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《旅行基金》
【第一部】
第一章 选拔考试
“获得第一名的是路易·克洛迪荣和罗杰·欣斯达尔。”朱利安·阿德校长声音洪亮地宣布道。
校长话音一落，场上响起了欢迎考试获得并列第一名的两位优胜者的喊声和掌声。
场上平静下来以后，校长站在安的列斯中学大操场中央的讲台上，名单举到眼前，继续宣布。
“第二名阿克塞尔·威克本。”
“第三名艾伯塔斯·勒文。”
又是一阵般的掌声，尽管没有前次热烈，但却来自一群热情的听众。
阿德先生继续宣布。
“第四名约翰·霍华德。”
“第五名马格努·安德斯。”
“第六名尼尔斯·阿尔伯。”
“第七名休伯·佩金斯。”
校长宣布速度加快，场上群情激奋，掌声经久不息。
此次特殊选拔考试应有九名获胜者，还有一名没有宣布。
这一名的姓名这时由校长向大家作了宣布：
“第八名托尼·雷诺。”
托尼·雷诺虽然排名最后，但大家仍然对他抱以热烈的掌声。托尼·雷诺是个好同学，既乐于助人，又聪明伶俐，在安的列斯中学的寄宿生中没有对手，尽是朋友。
每个优胜者听到叫自己的名字后，先后上了讲台，接受阿德先生的握手祝贺，然后又回到自己的座位上，和没有他们幸运，但由衷祝贺他们的同学呆在一起。
大家肯定注意到了这九名优胜者姓名的多样性。这说明他们的国籍各不相同。单凭这种多样性就说明，朱利安·阿德先生领导下的伦敦牛津街314号安的列斯中学有着很高的声望和知名度。
十五年来，这所中学一直接纳大小安的列斯群岛——现在叫安地利群岛——居民的子弟就读。学生由安的列斯群岛千里迢迢来到英国或开始，或继续或完成学业。他们一般在英国要一直呆到二十一岁，接受很实际，又很全面的文学、科学、工业、贸易教育。安的列斯中学现有六十几名寄宿生。他们的学阿费相当高昂。毕业以后，无论呆在欧洲，无论返回安的列斯群岛——如果他们的家庭没有离开西印度群岛这块土地的话——他们都能胜任各种各样的工作。
在上课期间，经常可以见到数目相等的西班牙、丹麦、英国、法国、荷兰、瑞典，甚至委内瑞拉的学生，他们都是欧美各国所属向风和背风群岛土生土长的孩子。
这所国际学校得到了许多著名教授的资助。只接收安的列斯群岛的青少年学生就读。校长是朱利安·阿德先生，五十来岁年纪，工作严肃认真，一丝不苟，博得了学生家长们的高度信任。他手下的教员，或教文学，或教理科，或教艺术，水平都是无可挑剔的。在英国十分流行的板球、拳击、马上比武、门球、足球、游泳、跳舞、骑马、骑自行车、划船，以及各种现代体操之类的体育和运动项目都在安的列斯中学受到高度重视。
阿德先生设法使脾性各异的不同民族青年学生和睦相处，尽可能把学生培养成“安的列斯群岛人”，教育他们要永远互敬互爱，但他的设想不总能成为现实，种族的本能比良好的典范和诚挚的忠告有力，有时甚至占据上风。总而言之，学生在离开学校时，身上仍然有些许改不掉的不同脾性的印记。由此可见，不同种族同校接受教育的制度在将来不但会结硕果，而且会给牛津街的安的列斯中学带来荣誉，值得加以肯定。
