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王虎见赵无忌不欲暴露身份,想来是这新任县太爷打算微服私访,自己可不能坏了大人的好事,于是便说道:“既然大人、咳、这位公子给你们说情,那这事就算了。”说罢对赵无忌行了一礼,便带人扬长而去。
那几个乞丐急忙上前感谢赵无忌,又要给他磕头,赵无忌赶紧都拦了下来,见他们可怜,让慕容先给了他们几两银子拿去吃饭,然后几个人就走了,留下那些乞丐在背后连连磕头道谢不止。
赵无忌眼看旁边恰有一间面馆,便说道:“不如咱们进去吃些面罢。”于是便带人进了面馆。
早有小二上前招呼,几人寻个桌子,四下坐下,赵无忌便要了几碗面,又要了一些小菜,点完菜后,那小二却没有立刻就走,对赵无忌说道:“公子宅心仁厚,甚是难得,只不过刚才却不应该给他们银子。”
第一百零一章陈圆圆来到
赵无忌心中讶异,哦了一声说道:“这是为何?”
这小二是个爱说话的,于是便说道:“看公子像是外地来的,陕西这边,年年旱灾,又有流贼作祟,逃难的难民不胜其数,仅仅这神木城外,便有千把难民居于其中。”
他继续说道:“公子若是觉得他们可怜,大可去城外放粥施粥,倒也能活人无数,公子若是给了他们银子,让他们觉得城中有了活路,若是俱望这城里来,这小小的神木县,可是万万承受不起。”
赵无忌点点头说道:“你说的也对,给他们银子只是暂且之事,还是需要想个法子,把他们都安置好了才是正理。”
那小二正欲再说几句,那面馆老板早已在背后催促,说店内进了客人,让他前去招呼,这小二跟赵无忌告个歉,左手一甩,把一条白毛巾搭在肩膀上,露出笑脸,前去招呼新来的客人了。
赵无忌等人吃了面,又在城中走了片刻,处处可见,城中商业凋零,街道行走之人多半无精打采,时不时能看到几个乞丐,聚在墙角,向路人乞讨,城中道路也多半脏乱不堪,污水横流。
几人又去了城外,果然看到城外窝棚处处,远远看去黑压压的一片,不知多少难民居住在此,离得近了,只闻到阵阵臭气传来,想必难民吃喝拉撒都在其中,附近随处可见死去的尸体残骸,不时有野狗出没其间,赵无忌看了半晌,只觉得心里难受,叹了一口气,便带着众人回去了。
回到县衙,赵无忌回到卧室,躺在床上,便想起了今后的施政方针,难民是一定要安置的,农事乃是第一要务,必须高度重视,牢牢抓好,治安方面也要严防流贼和蒙古人,也该是时候募一些兵丁了,再得想几个法子,把这神木县也想法发展起来……,他想着想着,不知不觉就睡着了。
次日一早,陈政和便前来县衙,说道神木县中诸位缙绅打算明日中午请赵大人前往春风酒楼,说是要给赵大人接风洗尘,赵无忌想了想,便答应了下来。
随后夏允彝派人前来报信,说道他们和车队即将到达神木县城了,赵无忌急忙唤慕容先带人前去迎接,陈政和在一旁听了,听闻赵无忌的家眷也在其中,于是招呼上喻文州,不顾赵无忌的阻拦,二人竟也出去迎接。
赵无忌拗他们不过,也只好由他们去了,自己也上了马,前去城门之外等候。
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小伙子生长起来,那可是蛮快的,两年前赵无忌初次见到陈国宝,他还是个瘦弱少年,这两年中,伙食吃的也好,再加上严酷的训练,小伙子正在长身体的时候,如今陈国宝已经是个身材魁梧,孔武有力的青年了。
陈国宝见赵无忌率人在城门前等候,急忙翻身下马,几步行到赵无忌跟前,单膝下跪,说道:“陈国宝不辱使命,将大人家眷及高产良种皆尽带到。”
赵无忌急忙扶起他,说道:“这一路可辛苦你了。”
随后夏允彝,顾炎武等人也纷纷上前,赵无忌便将他们与陈政和,喻文州做了一番介绍,夏允彝,顾炎武都是江南有名的才子,陈政和、喻文州虽然远在西北,却也听说过他们的名声,没想到他们竟然也投入到赵无忌麾下,顿时感觉自己这个上司果然非同一般,不是等闲人士。
及至陈圆圆在春桃的搀扶下,款款从马车中走了下来,陈政和,喻文州知道这是上官的家眷,两人急忙低头向陈圆圆问好,赵无忌赶紧上前给陈圆圆介绍了两人,陈圆圆笑着说道:“两位大人快快免礼,圆圆可担当不起。”
