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差人急忙唤人去后宅通知赵无忌，赵无忌得知老百姓自发给自己送牌匾，心里也是非常感动，急忙便迎了出去。
那老者看到赵无忌前来，当即就要跪倒施礼，赵无忌急急忙忙拦住他，说道：“各位父老乡亲如此厚爱，赵无忌愧不敢当。”
门前百姓纷纷称颂赵大人清正廉洁，为民除害，赵无忌收下了牌匾，又是好一番感谢，他们这才逐渐离去，百姓们走后，赵无忌仔细查看送来的牌匾，原来是一块巨大的黑色牌匾，上书四个烫金大字：“正大光明”，赵无忌看了，心中颇为感动，于是就把这块牌匾挂在了客厅之中。
看着挂好的牌匾，赵无忌心中也不由得升起一股得意之情，自己刚刚上任没多久，便收获了民心，这是个好兆头啊。
这时手下有人来报，苏文卿前来拜访，赵无忌对苏文卿一向印象极好，于是便请他去客厅就坐。
苏文卿见到赵无忌，当即满面笑容，拱手说道：“恭喜大人，恭喜大人，神木百姓自发制作牌匾给大人，这是神木十几年未有的盛况啊，看来大人深得民心，民心可用。”
赵无忌急忙谦让了几句，这才说道：“不知苏员外今日来此，可有事情？”
苏文卿说道：“在下觍颜而来，聊备酒席一桌，相请大人大驾光临，席间另有要事与大人相商。”
“哦？”赵无忌含笑说道：“苏员外有何要事与本官相商啊？”
苏文卿露出一个神秘的笑容说道：“请允许小人暂时保守秘密可好，总之是与大人在神木的执政，有些关系。”
赵无忌想了一想，当即便点头说道：“既然苏员外盛情相邀，本官自当恭敬不如从命。”
苏文卿大喜，说道：“既然如此，明日上午，小人在府中恭候赵大人。”赵无忌含笑点头。
苏文卿走后，慕容先来寻赵无忌，说道：“大人，张羽在狱中，说道有事情想和大人禀报，他请大人一定要见一见他。”
赵无忌想了想，说道：“也好，便去看看他要说些什么罢。”
赵无忌与慕容先二人来到大牢，牢头见是知县前来，不敢怠慢，亲自上前给赵无忌打开了牢房大门。
张羽身负重罪，乃是重犯，是以并没有和其他犯人安排在一起，而是自己单独拥有一处牢房，没多久，牢头便把赵无忌引到张羽的牢房之前。
牢房中人，披头散发，背对众人，面壁而坐，似是在思索着什么，又似在发呆，赵无忌轻咳一声，说道：“张羽，听说你想见本官？”
张羽闻言，浑身一震，这才缓缓转过头来，赵无忌见他头发散乱，双眼呆滞无神，脸颊消瘦，与自己初来神木之时那个意气风发，洋洋得意的士绅模样判若两人，心中也不禁暗自感叹一番。
张羽看到赵无忌，眼睛这才略为有些神采，他站起身来，一步一步走到牢房粗大的木头栏杆之前，双手攀住栏杆，对着赵无忌说道：“赵大人，你终于来了。”
第一百二十二章苏府赴宴
赵无忌嗯了一声，又问道：“你找本官，有何事情？”
张羽低头思忖片刻，这才又抬头说道：“请大人屏退左右可好？”
赵无忌回顾左右，只有牢头和慕容先，牢头说道：“大人，小人先告退了。”说罢，对着赵无忌深施一礼，就转身走了。
待到牢头走远，赵无忌这才说道：“已经如你所愿了，此地只有你我三人，旁边是我手下，忠心耿耿，你不必担心。”
张羽看了慕容先一眼，对着赵无忌点点头，他微微咬着牙关，低头看向地面，叹了口气，不知在想着什么，良久，方才抬头，看着赵无忌说道：“赵大人，自下狱以来，小人也反省了很多，这都是我贪心作祟，咎由自取，怪不得他人，只可怜我妻子女儿，在我走之后，孤儿寡母，不知该如何度日，每当我想起来，不由得心如刀割，即使我走了，也是放心不下……”说罢，两行眼泪缓缓流下。
