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  施和石头围墙。虽说围墙不是很高，但完全石料堆砌的墙体，却绝对坚固。新义府的权力架构，是由一群商人组成的会议体制。由于大明新政，实行的是严格的军政分离制度，故此明军只负责打仗，极少干涉地方府治。这样的体制到了美洲殖民

  地，仍完善的保存了下来。军队只负责打仗，军事开采，于是乎，地方治权很自然的，便落到了商人们手中。商人治理地方有个极大的特色，那就是联席会议制，有事大家伙商量着办，和气生财嘛。除了修建大量防御设施，新义府的外围土地被开垦，种植了玉米和大豆还有土豆

  等农作物。大明人，很快成为了这片土地的新主人。

  清晨，旭日东升。街上的人流很快密集起来，摆摊贩卖兽皮的也不少，甚至还有印第安人的身影，他们不断对过往的大明商人们，兜售着自己打来的物，或者自己捕获的鸟类，以及各种

  水果。没有钱的酒鬼，醉醺醺的被人丢出酒肆，其中有明人也有土人。对于商人来说他们可不会去看客人是什么种族，只要有钱你就是他们的上帝。如果没有钱，对不住，那就没什么好脸色了。这里落魄者有之，衣衫光鲜者有之，美洲大陆

  对于大名人来说，这里就是一片充满了梦想和机遇的地方。随着来自遥远东方的殖民者，蜂拥而至，周围的土人部落，不开眼的土人都消失了，愿意结盟的，渐渐成为精壮的劳动力。受到大名人的生活习俗感染，很多的印第安人

  已经有了改变，从以物易物，变成了使用金银币来交易。

  城内，街道上。

  尚谦信起了个大早，和几个结伴而行的友人租了几匹马，将大堆晒干，炮制过的兽皮堆在大街一侧，便擦了擦头上的汗。

  “信哥儿，又来卖皮子呀。”

  “啧啧，好大一张豹皮！”

  “这张花豹皮，做个价吧！”大堆兽皮一摆出来，便有一些商人围拢了过来，问价的，寒暄的，很快将尚谦信包围了，皮草贸易可是纯粹的暴利。这些从富饶密西西比大平原，来的兽皮，就地加工

  后运回大明本土，卖去辽东可以大赚一笔。倘若走中亚，波斯这条商路，只要路上不出什么纰漏，那真真是惊人的暴利。

  那些个有钱的波斯王公，突厥首领，最喜欢攀比，最喜欢购买大宗华贵的皮草。

  “三百元，要现钞！”

  尚谦信面无表情，开出了一个很高的价码，顿时四周围的商人们，纷纷走开了。

  “三百元，疯了么。”

  “这价码，过了，过了。”商人们都嚷嚷着走开了，尚谦信也不动声色，只是将华贵的豹子皮拿起来，拍打了几下，卷起来仔细摆好了。他也不是第一次和商人打交道了，这样的好货色，他也不急

  着出手。花豹皮虽说不罕见，可他箭术了得，确切的说是弩术不凡，这一张豹皮是重弩从左眼射入，直刺脑后，全身上下没有一丝瑕疵。

  三百龙元，虽说是贵了点，可这个价格很公道了。三百龙元在美洲新大陆，能买到什么呐，能买到一匹健马，一杆最新式的燧发火铳，一柄百锻马刀，全身上下，从头到脚都能置办一身。尚谦信已经想好了，他对火铳没

  什么兴趣，他打小喜欢重弩，卖了这些皮子就去铁匠铺，将他心爱的十字重弩修缮一新。

  很快到了日上三竿时，街道上人来人往，人流越发密集了。瞧着一个高高瘦瘦的商人，走了过来，尚谦信眼睛一亮，心中一动，立刻便有些惊喜。这位瞧着面生，一看便知是新来的客商。这样的客商初来乍到的，最容易蒙骗，这

  不就是只待宰的肥羊么。那客商还领着个少女，小小年纪十六七岁，穿一身素白的男儿武服，眉宇间清清秀秀的，娇俏可爱。少女正是青春年少，对一切都很好奇，眉开眼笑的样子，往周围不停

