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  　　谈智渊停在红绿灯前，一会再往前拐一道大弯，差不多到星春天。

  　　雨刷频率慢下，阵雨出现消停的势头。

  　　谈智渊扭头从座位间朝谈嘉秧咂舌，嘚嘚两声，谈嘉秧捕捉到新奇的声音，抬头匆忙扫他一眼。

  　　“你看多聪明啊，知道我叫他。”

  　　“……”徐方亭暗喜谈嘉秧没立刻掉马，不过，也许不是谈嘉秧隐藏得好，而是谈智渊太迟钝。

  　　SUV上路后，谈智渊又继续说：“韵之还没开学吧？”

  　　“还在家。”

  　　徐方亭团起纸巾，顺手塞进装雨伞的袋子，这才想起没系安全带，赶紧给两人都系上。

  　　窗外显现熟悉的建筑和马路，她稍稍安了心。

  　　“下着雨也不说送你们一程，这小子，跟他爹一样懒。”

  　　“他刚好出门了，”徐方亭说，“而且这也是我们做保姆的工作。”

  　　谈智渊笑了声，“如果太累可以去我那里，有没有想法？”

  　　徐方亭干笑，岔话题道：“你是不是有个女儿？”

  　　谈智渊莫名笑得更欢快，“对，我女儿已经上小学了。”

  　　徐方亭漫无边际地说：“那么大了，真是看不出来。”

  　　“呵呵，难道我不显老吗？”

  　　“……”

  　　谈嘉秧一直盯着挡风玻璃，雨刮器摇一次，就咔咔笑一声，自得其乐。徐方亭装没听见老男人，低头轻轻跟谈嘉秧说：“雨刮器，刮玻璃。”

  　　SUV终于来到最后一个红绿灯，左拐即是目的地。

  　　谈智渊打开扶手箱，掏出一个深蓝扁方盒，又从座位中间递过来，“来，小徐，给你的。”

  　　“什么啊？”

  　　徐方亭没有立即接，但有只小手抓过来了。

  　　谈智渊满意地笑：“你拿着就知道了。”

  　　“不能拿，”她小声警告谈嘉秧，抢过盒子匆忙打开看一眼，一对石榴红耳饰，似钻石应该非钻石，不知材质，反正比她的廉价水钻质感优越，“这是干什么啊？”

  　　“送你玩。”谈智渊坐正回去。

  　　方向盘中央有一块盾牌型图标，十字分成四格，黄红相间，中心似乎还有一个图案，徐方亭看不清。

  　　红灯还差60秒。

  　　徐方亭要盖上还给他，谈嘉秧摸过来，差点抠出来，她只能举高单手合上。

  　　“送【创建和谐家园】吗，我戴这个会被谈嘉秧摘掉放嘴里的。——这么贵重的东西我不能要。”

  　　谈智渊说：“不贵重，就小玩意，我们家族公司就做这个的，珠宝生意，你不知道吗？”

  　　徐方亭冷笑道：“我就一个做保姆的，哪能知道那么多。”

  　　“你也该好好打扮自己，不然白瞎了这么好的年纪和相貌，一转眼就青春不再啊，小徐。”

  　　徐方亭想直接用盒子砸他，“我就一个做保姆的，又不是选美，打什么扮啊。”

  　　谈智渊轻轻摇头，笑道：“这你就不知道了吧，保姆就是东家的门面，人家一看保姆的打扮、审美，侧面就能知道东家什么水平；反过来也是一样，高端保姆才配得上富贵人家。你看人家国外就叫管家，多高级啊。——而且女孩子打扮得漂漂亮亮，会有更多好机会。你刚来大城市，不太懂了吧。”

  　　拖鞋交替敲了敲皮质地毯，徐方亭说：“我东家心宽仁厚，没那么多要求。”

  　　倒是在榕庭居见过一个阿姨，染色短发时髦清爽，常戴一条珍珠项链，上下装很少有大块花纹，她原以为是一位年轻的奶奶，哪知也跟她一样。但也有不少打扮普通的保姆，这个问题可能还是跟个人有关。

  　　红灯放行，谈智渊扶着方向盘转弯，在路边停车。

  　　徐方亭背上包，把耳饰盒搁扶手箱上，“麻烦你啦，谈嘉秧伯伯。”

  　　谈智渊看了眼盒子，笑笑没有强塞，“考虑一下我的提议，不会亏待你的。”

  　　“去跟我东家说吧，你们比较熟。”

  　　天已放晴，徐方亭往手腕套上装雨伞的塑料袋，抱着谈嘉秧退出去。然后关上门，穿着拖鞋，昂首挺胸走进汽车开不进的小门，暗骂了几声神经病。

  　　把谈嘉秧准点送到星春天，徐方亭到厕所的墩布池洗脚，小腿沾了不少泥斑，她仔细搓了一会。

  　　蓉蓉阿姨进来，呀了声，笑道：“我还以为是谁。——你可以买双像我这样的拖鞋，这样雨天就不会弄脏了。”

  　　蓉蓉阿姨伸脚给她看，鞋子前半部分全包足面，开了不少洞洞，脚跟有一圈可活动的箍。

  　　徐方亭问：“这个叫什么鞋？”

  　　蓉蓉阿姨说：“就叫洞洞鞋。”

  　　“贵不贵啊？”

  　　“不贵，我买这双就二三十块。”

  　　徐方亭笑了，车上的郁闷终于一扫而空。蓉蓉阿姨打扮也没有珍珠阿姨讲究，只是擦了粉底和口红。

  　　果然还是阿姨们才能体恤同类，不会笑她土里土气。

  　　下课时天气比谈嘉秧给面子，没有下雨，地板半干。还没到下班高峰，徐方亭便带他乘地铁。地铁空间宽阔，新奇东西比出租车多，谈嘉秧尤其喜欢盯着关门的警报闪灯，相对安分许多。

