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  砰地一声，程皓然把桌子拍得震天响，程青岚一惊，转过脸来饶有兴味地打量他，“怎么？听不下去了？大哥莫不是对那小娼妇动了真心？昨天夜里也为了那孽种一顿子好哭？”

  程皓然扔了杯子，心底里压着火，沉声道：“八月她过府之后就是我的妻子，你的大嫂，你若再敢一声声地诋毁她，便不要怪我不顾兄妹之情！而你口中的小孽种，正是我程家血脉，是我未出世的孩子！”

  “原来你们早已是暗通款曲，我就说呢，那下作东西怎耐得住寂寞？定是开门迎客一般迎来送往的。好哥哥，你又怎知那孩子定是你的？说不定是守门的奴才、带刀的侍卫，呵呵——哪天无意间路过的乞丐也说不定……”

  “你够了没有！他倏然起身，颀长的身躯立在她面前，无声地压迫，“堂堂一国之母，竟满嘴脏污，传了出去，又是你头顶一条罪状！”

  程青岚望着他愤怒的眼，忽而生出几许后怕，却仍是强撑着顶回去，“怎么？大哥要为了她同本宫翻脸？是你的又如何？是你的本宫不让他活，他就别想出世！怪就怪他投胎时不长眼，落到子桑青青肚子里，活该！”

  程皓然怒极反笑，手捏成拳，背在身后，步步迫近，逼得人喘不过气来，“不错，不错，程青岚，你好大的本事啊！要谁生就生，要谁死便死。但程青岚，大哥明白告诉你，程家能将你捧上皇后的位置，也自然有办法把你拉下马。程家的女儿可不止你一个，比你会讨皇上太后欢心的，多了去。翠翘不就比你做得好？肚子不争气，人便安分些，想着如何讨好了皇上，赶紧地再怀一个，不然……不然这皇后位可是摇摇欲坠啊……第一次，也是最后一次，岚儿，若你再敢打她的主意，当心大哥数倍奉还。”

  言罢，即刻拂袖而去。唯留下怔忪的程青岚在坤宁宫清冷的日光里，久久不语。

  午后时光总令人昏昏欲睡，青青靠在躺椅上喝茶吃杏子，听地上跪着的小太监声情并茂地学着坤宁宫里一段争执，唇上微微浮着笑，招呼萍儿好好打赏，又玩笑道：“好萍儿，这回立了大功，我定要替你寻个一等一的男人来配。”

  萍儿红着脸说：“也亏得皇后上套。”

  青青捻着颗杏子塞进嘴里，“自以为了不得，称霸后宫，但真斗起来，却仍是小孩子心性，这般三两下好戏便唱罢了？真真没个趣味。”

  萍儿道：“殿下还有法子？”

  青青笑道：“皇后娘娘不是放了个小丫头在咱府里么？在她身上下的功夫也不少了，是时候拿出来用一用，不然倒真养闲人了，咱可没皇后娘娘那般阔气。”

  假象

  一切因何而起，一切又因何结束。

  岁月似流水无情，渐渐将残剩的记忆都侵蚀殆尽。

  永康四年，或者是永康五年，青青突然间记不清了。她在水光潋滟的亭台之间再度将他遇见。他穿一身银灰的衫，舞榭歌台，青山绿水，万物繁华，统统是他身后模糊隐约的背景。

  他提笔作画，他低头微笑，他的脸在青青眼里分明还是少年时轮廓，干净却又羸弱的白衣少年，马蹄声声，衣袂蹁跹，看尽长安花。

  青青——千山万水，她仿佛又听见他略带稚气地任性地呼唤。

  蓦然回首，已是百年身。

  时为八月，青青即将迎来她人生中的第二次婚礼。

  她已是千万个小心，但凡进宫来，都要小心避过他。

  终究仍是躲不过，这一生狭路相逢。

  萍儿道：“公主，需绕开么？”

  青青叹口气，无奈，“按礼也该请过安才成。走吧。”

  其实他早已瞧见她，在夏日苍翠树荫里，她一身素白宫装，簪一朵粉红茉莉，僾然似碧草间开出的细小花束，朦朦睡梦中，娇羞绽放的美好。于他，浅笑低眉已是惊心动魄。

  青青，青青——你去了哪里。

  白底绣鞋上用金线描了一汪莲花。她踏上台阶来，柔软轻薄的裙边徐徐在脚边飘荡。是一阵细不可闻的声响，她腰上的铃儿叮咚，仿佛挂一道山泉，泠泠伴风而唱。

  她屈膝行礼，她说了什么，他听不清，他只知晓她就在眼前，心一点点舒展开来，似荷塘中悄然开放的莲花，花瓣一片片徐徐拨开，露出内里最柔软最丑陋的心。

  衡逸沉默不语，青青便恭恭敬敬说告退。

  她又留给他背影，始终只是寂寥而决绝的背影而已。他提笔的手禁不住一抖，画中人的眼角染了墨，像一颗永不干涸的泪。

  翠翘站在一旁，不禁惋惜，“真是可惜了，这样一副好画。皇上还不知何时再能起兴子为臣妾画一幅。”