不言而喻，在寄宿生中间使用西印度诸群岛的多种语言是很常见的。阿德先生甚至别出心裁，硬性规定在课上和课下轮流讲西印度诸群岛语言。一周大家都讲英语，另一周都【创建和谐家园】语、荷兰语、西班牙语、丹麦语、瑞典语。安的列斯中学里盎格鲁一撒克逊裔寄宿生无疑是大多数，在学校耀武扬威的倾向在所难免。但是，安的列斯其他诸岛的学生在学校也占有相当的数量，斯堪的纳维亚诸国管辖的圣巴特勒米一个岛就有好几名学生，名列选拔会考第五的马格努·安德斯就是其中之一。
不管怎么说，阿德先生及其同事们的工作还是有一定的实际困难。因此，必须一视同仁，处事方法要可靠有连贯性，手段刚柔结合，灵活应用，这样才能在富家子之间不得已发生争斗时有效地加以制止。
就拿这次选拔考试来说，有人开始担心考试结果公布后，有些学生的个人愿望若得不到满足会引起混乱，甚至招致【创建和谐家园】和妒忌，但考虑结果令人满意，一名法国学生和一名英国学生因得分相等而并列第一。要是维多利亚女王的臣民排第二，那么法国学生就名列第一。还真没有哪个学生嫉妒托尼·雷诺。以后名次排列依次是生长在英、法、丹麦、荷兰、瑞典所属安的列斯群岛的学生，委内瑞拉和西班牙学生没有，尽管当时在安的列斯中学就读的有十几名委内瑞拉和西班牙学生。此外，需要注意的是，那一年来自古巴、圣多明各、波多黎各、大安的烈斯的学生年龄最小，大都在十二岁和十五岁之间，不能参加要求最小年龄为十七岁的选拔考试。
考试内容不仅涉及科学和文学，也涉及同安的列斯群岛有关，又在人们预料之中的种族、地理、贸易问题。这些问题与安的列斯群岛的历史，过去、现在、将来及其同欧洲各国交往有关联，因为欧洲国家在早期偶然发现安的列斯群岛以后，就将它的一部分与它们各自的殖民帝国连在了一起。
现在，对考试优胜者来说，此次考试的目的与考好的好处，就是给他们提供旅游费用，让他们出去旅游几个月，满足一下他们这些不满二十一岁少年合情合理的探险欲望。
根据考试成绩排名，九人被选中。并不像他们中大多数人期望的那样，他们要去周游世界。他们去的不是旧大陆就是新大陆比较有意义的地方。设立旅行基金的点子是谁想出来的呢？……是英裔安的列斯女富翁凯伦·西摩夫人。凯伦·西摩夫人住在安的列斯群岛英国殖民岛之一的巴巴多斯岛。首先泄露凯伦·西摩夫人名字的人是阿德先生。
他把西摩夫人的名字一叫出来就受到在场师生们的热烈欢迎，有的师生甚至喊出这样响亮的口号：
“好哇！好哇！好哇！西摩夫人！”
安的列斯中学校长虽说把凯伦·西摩夫人的名字提早透露了，旅游到底是何种性质的旅游？他不知道，其他人就更不知道了。但二十四小时内是会确定下来的。校长要通过电报把考试结果告知巴巴多斯。凯伦·西摩夫人再通过电报告诉阿德校长，享受旅游资助金的学生将游览什么地方。
谁都会自然而然地想到，享受旅游资助金学生的心已经飞到地球上最神秘、最遥远、最陌生地方去了。他们之间的讨论一定非常的热烈。就他们各人的脾气或者性格而言，他们也许或懒散或内向，但是都很激动。
“我认为，”彻头彻尾的英国佬罗杰·欣斯达尔说，“我们将去游览英国的某个殖民地，因为它相当大，我们可以选择……”
“目的地将是中非，”路易·克洛迪荣肯定地说，“将是我们后勤总管所说的著名而神奇的非洲。我们将有可能踏着伟大探险家的遗迹前进！……”
“不会的……”马格努·安德斯说，“去极地探险，一般都是踏着我赫赫有名的同胞南森的足迹走……”
