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  　　难得他主动提起圣月教之事，端木回春焉会放过机会？他又问道：“你师父既然是圣月教的长老，又为何要另建绝影峰？”

  　　姬妙花刮着他的鼻子道：“亲亲这么关心我师父的消息，莫不是爱屋及乌？”

  　　端木回春道：“我只是随口一问，峰主若是不便回答，大可不必回答。”

  　　“从今往后，绝影峰只有你我二人，何必再分彼此？”姬妙花拉着他往竹楼的方向走，“只要亲亲想知道的，我自然是知无不言言无不尽，只是等我说完，饭菜都凉了，不如我们上竹楼边吃边说。”

  　　竹楼共两层四间屋。

  　　第一间屋没有门，只有一张矮桌。

  　　姬妙花在矮桌边坐下，打开食盒，将饭菜一一放在桌上。

  　　菜都是素菜，青菜萝卜，红红绿绿，煞是好看。

  　　姬妙花亲手为他盛上饭，又将筷子递到他手中，才道：“古塔卡会将每日的菜从铁链送过来，亲亲只管吃，不必担心下一顿。”

  　　饭菜经过适才的上下颠簸和耽搁，早已经凉了。

  　　端木回春胡乱扒了两口，便停下筷子。

  　　他停下，姬妙花也跟着停下。他站起身道：“亲亲收拾桌子，我去泡茶。”

  　　论茶道，端木回春虽然不如花淮秀和顾射这般精通，但当年他游历各地，也曾四处品茗赏鉴，因此听到姬妙花要沏茶，心里头还是藏着几分期待的。

  　　姬妙花先摆上炉子，再放上水壶，最后拿出一个纸包来，小心翼翼地打开。

  　　端木回春：“……”若他没有看错，那纸包里的分明是——

  　　晒干的菊花。

  54、革面敛手（八）

  　　姬妙花道：“这是我师父最爱惜之物，他临行嘱咐我好好照料。我思来忖去，唯有将它们晒成干，才可保证它们不腐不烂，不凋不谢。”

  　　端木回春垂眸看着纸包里果然不腐不烂不凋不谢的菊花，淡然道：“自然如此，峰主应当为他们立个墓碑，放个牌位，早晚香烛供奉才是，为何拿出来？”

  　　姬妙花道：“我不这样做，亲亲又怎么知道你在我心目中的地位胜过菊花呢？”

  　　“……峰主抬举了。”

  　　姬妙花取过炉子生火，然后将壶递给他，“亲亲去打点水来吧。”

  　　端木回春看了他一眼，默默地接过壶，起身走到竹楼外。

  　　蓄水池是后天开凿出来的，底部坑坑洼洼，凹凸不齐，池水却十分清澈。他将手伸入水中，被冻得一个激灵。

  　　“这是雨水和雪水积攒起来的。”姬妙花趴在竹楼的栏杆处，居高临下地望着他。

  　　竹楼在绝影峰峰顶与山腰之间，云海缭绕在头顶，看似举手可得，其实尚有一段距离。端木回春暗暗惊叹，真是不看不知，一看方晓得山道之长，竟有百余丈，绕着山峰蜿蜒而下，如两人合抱粗的蛇。遥想当年姬妙花的师父以一人之力开辟这样一番天地，是何等地耗费心力，又何等地惊世骇俗！

  　　他用瓢打了水，回到竹楼，火已生起。

  　　姬妙花将壶放在炉上，等水滚开，再将菊花放下去，拿着根筷子轻轻地搅拌，熬了须臾，便起壶，将水倒在碗中，递给端木回春，“亲亲尝尝看。”

  　　端木回春接过碗，浅尝一口。

  　　“怎么样？”姬妙花期待地望着他。

  　　“尚可。”端木回春放下碗。他虽知菊花清热解毒的功效，却不喜它的味道。比起菊花，他倒是偏爱黄瓜苦瓜一些。

  　　姬妙花难掩失落之色，“亲亲不喜欢？”

  　　“不喜欢。”端木回春坦然道。

  　　姬妙花接过他的碗，咕噜咕噜喝尽，然后用拇指慢慢地摩挲下唇，“果然很好喝。”

  　　端木回春道：“既然峰主喜欢，不如多喝几碗。”

  　　他话音刚落，姬妙花就扑了过来。

  　　虽是意料之外，但端木回春仍下意识地用手臂遮挡了下。

  　　姬妙花抓住他遮挡的那只手的手腕，往下一拉，将自己下巴搁在上面，眼巴巴地望着他道：“不是亲亲让我喝么？”

  　　端木回春咬牙道：“茶在那里。”

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  　　端木回春手臂猛地一用力将他推开，迅速站起身道：“我回去休息了，峰主请自便。”他说完，也不管姬妙花作何反应，径自向外走去。

  　　到了外面，他才想起姬妙花还不曾分房给他。但是适才的情形又让他拉不下脸走回去，干脆直接跃上竹楼楼顶坐下来。

  　　从屋顶看风景，又是另一番景象。

  　　对面青山巍峨雄壮，如一面天然翠绿屏风，闲花野树，呼之欲出。那条粗锁连在中央，将天硬生生一分为二，仿佛囚笼的边界，一方是自由天地，一方是囚鸟生涯。

  　　他从腰际取下折扇，缓缓打开。

  　　墨黑的魔教二字映入眼帘。他仿佛看到冯古道书下这两个字时，坚定沉凝的神情。

  　　一面魔教，一面长老。

  　　他是在告诉他魔教永远是他的靠山，也在提醒他，莫要忘记自己是魔教长老这个身份。

  　　若今日明尊与他易地而处，定然不会像自己这般大惊小怪，惊惶失措。

  　　兵来将挡，水来土掩。明尊向来能因势利导，借势得力。

  　　端木回春慢吞吞地收拢扇子，重新放入怀中。

  　　“亲亲。”姬妙花从下面探出身子来，经过一番闹腾，他嘴唇周围的粉掉落得差不多，露出他原本白皙细腻的肤色来，“你是和我睡一间房？还是睡我的房？”