二人这才抬头,猛然看到陈圆圆的美貌,顿时都是惊为天人,心中也不由得暗暗羡慕赵知县艳福无边,又再度恭请陈圆圆上车入城。
陈圆圆冲赵无忌飞了一个媚眼,这才款款登上马车,却开了车窗,向外观看着这神木县的风土人情。
慕容先骑马在前面开路,陈国宝则去车队后面压阵,赵无忌一马当先,走在前头,陈政和、喻文州则与夏允彝、顾炎武二人并肩而行,几人边走边聊。
陈圆圆开了车窗,看着窗外的景致,心中隐隐有些得意,她原来于秦淮河上,虽然被人称为秦淮八艳之首,周围人等都称她圆圆大家,前呼后拥,看似风光无限,她却知道自己本是无本之木,无根之萍,自己周围的权贵【创建和谐家园】,都是觊觎自己的美色而来,时不时便会用贪婪而丑陋的目光在自己身上扫来扫去,而自己却无力抵抗,只能凭自己的智慧周旋其中,虚与委蛇。
如今自己嫁给赵无忌,嫁他的时候,他只是个秀才,但是自己当时便看中了赵无忌的才华,以及赵无忌身上的潜力,主动追求于他,最终成功嫁入赵府,成为他的妻妾。
而自己当时以秦淮八艳之首,花魁娘子的身份,下嫁给一位年轻秀才做妾,也在南京城造成了一定的轰动,很多权贵子弟以及老百姓都认为这是一朵鲜花插在了牛粪上,赵无忌远远配不上陈圆圆。
而如今呢,相公的才华终于为皇上所知,破格任用,御笔亲封相公为神木县的知县,可谓是一飞冲天,终于踏上了为官之路,京城传闻皇上本来想让相公进翰林院呢,嘻嘻,听说那里可是专门出宰相的地方,相公,前途无量啊。
就说刚才那两位官员吧,听说一个是县丞,一个是主簿,也都是在这县城说一不二的人物呢,然而看到自己,却都是恭恭敬敬,施礼甚谨,陈圆圆的虚荣心,不由得到了极大的满足。
自己虽然是妾,如今地位却比秦淮河上的自己,要高出了好多呢,相公前程似锦,迟早还要高升的,也许能给自己挣下一副浩命夫人的身份呢,想到这里,陈圆圆的眼神愈发的明亮起来,她看着马车前面那个俊秀少年的背影,思绪万千,一时不由得痴了。
第一百零二章接风宴
赵无忌可不知道陈圆圆一路上想了这么多,众人进了府衙,陈政和、喻文州帮忙安顿了一下车马,这才告辞而去。
慕容先又给夏允彝和顾炎武安排了房间,春桃则指挥着下人们把内宅收拾打扫了一番,这才请陈圆圆进去歇息。
至于车队带来的红薯和土豆,赵无忌让人暂且先放在县衙后院这片空地上,一切都安顿好之后,这才使人招呼众人去书房开会。
众人坐定之后,赵无忌方才说道:“今日招呼诸位来此开个小会,谈一谈今后在此地的大政方针。”
他看向顾炎武:“宋先生在南京不能前来,以后这神木县开设工坊之事,就要辛苦宁人了。”顾炎武连忙说道:“哪里哪里,请大人吩咐吧。”
赵无忌想了想,说道:“咱们这里县衙太小,住不了这么多人,留下二十名家丁在此就好,其他的家丁和工匠,暂且先去找个客栈住着罢。”
他又对顾炎武说道:“这神木县,虽然看来贫瘠,其实矿产丰厚,只不过不为人所知而已。”
“神木县西北部,必有大煤矿,宁人可以带人细细搜索,必有所得,这神木附近应该还有一处石英矿,可以用于制造玻璃,使得玻璃品质更高,更为纯净透明,此外还有铁矿,石灰石矿,宁人可以派人慢慢搜索,这些矿产非常重要,优先探测铁矿,各种矿产,一定要全部勘探出来。”顾炎武连忙答应下来。
赵无忌看着夏允彝,又说道:“若是宁人找到了铁矿,就在铁矿附近,仿照赵家庄的样式,建立一个庄园,把工坊建在里面,这个事情,就拜托夏先生了。”夏允彝也答应下来。
最后赵无忌说道:“如今当务之急乃是探测铁矿,铁矿早日探测出来,便早日建造庄园,把家丁们和工匠们安排过去,宁人,我会让陈政和与喻文州两人全力配合你。”
散会后,顾炎武仗着年轻力壮,也不歇息,立即就带领工匠,前去附近勘探去了,赵无忌看着顾炎武精力十足的背影,心想以前怎么没发现这小子也是个工作狂。
夏允彝先来无事,便带着几个家丁前去神木县内行走,看看这里的风土人情,慕容先则与陈国宝前去寻找合适的客栈,以安排带来的众多家丁和工匠。
赵无忌眼看无事可做,于是便去寻陈圆圆,他推开房门,只见陈圆圆正倚在床头看书,光着两只脚,脚丫子在床上一抖一抖的。
陈圆圆看到赵无忌回来了,高兴地欢呼一声,穿上鞋子便小跑了过来,一下就扑到赵无忌的怀里,说道:“相公,想我了吗?”