“我希望是澳洲。”约翰·霍华德说，“就是在塔斯曼、丹皮尔、伯斯、温哥华、博丹、迪蒙·德·乌维尔，仍有许多东西要去发现，说不定会有金矿……”
“都不是！”心直口快的托尼·雷诺说，“我打赌，肯定是环球旅行……”
“怎么会呢！”智多星阿克塞尔·威克本说，“咱们只有七八周的时间，探险只能局限于周边地区。”
这个丹麦青年说得对。学生家长们不会答应让他们的孩子去很远的地方冒几个月的险，要是出个闪失，阿德校长也担不起这个责任。
讨论了凯伦·西摩夫人资助旅游计划的意图以后，话题又转到怎么去旅游上了。
“我们将像游客一样背着背包，拄着拐杖，独步旅游吗？……”休伯问道。
“不，坐汽车……邮车！……”尼尔斯·阿尔伯自信地说。
“坐火车。”艾伯塔斯·勒文有异议，“买的往返票，并在库克旅游公司的协助下……”
“我看是坐旅游船，没准是乘坐横渡大西洋的客轮。”马格努·安德斯说，那神气仿佛已经在茫茫大西洋上了。
“不，是坐气球去北极！”托尼·雷诺大声说。
讨论继续热烈地进行。大家各抒己见，不会有什么一致意见。罗杰·欣斯达尔和路易·克洛迪荣虽对此持较多地保留态度，但面对同学们如此淳朴的热情，他们就没有想再坚持己见。
校长出面了。校长的出面即使不能使他们意见一致，起码可以告诉他们先耐心等等巴巴多斯的复电。
“不要着急！”校长说，“我已将考试优胜者的姓名、名次以及国籍寄给了凯伦·西摩夫人。这位慷慨的夫人将告诉我们，她对旅行基金如何使用的意见。假如她通过电报答复，那么从现在起，几个小时后，我们就知道怎么办了。要是她以书信形式回复，那就得等上六七天。现在，请大家去学习，认真做作业……”
“六天啦！……”这个淘气的托尼·雷诺插说，“我可等不及了！”他的话也许代表了休伯·佩金斯、尼尔斯·阿伯尔、阿克寒尔·威克本几位同学的心理状态。这几位的性格差不多和他一样活泼。路易·克洛迪荣和罗杰·欣斯达尔是本次考试两个并列第一者之一，他们的反应比较冷静。至于那名丹麦籍和荷兰籍的学生，他们始终保持着他们与生俱有的沉着性格。安的列斯中学没有美国寄宿生，但有的话，耐性奖很可能不会发给他们。
学生们特别激动的确是可以理解的，因为他们不知道凯伦·西摩夫人将把打发他们到地球的哪个角落！况且应该注意的是，现在是六月中旬，旅游的时间若安排在假期，那么六周内是不会出发的。
这只是个猜想。但在这一点上，阿德先生同安的列斯中学大多数人的想法是一样的。这样以来，获得旅游资助的学生只能外出两个月，十月份就得赶回来上课。这么安排既满足了学生家长的要求，又符合学校教职员工们的心愿。
由于暑假不长，去遥远的地区做探险旅行显然是不可能的。因此，聪明人自然不幻想会穿越西伯利亚大草原，中亚的大沙漠，非洲的大森林，或者南美的潘帕斯草原。即使不离开旧大陆欧洲，英国、德国、俄罗斯、瑞士、奥地利、法国、意大利、西班牙、荷兰、希腊周边也有很多好游的地方！安的列斯中学学生在他们旅游日记上要记的见闻和新奇观感枚不胜数，因为他们横渡大西洋，从美洲来到欧洲时，他们中的大多数还只是天真烂漫的少年。即使旅游限定在英国的周边国家，此次旅游仍将令学生们心驰神往，激起他们强烈的好奇心。
