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张羽回到家中,取了一坛酒,拣了些菜肴,自己喝起了闷酒,他的妻子周氏见状,便上前问道:“夫君今日因何事不快?竟然独自在家喝酒。”
张羽虽然素来嚣张跋扈,横行乡里,但是与周氏的感情甚好,两人婚后,张羽也未曾纳妾,两人只有一女,年方六岁,平时伶俐可爱,张羽对其疼爱非常。
眼见妻子询问,放下手中酒杯,叹了一口气,默然半晌,方才说道:“只怪我平时作恶太多,也是该有此劫,新任知县上任第一天,姓王的老家伙拦住大人,把我给告了。”
王老汉之事,周氏也略有耳闻,知道是桩人命官司,不由得也是紧皱眉头,一时也是心烦意乱,说道:“那明明是张牛儿下手莽撞,打死了人,却怪到我家夫君头上。”
张羽自家人知自家事,他无奈地叹了口气,又说道:“如果仅此一事倒是好了,就怕大人追根究底,翻我的老账,我这些年开青楼,赌场,放贷,手下也有几件人命官司在身了。”
周氏听了,心中惶恐,说话也带了一丝哭腔,她上前说道:“早就劝你要积德行善,少做这些丧良心的买卖,钱赚的再多又有什么用?生不带来,死不带去的,你就是不听,这才可好了,你若是没了,留下我们孤儿寡母,以后可怎么过啊?”
周氏说着,眼圈一红,眼泪便掉了下来,她抽泣了一会,猛然抬头,说道:“妹夫不是在京城为官吗,不看僧面看佛面,他是吏部的官员,就是知县大人,也要给他几分面子吧,前任罗大人不也没敢动你吗?”
张羽缓缓摇头,一抬手,一仰头,又是一杯酒下肚,他神色木然地看着空空的酒杯,说道:“罗景荣算得了什么,他收了我那么多的贿赂,怎么会动我,只是,”
他停了一停,似乎又想起了今日的场景,喃喃说道:“今日这位大人可非同小可,江南第一才子,皇上御笔亲封,一身正气,甚是廉洁清正,我怕他新官上任三把火,拿我立威啊。”
周氏想了想,上前一把夺过张羽手中的酒杯,说道:“大难当前,夫君此时正应振作起来,而不能以酒浇愁,夫君应该立即修书一封给妹妹,让妹夫尽早联系知县大人保全你。”
“此外……”周氏凝神细想,蓦地眼前一亮,又说道:“今年恰逢旱灾,又有流贼侵袭,地里的收成不会太好,估计过不了几天粮价就会开始上涨,到时那知县哪有心情管你这事,民以食为天,粮价上涨,安抚不住百姓,他这个官就做到头了。”
“夫君不如现在开始,暗中收购粮食,推动这粮价继续上行,粮价一高,官府必然头疼此事,到时夫君在借机捐助大量粮食,戴罪立功,也给那知县一个好的印象,那知县有了政绩,或许便会放过夫君了。”
张羽听了,细细思索,觉得可行,心中忧愁顿时一扫而空,当即一把搂住周氏,亲了一口,笑着说道:“真是我的好内助,就这么办罢,愚夫这就去写信。”
赵无忌回到县衙,思忖良久,便找来慕容先,吩咐他暗中派人,收集张羽的不法证据,切记不要打草惊蛇,慕容先当即领命。
赵无忌平时并不饮酒,今日宴席之中气氛热烈,他向来也听说过这西凤酒乃是中华四大名酒之一,一时不禁多喝了几杯,头脑略有些迷糊,觉得心底有些燥热,于是进了内宅,便去陈圆圆房中歇息。
陈圆圆似乎早已睡着,赵无忌上了床,便去搂她,陈圆圆啊的一声醒了过来,看是赵无忌,便伸手推他,说道:“妾身今日来了天葵,不能侍奉相公了,相公去寻春桃罢。”
赵无忌知道古代女子,来了天葵就是来了月事之意,他没想到陈圆圆竟然让他去寻春桃,一时有些不好意思,便说道:“这可如何使得?”