  按说她这话说得大胆，即便是有了瑕疵，却仍是御笔亲赐，岂容得她挑拣？但衡逸不过轻笑，怔怔望着拈花微笑的画中人，低叹：“这画你不要也好，朕自个收着。”

  翠翘拉着他的手迭声撒娇，“谁说臣妾不要了？早早许了要给臣妾，皇上可不许食言。”

  青青越发地不自在，正欲离开，却听翠翘疑惑道：“皇上容臣妾斗胆说一句，这画看着除了一双眼睛，其他可真不像臣妾。倒是……倒是与公主像了个七八分。不如……皇上就将此画赠与公主，如何？”

  翠翘一派天真地望着青青，反令她无所适从。她看一眼那画，又匆匆撇开眼去，惊惶在心中蔓延，难以收束。

  衡逸却不知从何处惹了怒气，扔掉画笔，冷声道：“胡说八道。”

  翠翘一时委屈得不行，自她进宫起，皇上何曾对她说过一句重话，今日却当着外人的面如此厉声呵斥，令她情何以堪。她红着眼睛，怔怔望他，等着他如往常低声来哄，谁料他不过摆摆手，不耐道：“你且回去。”

  “皇上……”串珠似的眼泪坠下来，连青青都看得心疼。而衡逸抬头吩咐小德子，“送程贵人回去。”

  翠翘不敢造次，万分委屈地道一声：“臣妾告退。”便乖乖跟着小德子往郁芳宫里去。

  亭子里一时少去许多人，荷塘边小荷才露尖尖角，她能听见露水从花瓣落进池水的声音，明亮而清晰。

  青青说：“臣妾也告退了。”

  衡逸心中毛躁，盯着那副画说：“程贵人的话，你不要放在心上。”

  青青应承一声，再等一等，他仍旧无言，便已退后一步。

  他突然撕了画，未干的墨染黑了袖口。青青低垂着头，默默对自己说，这一切与她无关。

  她已出了凉亭，而他突然上前一步，扣住她纤细的手腕，冰冷的玉镯子靠在他手背上，他突然觉得，先前的气恼与烦躁都随着这细微的触碰散去，他心惊，他已是如此想念她。

  “青青……”他开口，却是欲诉已望言。

  青青推他，一根一根企图掰开他紧紧扣在手腕上的手指，他在她腕间留下一道道红色的痕，须臾又散去，不过一阵风的时间。

  衡逸低低道：“朕画的是谁？朕自己也不知道。”

  青青转过身，跪在他面前，他看见她眼里闪动的泪光，映照他暌违已久的眷恋。

  青青说：“我走得远远的，我再也不会做你不喜欢的事情，我甚至于抛弃所有尊严与希望，皇上，你还想从我这里得到什么呢？”

  衡逸望着她，抚摸着她的脸，恍然似梦，“朕还是喜欢你叫朕衡逸，青青，你再唤朕一声。”

  青青不语，他拉她起来，紧紧按在怀里，“青青，朕很想你，很想很想你。朕也不知道自己究竟怎么了。每一天都狠痛苦，很难受。青青，你救救我，救救我。求你了……”

  青青不语，眼睁睁望着远处熟悉身影一闪而过。

  隔得那么远，可她偏就是确定那是他——程皓然或偶然经过或有心探看，但他确确实实离开。青青闭上眼，天渐渐灰。

  她在奢望些什么呢？难道要他冲上来将她抢走，最后双双殉情？她何时生出这般小女儿心性？

  她觉得可笑，便渐渐笑出声来，令衡逸听得发寒。

  又笑出了泪，衡逸不知何时跌跌撞撞逃开。

  她等啊等，终于等来衡逸的忏悔温柔，却似春天的棉衣，秋天的扇，通通不过徒增累赘。

  而未来如此的不确定，不确定地令人恐惧。

  她与程皓然是否真的有未来可以期盼，或是，又是一场不能终局的游戏。

  天地广阔，只余下她一人，笑南风无畏。

  可他终究是回来，细细拍去她膝上的尘。

  青青呆呆望着他，模样有点傻。

  他扯着袖子擦她哭得花猫似的脸，一阵笑，“多大人了，还在地上撒泼。就要成亲了，再哭不吉利的。”

  青青吸了吸鼻子，呐呐问道：“你……不是走了么？”

  程皓然理着她的衣襟，将她鬓边散发挂到耳后，“就不能再回来？胡思乱想些什么呢？又一个人乱伤心。身子还没好全，又想让我担心？嗯？就这么不听话！”

  青青道：“你怎又进宫来？”

  程皓然道：“刚下朝，替太奶奶带句话给皇后。”

  青青便不说话了，低头走路。

  “我知道你想什么，这件事上，青青，我只能再跟你说对不起了。我不能对她如何，说到底，她是我亲妹妹。但我保证，这是最后一次，青青，我再不会让你受苦。”

  青青看着他，突然很想问，那她流失的孩子算什么呢？誓言总是虚妄，但何为真实？谁也说不清楚。“知道了。”

  程皓然亦沉默，只是越发抓紧了她的手，似乎一眨眼，她便要从眼前消失。

  “青青，我……”

