温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  ？可是四叔在叫了一声之后，我看他的神情，却像是十分镇定，看来像是他早已知道在

  灰烬之上，会有一块木炭一样。他立时艰难地移动身子，移近木炭，将那块木炭，取在

  手中。一取到了木炭，他就道：‘老三，我们上去吧！’我忍不住问：‘四叔，你早知

  道秋字号窑里，还会有一块木炭？’”

  祁三讲到这里，又停了下来。

  我和白素，急不及待地问道：“四叔怎么回答？”

  祁三道：“四叔的回答，我到现在还不明白，后来我和弟兄参详过，但也没有人懂

  得他的话的意思。”

  我催道：“他说了些甚么？”

  祁三道：“四叔当时说道：‘不，我不知道会有一块炭，不过，我知道窑里一定有

  点东西，所以才要进窑来取。’”

  祁三讲了之后，望著我，像是在询问我是不是知道四叔这句话的意思。

  我摇了摇头，也不明白四叔这样讲是甚么意思。我又向白素望去。

  白素想了一想：“一定是四叔到句容县的时候，曾遇到一些甚么事，使他知道在窑

  里有一点东西在，所以他一回来，就立即进窑去取。”

  我道：“可是，炭在炭窑里，是自然的事－－”

  白素打断了我的话头，说道：“可是你别忘了，窑是出过事！”

  我默然，没有再说甚么。

  祁三道：“我和四叔一起出了窑，四叔吩咐我，对谁也不要提起这件事，所以－－

  ”

  他向边五望了一下，略有歉意地道：“老五也是到几年前才知道有这样一块木炭。

  以前知道的只有三个人，四叔、四婶和我。四叔特地做了一只极好的盒子，来放这块木

  炭，一直由四婶保管著。我真不知道有甚么特别，但是一定极重要。”

  我道：“你怎么知道？”

  祁三道：“在我们逼得要离开家乡之后，四叔并没有走，只叫我和老五两人，陪四

  婶来。四婶当然带了不少值钱的东西。可是在分手时，四叔特地将我拉到一边：‘老三

  ，四婶带了不少值钱的东西，可是你要记得，到了外地，如果有意外，甚么都可以失，

  惟独是那块炭，一定不能失！’”

  祁三的解释已经够明白，四叔这样吩咐，那当然可以使任何人知道，这块木炭有极

  重要的价值！

  祁三道：“至于四叔又曾吩咐四婶，这块木炭可以换同样大小的金子，我当然并不

  知道，一定是四叔另外吩咐四婶的！”

  我捧起了盒中的木炭来，向著亮光，转动著，看著。

  不论从哪一个角度来看，这块木炭，实实在在，是一块普通的木炭，一点也看不出

  有甚么特别的地方。

  白素比我细心些，她问：“三叔，你说过，在炭帮，知道有这块木炭的，只有三个

  人，是不是在炭帮之外，另外还有人知道呢？”

  祁三道：“当然有人知道！”

  我不知道祁三何以讲得这样肯定，祁三已经道：“我们来这里之后，四婶造了这座

  房子，买了这幅地。带出来的值钱东西不少，可是坐吃山空，消耗又大，陆续出来的人

  ，四婶和四叔一样，都加以照顾，渐渐地，钱用完了，一些珠宝、古董也卖完了，四婶

  才找我和老五商量，取出了这块木炭，并且将四叔对她讲过的话，转述出来。”

  边五道：“这是我第一次知道有这样一块木炭。我一听，炭可以换金子，已经不信

  ，三哥和我讲了这块炭的来源，四婶道：‘四叔吩咐我的，到了山穷水尽的地步，可以

  出让这块木炭，可是要同样体积的黄金。’我和三哥一商量，不妨在报上登一段广告。

  ”

  边五在说的，自然是他们第一次登广告要出让木炭的事，那时我可能在外地，所以

  未曾注意到曾有过这样的事。

  他们第一次刊登了广告之后，当然真有人和他们接洽过，不然，就不会有“价格照

  前议”这样的句子，出现在第二次广告之中了！

  我欠了欠身子，问道：“广告登出了之后，和你们接头的是甚么人？”

  边五道：“广告一连登了三天，完全没有反应，我和三哥，心里都有点嘀咕，我对

  三哥说：‘四婶别是记错了吧！天下哪有炭和黄金，都可以用大小来计算的？’三哥道

  ：‘不会的，四婶对这种事，一直十分细心。帮中多少琐碎的事，四婶整理得清清楚楚

  ，何况这样的大事！再等两天，看看情形怎样！’”