陈圆圆讶异地看了他一眼,说道:“春桃乃是妾身的通房丫头,也是相公的人,有何使不得?”说罢便用力将赵无忌推了出去,自己打个哈欠,裹紧被子,闭着眼睛又睡着了。
赵无忌毕竟是来自现代的人,哪里好意思去寻春桃,于是便出了陈圆圆的房间,关紧了门,自去自己卧房睡觉去了。
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赵无忌吃了一惊,定睛看去,原来是春桃,脱得跟一只白羊似的,脸色通红,却睁着一双大眼睛,眨也不眨,只见她伸出双手,便抱住了赵无忌。
第一百零五章发现铁矿
赵无忌被她抱住,春桃吐气如兰,少女的气息喷在他的脸上,赵无忌顿时只觉得气血上涌,一时间意乱情迷,不由得也伸出双手,抱上了春桃。
春桃尚是处子之身,骤然被他抱上,身体猛地一阵阵的颤栗,不由得啊了一声叫了出来,赵无忌也瞬间恢复了一丝清明,说道:“你怎么来了?”
春桃垂下眼帘,用细不可闻的声音说道:“是小姐让我过来侍奉大人的。”说罢脸色绯红,却又紧紧地抱住了赵无忌,两条玉腿也在下面缠了过来,盘绕在赵无忌腰上。
被春桃如此【创建和谐家园】,赵无忌只觉得脑门轰地一声响,理智大堤崩溃,顿时就不管不顾,一把把春桃翻在身下,也不顾什么怜香惜玉,便狠狠地压了上去,没多久,房中便传来了少女的娇喘声,和赵无忌沉重的呼吸声……
第二天一早,秋日的阳光,穿透卧房的窗楹,照在了赵无忌的脸上,赵无忌慢慢醒来,睁开眼睛,却发现春桃早已不在身边,他掀开被子,坐了起来,脑中回想,莫非昨晚做了一宿春梦?
只是当他看到床上褥子上的殷红朵朵,方才知道昨夜之事是切切实实地发生了,他坐在床上怔了一会,这才下了床,穿上衣服,出了门去。
赵无忌在空地上跑了半晌,又打了一套拳,正出了一身汗,便听见春桃在一边喊他过去吃饭,于是便拿毛巾擦了汗,走了过去,春桃略有些幽怨地看了他一眼,似是怪他昨夜太过粗暴,随后轻轻转身便走,赵无忌看着春桃扭着丰满的身体走在前面,两腿稍微有些不能并拢,走路也略有些一拐一拐地,赵无忌不禁有些心虚。
赵无忌在府中,并不讲究个什么上下尊卑,都是一起在一个圆桌上吃饭,早饭是简简单单的稀粥,几碟小咸菜,一盆白面大馒头,还有一只熟肘子,整整齐齐地切成片,旁边放着一碟蒜酱,可以蘸着吃。
赵无忌爱吃肉,陈圆圆便每顿都至少让厨子做一个荤菜,陈圆圆早已坐在边上等他,赵无忌坐下之后,端起一碗粥便喝了起来,陈圆圆似笑非笑地看着他,说道:“相公,昨晚可曾舒爽?”
赵无忌噗地一口把嘴里的粥喷了出来,春桃急忙取了一只毛巾,上前给他擦拭干净,陈圆圆笑着看着他,说道:“人家只是问你昨夜睡的好不好,相公何以喷饭?”