由于当天之后几天都没有电报来，看来以对校长电报的答复一定是封信了。由巴巴多斯岛把信发到英国伦敦牛津街314号，安的列斯中学，收信人是朱利安·阿德先生。
安的列斯中学的大门上贴着一张解释安的列斯一词意义的条子。肯定这条子是有人故意杜撰的。实际上在英国的地理术语里，安的列斯群岛被称做卡利比群岛。英国地图上和美国地图上标的称谓是相同的。卡利比群岛的意思是加勒比群岛，但是加勒比群岛一词人们很不喜欢，因为它使人想起该岛野蛮的土著人在西印度群岛搞屠杀和食人肉的可怕情景。在安的列斯中学简介上有谁看到“加勒比中学”这个可恶的标题吗？……这个标题不就告诉世人该校教的是互相残杀的艺术，烹调人肉的方法吗？……因此，“安的列斯中学”这个名称对安的列斯土生土长并接受纯欧式教育的青少年来说十分恰当。
没有电报来，信就得等一阵子，除非此次争取旅行基金的考试是场趣味不高的骗人游戏。肯定不会有什么问题！凯伦·西摩夫人和阿德先生早就互相通过书信了。凯伦·西摩夫人乐善好施，决不是一个子虚乌有的人。她就住在巴巴多斯，阿德先生结识她时日已久。她被认为是巴巴多斯岛上的富豪之一。
现在就只能耐下性子，每天早晚翘首期盼海外的来鸿了。九名优胜者不言而喻特别心焦，老跑到临牛津街的窗户前看本区邮递员来没来。若老远看见邮递员的红制服——众所周知，红色很远就能看见——他们就急急忙忙冲下楼，飞一般跑出校园，在大门口截住邮递员，问这问那，缠得邮递员晕头转向，就差伸手去摸邮递员的邮包了。
不！没有安的列斯群岛的来信，一封都没有！从此以后，有没有必要给凯伦·西摩夫人再发封电报核实一下，第一封电报她是否收到了，顺便催催她赶快回话？……
为了解释这个难以解释的迟迟不到的答复，于是人们展开了丰富的想象，产生了许许多多疑问。在安的列斯群岛和英国之间搞邮运的游轮是不是遇上恶劣天气出了事？……是不是被别的什么轮船撞沉了？……巴巴多斯岛是不是在西印度群岛一次可怕的地震中消灭了？……乐善好施的凯伦·西摩夫人是不是在这次灾难中丧了生？……法国、荷兰、丹麦、瑞典、英国是不是刚刚失去了它们殖民帝国在新大陆的精华领地？……
“不，不会的。”阿德先生反复指出，“发生了这么大的灾难不会没人不知道！……灾难发生的详细经过一定会见报的！……”
“就是嘛！”托尼·雷诺附和说。“要是横渡大西洋的客轮带上几只信鸽的话，我们好歹会知道它是否一路顺风！”
这话说得有道理，但令安的列斯中学寄宿生们深感遗憾的是，信鸽传鸿在当时还不曾开展起来。
无论如何，目前这种状况不会持续太久。再这么下去，老师们就无法稳住学生的心。学生们不去教室上课，也不去学习室学习。电报不怎么明了，凯伦·西摩夫人没有通过电报回话，这不是很和情理吗？信可以，一封信就能把大家要遵守的要求都详详细细地写进去，告诉大家此次旅游的性质，具备的条件，何时开始，时间多长，费用怎么结算，九名会考优胜者的资助金额多少。把这些事情一件一件讲清楚，起码得写两三页纸，而且还只能用西印度群岛各殖民岛上的居民仍再使用的黑人语言遣词造句。
确切的消息没有，混乱仍在继续。会考不成功的寄宿生开始嫉妒同学的成绩，挖苦取笑，用不久会收进法兰西学院词典里的词来说，就是开始“逗弄”他们。这是完完全全的骗局……所谓的旅行基金没有兑现一个生丁一个便士……这位名叫凯伦·西摩的女资助人根本就不曾存在！……选拔考试只不过是从美洲。说穿了，是从她的故乡进口来的一种骗人的鬼话！……
