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  原来如此。

  她也和自己一样作为沉睡魔咒的指引者，她绝不能在大家面前表现得过度悲伤，而感情越是深切，克制起来就越痛苦。能坚持到现在，已经实属不易了。

  罗兰轻轻拍着她的背说道，“没必要再忍着了，放心的哭吧，这里没人听得到……”

  “呜……呜……”

  提莉先是发出了一阵极为压抑的抽泣，随后越来越大声，最后发出了他从未有听过的恸哭哪怕是小时候被四王子恶意欺负时，对方也没有如此悲伤过。就好像失去了至宝的人一般，哭声中充满了哀痛。

  有没有言语上的安慰已不再重要。

  他能做的，便是陪着她宣泄到最后。

  ……

  同一时间，前线营地。

  帐篷被掀开，纱薇端着一碗煎好的药水走了进来。

  “又要喝这玩意吗？”安德莉亚含糊不清道。她的双腿被纱布包得严严实实，脸颊上也贴满了药膏虽然没有太多治疗效果，但冰凉的触感至少能为她抵消些许疼痛。“没有糖我可喝不下去。”

  “那……我去问医疗队要点？”纱薇犹豫道。

  “医疗队哪里会有糖，又不是在无冬城。算了算了，扶我起来吧。”

  安德莉亚坐起来后接过碗来，将苦涩冲鼻的止痛药水一饮而尽。

  “咳咳，娜娜瓦还在忙吗，我要等多久才能排到她的治疗？”

  “我去问过了，差不多还要三四天时间，她说那些神罚女巫受的伤比你重得多，还说……”

  “还说什么？”

  纱薇小声嘟囔道，“还说你的腿伤只是看起来吓人，但并不致命，老实喝药就好。”

  安德莉亚翻了个白眼，“我又不是那个肌肉怪物，这种程度的伤怎么可能自然长好？”

  后者眼圈不由得一红。

  “好吧，”安德莉亚咳嗽两声，“当我没说。”

  “不……”纱薇摇摇头，“我只是觉得，你刚才的神情有点像灰烬，所以才忍不住……”

  “我像她？开什么玩”她刚皱起眉头来，又强行压了下去。好像这么说是有点粗俗，嗯……贵族风范、贵族风范。“那个……我只是有些累了，你也回去休息吧。记得下次先提前跟闪电或麦茜说一声，拜托她俩在巡逻时带点蜂蜜回来，至少能让我喝药变得轻松点。”

  “嗯，我知道了。”

  “多谢。”

  纱薇离开后，安德莉亚却发现自己的心情始终无法平静下来。

  就知道一个人逞强，还要在最后成为什么超凡之上，你以为自己是星陨女王吗？

  现在倒好，干掉了魔鬼大君，简直成了拯救大家的英雄。如果只是如此也就罢了

  她重新躺下，用手按住了脸。

  ……【创建和谐家园】，你难道就没有考虑过。

  变成现在这样子，让我怎么再超过你啊。

  第一千一百六十八章 重振

  提莉断断续续的哭了近一个小时才平息下来，等罗兰把她放到沙发上时，才发现她已经昏睡过去。两人分开之际，糊成一团的眼泪和鼻涕甚至在脸颊和衣服之间拉出了几道细丝。

  如此“毫无威严”的模样自然不方便让沉睡魔咒的女巫看到，罗兰想了想，最后还是叫来安娜，和她一起把提莉抱上了城堡三楼的大卧室。

  擦拭完脸颊后，提莉的呼吸恢复了平顺，但依旧没有醒来的迹象，由此可见她确实累得不轻。依靠忙碌的工作来麻痹自己，这样的休克治疗法并不少见，只怕得知灰烬牺牲的消息后，她就没有一刻好好休息过。

  “今晚你就陪着她睡吧，”罗兰叹了口气，“这种时候最怕一个人待着。现在能照看她的，也只有你了。”

  “放心吧，她的心情我也能感受一二，知道该怎么做。”安娜轻轻点了点头，“那你呢？”

  “我去第三边陲城睡好了，反正这几天都是在那里过的，再多待一阵也无妨。”罗兰回道，“而且火炬行动胜利的消息，也应该早点让她们知道我想那些古女巫们已经等待这一天很久了。”

