迫感十足的洁白廊柱，大气的灰色壁画，与一排排长长的简单木椅，组成了华丽恢弘，神圣却又似乎并不神秘的空间。
身上带着银色神徽的信徒整齐的步入这殿堂之中，他们高声吟诵着赞美神祗的词汇，进入到属于各自的位置，于是就在他们开始齐声念诵的祷词的一瞬，那镌刻与圣坛之上，银与紫色组成的徽记，开始闪烁起奇异的光芒。
所有的朝圣者却不由自主的颤抖起来，即使是鲁钝的平民，也已经感受到了空气中那奇妙的，神秘而无形的力量变化，齐齐的将视线望向魔力流汇聚的地方——就在圣坛的中央，巨量的魔力被无形的力量操控，流转，凝聚，回旋，变为一道漩涡。
漩涡的中心，是一种惹人心魄的漆黑，那黑色让人有种不由自主的错觉，就像是空间被某种力量洞穿，融化出了一个洞。而这个洞，却是另外一个世界的门扉。
接踵而至的却是这黑洞之中闪烁的点点银色光芒，一霎时间，黑色的空洞中勃发出无数淡薄的云雾，而随着这一团黑影逐渐扩大，伸展，燃烧的雾气在空中蒸腾，闪烁的星光在黑暗中逐渐增强，七彩的光泽开始变得耀眼时，一个人影从这扇魔力之门中缓缓步了出来。
雾气在她的身周缓缓合拢，凝聚成为一件黑色的长袍，点点银色的星光在上面聚齐，凝结成为微微闪烁的符号，散发着淡淡的磷光，只是却夺不去主人哪怕一丝的荣光，那鲜少露出长袍的每一寸肌肤仍旧柔嫩得出乎想象，似乎风稍稍的大了一些，也会被吹破……五官也还是介于女童与少女之间的那个年岁，眉宇间的豆蔻青嫩刚刚被一种逐渐盛开的风情所取代。却又并没有完全成为成熟的样貌……只是那挺直微翘的鼻梁，似烟若黛的双眉，和神秘的，带着闪烁黑光双眸。组成的表情已经更加生动妩媚。
但能够见到那七色的光澜之中，这足以倾倒众生容颜的，只有兀自肃立，眼中黑光流转的康斯坦丁……在他的身周，即使是那一众紫袍金符的法师侍者也已经全部伏跪于地，将头埋进兜帽的阴影中之中，但立于他们之中的术士则只是单手抚胸，深深地弯腰一礼。
“无需惶恐，无需忧虑，信仰即是那门扉，凡通过的，必然得到救赎……”
艾瓦梅尔恩纤细的身影从未与地面接触，只是悬浮静立在大殿主壁，那携刻于光滑巨石的巨大圣徽前，她微微垂首，俯视着殿堂中与门扉外伏跪的人群，原本清丽的声音变得无比的悠远、绵长、庄严，带着无尽的余音，不属于这世间的傲慢，震撼着千万人的心灵。
此刻，整座宏大的神殿都开始泛起了光。七彩的光泽从那门扉，窗棂甚至是每一块砖石上迸发，而大殿之内外，一些信仰虔诚的【创建和谐家园】已经激动得难以自己，他们五体投地，热泪盈眶，嘴里不住的念颂着赞美女神的颂祷词。
一道一道的无形的力量自神殿内涌出，似乎在冲刷着所有伏跪于地的人的肉体和灵魂。人们惊慌失措的颤抖，这直击灵魂的感受，仿佛置身于海洋汹涌无尽的波涛之中。然而一切的结束也和开始一样的如此迅捷，那神圣而奇异的浪潮过去，他们又发现自己安然无恙，只有心中澎湃的信仰，在催发着他们心中高涨的热情，让他们一遍又一遍地虔诚的颂唱着祷文，直到嗓音沙哑。
身处这浪潮中心的边缘，康斯坦丁微微眯起眼睛，视线中似乎能够看到某种无法形容的色彩，在从每一个人的身体上迸发，汇聚进空气中散布的黑雾里，而那悬浮于空中的神祗，似乎就在这山呼海啸一般的颂唱之中，变得……更加强大。
这就是信仰之力吗？术士微微的皱起眉头，但还没有来得及深思其中的奥秘，他周围的景象便开始扭曲着被拉进某种闪耀的光环，而不过是眨眼之间，他已经从充溢着圣言与颂词的喧嚣，转进了静谧而宏大的沉寂。
艾瓦梅尔恩就站在他的面前，与他对视着，彩光流曳的双眸中的视线，似乎在审视着他的灵魂。
“从格乌什那里也能得到信徒，你的能力让我感到惊讶……我会奖励你的……”
随着力量的提升，这位女神的喻示早已不复当年的那种宏大与震撼，但其中的交流却也越来越淡薄简短，她轻轻伸出一只手，将光滑柔软的手掌按上术士的额头，“你要到那里去，给我取回其中的东西……”
