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王斗很奇怪,韩朝去保安州城做什么,他看向韩朝,却发现韩朝一直在躲避他的眼神,王斗怔怔地看了他良久,他忽然道:“韩兄弟,你不会是……”
王斗摇头道:“那日只是跟你开玩笑,你还当真了?”
齐天良也明白过来,他忙站起来道:“韩兄弟,我与王头真的不是那个意思,你可不要往心里去。”
韩朝道:“我怎么会多想,小的只想为屯堡尽点心力罢了。”
王斗平静道:“韩兄弟的心意我王斗知道,只是男子汉大丈夫又岂能如此,车到山前必有路,总会有办法的,你们不必过于担忧。”
对于王斗几人的话,韩仲、杨通、钟荣三人听不明白,他们自然不好问韩朝那日发生什么事,只有韩仲悄悄问了韩朝一句,韩朝瞪了他一眼:“多嘴。”
韩仲不好意思地摸了摸头,便不好再问了。
众人正在说话,忽然有一个军户进来报告,说是拒虏墩的甲长高史银来了。
……
自九月份王斗几人与高史银同去董家庄领了告身后,这几个月中,王斗便一直没有再见过高史银。听闻他现在高升为拒虏墩甲长了,还与一个州城窑姐打得火热,可说是身在温柔乡中乐不可支。
这高史银也算是与王斗等人同死共死过,眼下他来到靖边堡,为了表示欢迎,王斗特地吩咐煮了一锅羊肉,并烫上两壶美酒招待他。
此时众人便是坐在厅内,桌上是一锅煮得滚沸的羊肉汤,不时腾腾冒着热气香味,旁边还有一个烧得通红的炉火,上面滋滋的烫着热酒,众人随意而坐,这种天寒地冻的鬼天气,在屋内吃着热汤,吸溜着热烫的美酒,分外舒服。
“娘的,这鬼天气,冷得紧,还是这里舒袒。”
高史银大口喝着热汤,那酒只往口中倒,一边拿筷子只是到锅里挑肉吃,他身上裹着厚厚的皮袄,脑袋上也是戴个厚厚的皮帽,原本脖子上还围着皮毛,不过喝了点酒,热气上来,他干脆把脖子上的围皮扯了。
韩仲看着高史银道:“高蛮子,这段时日过得怎么样?听说你撘上一个鲜润俊俏的娘们?你家伙过得春风得意啊。”
高史银猛然将碗往桌上一放,里面的肉汤都洒了出来,他叫道:“不要提那娘们了,人说【创建和谐家园】无情戏子无义,这话还真没说错,我一没银钱,她的脸就翻得比书还快。”
他脸上横肉都在抖动,似乎想起某些让他恨极了的事。
韩仲目瞪口呆,他叫道:“你没银钱了?我记得那日你可是分了一百多两银子,一百多两啊,这么快你就花完了?”
他不可相信地道:“难道你那些银子都花在那女人身上,她那么会使钱?还是她下面镶黄金了?”
高史银长长地叹了口气,有些颓废地坐在椅子上。
王斗双手握着汤碗暖手,听了二人的话,他只是摇头,余者各人也是一样摇头。
韩朝道:“高蛮子,你没银钱了,你打算怎么办?”
高史银有些不好意思地看了王斗一眼,只是低头不语。他与王斗关系颇为奇怪,似乎想向王斗低头,却怎么也拉不下那个脸面。
王斗笑了笑,提起酒壶给他眼前的杯子续满,道:“高兄弟,不嫌弃我这屯堡简陋的话,便在这里住些时日吧。只是你的烟墩怎么办?你可是一墩之首。”
高史银大喜,他搓着手,只是向王斗感谢,他道:“王头不用担心,墩内有人看着呢,再说这天寒地冻的,也出不了什么事。”
他努力向王斗展出笑容,不过他满脸横肉的样子,那笑容怎么也温和不起来。
半晌,他似乎想起什么,他讨好地向王斗道:“王头,你听说了吗?”
“听说什么?”
王斗淡淡地说了一声,他喝了口小酒,又夹了一块羊肉丢进嘴里慢慢嚼着。
高史银神秘地道:“昨晚方家沟被屠了,听闻是西山那帮匪徒做的好事,整个村的老弱妇孺无一幸免,真是惨啊。”
“什么?”