  的张望打量着。这就让尚谦信越发肯定，这对父女是待宰的肥羊。

  如今，来美洲做生意的人越来越多，这样的肥羊可也不少。

  不动声色，尚谦信将摊位上的豹皮摊开了，摆在显眼的位置，果然引来了那中年客商的注意。

  高瘦客商径直走了过来，抱了抱拳，试探道：“好皮子，做个价吧。”

  尚谦信心中一喜，脸上却露出为难神色，沉吟道：“这张么，早有人预定了。”

  高瘦客商一愣，忙道：“这位兄弟，敢问？”

  尚谦信听到兄弟这个称呼，也是一呆，忙道：“不敢当，大哥请了，小姓尚。”

  那客商满是风霜的脸上，便露出和善微笑，又抱拳道：“原来是尚兄弟当面，某姓赵，赵之虎。”两人竟当街寒暄起来，客商身后那花季少女，也偷偷打量了过来，让尚谦信脸上有些发烫。

  第一千三百四十三章 大计

  在少女好奇单纯的注视下，尚谦信脸上有些发烫，他心中此时正有些歹念，要当人家当成肥羊，狠狠的宰上一笔。却不料这对父女竟如此诚挚，让他因为起了歹念，脸上

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  张之虎见他不言语，便商量道：“不知尚兄弟与何人有约，可否割爱？”

  尚谦信脸上又是一红，忙道：“豹子皮两百元，加上这些，统共五百，要现钞。”

  “啊？”张之虎虽初来乍到，做皮草生意的经验不足，可也晓得这个价格很公道，忙往怀中一掏，取钱袋数好了五百龙元，递了过去。瞧着面前这年轻人，将票子往怀里一塞，连

  摊位也不要了，便牵着马匹十拾掇好东西，和几个同伴走远了。那几个同伴似乎还在埋怨他，做了一件极大的蠢事。

  张之虎和女儿对看了一眼，都有些错愕了。那头，尚谦信和同伴挤在人群里，忍受着同伴的抱怨，自愿将收入减少一半，却无怨言。他愿意低价卖出那些皮货，也不全是良心不安，也是为了那一声兄弟。那一声尚

  兄弟唤的他心情舒畅，有些雀跃。这和他心中一件极大的隐私有关，他并非血统纯正的明人，他母亲是倭人，父亲是琉球人。他也不姓尚，他本名唤作上原谦信，出身于琉球王族。然而他却以这个王族身份为耻，如此，便抛弃王子的身份不要，远渡重洋跑来了美洲。也不为别的，只为了摆脱这

  个蛮夷的身份，做个堂堂正正的大明人。张之虎这一声兄弟，可说是叫的他太痛快了。在这遥远的美洲，没人揭穿他的身份，日子过的很踏实，起码他可以做一个真正的大明子弟。现如今，琉球，倭国，朝鲜的新一代子弟，自幼学习汉话，读汉书，多半是

  以大明人自居的，这样想的也不单单是他一个。

  这样想着，他脚步渐渐欢快起来，大步走进了铁匠铺。

  “师傅，换个悬刀，将弩片紧一紧！”

  “好咧，放着吧，两日后来取。”

  “拜托，拜托！”尚谦信说一口字正腔圆的辽东官话，这一张嘴，便没人敢怀疑他，就是凭着这一口标准的官话，他在城里混的还十分不错。付了定金，他又定制了三十根重箭，才和几个

  同伴走出铺子，寻了一个酒肆，正欲大吃大喝一番。途中路过一排低矮的民宅，他这几个同伴，便有些走不动路了。为啥呐，那低矮的民宅外面，站着一个个土人女子，都穿着明人女子的服饰，当街揽客，怨不得这些个年轻气盛的年轻人，眼睛便有些挪不开了。尚谦信颇有些无奈，只