赵无忌这才尴尬地说道:“尚好,尚好。”春桃给他擦拭干净,便也落落大方地坐下,盛了一碗粥,若无其事地吃了起来,只是时不时地,便偷偷用眼神去勾赵无忌,赵无忌迎着春桃【创建和谐家园】的目光,想起昨夜的情景,脸色微微有些发红。
陈圆圆吃完饭,站起身来,说道:“春桃,我这几天身体有些不适,便由你来侍奉老爷罢。”春桃低着头嗯了一声,陈圆圆又戏谑地看了赵无忌一眼,这才起身走了。
赵无忌饭后闲来无事,便带着慕容先,韩勇去城中闲走,三人都是一身普通的衣裳,意图微服私访,打探民情,倒也颇有收获,陈政和,喻文州在民间官声甚好,都说二人精明强干,就是前任知县收获了一片恶评,都说他贪赃枉法,办事昏庸,至于城中的缙绅,以苏文卿名声最好,都说他经常施粥放粮,赈济难民百姓,是难得的善心人士。
赵无忌等人在城中闲走一圈,中午便回府吃饭,刚吃完饭,就有人来报,说道顾炎武已经发现了煤矿和铁矿,位置就在神木县城西北方,赵无忌大喜,连忙便带人前去现场查看。
到了地方,只见此处乃是一片荒原,顾炎武正带着人蹲在地上研究着什么,赵无忌走了过去,顾炎武猛然抬头,发现是赵无忌等人,便站起身来,把手中一块石头递给赵无忌,说道:“大人,幸不辱命,铁矿和煤矿都找到了,这个就是铁矿石。”
赵无忌仔细端详着手中的石头,只见它外观粗看像一块普通的石头,但是仔细看去,石头中隐隐有金属的光泽闪动,其断面尖锐如刀,入手分量十分沉重,显然这是一块上好的铁矿石。
赵无忌随手掂量了一下铁矿石,便问顾炎武说道:“确定铁矿就在这里?储量大不大?”
这时顾炎武旁边一位三十多岁的敦实汉子说道:“大人放心,以俺的经验来看,此处必是一处大矿。”
顾炎武便给赵无忌介绍道:“此乃陆祥,原来就是给兵部打造兵器的高手,如今赋闲在家,陈县丞推荐过来的,能找到这处铁矿,陆师傅可是出了大力。”
“哦。”赵无忌露出赞许之色,说道:“陆师傅,我这里最是缺乏人才,只要你做得好,咱们这边的薪水可是很高的。”
陆祥连忙谢过,赵无忌把顾炎武拉到一旁,伸出大拇指说道:“宁人,厉害啊,我还以为最快也得半个多月呢,你这才花了三天就找到矿啦,你是怎么做的?”
顾炎武瞪着眼睛无辜地说道:“不是你说的县城西北方向有矿吗?我先是去县衙,找到陈县丞,从他那里得到神木的县志,让人在县志里寻找线索。”
“我又派人在附近打听,问道附近居住的村民们是否见过这个东西。”说着顾炎武晃了晃手里的矿石,“最后才是带领有经验的匠人,四处搜索矿产。”
赵无忌听了,频频点头,到底是大能啊,这寻矿过程安排的是思路清晰,缜密无比,也幸好自己有了这个得力助手,办事能力超强,很多事情都不用自己亲自操心了。
赵无忌又问起煤矿的情况,顾炎武说道:“煤矿离这里也不远,大概三四里的地方,很多煤块都露在地上,经常有附近的村人捡回去烧火。”
赵无忌说道:“走,咱们去看看。”于是几人便往那煤矿而去,众人走了没多远,商敬石突然指着远处的一片黑影说道:“大人,那附近有个坞堡。”
第一百零六章张堡
赵无忌循着商敬石手指的方向看去,只见远处确有一片黑影,离得远了,看得并不清楚。
顾炎武在一旁抚掌大笑,说道:“商将军真是好眼力,那边确实有个坞堡,不过已经废弃了。”
坞堡,是一种常见的防御设施,一般都是民间所建,有些有实力的庄园,村寨,在乱世之中,为了自保,而将自己的家园建设成坞堡,坞堡的建成,一般至少都要花费十数年甚至几十年、几百年,花费时间越久,建成的坞堡越坚固。
赵无忌疑惑地问道:“既是坞堡,想来建造不易,为何会废弃呢。”
顾炎武摇了摇头,说道:“这个我也不知道,我在和附近村民打探矿产情况时,他们说过这里有个废弃的坞堡,好像也废弃没多久,原来唤做张堡。”
赵无忌说道:“走,咱们过去看看去。”说罢一拨马头,便与众人直奔那坞堡而去。
离得近了,赵无忌这才发现,远处看来不过一片黑影的地方,近看却是一座十分雄伟的坞堡,只不过四面烟熏火燎的墙壁,昭示着这里曾经经历过一场残酷无比的战火。
商敬石看了几眼,猛然觉得不对,不禁咦了一声,赵无忌闻声,扭头看向商敬石,说道:“商将军可有发现?”
