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  还有一点灰烬没有说出来，如此一来，她就相当于替王子做了决定，当教会发现使者团失去联络后，肯定会把责任归咎于罗兰.温布顿头上，他到时候就算想出卖女巫，也不会有机会了。

  当一切收拾妥当，天边已经渐渐泛白。

  “那么，我们就在这里分开吧。”灰烬说。

  “……”麦茜愣了愣，“什么？”

  她摸了摸对方小巧的脑袋，蹲下身子，“你很喜欢边陲镇不是吗？有闪电和温蒂，你在这里肯定会过得很开心。”

  “可是……”对方低下头，一脸犹豫的模样，“我也喜欢你和提莉大人。”

  “并不是让你一直待在这里，”灰烬笑了笑，“罗兰.温布顿和提莉不同，他终究是名普通贵族，很难保证一直站在女巫这边。这也是我想交给你的任务，每个月飞回来一次，将边陲镇发生的事情告诉我们，同时把我们的消息带回给共助会的女巫。这样一来，两边也能建立起联系。如果小镇遭遇危难，你还可以帮助她们逃离灰堡，前往峡湾。”

  “是这样吗？”麦茜眨了眨眼睛。

  “就是这样，”她点头道，“我相信你能做到。”

  看到化为鸽子，渐渐消失在晨曦中的麦茜，灰烬翻身上马，向碧水港前进。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投、，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)

  m.。

  第一百七十二章 新戏剧

  今天就上到这里，下课。

  老师再见。小姑娘们齐声道。

  艾琳合上课本，看着孩子们走出教室——这里原本属于一户贵族的赚，不过在邪魔之月后就被领主征收，现在已改建成了学院。楼下楼上都将锌间的隔墙打通，连成数个较大的房间，可同时容纳四至六批学徒，按教材上的分法，称之为「班」。白天班里多为孝子，晚上则是大人。

  她原以为自己想要当一名老师的申请要很久才能传到市政厅，结果没想到菲林将事情报上去后，第二天就得到了允许的消息。接着便是前往市政厅登记身份，领忍材，以及得到一份分班表。

  她负责教导的对象基本是镇民家的子女。为了让这群捣蛋鬼好好听课，她可是花了不少功夫，教材上还有一章专门讲述如何维持课堂纪律，里面的招数令她大开眼界，除了传统的口头批评和藤条体罚，还有评优评先，划分虚，设立组长与班长，让他们自己管束自己等等。

  编写这本教材的人，一定是钻研教学多年的长者，才能考虑得如此面面俱到吧？

  走出学院，艾琳一眼就看到了正在门口等她的骑士，菲林.西尔特。

  他不再穿着闪耀的盔甲，拿着绣有雄狮徽记的盾牌和长剑，但依然英俊无比。一身简简单单的皮衣就衬托出了他挺拔的身材，配上线条分明的五官，即使是空着双手，也是她记忆中的那位拂晓晨光。

  给他一个拥抱后，艾琳才注意到菲林的神色有些不对。

  怎么了？她问。

  他犹豫了下，王子殿下邀请我们下午前往王宫享用茶点。

  艾琳怔了怔，我们？她立刻就猜到了对方在担心什么，拍了拍他的后背，曳道，王子殿下都没见过我，怎么可能会像公爵那样再说了，不是还有你吗？

  嗯，菲林点点头，这一次，我会保护你的。

  下午，艾琳简单打扮了下，选了一套得体的长裙，和丈夫一起前往领主城堡。

  被侍卫引进会客厅，没等多久，一名灰男子便出现在门口。毫无疑问，他就是西境领主，罗兰.温布顿殿下。他的身边还跟着一位女士，年纪约莫三十岁以上，姿态显得沉稳而干练，从充满韵味的五官可以看出她年轻时必然是位出众的美人。两人连忙起身，弯腰行礼。