赵无忌温香软玉抱在怀中,一时间心里也是蠢蠢欲动,说道:“似你这样的美人,如何会不想。”说着右手搂着陈圆圆的腿部,稍一用力,便把她横着抱了起来,陈圆圆一声惊叫,踢掉了两只鞋子,两只玉足在空中晃啊晃的。
陈圆圆媚眼如丝,脸色绯红地说道:“相公,圆圆也想要个孩子。”赵无忌温香软玉抱在怀中,便向大床走去,不一会,坚固的木床就开始微微晃动起来……
次日一早,赵无忌起了床,在院内的空地上开始跑步,跑了半个时辰之后,又打了一套军体拳,练习了俯卧撑,仰卧起坐,出了一身透汗,这才觉得浑身舒畅,然后便吩咐人烧一些热水,准备洗洗头,这神木县风沙甚大,几天不洗头便总觉得头上痒痒。
赵无忌来到大明,最不习惯的就是长长的头发了,哪有后世的短发好打理,三下两下就能洗干净,有时搓洗着自己这一头‘如云’般的‘秀发’,赵无忌都有点哭笑不得的感觉,感觉自己有点像后世的‘伪娘’。
不多时,热水早已烧好,赵无忌脱了上衣,光着膀子,拿了一块香皂,就开始洗头了,今日中午神木县的缙绅们要请他赴宴,总要收拾打扮精神一些才好。
赵无忌低头洗了片刻,便打上香皂,顷刻间,泡沫便盖满了水盆,赵无忌正在低头洗头时,突然身边一阵香风袭来,随后肩膀上便有一团软软糯糯的东西蹭了上来,随后便有两只玉手伸过来,帮他洗头。
赵无忌晓得是陈圆圆来帮他洗头了,他挺了挺肩膀,感受着那团柔软,陈圆圆却也一动不动,只是专心帮他洗着头发,时不时地,不知有意还是无意,身体总在他身上蹭来蹭去。
赵无忌伸手便捉住那一团丰满柔软,笑道:“圆圆,你这里比昨天好像又大了许多啊。”说罢抬头就想亲过去。
赵无忌抬起头来,映入眼帘的却是春桃那张满面通红的脸颊,他吃了一惊,赶紧缩回了手,片刻方才说话:“是春桃啊,我自己洗就行,不需麻烦你了。”
春桃满面通红,却不肯走,仍旧微微靠在赵无忌身上,仔细地帮他洗着头,良久方才洗完,春桃又拿干燥的毛巾,给赵无忌擦干头发上的水,这才转身低头去了。
赵无忌看着春桃的背影,春桃年方二十,她的体型,可以用后世莫言的一部小说的名字来形容,就是《丰乳肥臀》,虽然她长相没有陈圆圆那么美貌,却也自有一番风韵在内。
赵无忌看着春桃的背影,想着刚才那饱满挺拔的手感,不由得心里有些躁动,情不自禁地咽下一口口水。
中午,神木县内最大的酒楼春风楼,三楼最大的包间内,几乎神木所有有头有脸的缙绅都云集在此,围着一张大桌子团团而坐,此时还没有上菜,这些老爷员外们,一个个正襟危坐,等待着今天的正主到来。
不多久,帘子一掀,赵无忌那张俊秀的面孔便出现在众人面前,陈政和等人紧随其后,众人急忙站了起来,纷纷拱手问候,赵无忌也是一一回礼。
赵无忌落座之后,顿时小二就将各式菜肴流水价地呈了上来,又上了几坛好酒,陈政和拿起一坛酒,拍开泥封,顿时一股醇香芬芳的味道弥漫开来,夏允彝是个会喝酒的,顿时便赞了一声好酒,陈政和面有得色,首先给赵无忌倒上一杯,说道:“大人,请,这是咱们西北最好的西凤酒,向有‘开坛香十里,隔壁醉三家’的美誉,请大人品尝。”
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赵无忌平时不太喜欢饮酒,但是陈政和既然给他倒上了,倒也不能拂了他的面子,于是端起酒杯,略尝一尝,也赞了一声:“果然好酒。”
此时席中又站起一人,也拿起一坛酒,他先是给夏允彝和喻文州两人杯中倒满之后,方才给其他人倒酒,赵无忌眼看此人四十余岁,身材高大,五缕长须,言谈举止颇为温文有礼。
