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  我一面说著，一面离座而起，又倒了一杯酒给他。他捧著酒杯，转动著：“我放下

  电话，就准备出发。我当然没有黄金，但那并不重要，因为目的想知道对方要出让的究

  竟是甚么。而且，我想，事情多半和犯罪事件有关，不然，何必这样神秘？所以，也想

  到了可能会有意外。我驾车前去，将车子就停在离喷水池最近的地方。”

  他一面说，一面将几上的烟灰碟移了一移：“这是喷水池！”然后，他又放下了酒

  杯：“我将车停在这里，相距大约一百公尺。我到得早，三点五十分就到了，我不下车

  ，在车中，望著喷水池，看著对方是不是已经来了。”

  我赞许道：“你的办法很好，如果对方凶神恶煞，你可以立时就逃！”

  陈长青叹了一声：“就算对方不是凶神恶煞，我只要看到对方不容易对忖，我也不

  会贸然下车。可是，可是－－”他讲到这里，犹豫了一下：“喷水池旁边人并不多，有

  几个人，我肯定他们不是我要见的人，就一直等著。等到三点五十八分，我看到了一个

  老妇人，提著一只方形的布包，向喷水池走去，一面在东张西望。我立即肯定了我要见

  的就是她！”

  我觉得有点好笑：“一个老妇人，你就觉得好欺负，容易对付？”

  陈长青摊著手：“别说笑，只是一个老妇人，我当然没有害怕的理由。我立时下了

  车，向喷水池走过去。当我走过去的时候，那老妇人已经在喷水池的边上坐了下来。我

  装成若无其事的样子，走向前去，并且在她的身前走了过去，仔细观察著她。”

  我道：“你可以这样做，因为她以为打电话给她的人，一定是上次交易谈不成的那

  个买家，而不会是一个陌生人，她不会注意你。”

  陈长青道：“的确，我在她身前经过之后，她只是望了我一眼，并没有十分留意。

  而我，却有很好的机会打量她，我愈看她，心中愈奇怪。”

  我道：“是一个样子很怪的老巫婆？”

  陈长青大声道：“绝不……”

  我有点好笑：“不就不，何必那么大声？”

  陈长青道：“因为你完全料错了。那老妇人，我看已超过七十岁，穿著黑缎的长衫

  ，同色的外套，戴著一串相当大，但已经发黄了的珠炼，满头银发，神态极其安详，有

  一股说不出来的气势。这种气势，绝不是一般暴发户所能有。”

  我点著头，道：“你的意思是，这位老妇人，有著极好的出身？”

  陈长青道：“一定是，她的衣著、神情，全显示著这一点，我在她的身前经过之后

  ，心中在暗喑对自己说：不应该戏弄这样的一位老太太，还是和她直说了吧！可是我看

  到她手中的那个包裹，却又疑惑了起来。”

  我喝了一口酒：“包裹有甚么特别的地方？”

  陈长青道：“包裹是深紫色的缎子，上面绣著花，虽然已经相当旧，但是还可以一

  眼就看出，绣工十分精美。这种专门用来包裹东西用的包袱布，在现代化的大城市中，

  根本已找不到的了！”

  我道：“老人家特别怀旧，保留著旧东西，也不是甚么奇怪的事。”

  陈长青道：“当然，但是令我疑惑的，是包裹的体积相当大，足有三十公分见方！

  ”

  我立时道：“你曾说过，包裹是方形的，我猜紫缎子之中，一定是一只箱子。”

  陈长青道：“自然是一只箱子，我也想到了这一点。可是，那‘木炭’，放在这样

  大的一只箱子之中，体积也不会小到甚么地方去吧？而她在电话中，曾告诉我，‘木炭

  ’的价格，是同体积的黄金！”

  我“哈哈”笑了起来：“一只大箱子，可以用来放很小的东西。”

  陈长青瞪了我一眼：“体积如果真是小的东西，价值通常在黄金之上！你难道没有

  想到这一点？”

  我被他驳得无话可说，只好道：“那怎么样？总不成箱子里，真是一块木炭！”

  陈长青道：“所以我才觉得奇怪。我觉得，无论如何，至少要看看那箱子之中，放

  的是甚么东西才好。于是，我转过身走向她，来到她的面前，我道：‘老太太，我就是

  你在等的人。’她抬起头。向我望来，道：‘咦，怎么是你？你是他的甚么人？’”

