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陆林北也下车，与枚千重保持几步的距离。
两人突然同时笑了一声，枚千重道：“想起小时候了吧？”
“叶子他们几个不在。”
“嗯，最多的那次，咱们有十个人吧，站成一排。”
“八个。”陆林北记得清楚。
“忘真做不到，急得都快哭了。”
两人笑得更加大声。
解完手，枚千重说：“这么好的风景，咱们散会步再回车里吧。”
陆林北明白他的意思，于是跟上来，将本应写成报告的内容，原原本本讲了一遍，没有任何遗漏。
枚千重走得很慢，听得非常仔细，“第一光业集团的调查员，有意思，集团很少参与星际事务，它是一家纯粹的商业公司。”
“我猜它是对第八行星感兴趣。”
“是啊，无论哪家公司得到这颗行星，哪怕是分一杯羹，都会带来巨大利益，足以超越竞争对手。要不是公司之间争得太厉害，星联也不至于要找继承人。关竹前暗示你是真的继承人？”
“不是暗示，是明示，当然，她让我自己想。”
“你怎么想？”
“我想这是间谍惯用的手段，在你心里埋下一粒种子，让你产生疑心，适当的时候，就能利用疑心将你拉拢过去。”
“三叔早就提醒过咱们。”
“没错。”
枚千重止步，“关竹前不完全是捕风捉影，这里面有咏司长的安排。”
“他……不会将同样的招数再来一遍吧？”陆林北怀疑过这一点，分析之后觉得不太可能。
“在咏司长看来，这不是同一招，而是借势。为了帮你成为‘继承人’，我修改了一些档案，身为星际孤儿，你们看不到自己的档案。本来这些修改应该恢复原样，可是咏司长插手，将档案封存，这让你显得……更神秘。”
“可是……他真以为还能再次吸引刺客？”
“他认为能。”
“两次暗杀，刺客真的不是同一人？”
“关竹前在撒谎。”枚千重肯定地说，他绝不认为自己抓错了刺客，“是同一人，在刺客遭到枪杀之前，咱们的人还是取得一些口供。”
“我也猜她是在撒谎。”
两人折身往回走，枚千重问：“你还有什么想法？”
“关于这次讯问？”
“对。”
“乔教授和关竹前都提到‘原点’，所以我猜刺客的背景与此有关。”
“你听说过一个叫‘未来之鞭’的组织吗？”
“听说过。”这个组织就列在陆林北划定的五个极端组织里。
“他们以原点理论为经典，加以曲解，声称要用‘未来的鞭子’将落后者撵到前面去，听上去有点可笑，可他们深信不疑。”
陆林北对这个组织已有一些了解，“他们以为第八行星是个新原点，绝不能交给无能之辈，‘继承人’制度在他们看来是典型的落后思想。可我一直没想明白，他们希望由谁获得第八行星？他们自己吗？星联永远也不会同意。”
“刺客也没解释明白，他没有承认自己是任何组织的成员，而且‘未来之鞭’虽然思想极端，却很少做出极端行动。”
“嗯，未必就是他们，关竹前问起原点，大概只是觉得他们嫌疑大一些。”
“反正多加小心，送你一份礼物。”枚千重从上衣内兜里拿出一只皮夹来，差不多二十厘米长，六七厘米宽。
陆林北接在手里，感觉皮夹里有些硬物，正要打开看看，枚千重伸手阻止，笑道：“回去以后再看，一个人看，不要让叶子发现，这是送给你一个人的礼物。准确地说，它也不算礼物，我不小心掉在地上，被你拣到了，对不对？”
枚千重眨下眼睛，好像又回到十几岁的少年时期，他带着伙伴们在农场各处探索，策划一个又一个恶作剧。
陆林北将皮夹放好，拍拍衣服，从外表看不出异常，“我不知道是谁掉的，拣到之后也没想告诉别人。”
枚千重大笑，搂着陆林北的肩膀往回走。
重新上路之后，枚千重再不提讯问的事，两人一路闲聊，很晚才回到老城区。
枚千重下车，将陆林北送到楼门口，小声说：“我想过了，如果关竹前有意拉拢你，不妨接受。集团不算应急司的敌人，但是多了解一点他们的想法，也没什么不好。”
“好。”
“把这当成秘密任务。”
“明白。”
客厅里，陆叶舟还在玩游戏，沙发和地上摆满了空盘子和饮料瓶。
“你多久没睡觉了？”陆林北问，他在飞船上至少睡了几个小时。
“待会。”陆叶舟继续奋战。
陆林北进自己的卧室，先将怀里的皮夹藏在枕头太困，但是有点饿了。
他还看了一眼游戏，没收到限时密信。
战士都被陆叶舟带走，剩下农民无事可做，他分配一下任务，发现自己的领地有些变化，从围墙到建筑都有升级。
很快，他离开游戏，浏览之前储存的“未来之鞭”有关信息，这是一个古怪的组织，打着科学与原点的旗号，观点激进而骇人，按他们的说法，对于“拖后腿”的民众，先教育之一，次鞭打之，实在不行，利用战争消灭之，也是一个选项。
陆叶舟摘下眼镜，长出一口气，“你回来啦，这么快？”
“整整一天了。”
“是吗？我还以你刚走没多久。我们刚才打了一场跨星际战斗，那个激烈，双方各有好几千名玩家参与，指挥的士兵至少有七八万，全屏显示的话，全是小黑点。”