商敬石指着坞堡的墙壁说道:“大人请看,虽然这坞堡墙壁上过了火,可是观其颜色,明显是里面深,外面浅,这说明火势乃是从内部而起,再者这坞堡外墙基本完好无损,大门却已倒在地上,付之一焚,看这情况,敌军很可能是直接攻破大门,才杀了进去。”
“不过,”商敬石说着,皱起了眉头,“坞堡大门向来是把守最为坚固之处,不知敌军是用了什么法子,竟然能一举破门……”
众人听了,也都是百思不得其解,顾炎武想了半晌,这才说道:“难道是官军,使用的大炮轰门?”
赵无忌摇了摇头,说道:“我们且先进去看看吧,也许进去之后就能找到答案了。”
众人进了坞堡,只见这坞堡气势雄浑,面积宽大,整个坞堡呈一个长方形,外面挖有深沟,坞堡之内,正中间有一处高高的望楼,呈宝塔状,最上面乃是一个宽大的平台,赵无忌估量了一下,大约有后世七八层楼那么高,四角也均建有塔台箭楼,坞堡内也多有民居住房,不过都是乌黑一片,显然都经受了一场大火。
众人在坞堡内转了一圈,时不时可见死人的尸骸,上面都有刀枪所伤的痕迹,显然都是死于乱军之中,经常便有白骨【创建和谐家园】在地上,看上去触目惊心。
赵无忌看了一路,叹了一路,乱世之人命,贱如草芥,这坞堡之中,死者何止五六百人,众人眼见再无所获,这才骑马从原路返回。
顾炎武领着众人,前往煤矿的方向,赵无忌骑在马上,越想越觉得那个坞堡有奇怪之处,但是具体奇怪在哪里,他一时又说不出来,于是转头吩咐慕容先,得空便派人去附近村庄打听有关这废弃的坞堡的情报,慕容先点头答应。
众人到了那煤矿之处,赵无忌虽然不懂勘探,但是也看出来这里是一处富矿,只见漫山遍野,一大片黑乎乎的煤炭,就那么直接地【创建和谐家园】在地面,可想而知地下的储量显然是更为丰富。
赵无忌仔细观察了一下四周的情景,对于此地非常满意,此处正处于一片树林前面,显然也是个无主之地,附近又有大河流过,大河边上,处处良田,不过此时已经是秋季了,田野上只剩下农作物干枯发黄的根茬,时不时有鸟类在其中飞起飞落,冀望能寻到一些掉落的谷粒果腹。
赵无忌又看了半晌,眼看天色将晚,便带着众人回城去了。
进了府衙,赵无忌便使人去找陈政和,不多久陈政和来到,赵无忌便说道:“本官想在城外买些土地,都在县城的西北方向,今日本官已经去看过了,应该都是无主之地,劳烦陈县丞帮我出具一些手续,本官需要那些土地有大用。”
陈政和听说是无主之地,便说道:“既然是无主之地,大人倒也不需花钱购买,下官自会替大人出具手续便可。”
赵无忌点点头,指着顾炎武说道:“陈县丞,具体地点就让宁人告诉你罢,对了,我在那附近还看到有座坞堡,好像名唤张堡的,若也是无主,本官也想一起拿下。”
陈政和听闻张堡,顿时叹了口气,说道:“那块地虽然有主,其实也等于没主,下官这就一并给大人把手续出具齐全了罢。”
赵无忌笑道:“陈县丞说话甚是有趣,有主就是有主,无主就是无主,何谓有主等于无主?”