  　　徐方亭跟着一个同龄男孩的妈妈在电梯口分别，学着小孩口吻说：“明天见。”

  　　哪知男孩妈妈说：“我们明天不来了。”

  　　徐方亭诧然，“为什么啊？”

  　　“我们要去住院，妇幼那边，”她说，“就在这个站的另一个出口。”

  　　徐方亭依旧懵然：“住院……是干什么？”

  　　“也是上课，一天的课，还有做经颅磁，扎针，但是医院要求住院。我们都是半个月住院，半个月去星春天。”

  　　徐方亭不知道怎么接话，毕竟不太认同：“这样子……”

  　　这下轮到男孩妈妈惊讶：“你不知道吗？星春天里面的孩子很多都是住院一段时间，然后再回去上课。有些一天还跑两三个地方上课。难道你们只在星春天？”

  　　“对啊……”

  　　徐方亭想到徐燕萍当时所处环境信息闭塞，可能也有从众心理，带着她哥辗转各地，求了许多偏方。哪怕现在，“在哪个机构多久就出语言”这种说辞仍是家长的【创建和谐家园】和机构最好的广告，引人蠢蠢欲动。

  　　下一层隐隐传来列车即将抵达的提示，徐方亭抱起谈嘉秧准备下扶梯，“跑太多地方太累了。——车来了，先走了，拜拜。”

  　　*

  　　回到榕庭居，谈嘉秧已经养成坐到儿童椅脱鞋的习惯——一方面也拜内核性的刻板思维所致——徐方亭放下背包，之前情急穿了拖鞋出去，赶紧光脚拎着拖鞋到厕所，上上下下刷干净。

  　　完事洗了脚，在门垫差不多踩干鞋底才出来。

  　　凉鞋有粘扣，不能直接拔，谈嘉秧也才磨蹭完。

  　　谈韵之从楼上下来，一手扶扶手，一手拎着他的深蓝水杯。

  　　“你们去的时候坐我哥的车？”

  　　徐方亭意外道：“你竟然知道！”

  　　“我刚好看到。”

  　　徐方亭停在厨房门口，谈韵之在楼梯旁的冰箱接冰块。谈嘉秧听到咚咚的声音立刻跑过来，别的小孩可能看冰块掉下来，他偏要从出冰口往里看。

  　　徐方亭想起今天的不快和他上回的警告，说：“下雨天难打车，他说送我们一程，我就上去了，没办法。”

  　　“他连自己女儿上课外班都没送过，我看他居心不良，”谈韵之接好冰块，握着流泪水杯还要空出三根手指指了指她，难掩不快，“下次肯定会让你更加没办法。”

  　　徐方亭溜进厨房，准备淘米煮饭，“那你想点办法啦，下雨天也拉一下我们。——哎，你都看见我们了，竟然不上来帮忙打一下伞。”

  　　谈韵之仰头喝水，避开埋怨，等她转过去淘米才说：“你们走太快，我没赶上。”

  　　“你放假大半年，也不去考驾照，想不通。”

  　　“……这个世上，你想不通的事还有很多，不差这一件。”

  　　“……”

  　　徐方亭在背后翻白眼，都嫌眼睛疼。

  　　“我还想不通谈嘉秧为什么‘中奖’呢。——是吧谈嘉秧，去玩波波池，制冰机有什么好看的。”

  　　谈嘉秧不动，谈韵之直接架着他腋窝，飞进客厅的波波池。

  　　他又回到楼梯边，倚着扶手，望向对面的厨房，越想越投入，不自觉咕哝出来：“他怎么对你那么感兴趣呢？”

  　　“他想让我去他家做保姆。”

  　　倾诉心情急切，徐方亭不小心搬出实话，转念想到堂兄弟相识多年，感情比她这个一个月的保姆深厚，说不定合伙套话，考验她的忠心之类。

  　　她立刻补充：“只有这个可能吧。”

  　　“开玩笑呢，他家阿姨做了好几年，挺稳定的。哎，”谈韵之忽然想到什么，“没准真是这样，他还有个小的——”

  　　“小的？他不止一个女儿？”

  　　谈韵之讽刺一笑，说：“你别管，总之我只有一个要求，记住我上次跟你说的话——”

  　　“不要迷失自我是吧，”徐方亭焖上饭，在挂巾上擦手，“那我能不能也提一个要求，你总在书桌上留一小块纸巾，记得自己丢，行吗？”

  　　“我没同意你提。”

  　　“你每次都把纸巾叠成又紧又硬的一小块，跟小石头一样，就摆在键盘旁边，不知道干什么用。我要是不收，第二天还在那里；要是收了，第二天又出现一块新的。”

  　　“……有吗？我怎么一点也不记得？你、信口雌黄。”

  　　谈韵之只能又喝一口水。

  　　徐方亭蹲在垃圾桶边削土豆皮，咕哝道：“简直比谈嘉秧还刻板。”

  　　谈韵之整个人挡在厨房门口，喂了一声：“绝对不是你想的那种用法，我没那么恶心。”

  　　徐方亭站起来，两颗土豆握力球似的抓在手里，另一边拿着瓜刨，“你在说什么，我又不会打开检查。”

  　　“没事，”谈韵之语气放下心般飘起来，“估计你也不懂。”

  　　“讲座的资料有空给我一份吧。”

  　　“没听到。”

  　　谈韵之光脚咚咚咚跑上楼了。

  　　刚坐进书房那张四处官帽椅，键盘边上一颗小石头般的纸巾团果然跳进眼帘。