阿德先生无论如何都坚持这个计划，期望预告于本月二十三日抵达利物浦的下班客轮能带来安的列斯群岛的信件。到时候如果没有凯伦·西摩夫人给他的信，他就要给凯伦·西摩夫人再发封电报过去催问。这么做没有必要。二十三日下午来了一封贴有巴巴多斯邮票的信。这封信是凯伦·西摩夫人的亲笔信。根据她的设想——这是大家最想知道的——旅行基金就资助去安的列斯群岛的一次旅游。
第二章 西摩夫人的想法
去西印度洋群岛旅游，这是慷慨的凯伦·西摩夫人一手安排的！当然了，考试的优胜者似乎应该感到满意。
毫无疑问，学生们应该放弃穿越非洲、亚洲、大洋洲的远距离探险念头，考虑去新大陆不太出名的北极或者南极什么地方。
不过，要是不去想去的地方去又感到有点失望，要是去了想去的地方，又要求回来的速度比去时更快，那么去安的列斯群岛旅游，可谓是充分利用即将来临的暑假。让学生们明白利用好假期的益处，阿德先生不用花很大的气力。
安的列斯群岛，是不是他们的故乡呢？……在他们还是幼童时，他们当中的大多数人就离开了安的列斯群岛，千里迢迢来欧洲上学……他们从此以后几乎没有再踏上看着他们出生的安的列斯群岛的热土，脑子里几乎对安的列斯群岛没有多深的印象！
他们的家虽然已经搬离安的列斯群岛，不打算再迁回去，但他们当中有人仍然有亲戚朋友在那里。所以，对生于在安的列斯群岛的青年人来说，拟议中的旅游无论从哪方面讲都特别有意义。
旅游资助金是给九名考试优胜生的，但是发放时要对他们每位的个人情况进行评定，根本评定结果进行发放。
首先介绍英国籍的学生。在安的列斯中学就读的较多，考试获优胜的有：
罗杰·欣思达尔，来自圣卢西亚岛，二十岁，父母顺利弃商后返回英国，现住在伦敦。
约翰·霍华德，来自多米尼加岛，十八岁，父亲是企业家，现住在曼彻斯特市。
休伯·佩金斯，来自安提瓜岛，十七岁，家庭成员有父母亲，两个妹妹。他家一直在安提瓜岛，他学成以后将返回安提瓜岛，到一家商行做事。
现在介绍法国籍学生。安的列斯中学上学的有十几个人，考试获优胜的是：
路易·克洛迪荣，来自瓜德罗普岛，二十岁，出身船东家庭，定居南特已有几年。
托尼·雷诺，来自马提尼克岛，十六岁，兄妹四个，他是长子，出身巴黎前官吏家庭。
再介绍丹麦籍学生：
尼尔斯·阿尔伯，来自圣托马斯岛，父母双亡，哥哥年长他十岁，一直呆在安的列斯群岛。
阿克塞尔·威克本，来自圣克罗伊岛，十九岁，出身丹麦哥本哈根前木材商家庭。
后介绍荷兰籍学生。荷兰籍学生的代表是艾伯塔斯·勒文，来自圣马丁岛，二十岁，独生子，父亲曾经居住在鹿特丹市郊。
还要介绍一名瑞典籍优胜生。马格努·安德斯，出生在巴特勒米岛，十九岁，家人新近迁居瑞典哥特堡，准备挣些钱，再返回安的列斯群岛。
说实话，让生于安的列斯群岛的青年人回出生地旅游数周，他们一定很高兴。他们中大多数人是否乐意回故乡看看，谁心里也没有底！路易·克洛迪荣就有个舅舅在瓜德罗普岛；尼尔斯·阿尔伯有个哥哥在圣托马斯；休伯·佩金斯全家人在安提瓜岛。除了他们之外，他们的同学都与安的列斯群岛没有什么亲朋关系，离开了就不想再回去。