  欢迎，西尔特夫妇，罗兰在主位坐下，桌上这些都是宫廷美食，尽管享用即可，不必拘束。

  多谢您的邀请，能来此享用茶点，是我的荣幸。菲林按贵族礼仪答道。

  这位女士叫书卷，也是市政厅教育部的负责人，我想你应该已经见过了。

  的确，他朝书卷点点头，以示敬意，我还没有感谢您，没有您的允许，艾琳不会这么快就成为一名教师。

  原来是她帮了自己，艾琳想着，向她投出感激的笑容。

  就这样闲聊了一会儿，菲林试探地问道，不知殿下把我们叫到这儿来，是为了什么事？

  跟教育有关，罗兰他顿了顿，望向艾琳，听说你以前曾在要塞剧院工作，是戏剧演员吗？

  呃艾琳没想到王子殿下竟会问自己这个问题，我只正式演出过一场。

  是这样，我打算每周末在序广场上演一撤剧，王子直接说道，至于剧本编剧指挥都有，只缺表演人员。你的课并不多，又有戏剧方面的经验，我想让你来主演这撤。当然，会有额外的薪酬』知你是否愿意？

  艾琳不敢置信地望着殿下，确认对方不是在开玩笑后，她激动地点头道，尊敬的殿下，我愿意！

  站在舞台上表演一直是她的心愿，离开长歌剧院后，她知道自己可能永远不会再有机会演出戏剧，面对菲林时，她也没表现出一点后悔，只是将愿望藏在自己心底。没想到，她居然还有重返舞台的一天。

  这些戏剧都是表演给群众看的，所以要求并不高，能将故事讲述清楚就行。你在长歌要塞有没有这样的朋友——对戏剧有一定了解，想要上台却没有机会？如果有的话，可以写封信给他们，就说在边陲镇，每周末都有演出，薪酬和要塞剧院一样。

  连她们也可以吗？我认识不少！艾琳喜出望外道，回去我就写信给她们。能获得演出机会的话，我想她们会很乐意来一趟序的！

  很好，罗兰递过来三册本子，这是剧本，上面有编号。你们的演出先从第一个故事开始。内容都是由书卷改编的，非常贴近普通人的生活。你可以先带回去仔细，有不懂的地方，就向书卷询问吧。

  是，殿下；谢您！艾琳躬身道。

  这样好吗？书卷问道，那些故事明明都是您想出来的。

  有什么关系，在他们眼里，王子才写不出这么低俗的东西。罗兰伸了个懒腰，而且没有你最后修改润色的话，剧本没可能在短时间内完成。

  我觉得故事一点都不低俗，她曳道，虽然不知道您为什么会那么清楚，但那些都是生在人民身边的事，感人且令人深思，演出肯定会大受欢迎的。

  当然会大受欢迎，罗兰心想，前两个剧本改变自灰姑娘和半夜鸡叫，久经人民群众考验，前者描叙了平民阶层与王室感人至深的爱情，后者则是底层人民反抗无良地主的斗争。当然，它们都经过了本地化改编，比如灰姑娘中的魔女变成了女巫，而半夜鸡叫中的地主则变成了凶狠的小贵族。罗兰打算在前两部戏剧产生深远影响后，再放出第三部作品女巫日记，也是他真正目的所在。

  这是一个完全由他构思的剧本，讲述了三个成为女巫的孩子，却各自走上完全不同道路的故事。他没有直接提及教会，而是将视线集中在这三人的命运旅程上：一名孩子被父母抛弃，一名被当作工具利用，而最后一位幸运儿的父母依然深爱着她，并且为了保护她而付出生命。最终三人机缘巧合地走到了一起，战胜了那些想要置她们于死地的敌人，并像普通人那样，获得了自己的幸福。

  罗兰打算把女巫日记制作成一个系列，用来重塑外来民众的三观，在曲折感人的戏剧里，植入每个人的亲人都有可能成为女巫，而她们并非邪恶者的观念。

  第一百七十三章 艾琳的心愿

  两人回到家中，菲林无奈地摇摇头，“你就不能多考虑几天再回答殿下吗？”

  他看到妻子回来时几乎都快跳着走路了，上次见到她如此开心的模样，恐怕还是在婚礼上。 ．1．

  “不行，”艾琳吐了吐舌头，“晚天都会让我睡不着的。”