星空法则的黑暗缓缓的布展开来，一颗细小的星辰汇聚进其中，于是一片片的幻境在术士的眼前展开。
康斯坦丁紧抿着嘴唇，注意到神祗所谓那里，应该是远离于此地的东南方向，甚至已经超出了菲尼克斯现有的领土，无数的山川大河在他眼前掠过，画面最终定型在一片深邃的丛林之中，晦暗的云雾在空气中吞噬着稀薄的阳光，而脚下则是喷发着浓密气息的沼泽。
就在这沼泽的中央，一座被层层藤蔓与淤泥包裹的建筑静静地从地下探出头来，被硕大的几乎超过人类身高的巨石堆磊而成墙体，雕琢过精美纹饰，却已经被时间磨蚀的门扉，还有那挂满了污浊与枝叶的阶梯，组成了一只远古的巨兽，窥视着正在缓缓接近他的，康斯坦丁的视线。
第332章
太阳在冬日的下午，勉勉强强的从天空中的彤云里露出了一下面孔……于是阳光被树枝切割得零零碎碎的落了下来。潮湿润泽的地面把太阳的尸体变成一层在树的枝叶和地面间回旋不散的雾霭。暗淡的光线扩散开，让整个世界看上去都是一片灰蒙蒙与黑乎乎结合的怪异色泽。空气又湿又热，不管是冬天还是夏天，寒冷在这片最为接近太阳的国度中本身就是个生僻的词汇，更何况沼泽还像是一个怪物一样，将所有跟闷热腐烂气息无缘的东西排挤在自身之外。
“真是该进地狱的地方！”
柔软的皮靴踏进一堆枯叶，然后那腐朽的咕吱一声轻响，以及从脚上传来的冰冷滑腻，让克鲁泽发出了一个压低声的咒骂。
这已经是第三次了……他低声诅咒着拔起脚，那里已经不出意外的沾满了黑乎乎的中参合着一点绿色的恶心泥浆，腐臭的汤水从可怜的皮靴缝隙中流淌出来，带着刺鼻的腥臭……克鲁泽的眉头拧成了一团，可是周围所有人扫向自己的严厉视线，却又让他无法将心中的愤懑发泄出来……
谁让自己没有踩着前人的脚步前进呢？
骂骂咧咧的甩着脚，尽量让那冰冷的泥水从靴子之中多离开一些……年轻的佣兵知道这种倒霉恶心的状况看来要持续到下一次宿营——他抬头看了看被重重枝叶和藤蔓以及说不出什么覆盖的天空，虽然说应该已经是中午，但是按照现在的情况，要找到一片可以用来宿营的稍微干燥一点的地方，说不定还至少几个沙漏的时间。
所有眼睛看得到的地方都是寂静的，死亡的，可是活跃就隐藏在那泥泞的一片安静下面……在这片闷热潮湿的幕障中一切沼泽生命都快生快长再飞快地为其他生命生长而死亡，连飞速的【创建和谐家园】都显得生意盎然。就像现在，每一脚踏下去，都会有东西在吱吱的直冒泡。有时候脚底似乎还踩到什么生物。它们扭动着闪开，留给行人心中的一阵毛骨悚然。
在这种泥泞中行走，保持平衡和注意力是个极为辛苦的活计……很快就会让体力消耗的一干二净，而冲进鼻腔的，永远是一片腐烂的恶臭的气味。以及到处狭窄晦暗、千篇一律的景色，会让人更加的疲惫。那些隐藏在灌木、蒿草从中的沼泽、深潭，只要一个不小心就能要了你地命，更不要提在这种错综复杂、光线暗淡环境下生活着的怪物。
身上的背囊随着肌肉的酸痛愈发的沉重了，可是却无法推脱给任何的东西——这种地方，马匹之类的驮兽只能被野兽蛇虫当成难得的美餐，那无所不在的剧毒蚂蟥和吸血蚊，甚至可以用它们的叮咬让这种大牲口死于失血过多，更别说那些枝杈横生的小道有时候只能容得一个人侧身通过。根本容不得更大的生物。
于是克鲁泽只能低着头，躬着腰身，这能让背上的包裹的压力分散一点儿，也更容易仔细的观察着地面上向导留下的足迹。但是即使怎么瞪大眼睛，眼皮还是会疲惫的垂下来——从开始进入到这片可恶的沼泽之后，三天以来仅有的休息，都是几个人互相依靠着，分享着彼此仅有的体温入睡的，那温暖的火堆早就成了一种奢望——也许大部分野外生物都怕火，但是也有些不怕，甚至会被吸引过来……而这些生物往往比那些怕火的强大的多。