  青青说：“我都知道，你有你的难处。”

  程皓然拉住她，抬起她尖细的下颌，逼迫她看他，“青青，我们就要成亲了，相信我，一切都会好起来。”

  青青只是牵起嘴角笑，“但愿吧。”

  他觉得无力，前所未有的累。

  青青突然问：“霜晚秋姑娘美么？”

  程皓然哑然，一时答不上话来。

  青青自言自语似的说着，“有多美呢？真是倾国倾城？你喜欢她么？有多喜欢？”

  程皓然抓住她双肩，他有些怒了，“青青你什么意思？”

  青青忽然靠在他胸膛上，长久地叹息，“我很害怕。程皓然，我越来越不清楚，自己究竟在做些什么。你是不是在背后，同霜晚秋枕边夜话的时候一起嘲笑我傻，无脑，不自量力？是不是刚才仍在坤宁宫里，同皇后算计着如何整死我，杀死我？是不是在你的心里，我只不过是一只过河的卒，说弃就弃？是不是，眼前所有的一切，好与坏，爱与恨，都不过是镜花水月的假象……”

  程皓然愤然的目光牢牢将她锁住，她无处可逃，“青青，在你的眼里，我就是这样不堪的人？你……我已经恨不得把心挖出来对你……你怎么能，怎么能这样对我？”

  青青道：“程皓然，你知不知道，那个孩子是我的一块肉啊，无论你如何粉饰太平，她确确实实从我身上活生生剜掉一块血肉，你知那是什么感觉？是眼睁睁看着最爱的人死去，却无能为力的痛苦！不，你不知道，你也许只觉得这是你皇后妹妹的一次小小的失误，他根本不足挂齿。于你而言，要什么样的女人没有？家中已有如花美眷，想生多少个不行？若不是子桑青青还有小小用处，你堂堂镇国大将军之子又何须来迁就我？但于我而言，今后无论还有多少个，都不再会是他。所以，你所有的情非得已，所有的无可奈何，对我而言，都不过是借口，我从来不是宽容的女人，也装不来旁人的贤惠大度，我可以明明白白地告诉你，我与皇后势不两立，那天晚上我已立誓，有生之年，定要她血债血偿。你若想保护她，最好现在就除掉我，不然，玉石俱焚。”

  程皓然已然红了眼，“你要我如何呢，青青。你要我提着刀冲进坤宁宫取了她性命么？孩子是你身上的肉，但也是我的啊。你以为，我就不难受么？你为何仍要说这些话来伤我？”

  青青甩开他，冷冷道：“你是如何伤心的？夜夜在霜晚秋怀里哭？真是……好个情深意重，又是好个深情不悔啊！”

  程皓然道：“青青，你不要这样无理取闹。”

  青青道：“怎么？这就受不了了？越发觉得你的霜姑娘蕙质兰心善解人意了？程皓然，我告诉你，本宫从来就是如此，任性、霸道、跋扈、嚣张，月底进了府，我更要将她削成人棍，种在你家庭院里，看看能不能开出一朵美人花来。”

  这话说得，她自己都觉着恶毒，而程皓然眉心的阴郁却忽而散开去，抓她的手，将她带进怀里，笑道：“说了半天，原来是打翻了醋坛子。何必呢？青青，不敢说以前，最起码认得你之后，我再没有过别的女人。你为什么，总是不肯相信我？”

  青青在他怀里勾了勾唇，带着哭腔，委屈道：“是我不相信自己。你娶我不就是为了能再拿到兵权么？你与霜晚秋不是早年相识情深不移么？我没有办法说服自己相信你。”

  “你去过坤宁宫了？”

  青青不说话，但他已领会。

  二度

  荷花渐渐委顿了身姿，风也渐渐有了凉意。

  对面镇国公府里张灯结彩，热闹非凡，仿佛回到当年初嫁时，十里红妆，万人称羡。

  青青依门遥望，喃喃道：“好大的阵仗……”

  南珍嬷嬷捧着件靛蓝色披风来，搭在她肩上，“公主真要嫁过去？”

  青青望着对面高挂的大红灯笼，轻笑道：“都这个时候了，难不成还有假？”

  南珍嬷嬷道：“我只怕你所托非人，徒增伤心。”

  青青似漫不经心，缓缓说道：“何谓良人？谁又知何谓良人？年幼时美梦翩翩，时时坚信，此一生，总会遇到一个可托终身的男人，尔后相依相偎，厮守到老。但从十五岁等到二十五岁，十年间，遇见的人不过是偶然经过，谁能真正陪你走过一生？到头来，死时还是孤身一人，地狱天堂，碧落黄泉，踽踽独行。也许到了三十五岁，他仍不会出现，也许等到他出现之时，我已是满身枷锁。太多太多的也许，太多太多的不确定，我已经没有勇气再等下去。就这样吧，一年又一年，转眼便过去。爱情——其实没什么可在乎的。”

  南珍嬷嬷在身后叹气，青青却是笑，自嘲，“嬷嬷，其实我越发弄不清楚，自己究竟是在做什么。只好化身飘萍，且随波逐流一番罢。”