  也是，她是如此喜爱戏剧，在要塞剧院时常常个人练得半夜，还经常和自己对台词。如果不是公爵，她应该已经从剧院之花变为名副其实的剧院之星了。想到这里，他从背后轻轻抱住妻子，“对不起。”

  “……”艾琳拍拍他的脑袋，“不是你的错，当时你被调去其它城市，根本没办法阻止他。”她轻轻笑道，“如果想要表示歉意，就去做饭吧，我想先看看剧本。”

  “好好好，我来做。”菲林亲了亲她的耳垂，“肉粥和煎鸡蛋，再加份烤肠当做庆祝。”

  新居所有许多布置都和他以往熟知的住宅不同，比如烹饪用的炉灶，在长歌要塞，无论是贵族还是平民，都会在主客厅中心位置修葺个开放式炉膛，而不是像新居所这般，单独隔出间房间用来放置炉灶。炉灶三面包围，背后直通烟囱。通道口设有可以横向活动的挡板，不用时往里推便可封闭，以防止楼下住户的烟尘从炉灶里冒出来。

  菲林很容易便能想到这样设计的好处，关上门后，客厅可以不受烹饪油烟气味的影响，夏天还能有效降低室内温度。

  将炉内填上柴火和木屑，升起火苗，他开始专心制作今晚的菜肴。

  吃过晚餐后，艾琳继续投入到了剧本中，差不多到蜡烛见底时，她才放下第三本书册，长长出了口气。

  “怎么样？”菲林不禁有些好奇，究竟是怎样的剧本才让她花费了这么长的时间去阅读，要知道以前在剧院时，她半天时间就能翻阅完十几本这么厚的册子。

  “真是……难以形容，”艾琳赞叹道，“每本都充满新意，我从未看过这样的故事！《灰姑娘》里，王子喜欢上的不是公主，而是位美貌的平民姑娘……这并不奇怪，但他竟执意要取位平民为妻。我甚至在想，王子殿下看到这个故事时，难道不会对里面荒诞离奇的内容心生不满吗？抛开这点，整个故事扣人心弦，特别是当王子再次找到灰姑娘，为她穿上那只水晶鞋时，我都忍不住想要为他们鼓掌。”

  “《午夜鸡鸣》也很有意思，比起《灰姑娘》来说简单很多，我想大概两三个场景就能将故事交代清楚。而且农奴鼓起勇气对抗贵族这段描述得非常精彩，经过长长的铺垫，把农奴从极力忍受到忍无可忍的心情变化完全呈现出来……最后决定反抗时的那种爆感，给人以酣畅淋漓的感觉！”

  “农奴对抗贵族？”菲林皱起眉头，这可是贵族决不能容忍的事情。如果西尔特庄园里的农奴胆敢用锄头和铁锹对抗家主，只怕父亲第二天就会把他们的头颅都竖在庄园门口。“难道殿下真的要让你表演这种戏剧吗？”

  “那是你没有读剧本，”艾琳白了他眼，“读过之后你便会跟我产生同样的感觉，站起来反抗是迫不得己，小贵族简直欺人太甚——面对要人命的逼迫，他们仍只是把贵族用布袋套起来狠揍了顿，我觉得已经十分克制了。后来贵族想要将农奴全部处死，名路过的女巫救了他们。她变成当地知名大贵族的形象阻止了坏人，又前往领主城堡为农奴求情。领主在番辩论下做出了英明且仁慈的决定——他买下了那些农奴，然后将他们晋升为了自由民！我敢打赌，演到这里时全场观众定会欢呼起来的。”

  可是贵族肯定会提出【创建和谐家园】，菲林不以为然地想，然后剧院就会受到来自贵族们的压力，最后解散这支剧组……等下，他忽然意识到，边陲镇除了提古子爵和王子殿下外，根本没有其他贵族居住，而后者还是剧组的组建人。也就是说，殿下要求演出的这几场戏剧真的只打算给普通群众观看？可从他们手中根本赚不到几枚铜鹰啊。按要塞剧院的水平给付薪酬的话，这压根是桩亏本买卖。难道殿下只是为了自娱自乐？