陈政和见赵无忌看着此人,便低声说道:“此人唤做苏文卿,也是神木有名的缙绅。”赵无忌听了,微微点头。
眼看众人酒杯都已倒满,苏文卿执着酒杯,站起对赵无忌说道:“苏某虽然远在西北,却也听过赵大人的才名,大人的春江花月夜,当真是百年难见的好诗,如今皇上钦点赵大人来我神木为官,想来我神木兴盛发达之日,指日可待矣,苏某不才,聊以杯中水酒,祝大人鹏程万里,大展宏图。”席间众人也纷纷一片恭维之声。
赵无忌也站了起来,说道:“赵某不才,身负皇恩,也感责任重大,然独木不成林,赵某就算浑身是铁,又能打上几根钉?也请在座诸位倾力相助本官,本官承诺,两年之后,必然使这神木城焕然一新,使这百姓安居乐业。”
苏文卿哈哈一笑,环顾四周,说道:“好!既然赵大人有此决心,我等身为神木县人,责无旁贷,必然全力支持赵大人,来,诸位,一起干了杯中酒,咱们也随着赵大人,为神木这满城父老,造一份福祉!”
众人轰然承诺,赵无忌微微一笑,一口干了杯中酒,倒转酒杯,与众人示意,众人也纷纷一口饮尽,美酒下肚,一时席间的气氛,便热络起来。
陈政和坐在赵无忌右侧,不是轻声地给赵无忌介绍着场中众人,据他所言,神木缙绅,隐隐以四人实力最强,皆是财雄势大之辈。
杨家城的族长杨怀居,五十多岁年纪,面目和蔼,不时与赵无忌频频点头示意,但赵无忌总感觉此人胸中颇有城府,虽然接人待物亲切有礼,却隐隐有一种拒人千里之外的气质显露。
陈政和介绍说道,杨家城乃是当初北宋名将杨业杨令公驻守的地方,宋朝称为麟州,杨业外号杨无敌,忠烈武勇,兵败被擒后以身殉国,撞碑而亡,壮怀激烈,这杨怀居正是杨业的后人,听闻是忠臣名将之后,赵无忌顿时肃然起敬。
苏文卿在席中颇为活跃,时不时便有妙语如珠,引得众人哈哈大笑,把气氛烘托的无比热烈,据陈政和所言,苏文卿颇有商业头脑,交际广泛,他的家业似乎是几人中最大的。
还有一人唤做钱定在,常年来往于蒙古和大明,贸易行商,此外城中最大的粮行也是他家开的,他家的田地也是甚多,钱定在不苟言笑,不过也是主动上前恭维了赵无忌几句。
张羽也在席间,听得赵无忌乃是崇祯皇上钦点的知县之后,眉宇之间掠过一丝惧色,赵无忌刚到神木,王老汉便在新任知县面前告了他一状,席间众人皆是谈笑风生,只有他满腹心事,忧心忡忡。
张羽起家一向剑走偏锋,【创建和谐家园】,青楼,赌场都有涉及,伤天害理之事也没少做,他眼看这知县一身正气,虽然自己朝中有人,也不禁暗自有些担忧。
酒过三巡,眼见席间气氛已然热烈,赵无忌便轻咳一声,众人便都静了下来,赵无忌环顾众人,开口说道:“本官初次来此,对于此地还颇为陌生,不知此地形势如何,还请各位贤达教我。”
众人默然半晌,苏文卿哈哈一笑,看着赵无忌说道:“酒宴之中,大人仍然念念不忘国事,吾等佩服。”
他叹了口气,又说道:“既然大人询问,在下也不敢相瞒,此地局势,不甚乐观,近七八年来,年年大旱,无数良田化为荒地,乱民纷纷而起,去岁又有蒙古贼酋前来劫掠,几乎破城,城中富户,多有搬迁而去之人,只有我等故土难离,仍旧坚守此地,大人才华高绝,世之闻名,有大人在此,想来我神木繁华再起,也是指日可待。”
陈政和也说道:“乱民一多,便四处劫掠,有的地方本没有遭受天灾,却遭了流贼【创建和谐家园】,被袭之后,只可惜那上好田地,无人耕种,也是白白荒废了下去。”
赵无忌想了想,说道:“既然有流贼,官军难道不去剿匪吗?”