众人都是震动,王斗更是震惊,那方家沟与易庄还有辛庄都是桑干里的村落之一,不过不比辛庄,那方家沟与易庄只是两个小小的村子,住的人户不多,村外面的围墙也颇为低矮,没想到临近年关,他们却是遭了匪难。
第031章 内应
王斗一直在忙屯堡的事,昨晚方家沟的事,王斗确实现在才知道。
眼下大明天灾【创建和谐家园】,各地贼匪多如牛毛,这保安州卫境内就盘踞着好几股,不过有道是兔子不吃窝边草,老鹰不打脚下食,境内那些土匪虽然也经常干些杀人绑票抢掠等勾当,但总归有一些底线顾忌,象这种屠灭整村的事,还真是骇人听闻。
王斗沉声道:“具体是怎么回事,高兄弟你仔细说说。”
高史银说了,原来在西山一个靠近四倾梁的地方,前两年被一股土匪所占据,这股土匪主要是地方上的地痞及一些积年老匪,另还有一些溃败或是哗变的士兵加入,匪首是一个叫邱子茂的人,听闻他还是一个民壮队头出身。
这邱子茂领着这股土匪占据山头后,可说是为非作歹,常年在各地烧杀抢劫,所到村寨将财物洗劫一空,至于绑架勒赎,抢掠妇女等事更是司空见惯。这些人穷凶极恶,事情越做越过火,现在竟然干下屠灭周边村庄的恶事。
方家沟的事情发生后,现在桑干里及舜乡堡一带可说都是震动。其实昨晚的事情很简单,邱子茂看上方家沟一个甲首的女儿,要将她抢到寨上去做押寨夫人,那甲首拒绝,邱子茂一怒之下,就下令屠灭了整个村子。邱子茂等人干下如此丧尽天良的事,可说是人神共愤。
听完高史银的讲述,在座各人都是大骂,钟荣也颤声道:“抢些财货也就罢了,竟然杀人屠村,这些贼匪还有没有人性?”
众人忽然有了危机感,眼下屯堡的堡墙还未建成,虽说遇到土匪各人自信可以将他们消灭,不过堡内的损失也不会小,看来还得尽快想办法将堡墙筑成,只是钱粮何在?
韩朝道:“这些匪贼干下如此恶事,那方家沟也是属于我们董家庄这带守靖,想必管队大人会发兵剿灭吧?”
众人都是点头,王斗慢慢喝着酒,他突然问了一句:“那些贼匪常年抢掠勒索,想必库藏不少吧?”
众人都是听得一愣,高史银道:“他们都是些积年的老匪,这些年到处抢掠绑票,肯定是积下不少财货。”
一声巨响,王斗猛地一掌拍在桌上,碗筷都是随之跳动,他站起来厉声道:“贼匪横行乡里,丧尽天良,本总旗身为大明官军,岂可坐视匪寇横行?定要将他们剿灭,以护地方安靖。”
杨通睁大眼睛,他第一个明白过来,他叫道:“对对,杀了这些匪贼,维护乡里安全。”
众人也是明白过来,个个慷慨激昂地道:“杀贼剿匪,除暴安良,安靖地方!”
……
众人决定去剿灭这帮土匪,为方家沟的村民报仇。
不过这帮匪徒以匪为生,诡计多端,所处又是山地,占据地形地利,要剿灭他们,还需好好侦察一番才是。
这个任务就落在韩朝兄弟与高史银身上,他们本是夜不收,干这个最在行了。
对王斗的吩咐,韩朝韩仲兄弟自然没有二话,高史银也是乐意前往。
时间紧迫,三人略一装扮,下午便是出发。
两天后三人回来,韩朝向王斗禀报道:“王头,我们查过了,四倾梁那帮匪贼约在五、六十人左右,他们的寨子建在一个山顶上,寨前还有一道小关口。这道关口不足为虑,就是山顶上那道关口比较麻烦。”
他拿出一道图纸,上面绘着四倾梁四周的地势地形,依韩朝的解说,山顶上那道寨墙关口确是比较麻烦,三面都是陡峭难登,只有一面山坡可以上去,如果他们在上面投下滚石檑木,进攻的一方难免会伤亡惨重。
王斗久久沉吟着,他相信自己领着几队兵可以攻下这个寨子,只怕到时死伤惨重,那就得不偿失了。毕竟自己本钱小,经不起消耗,还得好好思量思量才是。
见王斗沉吟,众人也是皱着眉头想办法,高史银忽然道:“王头,我倒是有一个办法,或许可以试试。”
众人都是看向他。
王斗也是“哦”了一声:“高兄弟有什么办法,不妨说来听听。”
高史银道:“四倾梁内有一个头目叫莫天宠的,他曾是军中队头,往日与我有旧,听闻他对匪首邱子茂多有不满,或许可以从这里下手。”
王斗深深地看了高史银一眼:“这法子倒也可以试试,如能说动那莫天宠做我们内应,高兄弟你当记一功。”
高史银兴冲冲地抱拳而去,韩仲叫了起来:“高蛮子怎么会认识那个匪贼的?”