而即使是这样的休息，最近也越来越难以维持多久……一大早，一头寻食的貊便撞醒了所有人的美梦。于是所有人不得不再次踏上了艰难的行程。因为那血腥味儿和腐烂的兽肉，很快就会引来一大堆掠食者的注意。
“加把劲儿……还有半天我们就能离开这该死的地方了……”队长的声音在前面不远的地方响起，不过有气无力的根本激不起十几个人心中哪怕一点点的力量……类似的鼓励，他们已经听得太多。
将背后下滑的背包再次往肩头颠了颠。克鲁泽抬起头，看着前方树丛中，队长身边那个隐约的粉红色影子。即使周围的丛林会吸收掉很多声音，他还是听到了那个悦耳的声音发出的抱怨：“真是一群没用的家伙，就不能走快些嘛……”
“那家伙真的知道到底应该如何走吗？还是说她根本就是在带着我们乱转？”
望向那个包裹在一身红色的短袍之中的家伙的时候，克鲁泽发现自己总是能够稍微的集中起精神——或者也可以称之为一种恶意的凝聚……这不仅是因为那包裹在一身艳丽的粉红色薄布下面，纤细的腰肢和高耸的胸脯会吸引所有男人的目光，也是因为她脚下的那双看上去半旧的，毫不起眼的靴子，还有那个挂在纤细脖颈上的绿色挂坠……
这两样东西都是价值不菲的，克鲁泽很清楚，即使自己这条小命儿交代在佣兵的活儿里，得到的抚恤也未必能够买得起那两样东西任何之一的一个边角儿……而它们也绝对称得起物有所值——就像是根本不会受到地形的影响一般，不管是水潭泥坑或者是腐烂的树叶，在那双靴子下都和平整的大道没有两样，而那些横生的植物的枝桠，也会因为那翠绿的护符的闪光，在即将碰到那张洁白细腻的面孔的一瞬间向一边歪过去，让它的主人不必担心被刀锋一般的枯枝划出哪怕一丝的痕迹。
“而且还不用守夜……法师……他娘的真是幸福啊。虽然它们才是半点用也没有……”克鲁泽呸地吐了一口唾液，加快了一点儿脚步，以保证自己的视线能够在那粉红的袍服上，仿佛揣了两只大白兔一般，高耸而又不住跳动的胸口多巡视那么一会儿，好像这样就算是玷污了那法师丰腴的身体似的，然后别过头低声的诅咒了一句。
事实上，他当然知道这位法师确实是有用的——如果不是她的领路，二十几个人这么大的目标，别说是在沼泽之中行动三天，就算是三个魔法时也已经足够可怕了——要知道这里可不是什么适合旅游的山林，而是赫赫有名的还魂沼泽，在这一片没有人胆敢踏足的茂密丛林之中，你几乎可以碰上西大陆上一半的，赫赫有名的麻烦……
有毒水生生物、魔法生物与异怪潜伏在高大的乔木气生根下的幽暗之中、树干上或是层层叠叠的树冠之中。或者是什么你想象不到的地方，鳄鱼。蔓生怪或是杀手藤，还有几种更加可怕的——像是大的堪比车轮的蝙蝠，兽人中少数还在南方有所痕迹的蜥蜴人。鱼人之类，或是暗中窥视人类良久，不知何时就会投来一根淬毒标枪的狗头人。还有传说中比年轻巨龙还要危险的泽生巨蜥蜴，它们庞大的，沾满了秽物的鳞片，尖爪和獠牙，即使只是擦到一点儿，也会让人感染上可怕的瘟疫。
这种没有任何土著向导的可怕地方，也只有魔法的力量才能让人规避掉大部分的麻烦……可是如果不是这个随时都在抱怨和颐指气使的女人，自己这一支在德兰和意雷亚边境都有些名气的佣兵小队，雷霆之爪，又怎么会无故的跑到这个该死的鬼地方来。
“都是平常的时候，听菲拉那个五流吟游【创建和谐家园】的烂史诗听多了，什么魔法师都是和战士配对儿的之类……想些没用的傻瓜事儿！都被人家给当作跑腿儿的耍了！”游击剑手匝吧着嘴唇，用只有自己才能听到的声音腹诽道。然后让自己的目光更加凶狠了一点儿，虽然他知道这样会让属意那个女法师的布朗队长心生不满，但他满不在乎。
反正那些殷勤都是白费劲儿，一个正牌儿的法师，就算是又老又丑的巫婆样，也不会看上一个没钱没貌，只有几手剑法算是不错的佣兵……现在准备好几个金币的好酒，和那个被甩了的滥好人痛快的喝上几杯之后，再骂上几句“女人算个屁！”他就又是自己那个亲密无间的队长了。
“哗啦……”