苏文卿笑道:“流贼,流贼,就在一个‘流’字,其来去如风,抢完便跑,往往官军赶到,则流贼早已远遁千里,官军也是追赶不及,榆林卫的萧大人对此也是头疼的紧。”
赵无忌听了,默默点头,心情也是沉重,更感责任重大,眼看话题沉重,席间气氛也低沉了下来。
苏文卿又说道:“今日吾等只为大人接风洗尘,且先不要谈公事了罢,大人若是有事询问,日后苏某必然知无不言,全力襄助大人。”
赵无忌笑了笑,说道:“苏员外所言极是,是本官的不是了,来来来,众位一起干了杯中酒,今日不谈国事,不醉不休!”
众人轰然举杯,一饮而尽。
赵无忌却只是轻轻抿了一口,放下杯子,他又指着夏允彝说道:“这位乃是夏允彝,也是江南有名的才子,是我的好友,特意前来西北助我,今后若是有事劳烦诸位,还请诸位行个方便,配合则个。”夏允彝也向众人点头致意。
在场众人有人听过夏允彝之名,知道他也是江南有名的才子,暗忖这个知县果然了得,竟然能得到江南才子夏允彝为之效力,顿时心里对赵无忌的评价,又高了几分。
众人于是纷纷向夏允彝举杯,夏允彝酒量宽宏,来者不拒,一连几杯酒下肚,面不改色。
渐渐宴席接近尾声,这时苏文卿上前给赵无忌呈上一摞礼单,说道:“大人不远万里,前来西北,襄助神木,我等感激在心,特备薄礼一份,还请大人笑纳。”
赵无忌面色不悦,环顾了一下众人,这才说道:“本官清廉自守,来此只为治世济民,这些东西,还是收回去罢。”
众人一时尴尬起来,苏文卿想了想,又笑着说道:“大人清廉,在下知道了,以后万万再不敢如此,不过今日乃是欢迎之宴,此乃我等一番心意,大人尽管收下,此后下不为例可好?”
赵无忌正待拒绝,猛然想起城外那些难民,心念一动,便说道:“既然如此,本官便收下了,此后切切不要如此。”他环顾众人,又笑着说道:“以后你们就知道了,本官可是比你们都有钱的多,本官来此,是带大家一起发财的。”
在场众人以为赵无忌是在客气,于是纷纷恭维附和,苏文卿说道:“既然如此,以后吾等可都要多多仰仗大人了。”众人又是一阵大笑。
第一百零四章张羽的忧惧
眼见众人兴尽,赵无忌这才起身告辞,他下得楼来,这才发现天色不知不觉,已经黑下来了,于是便漫步而行,夏允彝凑近他,轻声说道:“在下觉得大人今日收下他们的礼物,甚为不妥。”
赵无忌微微一笑,说道:“无妨,我自有主张。”他正待与夏允彝细说分详,便听到后面传来一阵脚步声,显然是有人追了上来,赵无忌回头看去,朦胧的月光之下,来人正是张羽。
张羽小步上前,追上赵无忌,先是告了个罪,这才说道:“那日在下家仆偶然失手,误伤那王老汉的儿子性命,在下心中也是经常惴惴不安,在下定然不会让大人为难,明日便让凶手前去县衙投案,了解此桩公案。”
赵无忌转头看了他一眼,哦了一声,缓缓说道:“真凶归案,那是自然最好,张员外有心了。”
张羽又想上前和赵无忌套套近乎,便开口说道:“在下的妹夫,在京城……”,只是赵无忌似乎不想给他这个机会,只是对他点了点头,笑了笑,便带人飘然而去了,张羽面带尴尬地看着赵无忌一行人的身影慢慢消失在夜色之中,这才心情沉重地转身回家。
张羽回到家中,取了一坛酒,拣了些菜肴,自己喝起了闷酒,他的妻子周氏见状,便上前问道:“夫君今日因何事不快?竟然独自在家喝酒。”