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  炭有兴趣，这一点十分重要！”

  白素笑起来：“那你想怎样？到汶莱去，向他兜售这块木炭？”

  想到做上门兜售的买卖，我不免觉得有点尴尬，但是这块木炭，当年林伯骏为甚么

  想得到它呢？还有种种许多疑问，似乎全要落在他身上求解答，看来，非去见他一次不

  可。

  在我犹豫期间，白素道：“或者，我们先打一封电报给他，看看他有甚么反应？”

  我点头道：“也好！反正我不善于做买卖，上门兜售，相当尴尬！”

  我一面说，一面已摊开了纸，根据“名人录”上，林伯骏办事处的地址，写了一封

  简短的电报。电报很简单，只是说，若干年前，他有兴趣的一块木炭，因为价格太高，

  他未能到手，如今这块木炭在我的手中，如果他有兴趣，请和我联络。

  电报拟好了之后，当天就拍出，我估计，第二天，最迟第三天，就可以收到回音了

  。

  我有一件极其重要的事情要做：彻底检查这块木炭。

  我将那块木炭取出来，另外，又吩咐老蔡，去买十几斤木炭来，在六十倍的放大镜

  之下，详细检查这块特异的木炭，和普通木炭，是不是有甚么不同之处。

  可是，一直忙了一个下午，我没有发现甚么特别，我又在这块特异的木炭上，刮下

  了一些炭粉来，利用我家里所有的设备，作了一次简单的化验，它所呈现的化学反应，

  也和其它的木炭，并无不同。

  我本来怀疑，这一块木炭的中心，可能蕴藏著甚么特异的东西，所以，又照比例，

  来称过它的重量，可是结果，却又发现重量也没有特别。

  剩下来可做的事，似乎只有将这块木炭打碎，看看其中究竟有甚么古怪了。可是我

  当然不能这样做。因为这块木炭的价值，是同体积的黄金，谁知道当它打碎之后，是不

  是还那么值钱！

  到了晚上，我算是白忙了一个下午，一点新的发现也没有。我在晚饭之后，和白素

  的父亲通了一个电话：“我已经买下了四婶的那块木炭。”

  白老大道：“好啊！”

  我有点啼笑皆非：“这块木炭，我已经用相当完善的方法检查过，它只是一块木炭

  ！”

  白老大道：“四婶没有和你讲这块木炭的由来？”

  我道：“四婶没有说，不过祁三和边五，对我讲得很详细。可是我发现他们也不知

  其所以然。”

  白老大道：“是的，不过我想林伯骏或许会知道！”

  我忙道：“我已经拍了电报给他，如果他真知道这块木炭的奥秘，他一定会来找我

  ！”

  白老大“呵呵”笑了起来：“等他找你的时候，你可以漫天开价！”

  我有点不知怎么说才好，含糊应了过去。我肯定白老大知道的，不会比我更多，再

  说下去，自然也不会对事情有多大的帮助，所以我说了再见，放下了电话。

  那块木炭一直在我的书桌上，我盯著它看了一会，将它放进了那精致之极的盒子之

  中，拿著它，走出了书房。白素迎了上来，一看到我这种样子，她就知道我准备去干甚

  么了，她道：“小心，别弄碎它！”

  我道：“要是我肯弄碎它，或许已经有结果了！”

  白素道：“你准备－－”

  我道：“带它去作Ｘ光透视，看看其中究竟有甚么古怪。”

  白素笑道：“我早知道这块木炭一到了你的手中，你睡也睡不安稳！”

  我瞪著眼道：“难道你又睡得安稳？”

  白素没有再说甚么，我驾车向一位朋友的工作室驶去。这位朋友，专门从事Ｘ光检

  验金属内部结构工作。他的工作室有著完善的设备，我在离去之前，已经和他联络过。

  不多久，车子驶进了工厂的大铁门，在门口传达员的指点下，一直驶到一幢建筑物

  的门口停下来。我的那位朋友，皮耀国，已经在门口等我，他穿著白工作袍，一看到我

  ，就上来替我打开车门，一眼看见我身边的那只盒子，就吹了一下口哨：“好家伙，这

  样漂亮的盒子，里面放的是甚么宝物！”