赵无忌也面露怜悯之色，说道：“早知今日，何必当初，不过本官只是没收了你的非法所得，去掉你赔偿王老汉等人的银钱之外，你原有的财产还剩下一些，足够他们一世温饱了。”
张羽眼中蓦然划过一丝光亮，他扑通一声跪在地上，泣不成声地说道：“小人感激大人宽宏大量，小人来世必当做牛做马，以报答大人的好生之德。”
赵无忌说道：“她们并未参与到你的罪行之中，本来就是良善百姓，本官主政神木，保护良善百姓，也是本官的本分，你不必谢我，你去之后，若有歹人生事，欺负你家孤儿寡母，本官定然不会轻饶！”
张羽跪在地上，眼泪滚滚而下，泣不成声，良久，方才强压住抽泣，站起身来，说道：“大人廉洁奉公，宽宏仁厚，小人感激在心，”
他看着赵无忌，又说道：“所谓人之将死，其言也善；鸟之将亡，其鸣也哀，张某走到今天这一步，并不怪罪他人，只盼大人将来遵守承诺，善待我的妻女，小人愿以一个重要的情报，相报大人。”
“哦？”赵无忌眉毛一挑，顿时升起兴趣，他看着张羽说道：“若你提供的情报确有价值，本官自然会善待你的妻女，想方设法保护她们，却不知你说的情报指的是？”
张羽面色凝重，他又沉思了一下，这才对赵无忌说出一番话来，赵无忌听罢，大吃一惊，说道：“你刚才所言，可是为真？”
张羽惨笑一声说道：“小人已经是将死之人，有何必要欺瞒大人？刚才所言句句为实，还望大人遵守承诺，善待小人的妻女。”
赵无忌想了想，说道：“你放心，本官答应你的事，一定会去做，刚才你对本官所言之事，切记不可再泄露给他人得知。”
张羽点头说道：“小人晓得了，大人放心。”
赵无忌这才带着慕容先，转身离开了牢房，张羽看着赵无忌二人的背影渐渐消失不见，这才一步一顿地走到牢房墙角，再度蹲坐了下来，心中充满了悔恨。
神木县城的物价，自从张羽下狱以来，经历了断崖式下跌，这两日终于稳定了下来，普遍始终保持在原来价格的五折左右，然而神木的粮价，却丝毫未受到影响，这两日不但没有下跌，反而略有小幅上涨。
夏允彝找到赵无忌，说道：“大人威武，打掉了张羽这个劣绅之后，神木县城物价大降，百姓们喜闻乐见，不过如今粮价仍然在小幅稳步上涨，西北向来缺粮，民以食为天，大人不可不重视啊。”
赵无忌叹了口气，说道：“一直到明年春天之前，恐怕缺粮的状态会一直维持下去，既然缺粮，粮价必然上涨，这也没什么奇怪的，目前只能静以待变了，有劳夏先生多多关注粮价，若是有什么风吹草动，及时向本官禀报。”夏允彝便答应下来。
赵无忌看看时辰，想起今日还要去赴苏文卿之宴，于是便带上商敬石和几个家丁，前往苏府。
赵无忌来到苏府，报上名字，门子前去禀报，不多久便看到苏文卿一路小跑而来，跑到近前，方才气喘吁吁地对赵无忌说道：“赵大人光临寒舍，蓬荜生辉，在下不胜荣幸，大人，里面请。”
赵无忌对他笑了笑，便迈步走了进去，苏文卿这座宅子占地颇大，亭台楼榭，假山怪石，奇花异草数不胜数，一路美景美不胜收，苏文卿领着赵无忌一路东拐西拐，这才来到一处宽大的花厅，便当即请赵无忌上前就坐，苏文卿心思甚细，又有下人领商敬石等人前往他处用餐。
宾主双方坐定之后，苏文卿拍一拍手，顿时下人们就把精美的菜肴，如流水般地端上了桌子，什么熊掌，燕窝，山珍海味纷纷上桌，看着桌上的珍贵菜肴，赵无忌哈哈一笑说道：“今日却是让苏员外破费了，这一桌菜肴，想必是花费不菲。”
苏文卿连忙说道：“哪里，哪里，大人肯光临寒舍，已经是给了在下天大的面子，区区这些吃食，算不了什么。”
赵无忌环顾四周，说道：“常常有人说道苏员外是神木首富，身手了得，赤手空拳打下偌大一份家业，本官原来还不甚相信，今日一见，方知苏员外神木首富之名，果然是名副其实。”