  祁三吸了一口气：“当时我对老五说再等两天，其实我心中，一点把握也没有，可

  是又过了两天之后，我们接到了一个电话，电话是……是……”

  祁三说到这里，向边五望了过去，边五立时道：“电话是我听的。打电话来的那个

  人，自称姓林，说是对我们登的那段出让木炭的广告，十分有兴趣，要来见我们。我当

  时就回答他道：‘你来见我们没有用，你是不是肯答应我们的条件？’那人在电话里道

  ：‘当然愿意，不过还有点事，要见面再谈。’在我和那人讲电话之际，三哥走过来，

  我叫那人暂时等一等，就和三哥商量了起来。”

  祁三接著道：“老五向我说了那人的要求，我一想，那不成问题，那个人说他立刻

  就来见我们。”

  祁三透了一口气，又道：“放下电话之后，我和老五一起去告诉四婶，四婶听了，

  很是感慨，对我们道：‘我也不知道一块炭有甚么特别，只不过四叔将这块炭交给我的

  时候，讲得这样郑重，一定有他的道理。既然真有人要，我们又等钱用，也只好－－’

  四婶讲到这里，难过得说不下去，我们想起过去的日子，也著实感叹了一阵。”

  边五接著道：“那时，还不如现在这样艰难，还有几个人跟著我们，做点杂务，所

  以，那个人来的时候，并不是我和三哥迎进来的。”

  边五这样说，目的自然是想我们了解当日他们和那个姓林的见面情形，我点了点头

  ，表示明白。边五又道：“我和三哥一直陪著四婶在谈些过去的事，直到楼下有人叫，

  说是客人来了，我和三哥才一起下楼来，客人在小客厅，也就是我们现在所在的地方，

  我和三哥才一进来，只看到那人的背影，就呆住了！”

  边五说到这里，他半边脸上的面肉，不住抽搐著，神情变得更诧异可怕，祁三的神

  情也显得异样，他们静了片刻，祁三才道：“我和老五一进来，那人－－”他向一角指

  了指，“就站在那里，背对著门口，在看墙上的一幅画－－那时，墙上还有不少字画挂

  著，不像现在那样。那人的衣著普通，我和老五一见到他的背影，就著实吓了一跳！”

  我还有点不明白，问道：“一个人的背影，有甚么特别的地方？”

  白素比我聪明，她道：“我想，这个人的背影，一定和若干年前，找上炭帮来生事

  的那位林子渊先生，十分相似？”

  祁三连声道：“是！是！”

  白素又道：“这个人也姓林，他和那个林子渊，有甚么关系？”

  祁三和边五都现出佩服的神色来，祁三道：“白大小姐，你听下去，自然会知道。

  ”

  白素点了点头，不再插口，我也没有说甚縻，祁三又道：“我和老五两人，怔了一

  怔，那人已转过身来，当他转过身来时，我和老五更是吓了一大跳，一时之间，实在不

  知道该如何才好，这个人……这个站在我们面前的人，活脱就是当年的林子渊，连年纪

  也差不多，除了衣服打扮不同，简直就是他！”

  祁三讲到这里，不由自主喘著气，向边五望去，像是要徵求边五的同意。边五点著

  头：“真是像极了，我当时一见他，就失声道：‘原来你没有死在炭窑里！’那人呆了

  一呆，显然不知道我在说甚么，我也立即知道自己弄错了，因为就算林子渊没有死，也

  不会那么年轻，所以我忙道：‘你愿意用同大小的黄金来换我们那块木炭？’这样问了

  一句，总算将我第一句话，遮掩了过去！”

  祁三接著道：“那人看来，倒很爽快，他道：‘我叫林伯骏，看到了你们的广告，

  特地从南洋赶回来。我在南洋做生意，请问，我是不是可以看看那块木炭？’这是一个

  相当合理的要求，我们当然不能拒绝，我向老五摆了摆手，老五上去，向四婶要那块木

  炭，我就陪著他，一起坐下来。”

  祁三说到这里，伸手在自己的脸上，重重抚摸了一下：“我和他谈些客气的话，我

  愈看他愈像是当年的林子渊，所以我忍不住问他，道：‘林先生府上是－－’林伯骏道

  ：‘我是江苏句容县人，小地方！’我当时就吓了一跳：‘有一位林子渊先生－－’他