陈政和斟酌了一番,这才说道:“张堡原本也是我神木县有名的大户人家,堡主张猛,武功高强,颇有谋略,大人既然去了张堡,显然也看到了张堡附近的大片良田了罢?”
赵无忌闻言,点了点头说道:“难得的是附近还有水源,可以浇灌庄稼,却是不惧旱灾。”
陈政和说道:“大人所言极是,原来那附近田地,都属于张堡所有,只可惜,去年林丹汗率军来攻我大明,兵荒马乱,人心惶惶之际,一时也没人在意张堡,林丹汗退兵后不久,才有人发现张堡上下,全部战死,整个张堡也被付之一炬,竟然一个活口都无。”
赵无忌一拍大腿,恨恨地说道:“好狠的手段,几百条人命,说杀就都杀了!”
陈政和也是摇头叹息,说道:“可不是罢,林丹汗撤军后不久,有个时常去张堡购买粮食的商户,前去张堡,这才发现了不对,进去一看,只见里面处处墙倒屋塌,尸体到处都是,臭气熏人,这才报官。”
他又说道:“当时是罗大人主管本县,罗大人也曾派人去查,只是这张堡覆灭时间恰与林丹汗来袭时间重合,当时正是战时,无人敢出门查看,堡内又无活口,查来查去,也不知道是林丹汗所为,还是流贼所为,时间久了,遂成了一桩悬案。”
陈政和说罢,摇头不止:“是以张堡虽然有主,然而堡内之人皆已死于非命,所以也算是无主之地了。”
第一百零七章安顿(上)
赵无忌听了,也是感叹不已,想那堡主张猛,也算一方豪强,手下几百人马,且又坐拥坚城,然而在这乱世之中,仍然是如同草芥一般,随随便便的,就被人以暴力湮灭了痕迹,只余下废弃的坞堡,和累累的尸骨,常伴荒野。
赵无忌感慨了一番,便让顾炎武随同陈政和去办理土地手续去了,他看着两人远去的背影,突然一个念头自心头升起,让他瞬间觉得毛骨悚然,无论是林丹汗,还是流贼,都是没有大炮的部队,既然如此,他们又依靠什么轰开张堡的大门呢?若不是他们做的,又是谁做的呢?
赵无忌站在院中,想着心事,眼前仿佛又浮现出白日所见的那座古老的昏暗的坞堡,沉默地立于山间,似乎想向他诉说着什么,然而,慢慢地,一层层的迷雾不知从何处飘来,渐渐地,渐渐地遮挡住了一切,一切都湮灭在了迷雾之中……
赵无忌用力地晃了晃脑袋,把这个古怪的画面从脑海中驱除,一转身正看到春桃匆匆走来,两人擦肩而过时,春桃故意用她那丰满的臂膀蹭了赵无忌一下,这才款款而去。
赵无忌摇了摇头,看着春桃的背影,心想自己最近桃花运很旺盛啊,猛然听到肚子一阵叫唤,他这才想起自己奔波了一下午,还没有吃饭,于是急忙地前往饭厅而去。
晚饭是蛋花汤,白米饭,一个炒青菜,还有一盘手把羊排,陈圆圆连着向他碗里给他夹了好几块羊肉,他也恍若未觉,只是想着心事,既然铁矿已经探明,下一步就该抓紧时间,开始建设了,一定要在冬天之前,把工坊建设起来,想到这里,他匆匆几口吃完了饭,便放下碗,跟陈圆圆招呼了一声,便叫上顾炎武,两人朝着夏允彝的居所走去……
不知不觉,夜色已深,良久,赵无忌才拖着疲惫的身躯,从夏允彝的屋中走出,三人商量之后,决定建立一个炼铁工坊,地点就放在张堡,因张堡地方宽大,同时在堡内再建一个玻璃工坊,以及一座军营,用以保卫工坊。
夏允彝说道明日一早便会前往城外,仿照赵家庄一般,招募组织难民做工,这样一来,既解决了用工问题,又安置了难民,夏允彝初步估计能安置难民连同家属共计七八百人,如此一来,城外的难民顿时就能减少一半。
待到赵无忌回到房中,隐约中看到房中有人正靠着桌子打着瞌睡,心想必然是春桃这个死丫头,他轻咳了一声,春桃果然惊醒,于是起身说道:“大人回来了?”