  “不过亲爱的，”艾琳根本没注意到他变化的神色，“虽然前面两个剧本足够精彩，但比起第三本《女巫日记》，又不算什么了！我敢打赌，即使拿到赤水城王都这样的大城市，它也是能让剧院立刻挑出支剧组，专门排练并且提前大肆宣传的故事！我得说，书卷真是个编剧的天才，这本女巫日记无论是故事内容，还是叙事手法来说，都远如今任何部戏剧。”

  “你确定？”菲林被她本正经地模样逗笑了，“就算我在长歌要塞，也能经常听到卡金.菲斯先生的大名，他的《致蔷薇》和《王子寻情记》都是大家交口称赞的作品，不止在王都，听说其他王国也有剧团来观摩和学习，你觉得它比这些经典戏剧还要棒？”

  “当然，你在怀疑我的眼光，亲爱的！”她将剧本内容大致讲述了遍，“先不说情节，光是这样新颖的叙事手法还是头回见。比起以往戏剧如同在听第三者讲述故事，它全程都将视角牢牢集中在三位女巫身上，她们三人的举动都对彼此造成了深远的影响，自己却毫不知情。但在将近故事中段时，看似毫不相关的线索全部聚集到了起，三名女巫也因此形成了不可分割的整体。我得说，这种多线并行推动故事展的新构架肯定会引起轰动的——当然，不是在边陲镇，我甚至怀疑有多少人能看到这个层次上来。”她激动地找来纸笔，埋头写信，“不行，我得赶紧把剧院的伙伴都叫过来，真想早点看到他们惊讶的样子！”

  菲林却上前按住了她的手，“等等，艾琳，你不觉得……这故事内容太违背常识了吗？”

  听妻子讲述后，他也觉得整个故事扣人心弦，表现出来的人性无论是正与邪，善与恶都入木三分，但是关于女巫的描写，和教会的说法截然相反，而且也太过细致了——比如第三位幸运儿由于家庭的关爱，可以无节制的释放能力，最终现邪魔噬体不过是骗人的谎言，女巫除了能操控魔力外，和普通人并没有区别，也会笑，也会哭，遇到亲人逝去亦会悲痛欲绝。罗兰殿下就不怕消息传出去后，教会找上门来吗？

  “违背常识？不……菲林，成为女巫前，她们都是普通人，对吧？”

  “呃，是这样没错。”

  “那我呢？”艾琳瞪圆眼睛道，“如果我变成女巫了，你会觉得我是邪恶之徒吗？”

  “不，当然不会，”菲林连忙说道，“你永远是我认识的那个善良姑娘。”

  “那我们如果生了个女儿，她变成女巫了呢？”

  “那当然更不可能了——”他忽然闭上嘴，心里已经明白了妻子的意思。置身事外去评价女巫，和把自己朝夕相处的亲人划为邪恶者，是完全不同的。

  “没错，”艾琳满意地点点头，“假若我们真的生了位女巫……”

  “我会像故事里第三位女巫的父亲样，好好爱护着她。”骑士单膝跪下，摆出宣誓效忠的模样。

  “这才是合格的回答，”她放下鹅毛笔，轻笑道，“我想……我们现在就可以试试。”

  “遵命，亲爱的，”他低声在她耳边说道，接着把将她抱起，朝卧室走去。

  第一百七十四章 工业园

  灰烬离开后两天，麦茜出乎所有人预料地返回了边陲镇，再次出现在众人面前。 ? ?

