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  那女子冷笑一声：“要是仍当你是皇军，你早就被大斩八块，丢到湖里喂王八了！

  ”

  山下道：“你不会杀我，你还要我教你怎样用在水里会发光的灯。”

  那女子晃了晃手中的兵刃，出手极快，刷刷两声，已把绑手的两段绳削断，山下一

  挺身，坐了起来。

  那女子立时又把兵刃对准了他的咽喉，三叉共刺，只要向前略送，这海军少佐的脖

  子，不会比常人更硬，自然也会多三个窟窿，所以山下不敢再动。

  那女子道：“你自称潜水专家，能说出我手中家伙的名称么？”

  山下堤昭已然算是“中国通”了，甚至会说一口中国话，可是这个问题，却也把他

  问了个哑口无言。

  他只好道：“请多多指教。”

  那女子得意地笑了起来，她笑后极其欢畅，虽然是在这样的情形之下，但是看到一

  个年轻女子由衷地发出欢乐的笑声，也是一件赏心悦目的事，山下堤昭盯著她看，不觉

  有点痴呆。

  那女子也发觉了山下的目光有异，她止住了笑声，和山下默默对望了一会，忽然俏

  脸红云陡生，偏过了头去，低声道：“那叫分水娥眉刺。”

  看官，那“分水娥眉刺”是女子使用的短兵器，尤其适宜在水中近身搏斗时使用，

  出击快，攻击力强，杀伤力大。这种兵刃，又有一个名称，叫“水鬼喜”，据说，水鬼

  找替身时，也要借助它来害人。

  别说山下堤昭不懂，只怕日本帝国大多的汉学家，唐诗宋词，子曰诗云，甚么都懂

  ，也不会知道这兵刃叫作“分水娥眉刺”。

  当下山下重复了一遍，才又问：“你……究竟是甚么人？”

  那女子此时已进了船蓬，她一挥手，又把绑著山下双足的绳割断，一挺胸，大声道

  ：“东南湖滨挺进独立团副团长！”

  这种古怪的番号，听得山下堤昭直眨眼。她在这样说的时候，神态竟带有几分稚气

  ，看来很是可爱。

  山下笑道：“能成为你的俘虏，可算是不幸中之大幸，不知副团长要如何处置我？

  ”

  山下这一问，却使那女子踌躇了起来，望定了山下，竟是一副不知如何才好的神情

  。

  山下反倒问她：“可是有甚么为难之处？”

  那女子应声道：“是啊──”

  可是她说了两个字，又觉得不妥，便住了口。显然她又不知如何处理才好，神情更

  是犹豫不决，咬著下唇，看来更是稚气。

  这时，山下堤昭已完全放下心来，因为眼前这女子，虽然身手不凡，但是却很是稚

  嫩，看是一对一，再容易应付不过。

  他搓著手腕，道：“我能成为你的俘虏，也算是有缘，你有甚么为难，不妨大家商

  量。”

  他一面已伸手在自己的裤脚处，搭到了自己用以防身的匕首还在，看来那女子绑起

  自己之时，竟然未曾搜过身，可说是疏忽之至了。

  那女子望著山下堤昭，神情仍是犹豫，声音也变得低沉：“照说，你落在我手中，

  我应该把你送到四嫂那里去是，可是四嫂她……她恨鬼子入骨，你一到……只怕就──

  ”

  她说到这里，作了一个手势，伸手在自己的脖子上，作砍了一刀之状。

  山下堤昭自然看出，眼前这年轻女子对自己大是同情，他不禁产生了异样的感觉，

  过了一会，他才道：“我是你敌人，叫四嫂杀了就杀了，你为何为了我的死活为难？”

  五、白、金对话

  日本军队的情报工作做得好，他们一队人在前赴目的地之前，早已对当地的情势有

  过一番了解，也知道金秀四嫂是重要人物。所以当山下堤昭知道了这女子是四嫂的手下

  时，本已绝望，可是偏偏对方的态度如此，似乎又有了生机，所以他才故意如此说，以

  肯定对方的态度。

  他这样一说，那女子震动了一下，咬著下唇，神情有几分幽怨，彷佛是在说他不了

  解她对他的关心。

  一看到这种情形，山下堤昭心中雪亮，他用极诚恳的声音道：“姑娘不必为难──

  若是事情只有天知地知，你知我知，恳请姑娘别把我交给四嫂，放我一条生路，我山下

  堤昭有生之日，不敢忘记姑娘的大恩大德。”