苏文卿笑笑说道：“苏某也就是表面风光罢了，真正的富人，都是极为低调的，小人这点银钱，在他们眼里，也都算不了什么的，至于那什么神木首富，赵大人可不要取笑小人了。”
两人谈笑了一番，苏文卿又取出一坛酒，给赵无忌倒上，一杯酒下肚，酒席的气氛也热烈了起来。
赵无忌看着苏文卿说道：“不知苏员外那日所说的要事，指的是……”
苏文卿一扬脖子干了杯中酒，这才对赵无忌说道：“大人可曾发现，这城中的粮价，在不断上涨？”
第一百二十三章杜红儿
听闻苏文卿提到粮价，赵无忌眼中掠过一丝异色，说道：“苏员外也注意到了这个情况？民以食为天，粮价问题可不是小事。”说罢，他脸色也变得凝重起来。
苏文卿说道：“此种情况，其实也属正常，小人也并非特意关注粮价，只不过这神木县的粮价，入冬以后，每年都会如此这般有一番上涨，西北连年大旱，经久无雨，粮食歉收，俗话说物以稀为贵，粮食少了，价格自然随之上涨。”
赵无忌闻言，微微点头，说道：“苏员外既然注意到了此种情况，不知可有什么良策可以教我？”
苏文卿说道：“大人之才华，胜小人十倍，何须小人指点，不过小人也有些愚见，愿与大人分说，小人以为，大人可以派人前往附近县城提前采购粮食，提前做好储备，以备不时之需。”
“其二，万一粮价上涨的厉害，大人也可以上报朝廷，申请以神木县城内的粮仓，开仓放粮，平抑粮价，不过放粮之事，须有朝廷批准，一来一回，耗时甚久，常常远水不解近渴，大人还需要早日报备。”
“其三，大人也可以号召城中富户缙绅捐献粮食，开设粥棚，使得底层百姓不至于因缺粮饿死。”
苏文卿三条对策说完，赵无忌顿时肃然起敬，当即起身说道：“果然是三人行，必有我师，苏员外三条建议，条条合理，步步直指抑制粮价，本官佩服，便代这满城百姓，谢过苏员外了。”说罢，便对苏文卿行了一礼。
苏文卿连连摆手说道：“这可使不得，在下也不过拾人牙慧而已，前几任知县大人，也是如此做的。”
两人又谈笑一番，苏文卿酒意已酣，当即又拍了拍手，不多时，便出来一位美女，腰肢纤瘦，上下却十分丰满，红衫翠裙，头戴面纱，在两人面前翩翩起舞，舞姿优美动人，苏文卿面带笑意地看着那美女起舞，不时抚掌喝彩，赵无忌对歌舞无甚兴趣，却也强打精神，欣赏着她的舞蹈。
那美女似乎对赵无忌情有独钟，不时将那流云水袖，向赵无忌挥来，顿时便有阵阵香风，向赵无忌扑去。
不多时，那美女跳完了舞，便落落大方坐入席中，苏文卿笑着介绍说道：“这是在下侍妾，名唤杜红儿，红儿也久仰大人的名声，今日是她主动要求为大人献舞一曲。”
赵无忌看向那女子，只见那女子轻轻放下面纱，顿时露出了一张艳丽无俦的面庞，只见她粉面含春，轻启朱唇，对着赵无忌轻轻一笑，说道：“妾身杜红儿，见过赵大人。”
赵无忌没想到这女子竟然如此绝色，顿时也是怔了一怔，苏文卿在一旁看到赵无忌的神情，笑了一笑说道：“红儿当初也是延安府万花楼的花魁娘子，在下当时第一次见到红儿，也是惊为天人，这才花费重金，为她赎身。”
杜红儿端起酒杯，举杯对赵无忌说道：“赵大人年纪轻轻，才华惊人，那首春江花月夜，红儿也是经常吟唱的，赵大人，请满饮此杯。”说罢，她一仰头，喝干了杯中酒。
赵无忌向来不喜饮酒，于是只是略微喝了一小口，便放下了酒杯，苏文卿也陪了一杯酒。
席间，杜红儿似乎对赵无忌颇有兴趣，不时用美目看向赵无忌，时不时笑语盈盈，与赵无忌说上两句话，赵无忌颇觉有些不自在，顿时便起了告辞的心思。
这时，杜红儿拿起一只桃子，轻轻咬了一口，说道：“这桃好甜。”说罢，她便拿着桃子，从苏文卿身边站起，走到赵无忌身旁坐下，身子微微倚着赵无忌，左手扶在赵无忌的右手上，右手将自己咬了一口的桃子递到赵无忌嘴边：“大人，这桃子甚甜，你尝尝。”