  我苦笑了一下，遇到这样的场面，相当难应付。老太太口中的“他”，自然是上次

  议价之后交易不成的那个买主。她登那段广告，根本是给那买主一个人看的，自然想不

  到有人好奇到来无事生非！

  陈长青道：“当时，我并没有犹豫，说：‘他没有空，我来也是一样。’老太太好

  像很不满意，但是也没有说甚么，只是打量了我一下：‘不是说好带金子来的么？金子

  在甚么地方？’我道：‘金子带在身边，我总不能将金子托在手上！’

  陈长青讲到这里，略停了一停，才苦笑了一下：“我自以为这样回答，十分得体。

  因为就算是一百两黄金，我也可以放在身边而不显露的。谁知道我这样一说，那老妇人

  立时面色一沉，站了起来，道：‘你少说瞎话，金子不在你的身边！’”

  我望著陈长青：“你知道她为甚么立即可以戳穿你的谎话？”

  陈长青道：“当时我想不透，但是我立即知道了！”

  我没有再说下去，陈长青续道：“当时我道：‘是的，金子不在我身上。在车子里

  ！’我一面说，一面向车子指了一指。那位老太太望著我，神情十分威严，我心中有点

  发虚，只好道：‘我是不是可以看一看那块木炭？’”

  陈长青说到这里，拿起酒杯来，大大喝了一口酒，才续道：“我只当老太太一定不

  肯，谁知道老太太听了我的话，叹了一口气：‘谁叫我们等钱用，只好卖了它，实在我

  是不愿意卖掉它的！’她一面说，一面解开了包裹的缎子，在缎子里面，果然是一只箱

  子，那是一只十分精致的描金漆箱子，极精致，上面还镶著罗甸。箱子露出来之后，老

  太太取出了一串钥匙来。箱子上的锁，是一种古老的中国锁，我也留意到，她取出来的

  那一串钥匙，也几乎全是开启古老中国锁用的。她在那一串钥匙中，立即找到了一枚，

  【创建和谐家园】了箱子之中－－”

  我一挥手，打断了他的话头：“别废话了，箱子中是甚么？一颗人头？”

  陈长青瞪大了眼：“如果是一个人头，我也许不会那么吃惊！”

  我道：“那么，是甚么？”

  陈长青大声答道：“一块木炭！”

  我眨了眨眼，望著他：“一块木炭！你－－看清楚了？”

  陈长青道：“那还有甚么看不清的，一块木炭，就是一块木炭，有甚么特别，任何

  人都可以看得出，这是一块木炭！”

  我立时道：“木炭有多大？”

  陈长青道：“那是一块相当大的木炭，四四方方，约莫有二十公分见方，是一块大

  木炭－－”

  我“嗯”地一声：“我早知道不论是甚么，体积一定相当大，所以老太太一眼就可

  以看出，你没有将同体积的黄金，带在身上！”

  陈长青道：“是啊，我一看到这一大块木炭，我也明白了，这么大的一块炭，同体

  积的黄金，重量至少超过一百公斤！这位老太太一定是疯了，一块木炭，怎么可以换一

  块同样大小的黄金？当时，我叫了起来：‘真是一块木炭！’”

  陈长青又道：“老太太有了怒意：‘当然是一块木炭！’我叫道：‘真是一块木炭

  ！’我一面说，一面伸手去取那块木炭，我才一拿起那块木炭来，老太太一伸手，在我

  手背上重重打了一下，木炭落回了箱子之中，老太太又推了我一下子，将我推得跌退了

  一步－－”

  我忙道：“等一等！你体重至少六十公斤，一个老太太一推，将你推得跌退了一步

  ？”

  陈长青道：“是的，或许当时，我全然不曾预防，太惊诧了，或许，她的气力十分

  大。”

  我皱著眉，心中突然之间，想到了一件事。

  我没有将我想到的讲出来。陈长青道：“我一退，老太太就合上了箱盖。我指著箱

  子：‘老太太，那……真是一块木炭！’我刚才已将木炭拿起了一下子，所以我更可以

  肯定那是一块木炭。老太太怒道：‘你究竟是甚么人？’我想解释，可是还没有开口，

  双臂同时一紧，已经在身后，被人捆紧了双臂。”

  我坐直了身子，陈长青因为好奇，所以惹麻烦了！对方可能早已知道陈长青不是他

  们要见的人，所以才派了一个老太太，带了一块真正的木炭来。本来，这宗不知道是甚

  么交易，但无论如何，陈长青得到了他好奇的代价：他要吃苦头了！