  “嗯。”安娜走过来吻了吻他的脸颊，“虽然有点不想让你离开，但这些事确实更加重要……”

  “抱歉，难得你从前线回来。”

  “别说傻话，我的陛下，以后还长着呢。”

  罗兰走到门口时，安娜又叫住了他。

  “对了，别忘了叫上夜莺，”她认真说道，“这座城市里唯一不能发生意外的，就是你了。”

  望着对方清澈的目光，罗兰应下后掩上了房门。

  ……

  带着一大队亲卫刚走进第三边陲城，帕莎便第一时间出现在了他面前。

  「陛下，前线有新消息传回吗？情况怎么样？」

  从对方浑身摆动的细须就可以知道，她此刻心绪的不宁与动荡。

  罗兰也没有卖关子的打算，直截了当地回道，“我们获得了完全的胜利平原上的魔鬼被肃清，斩魔者也没能逃回去，如今塔其拉已经置于第一军的掌控之中。”

  帕莎的触须刹那间静止下来。

  沉默了大约数秒后，她才激动地说道，「这是真的吗！陛下，请原谅我的失礼……我并非怀疑您，只是实在不知道该说些什么好能告诉我更多细节吗？」

  经过四辞极大地振奋了民众的心气如果连来自地狱的魔鬼都无法与灰堡军队抗衡，还有谁是他们的对手？

  《灰堡周报w也同时发力，开始用大幅版面刊载前线士兵的记述，以及还原整个战争过程。

  一时间，报名参加第一军、为陛下开疆扩土的口号风靡全城。

  但无冬城高层心里却清楚无比，他们即将面对的真正挑战是什么。

  城西公共墓地。

  从五年前的邪月落下第一块墓碑起，这个从一片杂草丛生的荒地，变成了如今绿茵覆盖的墓地公园。

  而今天，此处又新增了四百二十六块墓碑。

  它们下方大多空空如也，因为有限的运力根本无力将躯体悉数运回，但没有人会觉得牺牲者遭到了遗弃墓碑上面的名字，记录了他们的荣誉与功勋。

  灰烬和爱莲娜的石碑也在其中。

  它们和其他石碑一样，看上去并没有什么不同，唯一的区别只在于，灰烬的碑前还插着一截熔断的剑柄。

  “敬礼！”铁斧高声道，接着用力抬起手臂。

  所有高层跟着致以军礼哪怕他们的官职和地位在绝大多数士兵之上。

  这是一场悼念，同时也是警记。

  决定命运的神意之战还远没有结束。

  葬礼结束后，罗兰立刻叫来了巴罗夫，“召集所有大臣，我有新的任务要交代。”

  这场挑战才刚刚开始。

  第一千一百六十九章 圣座议会

  意识界的涛声渐渐散去，海克佐德睁开了眼睛。

  映入它眼中的是一座环形大厅，下方是平静的雾海，头顶则不见尽头。九张大小不一的座位悬挑在半空之中，沿着垂直的石壁围成一圈。圈中央耸立着一根巨大的诞生之塔，不过和真正的高塔不同，它的上面长满了横七竖八的独眼，每一只都足有原生体大小。

  这里便是王创造出来的领域。

  「主宰圣座」。

  它虽然不是第一次进入此地，但身体仍下意识地感受到了压抑与不安——和简单的精神交流不同，这片在意识界乱流中开辟出来的虚像空间并不是一场真正的“幻觉”，若是坠落雾海，或是遭到攻击，它也会受到实质性的伤害，而不是像做梦那般醒来就好。

  和外面的混乱无序不同，这里秩序井然，规则森严。

  王掌握着圣座的一切。

  这也意味着，只要进入主宰圣座，它的生死命运皆操于王之手。

  但它对王的忠诚应是绝对的，本能的抵触并不会招来反感——只有低等的野兽，才无法克制本能。

  “承蒙您的召唤，苍穹之主向您致意。”海克佐德对着大厅中央的高塔低下了头。

  一只眼睛睁开看了它一眼，接着又很快闭上，“安心等待。”

  “是。”