赵无忌嗯了一声,春桃服侍赵无忌上了床,自己也便脱了衣服,钻进了被窝,两人于是又是一番颠龙倒凤,春色无边。
次日一早,赵无忌命陈政和,喻文州两人带领县中捕头衙役,将城中所有流民乞丐统统集结于城外难民所处的窝棚前,又使人将窝棚中所有难民全部唤了出来,一时间,黑压压的人群聚在一起,皆都是衣衫褴褛,面黄肌瘦,男女老少都有。
眼看难民全部到场,赵无忌这才站到了他们的前面,大声说道:“诸位父老乡亲,下官乃是本县的知县,赵无忌,本官知道你等都是我大明的善良百姓,只是因种种原因 ,才沦落至此,本官今日来,便是给你们指引一条明路。”
说罢,赵无忌顿了一顿,看了看众人的反应,这才继续说道:“今有南京而来的庆记商行,愿意帮助你们脱离苦海,重回安定富裕的生活,下面,请庆记商行的杨先生给大家讲一讲。”
杨宪乃是庆记商行的一名伙计,今年刚刚二十三岁,因为机灵勤快,而被南京庆记大掌柜老余看中,派往神木,配合赵无忌做事,赵无忌也看中了他的勤快和忠厚,便让他担任准备在神木成立的庆记商行的掌柜。
杨宪站了出来,只见小伙子精神抖擞,红唇白牙,未曾说话脸上便先带了一番笑容,只见他团团作了个揖,方才说道:“诸位父老你们好,在下是庆记的杨掌柜,应赵大人之邀,我们庆记准备在贵宝地也成立一个工坊,店铺,现特招募人手。”
“只要年龄在十三岁以上,四十岁以下,健康男性,都可以进入工坊做工,工钱每天三文钱,当日结算,包吃包住,最重要的是,每名雇工,可以携带家属不超过三人,家属也可以在我们这里免费吃住,不过需要帮我们做一些力所能及的工作,比如打扫卫生,洗衣做饭等等,有想要做工的,请站出来,去左边这个桌子旁排队登记。”
一听做工不但能拿钱,包吃住,还能让家中最多三口人也能跟着吃住,顿时难民群中便是一阵骚动,很快,一个个难民争先恐后地站了出来,前往那张桌子前面去登记报名。
杨宪眼看队伍有点混乱,急忙大声喊道:“众位父老兄弟请放心,我们这次招募人手,没有上限,有多少我们招多少,请大家不要着急,务必要排队登记,不要乱了秩序。”听闻此言,难民队伍顿时便恢复了平静,纷纷秩序井然地排起了长队。
听闻赵知县今日要整顿难民,城内的百姓纷纷前来观看,城内的大户缙绅们也皆都到场,杨怀居捻着胡子,点头赞许说道:“赵大人果然才智过人,看这阵势,只怕难民立刻便会十去七八。”
苏文卿也是频频点头,说道:“赵大人才智高绝,想出的办法之巧妙,我等是望尘莫及啊。”钱定在也是点头不止,张羽看着排队的难民们,面无表情,心中暗自想着自己的书信应该快到京城罢,就看自己妹夫如何安排了。