  得扔下这几个同伴，独自去街对面的酒肆，填饱肚子。他对土人女子没什么兴趣，终究是琉球王室出身的，眼界高。

  他的理想是赚一大笔钱，然后娶个端庄的明人女子，做堂堂正正的大明人。

  说来也巧，正巧，张之虎父女也来酒肆吃饭，一抬眼便瞧见街道对面，那几个徘徊不去的年轻人。

  “呸！”张之虎正有些错愕，女儿却突然小脸飞红，轻轻啐了一口。当爹的也回过神来，定定的看着，直到那朴实憨厚的年轻人，扔下同伴走进了酒肆，才哈哈一笑，心中莫名有

  些欣慰。这个年轻人可真不错，人又厚道，又不贪恋女色。回头一瞧，女儿脸上也露出一丝甜笑，心中便有些计较。

  “女儿，走。”

  父女两人前后脚走进了酒楼，一打量，便朝着独自一人的那青年走过去。

  “尚兄弟，咱们又见面了。”

  “啊！”

  “萍水相逢，尽是他乡之客，赵大哥快请坐。”

  “呃，赵姑娘，也请。”

  尚谦信赶忙站了起来，有些手忙脚乱，言语间却不免透着些王族气质，气质这东西伴随着一个人长大，藏是藏不住的。

  赵之虎一瞧，眼睛便亮了起来，笑道：“尚兄弟这一口的辽东官话，不凡呀。”尚谦信面色又是一红，却心安理得，出身蛮夷是他无法选择的，可是他可以通过自身的努力，变成彻底的大明子弟。三人对坐寒暄了起来，不久伙计上了饭菜，赵，尚两

  人，一见投缘，颇有些相见恨晚的意思。

  三日后，镇外。货栈外，一个壮实的青年双腿微微错开，身体前倾，端着一部打造精良的重弩，在周围不少人的围观下，凝神静气。嗖，劲矢破空，三十步外吊着的一枚铜币，叮的一声

  飞了出去，不知所踪了。

  “好神射！”

  “好手段，真真好手段！”

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  “尚兄弟，好神射呀！”

  赵之虎见识了这样的手段，顿时笑容满面，瞧着面前这个年轻后生，越看越是喜欢。

  尚谦信却面色平静，牵着两匹马走了过来，正色道：“赵大哥，走吧。”

  赵之虎忙打起精神，振奋道：“好，出吧！”两人周遭，二十多个青壮，十几个土人都全副武装，多是双马的配备，马背上鼓鼓囊囊的拖着物资，缓缓朝着东北方，深邃的旷野间进发。这支狩队，便是赵之虎出资

  ，雇佣的精干力量，统共三十二人。这伙人里，有射术不凡的好手，有熟悉地形的土人，还连厨子都带上了。做商人，赵之虎觉着前途不大，一琢磨还是出资置办些军械，雇佣些好手，去做无本的生意吧。

  这队人走在官道上，任谁瞧见了也心生畏惧，瞧着那些驮满物资的马匹，便晓得这队人，是打算深入大河流域，大发一笔横财了。当日在酒楼，赵之虎问了一句话，怎样才能在这美洲之地，大赚一笔呐。当时，尚谦信只说了三个字，钱，钱，钱。在这地方只要有钱，就有人马，有了人马就可以深入大河流域，那些危机重重的密林之中，取价值万金的珍贵皮子。赵之虎深以为然，便和同乡商量过后，几队人马当即并作一队，共谋发财大计。

  第一千三百四十四章 长夜

  马队离镇子越来越远，众人纷纷翻身上马，迎着朝阳，往神秘莫测的大河流域进发。可不要小瞧了这支马队，这是狩马队是由苏州人张之虎出资，他自己占了六成的股

  本，尚谦信与其他人占了四成。这支小小的狩马队，竟还是股本制的，后来还制定了完善的章程。成立之初，这就是一家微型股份公司，凭借着精干的人手，精心的准备，发挥了冒险家胆大包天的精

  神。这一走可就越过大河，走到密西西比腹地去了。

  半个月后，密西西比。狩队为了追踪野兽，沿着大河一路北上，越走天气越冷。如今是三月初了，这一路往北走了半个月，河上的冰层越来越厚，积雪也越来越多，沿途土人的部落也越来越

  少。然而，狩队的收获却越来越多。这时节，熊瞎子还在冬眠，天寒地冻，猛兽不得不出来狩。半个月，狩队赚的盆满钵满，到的皮子驮满了马背。后来物实在太多了，索性找了几个隐秘的地点，