杨通,齐天良几人也是议论,只有王斗沉默不语。
还没等众人说上几句,这时有军户进来报告,说是董家庄的张堂功来了。
……
官厅外,张堂功正骑在一匹马上,身旁是两个随从,他身上裹得严严实实的,手上只是拉着缰绳。
寒风中,三人立在那里,不论人马,都是吐着厚厚的白气,张堂功的脸上被寒风拉开几道口子,他神色匆忙,见了王斗后,他也不客套,直接道:“王老弟,哥哥来是通知你的,管队大人准备出兵剿灭四倾梁贼匪,三日后,你带一些人到董家庄与我们汇合吧。”
王斗问了几句,原来方家沟整村被屠灭后,整个舜乡堡境内震动,防守官许忠俊也是大怒,因为那方家沟算是董家庄的守靖地带,因此许忠俊便限令张贵年前剿灭这帮土匪。
张贵不敢怠慢,接令后便一直准备出兵四倾梁的事,王斗这边虽是屯堡,不过王斗几人勇猛杀敌的名声已是远扬在外,张贵便要求王斗几人也随同前往。
不过对王斗的那些手下,张贵知道他们都是招募不久的屯户,对他们的战力当然不抱任何希望。除了王斗、韩朝、韩仲几人外,王斗会带多少人前来,张贵并不关心,也随意王斗自己。
二人说了几句,王斗招呼张堂功进厅入坐,张堂功道:“不了,哥哥我还要赶着回庄内复命呢。”
两人抱了抱拳,张堂功调转马头,皮鞭凌空抽了一个脆响,大喝一声:“驾!”
马蹄踏在那冻得坚硬的地上,蹄声一路响着去了。
看着张堂功三人远去的身影,韩仲笑道:“正好缺人手,这机会就送上来了。”
众人都是笑了起来。
……
两天后,高史银欢喜地回来,他说他己说动了那个莫天宠,他愿意做自己军中的内应,只不过他也有一些要求,需要与王斗面谈。
王斗答应了他,当晚王斗带着韩朝兄弟还有高史银,与莫天宠在西山下一片树林边相会。
那莫天宠一看就不是善类,膀大腰圆,高颧骨,粗眉毛,下巴凸出,脸色焦黄,裹着一件羊皮大袄,听闻他以前还是明军战兵营中一个小队队总?象他这种人,从官军沦为匪徒,又常年厮混在匪窝,想必也是血债累累。
王斗看着莫天宠在说话,那莫天宠只是滔滔不绝地提着要求:“小的愿意协助官军,今后也不再从贼,不过攻下四倾梁后,小的希望砍下那邱子茂的人头,而且寨中缴获,小的也要分取一半。”
说到这里,莫天宠咋了咋嘴,不知是否想起了自己以前的身份。
从话语中,王斗可以感觉到莫天宠对邱子茂的恨意。事情很简单,七月份时后金军入寇大明各地,莫天宠沦为溃兵,他便带着几人投靠了邱子茂。起先邱子茂倒也依重他,不过后来便慢慢排斥他,这让莫天宠心中暗恨。加上不久前莫天宠看上一个粉头,结果也被邱子茂夺去,莫天宠心中已是对邱子茂起了杀机。
加上此次邱子茂屠村之事,莫天宠知道官兵肯定会来剿灭,自己何苦在寨中与那邱子茂陪葬?不如趁机投靠官军作为内应,自己也好借机捞取一笔,也随便除去邱子茂这个仇敌。
王斗淡淡道:“你愿意弃暗投明,协助官军,那是最好不过,只要你真的有功,便分取一半缴获又如何?只是你到时又要如何协助呢?”