  我道：“讲给你听，你也不会相信，是一块木炭！”

  皮耀国眨著眼：“别开玩笑了！”

  我大声道：“王八蛋和你开玩笑，我要透视它的内部，看看是不是有甚么东西在里

  面！”

  皮耀国知道我的怪脾气，他只是叽咕了一下：“木炭里面会有甚么东西，决不可能

  有钻石！”

  我没有说甚么，取起了那盒子，另外拿起了一只纸袋，纸袋中是普通的木炭，从炭

  店买来的，每斤，美元五角。皮耀国带我走进那幢建筑物，来到了Ｘ光室，我也穿上了

  白工作袍，一起进去，我将那木炭从盒中取出来。当皮耀国看到盒子真是一块木炭的时

  候，他的神情之古怪，当真难以形容。

  他将木炭放在照射的位置上，然后，调整著许多按钮，叫我注意著一幅相当大的萤

  光屏。Ｘ光机最新的设备，可以通过萤光屏，立即看到Ｘ光照射的结果。

  然后，他将室内的光线调得暗一点，一面操作著Ｘ光机，在那一刻，我真的不知道

  自己是在做甚么，或许是手臂上有点发痒，我去抓一下，大约只有十分之一秒的时间，

  未曾注意皮耀国叫我注意的萤光屏。而也在这时，我陡地听得皮耀国发出了一下尖叫声

  来。尖叫声听来充满了惊恐，刺耳之极。

  在我还未明白发生了甚么事情之际，我陡地又被重重地撞了一下，这一下撞击来得

  这样突然，以致我几乎跌了一交。我立时站稳身子，也立即发现，撞向我的，正是皮耀

  国。

  皮耀国像是正在极其急速地后退，所以才会撞在我身上的，他在撞了我一下之后，

  像是喝醉了酒一样，根本站不稳身子。以致我虽然是被撞著，但是反倒要将他的身子扶

  稳。

  当我扶稳了他之后，发现他的神情，惊怖莫名。一看到他这样的神情，我立时可以

  知道，有甚么极不寻常的事情发生了！我立时四面一看，可是却看不到甚么，室中也静

  得出奇，只有皮耀国发出来的喘息声。

  我忙道：“甚么事？”

  皮耀国仍然喘著气，发著抖，伸手指著那萤光屏。我立时向萤光屏看去，显示在萤

  光屏上的，是灰蒙蒙的一片，那当然是Ｘ光透视木炭内部的情景。

  我不明白，这样灰蒙蒙的一片，何以会令得皮耀国吓成这个样子！

  我立时又向他望去：“怎么了？”

  皮耀国道：“你……你刚才……没有看见？”

  我心中疑惑到了极点：“看到了甚么？”

  皮耀国眨著眼，仍然喘著气，盯著萤光屏看，我在等著他的回答。过了好一会，他

  才道：“对……对不起，我刚才一定是眼花了！如果你没有看到，我……一定是眼花了

  。”

  我忙道：“刚才，我好像有极短的时间，未曾注意萤光屏，告诉我，你看到了甚么

  ？”

  皮耀国看来，已完全镇定了下来，他居然笑了起来：“我刚才，一眼看到，在萤光

  屏上出现了一个人！”

  我陡地一呆。萤光屏上出现了一个人？这是甚么意思？这并不是普通电视机的萤光

  屏，它所反映的，是那块木炭的内部情形！如果皮耀国在萤光屏上看到了一个人，那么

  ，就是说，木炭的内部，有一个人？

  我可作一千八百多种设想，设想这块木炭之中有著甚么怪东西，但是我决不会去设

  想这块木炭之中，有一个人！

  那是决无可能的事，是以我一时之间，实在不知说甚么才好，我只是盯著皮耀国，

  等候他进一步的解释！

  【第七章】

  皮耀国不好意思地笑著：“我将你吓著了？你看，现在我们看到的，就是木炭的内

  部情形，看来没有甚么特别！”

  我道：“你说甚么？你刚才说，看到了一个人？”