赵无忌顿时面色尴尬，心想这女子怎么如此孟浪无状，他正待呵斥，苏文卿已经摇摇晃晃地站起身来，说道：“大人，在下贪杯，多喝了几口，不胜酒力，暂且先告退了，红儿，你可要替我陪好大人。”说罢，也不等赵无忌回话，转过身去，踉踉跄跄地不知道走到哪里去了。
杜红儿见赵无忌不吃桃子，于是随手把桃子放在了桌子上，端起酒杯，凑近赵无忌，站起身来，前行一步，便坐在了赵无忌大腿之上，赵无忌还没没反应过来，温香软玉已经靠上了自己，杜红儿拿起自己的酒杯，对赵无忌说道：“好人，且喝了这杯酒罢。”说罢便把酒杯向赵无忌嘴上凑去。
赵无忌也不敢伸手去推她，急中生智，当即急忙站起身来，杜红儿原本坐在他大腿上，赵无忌站起来后，她便摔倒在地上，赵无忌看了她一眼，一甩袖子，说道：“夫人请自重。”说罢转身就走，只留下杜红儿一脸惊疑不定的表情，坐在地上。
苏府地方甚大，赵无忌也不识路，一路乱走，还好没多久他便遇上一个仆人，在仆人的指引下，他找到了商敬石等人，于是便匆匆出了苏府，回县衙去了。
赵无忌走后不久，杜红儿这才站了起来，拍拍身上的灰尘，恨恨地往赵无忌消失的方向看了一眼，这才起身而去，不多时她便来到了府内一间书房门口，直接推门进去，只见苏文卿正在窗户边上，阳光之下，靠着书桌，拿着一本书正看得入神，哪里有一丝半点喝醉的样子？
苏文卿看到杜红儿，吃了一惊，说道：“怎么这么快？”
杜红儿沮丧地说道：“这个赵大人明明是个守身如玉的君子，相公，你原来的判断可是错了。”
苏文卿讶异地看着杜红儿，良久方才说道：“他年少气盛，如夫人陈圆圆也是江南有名的花魁，秦淮八艳之一，我看他那个丫鬟春桃也甚是妖娆，为何他会对你无动于衷？”
杜红儿怒道：“我怎么知道？上次那个罗知县，当着你的面就对我动手动脚，这次的赵知县，却是位正人君子，你看错了人不打紧，妾身这张脸，这下可往哪放！”说罢，怒气冲冲，转身而去，苏文卿皱着眉头，看着她远去的背影，不知在想些什么。
第一百二十四章制作蜂窝煤
张羽终于被当众斩首了，血淋淋的头颅滚落在地上，顿时就震慑住了城内的一众流氓地痞，神木县的百姓们终于知道了，这位笑起来很和气的知县大人，出手却是十分凶猛，嫉恶如仇。
赵无忌又在城内贴满告示，宣布严查寻恤滋事，欺行霸市，敲诈勒索等不法行为，欢迎百姓举报，一旦查实，严惩不贷，同时他又派差人们每日上街巡逻，震慑歹徒，一时之间，神木县城的治安形势一片安定，众多地痞流氓，要么远遁他乡，要么只好蛰伏起来，以躲避知县大人的锋芒。
秋天终于远去，铁灰色的天空中，纷纷扬扬地飘起了鹅毛般大小的雪花，神木县城的百姓们，也迎来了崇祯六年冬天的第一场雪。
雪花飘落下来，给整个大地都盖上了一层白色的棉被，陈圆圆看着窗外飘落的雪花，转身对赵无忌笑着说道：“如此美景，相公何不赋诗一首？”
赵无忌轻轻搂住陈圆圆的纤腰，故意说道：“诗词者，小道也，不值一提尔。”陈圆圆噗嗤一笑，轻轻推他一下，说道：“相公啊，你明明做得一手好诗，却偏偏要说诗词是小道。”
春桃在二人后面，感受着从窗外吹来的凉风，说道：“天冷了，一会我就让人出门买一些炭火回来取暖。”
陈圆圆回头看向春桃说道：“春桃，辛苦你了。”然后又转身对赵无忌说道：“这雪花虽然美丽，然而朱门酒肉臭，路有冻死骨，今年冬天，又不知有多少穷苦人家要挨冻啊。”
赵无忌点点头，心中突然想起一件事情，于是对陈圆圆说道：“今日大雪，想来城内的穷苦人家，日子也颇为难熬，为夫突然有个好主意，可以解决取暖问题，我现在就去张堡和顾炎武商议。”