享受旅游资助生中，年龄最大的三人：一个是罗杰·欣思达尔。他生性有些傲慢；另一个是路易·克洛迪荣，稳重勤奋，人缘很好；再一个是艾伯塔斯·勒文。安的列斯群岛的烈日艳阳不曾晒热过他血管中荷兰人的血液。尼尔斯·阿尔伯喜好什么，他不曾表白过；马格努·安德斯喜欢与海洋有关联的工作，准备将来去商船队干事；阿克塞尔·威克本想到丹麦部队里去服役，当一名士兵。下面介绍的学生以年龄长幼为序：约翰·霍华德身上的英国人气味稍淡于他的同胞罗杰·欣思达尔。还有两个年龄最小的，一个是休伯·佩金斯，正如他自己曾经所说的那样，他将来想经商；另一个是托尼·雷诺，他酷爱划船，将来能成为一个航海家。
目下需要搞清楚的一个比较重要的问题是，这次旅游的地方包不包括大安的列斯群岛和小安的列斯群岛，向风群岛和背风群岛？……不过，全部旅游完这些群岛，学生们把假期都用上，恐怕还得顺延几周。西印度群岛上有不下三百五十个岛屿，一天游一个，就是走马观花，游览全部岛屿也得整整一年时间。
不！这不是凯伦·西摩夫人的意图。安的列斯中学的寄宿生将只能再各自的母岛上呆几天，探望一下那里好久不见的亲朋好友，看看自己的故里。
要是这样的话，大家都心里明白，大安的列斯群岛、古巴、海里、圣多明各、波多黎各恐怕首先得从旅游日程上删掉，因为西班牙籍寄宿生考试没有考上名次。牙买加也在被删掉之列，因为考试优胜者中没有一个来自这块英国的殖民地。荷兰殖民地因同样的理由被从日程安排上抹去。委内瑞拉管辖的小安的列斯群岛同样有几个岛屿不旅游的线路上。这些岛屿是托尔提戈斯岛、奥尔德拉岛、阿维斯岛。
旅游线路若这样安排，他们的旅游地都将是小安的列斯群岛上的岛屿，有英属的圣卢西亚、多米尼加、安提瓜；法属的瓜德罗普、马提尼克；丹麦管辖的圣托马斯、圣克罗伊；瑞典管辖的圣巴特勒米；还有一半属于荷兰，一半属于法国的圣马丁岛。
从地理角度看，这九个岛屿都在向风群岛的范围内。安的列斯中学的九名考试优胜生将逐一旅游这九个岛屿。
在安排上再增加一个游览的岛屿，想必不会有人感到意外，因为参观第十个岛屿的时间可能最长，而且也最为合理。
这个岛屿就是巴巴多斯岛。巴巴多斯岛属于向风群岛上的一个岛屿，是四近英属最大的岛屿之一。
他们不难想象的是，假如这位慷慨的英裔女士愿意接待安的列斯中学九名考试优胜生，那么这九名考试优胜生也迫切想认识这位巴巴多斯当地的女富翁，并向她表达他们诚挚的谢意；要是没有这个可能，他们也不感到遗憾。她给朱利安·阿德先生来过信，从朱利安·阿德先生透露她的信末附言内容来看，凯伦·西摩夫人解囊之慷慨，无与伦比。
凯伦·西摩夫人实际上承担了这次旅游的费用，还要在学生们离开巴巴多斯时再给他们每人七百英镑的零花钱。
至于旅游的时间，暑假到底够不够呢？……够是够了，但是得把规定的假期开始时间提前一个月，这样一调整，旅游往返横渡大西洋就都赶在风平浪静的好季节。
总之，从各个方面看，这次旅游将是愉快的，尤其是有重要的教育意义，想必师生们不会有什么反对的意见，学生家长那面估计也不会有太大的异议。若把往返途中可能的迟延都考虑上的话，旅游时间定为七到八周比较合宜。学生们旅游结束返回欧洲时，带回来的将是他们对可爱新大陆岛屿的美好回忆。
最后还有一个问题，这个问题是家长们马上想要搞清楚的问题。