  将到的珍贵毛皮埋藏了起来。这样丰厚的收获，人人都象打了鸡血，一路北上，却也有人心生畏惧了。

  又是一个寒冷的傍晚，山谷。狩队在山谷中寻到了一处山洞，便停下来休整，山洞里生起了火，半个月的长途跋涉，所有人都累坏了，饱餐一顿，便守着火堆呼呼大睡。呼噜声此起彼伏，尚谦信眯

  了一会，便背起他的重弩，走到洞口。凛冽的寒冷一吹，顿时全身上下凉透了。

  “哈！”尚谦信紧了紧身上的熊皮，看着外面阴沉的天空，一瞬间心中生出了畏惧。再瞧瞧不远处堆积如山的皮子，心中却又灼热起来。向北，向北，这个年头一旦升腾了起来，

  便不可遏制，北边有更多的物，更丰厚的回报。

  “谦信！”

  正沉吟间，身后传来女子柔弱的轻叫，尚谦信心中一喜，忙回头招呼一声。

  “雪莲，你怎的出来了，外面冷。”

  目不转睛，瞧着一个苗条清秀的少女，走了过来，身上裹着一张豹皮，穿着小蛮靴，走起来娇俏可爱又很机灵。

  张雪莲俏生生的走了过来，埋怨道：“我睡不着。”尚谦信心思电转，心中便恍然了，洞里呼噜声太大，三十几个男人挤在一处，味道又十分难闻，她一个女孩子家自然是呆不住的。赶忙走出去，从堆积的兽皮里，取了几

  张干净的，就在洞口搭起简陋的门帘，挡一挡风寒。呼，火折子一闪着了起来，不久，火焰便烧的柴枝作响。

  “哦！”少女舒适的坐在一张熊皮上，发出一声舒适的轻叫，抱着膝盖，很快打起盹来。尚谦信趁机偷偷看着他，心中甜蜜，面前少女小鼻子，小嘴，长长的睫毛微微颤抖，身段

  苗条，在他眼中无一处不美。只是这样瞧着她，便三天三夜也不会厌倦。

  “我去巡夜。”尚谦信起身，拍了拍背后的重弩，便走进了寒风刺骨的夜色，外头有三个值夜的土人，他却信不过。这些土人太懒散了，又不长脑子，这些雇来的土人当苦力，搬东西还

  成，巡夜值守便不太靠谱了。咔，不远处传来一声轻响，让他警觉的停下脚步，竖起耳朵，慢慢蹲在积雪中，轻轻取下了背后的重弩。重弩上弦需要用到脚力，如此一番折腾，便以一个极别扭的姿势

  ，仰躺在厚厚的积雪中，只将鼻子露在外面。虽说这个仰躺的姿势很不雅观，就好像一只四脚朝天的蛤蟆。然而，这却是最有效的战斗姿态，将重弩架在脚上，死死瞄着响声发出的方向。咯吱，不久，雪地上响起清晰的脚步声，顿时将尚谦信吓出一身的冷。来敌都摸到洞口来了，值夜的土人，竟未曾发出一声警告，不是死了，就是睡着了。沙沙的脚步声越来越近，他心中发急，生死关头想起来了，张雪莲还在洞口呢，倘若被贼人摸了过去，

  她万无幸理。

  心中发急，他一咬牙，瞄住了一个高大的黑影，扣了扳机。

  嗖，重箭破空，近在咫尺的一根破甲重箭，深深的没入那黑影面门，将尸体带的凌空飞了出去。

  “啊！”

  一声惊天动地的惨叫，尚谦信抛下重弩，拔出马刀，从积雪中飞身而起，与来敌杀成了一团。

  “雪莲，叫人！”刀光一闪，又一个黑影倒了下去，来犯之敌不料雪中竟还埋伏着暗哨，猝不及防便被杀了两人，一阵慌乱咒骂声响起。叽里咕噜，听不懂的番邦语言，和惨叫声交杂在一

  起，洞口前尚谦信以一敌众，却杀的兴起了。他出身琉球王室，刀法自幼得名家传授，自然是很不凡的。