陈圆圆说道：“既然是涉及到百姓们的取暖问题，这是大事，相公便尽快去吧。”
于是赵无忌便带上几人，骑马飞奔，来到了张堡，赵无忌寻到顾炎武，便说道：“如今天寒地冻，百姓取暖是个大问题，我打算由咱们工坊制作一些煤炉子，以及蜂窝煤，平价卖给百姓取暖使用。”
顾炎武闻言不禁动容，说道：“大人心中常怀百姓，宁人佩服，不过这蜂窝煤又是何物？”
赵无忌当下就把蜂窝煤的制作方法告诉了顾炎武，蜂窝煤制作起来还是非常简单的，取煤粉和黄土，按三比一的比例，加水搅拌后，最后用制作蜂窝煤的模具在煤堆上压一下，然后再把模具在地上一顿，提起模具之后，一块蜂窝煤就出现了，晒干之后即可使用。
煤炉子的制作也很简单，炉子是个圆筒形，中间用铁条架成两部分，上面为炉膛，下面悬空，作为通风供氧之用。
外面留一个风门，门开大点，进氧多，火就烧得旺；门开小点，进氧少点，火力就小点，炉子的外壳是两层的，中间的隔层内有黄土做隔热之用。
无论是炉子，还是蜂窝煤，生产起来都极为简单，于是顾炎武便派人去煤矿那里搭建了一个制作蜂窝煤的工坊，又在张堡的铁器工坊里分出一部分工匠生产煤炉子，要按赵无忌的要求，明日便要开始售卖。
次日一早，在神木县城的几个主要路口，都出现了一些庆记的伙计售卖煤炉子以及蜂窝煤，煤炉子按赵无忌的安排，以【创建和谐家园】五十文钱的价格出售，每个炉子还额外赠送蜂窝煤十块。
伙计们现场点燃煤炉子，给过往的百姓们示范，并向他们介绍，这蜂窝煤和煤炉子不但好烧，并且成本便宜，相比柴火取暖，蜂窝煤体积更小，不占地方，价格就比柴火贵一点点。
伙计们还对百姓们宣传，蜂窝煤和煤炉子是现任知县赵无忌赵大人亲自设计并委托庆记生产销售的，按照赵大人的要求，庆记生产的所有煤炉子都是【创建和谐家园】格出售的，不赚百姓一文钱，蜂窝煤的价格也仅仅比【创建和谐家园】高一点点而已，并且按赵大人的要求，即使是以后蜂窝煤也不会涨价。
百姓们观察之后，感觉这种炉子和样式奇怪的蜂窝煤确实好烧，赵无忌官声甚好，得知这是赵大人亲自设计，并且让庆记以平价销售的产品，价格确实也是很便宜，于是百姓们便纷纷购买，庆记首批制作出来的一千多只炉子，一个下午便销售一空，陈政和，喻文州为了表示对赵无忌的支持，二人带头各自都买了四五个煤炉子。
眼看煤炉子销售形势一片大好，顾炎武索性把铁器工坊的全部工匠都集中起来生产煤炉子，争取尽快让神木的百姓们都使用上这种抗寒的利器，庆记的杨掌柜，也在城中设立了几个专门销售蜂窝煤的地点，以方便百姓们就近购买。
百姓们使用了这种蜂窝煤和煤炉子之后，感觉确实好烧，燃烧时间长，花费也就比柴火贵那么一点点，既不占地方还干净，几块蜂窝煤，就能让屋子一整天都暖烘烘的，对赵无忌感激之余，也对这尚未正式在神木开业的庆记平添了许多好感。
煤炉子构造简单，制作容易，城中也有商家打算通过仿造煤炉子赚钱，但是他们很快就发现自己制造的煤炉子，成本比庆记的煤炉子的卖价都高，于是也就断了仿造煤炉子赚钱的心思，消息传出去之后，庆记的煤炉子销售就更加火爆了。
神木的老百姓们都用上了煤炉子，住上了暖屋子，这让赵无忌很开心，不过还有一个不好的消息，就是粮价的涨幅也慢慢大了起来，下雪之后，神木的粮价已经比秋天时上涨了两成，慢慢地开始有一些百姓囤积起粮食了，但是他们的抢购行为，反而推动了粮价的继续上涨。
周元辰上回来的时候，曾说过徐怡派徐彪护送两万石粮食和两万两银子前来神木县，支援赵无忌，可是不知为何，徐彪至今仍然是迟迟未到。