  这样的话，本来是绝难出自一个标准的日本皇军军官之口的，但是山下堤昭此时说

  来，竟是自然之至。这可以说是奇怪的现象。

  各位看官，男女之间的相遇相识，以致三言两语，甚至是一个照面之间，由起初的

  互相吸引，以至立即可以知道自己和对方会情投意合，本来就是一件奇怪之极的事，完

  全没有道理可言。

  自古以来，人类对这种奇怪的现象，在弄不清摸不准，无法可施之余，便把它归诸

  一个“缘”字。

  然则“缘”是甚么，也没有人说得明白，但人人又都知缘是甚么。

  缘之奥妙，也就在于此。尤其在男女之间若有缘，在再不可能的情形之下，也会纠

  缠在一起；若无缘，再刻意撮合，也是白搭。就像春雨三遍，满地野草茁发，但若想凭

  人力制造一根野草出来，却又万万不能。

  闲话表过，却说山下堤昭和那女子，自然是一双有缘人了。

  那女子不是别人，正是金秀四嫂手下的四大金刚，梅兰竹菊的竹。

  这四个出色的女子，每一个人的出身、经历、事迹都可以写一大部书，但是却和本

  故事无关，所以只是约略一提就算。

  当下，竹见到山下这样求自己，她本来就甚犹豫不决，听了恳求，心中其实已有了

  主意，可是想到此举实在太大胆，仍自沉吟。

  竹的性格爽朗豪放，何以对山下产生好感，连她自也说不出来。

  算起来，她只好归咎于她曾被山下堤昭紧紧地拥抱过，虽然那是在特殊情况下的行

  为，但在一生未曾和异性有过那样接触的竹来说，自然也足以造成巨大的冲击了。

  事情得从头说起。

  在神户丸失踪之后，不但日军大是紧张，各方面都大为关注，大家的心思一样，都

  认定了金秀四嫂下的手。

  所以，在第三天，就有三大司令、五位将军一起造访金秀四嫂的事。

  （这一段记述，是日后山下自竹的口中得知的，也归在山下的记述之中，为了便于

  明白竹救山下的经过──那是很重要的关键，所以我提前叙述。）

  在访客之中，有两个将军是正式的军队司令，地位很高。尽管访客之中互相敌对，

  但是目的相同，只想知道神户丸的失踪，是否和四嫂有关。

  四嫂的回答是：“我确然想打神户丸的主意，因为神户丸在小孤山下泊岸几天上货

  ，吃水线下沉一尺有多，我估计必载了极多的黄金，所以想下手。”

  这一番话，已令得各方面的军豪首领惭愧不已，因为他们根本不知道神户丸载了甚

  么特别的货物，只是在船失踪之后，日军异常的反应之中，才知道神户丸有点不寻常而

  已。

  四嫂又道：“可是我未来得及下手。神户丸经过湖口，进入鄱阳湖，我就水上水下

  的跟著它，准备伺机下手，可是到了老爷庙附近，就失去了它的踪迹。”

  神户丸正是在老爷庙附近的水域失去踪迹的，所以四嫂这样说了，大家也只好相信

  。虽然当时各人心中都还是有点疑惑，但是四嫂既然说没有下手，各人也不便再有甚么

  表示，不然，惹恼了四嫂，她翻起脸来，虽有好几个将军之多，只怕也担待不起。

  当下，这件事就不了了之了。只有后来，白老大探索这件事的时候，会晤金秀四嫂

  ，提起当日的事来，四嫂仍然用这番话来应对。

  一来是白老大为人精细，听出话中大有破绽。二来是他为人大胆，不怕四嫂翻脸。

  三来是他自恃在江湖上行辈尊大，所以在听了这番话之后，就哈哈大笑，直呼其名：“

  金秀，你这番话只能唬弄那些司令将军，为何对我也这样说？叫你盯上了的盘子，一举

  一动，哪怕是闷声不响的放一个屁，都在你的眼里。老大的一条船，会在你眼底下不见

  了，这话唬谁了？”