  问明白缘由后，她的回归受到了热烈欢迎，女巫联盟又多了一名新成员。

  令她大为感动的是，欢迎宴席在城堡后花园举办，长长的铁架子上，挂满了各类肉食，可随意嚷来烧烤。调料也十分丰富，有盐油辣椒末胡椒，还有罗兰亲自调配的烤肉酱——用迷藏森林出产的蘑菇和整鸡一起炖汤，再加入盐糖和小麦粉搅拌而成，可以弥补没有味精的遗憾。麦茜几乎把肚子吃撑了才停下。

  下午罗兰便对她的能力进行了测试。

  根据夜莺判断，她的魔力总量在女巫里属于中等水平，能力表现为可以变化成各种鸟儿——前提是她见过。变化时魔力消耗较大颇大，一天能连续变上45次，维持变形状态时耗费魔力极少，属于召唤型能力，受到神罚之石影响。最喜欢的鸟类是鸽子，但罗兰注意到，她无论变成哪种鸟，体形都会大上不少。比如说麻雀，在他看来，个头已和普通鸽子相当。至于真变成鸽子，差不多就有海雕大小了。

  麦茜也无法变成幻想中的飞行兽类，比如罗兰画出来的凤凰狮鹫和鲲鹏，这点让他感到颇为遗憾。

  另外，灰烬的打算里还有一点值得他关注，那就是提莉召集到的众多女巫们都拥有哪些能力？如果有能大幅提升种田效率的辅助女巫，他不介意用技术交换她们。

  为此，罗兰决定写一封给提莉的长信，先阐述两边的天然盟友关系，再警告她教会想要一统大6的意图，最后递出橄榄枝，表示想要互助合作，共同进步的意愿。等到麦茜下个月前往峡湾时，让她顺便捎带过去。

  隔日，王子迎来了另一个好消息。

  用于生产蒸汽机的厂房终于建设完毕¨房坐落在赤水河对岸，靠西头的位置，紧挨着叶子的试验田。整块用地已经用木栅栏巍，还平整出了一条通往概边的简易道路。在罗兰的规划里，此地将是序以后的工业园区。

  由于要旧能扩大建筑空间，厂房由自重较轻的木头搭建，占地约一千平米，安娜制造的机床已经运送进来，分别是两台蒸汽镗床两台手动铣床一台手动磨床以及一台手动车床。这些机床虽然原理简单，做工却是一流的——除了基座或踏板之类的部位是木头外，其他部件都是由熟铁或钢材削切而成，可以说在现有材料的水平下，做到了最高精密度的加工。

  目前厂房的工人只有可怜巴巴的十来位，他们原本是序铁匠铺的铁匠和学徒，如今被罗兰以每月五十银狼的高薪招募到了这里，学习如何操作高端机床。而他们的打铁工具和铁匠铺也都搬到了厂房外的一座砖房里，除了打造一些不重要的零部件外，蒸汽机的制作将全部由机床完成。

  罗兰在厂房门口举行了剪彩仪式，为了壮大声势，他招来了市政厅一干官员，并表了简短的演说。在回音模拟的礼炮声中，灰堡工业公司正式宣布成立。

  接下来的几天里，身为公司执掌人的罗兰一有空就跑到厂房里，亲身示范机床的操作方法，以及蒸汽机的制造流程。要让目不识丁的铁匠掌握如何加工和组装一台蒸汽机，他所能想到的最好方法是将流程图解，类似于模型的拼装说明书一般，将部件名称编号尺寸一一标明，再把它们的安装次序和连接方式用图的形式描绘出来。这一点上，索罗娅帮了他很大的忙。

  最初几天的生产就如同他预计的那样，几乎没有一个零件符合要求，更别说拼出一【创建和谐家园】整的蒸汽机了』过罗兰并不在乎废品率，在安娜手中，这些残次品眨眼之间就能重铸为新的板材。他相信经过反复操练，这些铁匠掌握新时代的制作方法是迟早的事。

  除了工业厂房外，王子把北坡矿区的烧制间连同后院一起改造成了军工厂，主要用于生产转轮步枪和子弹——在卡尔推荐的「炉窑专家」洛斯亚抵达边陲镇后，新一批加装鼓风气囊的温度有了较大提升，可以独立烧制水泥粉，烧制间已没有了存在的必要。

  不过受限于工艺，转轮枪支与子弹的生产目前仍由安娜完成，罗兰正在设计一台用于冲压子弹的蒸汽冲床，虽然效率还比不上安娜的切割成型，但至少可以减轻她的负担。

  为了感谢安娜近半个月的忙碌，他决定送她一件礼物。

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