  不一会儿，又有数个身影出现在其他座位上。

  它们看上去有些模糊，但海克佐德依然能从其特征辨认出对方的身份，比如盔甲上挂满各种兵刃、体型如同一座小山般的「血腥征服者」，以及衣饰面具无不充斥着扭曲之感的「憎恶之心」……能表现得多真切，取决于自身对魔力之源的理解程度，而像它这样能完整展示自身的，屈指可数。

  当最后一张椅子上出现人影后，代表着九位大君已经齐聚于主宰圣座之中。

  王的具现形象——从雾海中升出的诞生之塔也缓缓打开了半数眼睛。

  “我召唤你们的原因，想必你们都已知道——不止是我，大家应该存在着同样的疑问。数天前，有一名晋升者触及到了意识界，并在那里掀起了一道涟漪，但很快它便再无回应。”它顿了顿，望向苍穹之主，“而涟漪的主人叫厄斯鲁克，恰好是西线先锋部队的统帅——海克佐德，西边到底发生了什么？”

  果然，王是为了这个问题而来。海克佐德顿时感到身上的压力陡增，能在意识界掀起波动意味着有人跨过了不凡的门槛，而这一突破也会被所有大君感知到。在与天海界争斗愈发激烈的如今，多一位大君就能为族群带来更大的优势，但接下来的转折让人措手不及，晋升者仅仅只留下了一个印记，之后便消失得无影无踪——大君刚晋升就陨落，这在数百年里还是第一次。

  事实上，海克佐德在感知到对方突破后不久，就收到了西线传回的战败消息，并且还有一封厄斯鲁克的自述信。信中的内容让它一时想把这名杰出手下的脑袋刨开来，看看这家伙到底是哪里出了问题，才会肆意妄为到这种地步！

  当王开口询问时，它本能的想要隐瞒西线战事的结果，但忠诚最后还是让它将一切如实道出。

  就像苍穹之主所预料的那样，大厅中响起了一阵质疑、惊讶和讥讽之声。

  “哈，我没听错吧？”血腥大君率先冷笑出声，“你的手下在明知不敌的情况下，依然将所有兵力留在沃土平原，最后全部葬送在了那帮虫子手中？我记得你之前称它为什么来着——天才将领？”

  对此海克佐德毫不意外，作为正面对抗天海界的主将，对方一直就对厄斯鲁克获得的赞誉颇为不屑。如果后者晋升大君，只怕地位首当其冲受到影响的就是它了，现在有机会攻击厄斯鲁克，它自然不会放过。

  “原生体和墓碑也就算了，我想苍穹之主大人不会不知道犄角的珍贵。”负责培育共生体的「假面」怪声怪气道，“如果能拿下塔其拉、坠星、安列塔三城也就罢了，那里的神石矿脉好歹能够补充我们现有的消耗，但没有足够的矿源，犄角可是损失一个少一个的。”

  “输给那些虫子本就是不可思议的事情，我觉得阁下或多或少要负上一定的责任。”

  “什么天才将领，我看也不过如此而已。”

  “普通晋升者可打不开两界之门，否则坐在这里的就不止九位了，何况敌人也出现了一名超凡之上……”

  “怎么，如今又不是四百年前，你觉得和超凡之上同归于尽还是一件很光荣的事？”

  听着众人的议论，海克佐德面色沉了下来，哪怕它不理解厄斯鲁克的做法，但那也是它曾经的手下。如此贬低一位颇受它信赖的爱将，无疑等于在变相攻击它——这绝不是一位大君可以轻易容忍的事情。

  就在这时，王打断了所有人的交谈，不是让它们住嘴，而是直接消去了它们的声音，“够了，我只想知道，这对你的计划有没有影响！”

  海克佐德连忙收拢精神，“当然不会，在计划中我就做了多手准备，塔其拉能拿下最好，拿不下也不至于妨碍大局。请王放心，我们会如期踏上人类的土地。”

  “最好像你说的那样。”王的语气总算缓和了一点。

  “只不过……”苍穹之主犹豫了片刻，决定还是将厄斯鲁克提前写给它的那封信说出来——也许是数百年间对它积累下来的信任，也许是它的警告太过惊悚以至于如鲠在喉，不管理由是什么，海克佐德感到心里总有个声音在提醒它开口，“只不过这个计划在兵力上需要进行调整。按照西线统帅的说法，至少需要增兵十倍以上，我们才能稳固住战果。”