莫天宠看着王斗,王斗等人杀死十个后金兵的消息他也有所耳闻,看眼前这个魁梧的年青汉子,果然是非常彪悍的样子。
听王斗这样说,莫天宠略有些迟疑,王斗身上有一种深沉的东西让他忌惮,半晌他道:“王大人可是言而有信,到时真的愿意将缴获分取小的一半?”
王斗淡淡道:“本总旗身为大明官军,难道还会骗你不成?你不相信我,难道还不相信高兄弟他吗?”
高史银在旁道:“莫大膀子,你就放一百个心吧,王头到时肯定说话算话,我给你保证,到时准少不了你的好处!”
听高史银这样说,莫天宠放下心来,当年他与高史银同在一个营内,一起打过仗,一起喝过酒,一起嫖过女人,也算是同生共死的酒肉好友。加上寨内那金银财货的诱惑,当下他一咬牙道:“好,小的就信过王大人!大人只管放心,从后山有一条小路可以直通寨内,而后山上那道关口,正是小的在把守,到时小的作为内应,官军肯定可以攻破营寨。”
王斗深深地看了莫天宠一眼:“如此,便一言为定了!”
第032章 出兵
第二天下午,王斗决定领兵前往董家庄。
此次王斗决定领两队兵出战,再带上四门鸟铳,余下的一队兵便留下来防守屯堡。方家沟遭遇匪难的事给他提醒,就算后金军没入寇,大明各地也一样不太平,小心驶得万年船。
王斗领兵出战,他身旁的几人,韩朝兄弟自然是要前往,高史银也一同前去,还有齐天良也领着他的辎重队一同前往。堡内留守的人便是杨通了,这让他很失望。
王斗身边的几个老人中,只有他没有与王斗出生入死过。杨通也觉得王斗平日对自己没有对韩朝等人那么知心,他一直想找个机会表现自己,本来这次剿匪是争取好好表现的时候,遗憾这次时机又要错过了。不过表面上,杨通当然是胸脯拍得震天响,只让王斗安心领兵出战,这屯堡的安全,就放一百二十个心好了。
人手安排就这样决定,此次出战不知要在外面待上几天,到了董家庄后也不知道管队官张贵会调拨给自己多少粮米,所以王斗决定自己准备点。一个壮兵在外作战,一人一天要吃米一升多,两队兵二十多人一天便是二十多升,加上几匹马的粮食草料等,王斗决定带五天的粮食出去,约是两石多米。
靖边堡内现在没有骡马,这些粮米,自然只有让辎重队那些人背了,他们还要挑锅碗帐篷等,那几顶帐篷是王斗等人从后金军那边缴获来的,这次正好派上用场。辎重队这些人要挑担一路随军步行,当然颇为辛苦,王斗想着以后还要为他们配些马骡车辆等,就希望此战能有收获了。
除了辎重队外,两队战兵自然要带上他们的武器,为了减少伤亡,王斗决定将库房内缴获自后金军的那批盔甲取出来用。
其实后金军的盔甲与大明盔甲差不了多少,他们很多盔甲服饰样式都是来自大明,所差的就是后金军头上所戴盔尖很高,王斗吩咐李茂森对这些盔甲略一修饰,将那些高高的避雷针砍了,如此这些盔甲便与大明盔甲无二。
盔甲分配中,王斗自己肯定是要身披铁甲的,就是那副后金白甲的银白铁甲,这副铁甲打制精良,甲叶厚实,全甲约重四十余斤,可以有效地防守全身。此时铁甲靠肩处原来被王斗射破的那片甲叶早已更换过,又是一副完好的铁甲,这就是鳞甲的优势。
此外韩朝、韩仲,齐天良三人也是各自拥有一副铁甲,至于高史银,那日在战后,他也挑选了马匹盔甲,此次剿匪他自然也是带来。