  　　端木回春望着他，平静道：“峰主不如让我在此自身自灭。”他终究不是明尊，终究做不到明尊那般淡定自若地借力打力。

  　　姬妙花笑道：“山里风大，到了夜里，简直寒风凛凛。我怎能让亲亲餐风露宿？”

  　　端木回春一言不发地望着他。

  　　姬妙花舔了舔嘴唇道：“亲亲便住二楼头一间吧。”或许是为了免除他的担忧，他推门进了一楼另一间房。

  　　端木回春在屋顶等了会儿，确定他暂时不会改变主意从屋里冲出来之后，翻身从屋顶落到二楼头一间房门外，轻轻推开门。

  　　一阵若有似无地檀香味传来。

  　　房正中是一张四四方方的绿檀木矮桌，桌旁配着三张矮凳。桌上放着一只紫砂茶壶，却没有杯子。床也是绿檀木制的床，却只有床铺没有床柱，上面放着一床薄薄的缎面棉被和一只象牙枕。床边是脸盆架，对面是橱柜，俱是绿檀木。可见房主人用物十分讲究。

  　　端木回春暗道，莫不是姬妙花师父的房间？

  　　他走到另一头，推开窗户。

  　　窗正对着山壁，潮湿气和草木气联袂扑来，让端木回春忍不住揉了揉鼻子。

  　　“房里的东西亲亲只管用。”姬妙花不知何时站在门外笑嘻嘻地望着他。

  　　端木回春皱眉道：“我只是借住，怎能鸠占鹊巢？”

  　　姬妙花道：“若此间主人不介怀，亲亲又何须在意？”

  　　端木回春怔了怔，道：“这是你的屋子？”

  　　姬妙花眨了眨眼睛道：“我怎能容忍亲亲的纤纤玉指沾染他人之物？”

  　　纤纤玉指四字成功打消端木回春的惊讶。“多谢峰主收容。”他走到门前，手抓着门板，边关门边道，“峰主一路舟车劳顿，端木回春不敢久留，峰主请回。”总共二十个字，说完时，门正好当着他的面关上，顺手上闩。

  　　姬妙花似乎在门口站了会儿，才缓缓下楼。

  　　他这次没有故意放轻脚步，端木回春听得一清二楚。等脚步声消失在楼梯尽头，他才回转身来。

  　　说不好奇是假的。

  　　这间房与他想象中出入甚大，先不说风格朴素，无多余赘物，最最紧要的，是竟然没有梳妆台。他明明记得姬妙花在圣月教的居所中便有一个大梳妆台，上面还放着一面两面手掌大的铜镜。

  　　他走到橱前，打开门。

  　　数件风格简约一模一样的白袍映入眼帘。

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  　　这果然是姬妙花师父的房间吧？

  　　端木回春委实想象不出穿白袍的姬妙花的样子。

  　　至傍晚，夕阳斜照。

  　　端木回春踌躇着总呆在房里也不是一回事，正要起身出门，就听到门前想起不疾不徐的脚步声，将他起身的动作定住。

  　　紧接着是重物落地声。

  　　门被轻敲了两下。姬妙花道：“水温刚好，趁热洗。”

  　　然后，脚步声又渐渐远去。

  　　端木回春愣了愣。

  　　一是因为他说的话里没有亲亲。

  　　二是因为，他声音有些不太自然。

  　　他打开门，果然看到一桶温水冒着热气。旁边放着皂角和一叠整齐的衣物。他虽然心中疑惑，但想要沐浴的欲望让他将疑惑暂时搁浅在心里，抱起木桶进屋。

  　　姬妙花准备的衣物都是崭新的，衣料做工不俗，只是色彩稍显浓艳。

  　　端木回春洗完澡，正想穿衣，心神却落在橱中那几件白袍上。可惜那些是旧物。他心中叹息一回，穿上深蓝的袍子，然后将湿发披落下来，打开门抱着木桶去倒水。

  　　说起来，在圣月教时虽然提心吊胆，但倒洗澡水这种事还是有人代劳的，到了这里，竟是样样都要亲力亲为。

  　　他走出门，正要下楼，就看到主楼前站着个白色身影，浓黑长发直落腰间。看他背影，衣袂飘飘，如乘风之仙。

  55、革面敛手（九）

  　　端木回春蓦然停住脚步，木桶里的水猛地晃了一下。

  　　似乎听到后边的动静，那个身影终于回过头来。只见他双眉飞扬，眼窝微微凹陷，却越发显得眸光深邃，英气逼人，高挺的鼻梁，厚薄恰到好处的嘴唇无一不令人赞叹。

  　　即使心里曾为他洗过面，擦去过脸上的胭脂水粉，但是那只是朦胧的想象。那张藏在厚粉后的脸从不曾像此时此刻这般清晰耀眼。

  　　两人一个在楼上，一个在楼前，面对面地看着。

  　　无声无息。