“星际之间有通讯延迟，也能实时战斗？”
“所以这个游戏有意思呢，说是星际间战斗，其实是与系统战斗，三到五分钟一局，然后系统判断输赢，据此做出调整，开始下一场战斗……”
陆叶舟解释得极为细致，陆林北很快就听不懂，问道：“你们赢了？”
“咱们赢了，战利品一大堆，待会我就给领地升级，战士也换上新装备。”
“你现在必须去睡觉。”陆林北起身上前，拿走微电脑和外设。
陆叶舟有一刻像是要发怒，最后却乖乖走向卧室，“我先洗澡。对了，飞船上什么样？”
“跟应急司的地下室差不多，而且我去那里不是调查，而是被调查，接受三个多小时的讯问。”
“这算什么事？”
陆林北大致说了一遍情况，已经走进沐浴间的陆叶舟哈哈大笑，“老家伙把你骗了，下次见面，看他怎么说。”
陆林北相信，乔教授什么都不会说。
他也洗漱一番，看到陆叶舟已经倒在床上呼呼大睡，鼾声如雷，于是替他关灯，回自己卧室，找出皮夹，打开查看。
里面是一支已被拆解成零件的普通【创建和谐家园】，配有十枚小巧的子弹。
他关掉灯，凭着课堂上的记忆，将【创建和谐家园】组装好，犹豫多时，将子弹也装进去。
第二十三章 非人类
三叔不教射击，也不喜欢枪支，他常说：“长脑子的间谍很少用枪，没脑子的间谍——最好不要用枪，害人害己。”
陆林北将【创建和谐家园】藏在箱子里，暂时不打算带在身上，他仍然不相信咏司长的计划能够成功：多愚蠢的极端组织，会接连两次上同样的当？
即便咏司长会对计划重新包装，也不会改变本质。
他睡了一个好觉，被一阵嘀嘀声吵醒。
游戏里来了限时密信，陆林北急忙穿衣服准备出发。
陆叶舟睡眼惺松地过来问：“是谁的？”
“我的，你继续睡吧。”
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他在规定时间内到达目的地，一切顺利，唯一的意外是在应急司，门卫居然允许他进入，没像往常那样客气地拒绝。
在电梯厅里，已经有人在等他，而且是他完全意料不到的人。
应急司中级分析员丁普伦招下手，微笑道：“陆先生到得真及时。”
“是啊。”陆林北不知该说些什么，尤其不明白，在犯下那么严重的错误之后，丁普伦怎么可能还留在应急司。
枚忘真明明说过，这个人已经不是应急司的威胁，可是仔细想来，她似乎也没说丁普伦一定会被革职。
“请。”丁普伦看上去没有任何变化，那次失败如果曾给予他重大打击，也没在表面体现出来。
在应急司，哪怕是一名初级分析员，职位也比外勤调查员高一些，陆林北想不出理由拒绝，于是迈步进入已经开门的电梯。
电梯停在七楼，应急司最高一层，在一间宽敞的会议室里，丁普伦有些突兀地鞠躬，然后诚恳地说：“我欠陆先生一个道歉。”
这是第二次有人道歉，陆林北急忙让开，“没什么可道歉的，你只是做了……你认为应该做的事情。”
丁普伦不肯挺身，仍保持鞠躬的姿态，“不管怎样，错的是我，我的鲁莽行为给应急司带来无法挽回的损失，对陆先生尤其不公平。请接受我的道歉。”
陆林北只得上前，伸出手来，“我接受。”
丁普伦这才直起身子，握住伸来的手，面露微笑，“陆先生果然是个通情达理的人，第一次见面时，我就希望能与陆先生合作，希望这样的机会不久以后能有”
“希望如此。”陆林北茫然不知所措，“丁先生是只向我一个人道歉，还是……”
“当然不，千组长已经接受我的道歉，还有另一位陆先生，我会找机会的，但是我对这一次道歉尤为在意，因为我很看好陆先生，没准有一天你会成为我的上司，我想我最好早早搞好关系。”
丁普伦语气正常，可这话怎么听都像是在嘲讽。
“丁先生将我抬得太高了，承担不起，我只想做好自己的工作，谋个出路而已。”
“哈哈，陆先生又未免将自己瞧得太低了。”丁普伦似乎有这样一种看法，对方既然接受他的道歉，那么两人就是朋友了，于是靠近陆林北，用一种亲密的语气交谈，没什么实际内容，全是吹捧。
陆林北不住地点头，偶尔谦虚几句。
足足十五分钟以后，丁普伦才放过他，“我知道陆先生很忙，就不多占用你的时间了，我会找一个咱们双方都有空闲的时候，一起吃个饭，与道歉无关，只是想增进一下感情。”
“我还有一位同伴。”
“当然，三个人，一块吃顿饭，我知道几家不错的餐厅。”
陆林北被送到一楼大厅，在丁普伦的目送下，走出楼门。
“不会跟我想的一样吧？”陆林北小声自语，上车之后没有立刻启动，而是坐着想了一会，确信刚才发生的怪事只能有一个解释。
丁普伦道歉是假，实际是在演戏给外人看，目的是“塑造”陆林北的重要性，之所以带到七楼会议室，因为那里有几扇窗户，如果有人监视的话，会看到一名中级分析谄媚地讨好一名入职没多久的外勤调查员。