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叶子无奈地白了她一眼，“这可不像那个温柔无比、一心关爱姐妹的温蒂会说的话。”
“谁知道呢，大概是我以前根本没有心思考虑这样的问题吧？”温蒂笑道，“除了咬牙活下去，魔力能实现什么、将来会变成什么样、是丑还是美，都不过是多余的东西。”
“也是，”叶子撇撇嘴，“现在开始考虑魔力对容貌的影响了，难不成你心里也有了钟情之人？”
“这可是两码事。而且你也不比我小多少吧，就不怕步我的后尘？”
“先不说这个「小不了多少」值得商榷，我都拥有了一片森林，还有什么不满足的？不过即使你不说我也有办法知道啦，蜜糖的动物信使可都是我提供的哦。”
“可惜，作为女巫联盟的负责人，她的每篇报道都得先由我过目才行呢。”
两人互相取笑着，享受着这午后融洽的密谈时光。
直到太阳逐渐西沉，叶子才转回正题，“那么，你待会就要走了吗？”
“嗯，”温蒂站起身，“我得把安娜殿下她们送回去，海鸥号无法在夜间飞行，所以四时之前便得起飞。”
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和其他乘坐火车探访的家属不同，小姑娘是由滑翔机直接运送到前线的，预定中的返航不可能因为她而推迟一天，也无法丢下她一个人不管。
“这也是没办法的事，”温蒂摊手道，“无论是出于安全的考虑，还是无冬城的需要，她都不能在路途上花去太多的时间。”
“我帮你叫下她吧，”叶子重新化为灵体状态。
“麻烦啦。”
叶子钻入树干之中，数息之后又出现在温蒂面前。
“行了，她会去起降场与你们汇合的，现在应该已经在和伙伴道别了。我送你过去吧。”
温蒂点点头，转过身等待露台降下。
“那个”
叶子忽然轻声道。
“怎么了？”
“不，”她犹豫了下，“没什么”
温蒂吐出口气，回过头去柔声说道，“有什么想法别埋在心里，我随时都愿意倾听哦。”
“我只是有些”
“有些什么？”
“有些”叶子握紧拳头，正张开口时，忽然愣在原地她的目光越过温蒂的头顶，凝固在森林的北方。
感受到她神情中的震惊与讶异，温蒂也不由自主地顺着她的视线望去。
只见数股黑色的烟雾从茂密的树林中升起，仿佛一道徐徐展开的幕布。
这是着火了？
第一千一百零一章 森林的掌控者
如今正是春夏之交，水肥土沃之际，森林怎么可能会突发大火？而且似乎还不止一处！
“叶子？”温蒂喊道。
“我不知道，”叶子像是恍然回过神来，“那里已经超出了我的融合范围，我无法感知到黑烟处的具体情况。”
“如果真是起火的话，必须得阻止火势蔓延才行！”
“我……我知道，”叶子的神情有些异样，像是混杂了什么情绪一般，她咬了咬嘴唇，才点头回道，“不管如何，你先去和大家汇合。等应急预案启动后，营地可能会发生混乱，那时候再走就没这么容易了。”
现在的终点站中不止有休假的工人，还有大群从未上过战场的家属，想要让他们井然有序的完成疏散与避难绝非易事，温蒂很快也想到了这一点。
“你……一个人没问题吧？”
“放心，我清楚该怎么应对。”叶子降下露台，最后看了温蒂一眼，接着纵身隐入了密林之中。
片刻之后，刺耳的警报声响彻迷藏森林上空
……
“是，嗯，我知道了。”塔二号站总参部中，菲林.西尔特放下电话，转身朝伊蒂丝报告道，“大人，西线有意外情况发生”
“你说什么？森林北部疑似失火？”北地珍珠皱起了眉头，“是叶子小姐观察到的？”
“是，那边已经启动了疏散应急预案，驻守的第一军士兵也进入了二级戒备状态。”
“通知总指挥大人，还有所有相关高层，”她沉吟了一会儿果断吩咐道，“就说总参部需要召开战前会议。”
“战前会议……”菲林重复了一遍，“难道您认为这是……”
“不错，”伊蒂丝凝声道，“我怀疑火灾是魔鬼的新诡计。”
不到一刻钟时间，第一军将领和女巫联盟代表便齐聚到了地下会议室中。
北地珍珠交代完大致情况后，又将最新收到的消息告之众人，“森林终点站的哨兵已经确认，引发浓烟的确实是大火，并且受风向影响，正快速朝终点站蔓延过来。”
“只是森林大火，没有发现魔鬼的踪迹？”铁斧沉声问道。
“目前还未收到报告，”菲林摇摇头，“烟雾阻隔住了视线，谁也不清楚火线后的情况。”
“希尔维小姐，你能看到些什么吗？”
“迷藏森林离这里太远了，”希尔维回道，“除非……我亲自去一趟。”
“该死的……偏偏选在这个时候，”铁斧看了眼地图，“王后殿下现在在哪里？”
按照原本计划，安娜殿下和部分女巫将在森林终点站的起降场与飞行队汇合，然后搭乘海鸥号返回无冬城。
“应该正在折返的黑河一号上。收到失火的消息后，康德小姐就让我就用聆听符印通知她们更改行程了。”
“干得不错，”铁斧稍稍松了口气，“那么仍留在那边的便只有了长公主殿下一行人了？”
得到肯定的答复后，他朝拂晓晨光说道，“叫她们立刻起飞，不要再等了。”
“是！”
处理完撤离之事，铁斧望向参谋部人员，“现在，说说你们的看法吧。”
……
叶子站在一颗巨杉树的顶端，遥望着远方翻滚的浓烟。
短短一个多小时，火势就扩大了许多，如今不仅只是漫天飞舞的烟尘向她压来，烟雾下方已能隐隐看到闪烁的红光。
她仿佛听到了树木被灼烧时的哭泣声，尽管那里并不属于她的控制范围，可丛林之心依然在微微颤抖。
因为那也是她自己心底的共鸣。
面对温蒂时，她没有说出的那句话，是……害怕。
经过一年多的吞并与融合，叶子已经渐渐触摸到了能力的本质。
它从某种意义上来说，确实能令自己成为不死不灭的存在所有被纳入丛林之心的植物，都将成为她的一部分，换句话说，只要融合的区域越大，她就越难被根除。
毕竟想要清理出一块草坪很容易，但若是想铲平一座森林、或是整个草原，难度将会成倍增长。
至于让这个世界寸草不生，则几乎是一件不可能办到的事。
她记得陛下说过，植物是自然界存在的基础，哪怕把整个世界毁灭，掘地三尺、天地倒转，最先出现在地表上的，仍然会是这群顽强的生命体。
可问题就在于，那时候的她已不能再算作是她了。
地底流淌的清泉、土壤中钻营的爬虫、树干上颤动的蜂窝、枝头鸣唱的鸟儿……这些庞大的信息不断从森林每个角落传来，并被镌刻到记忆之中。如果陡然接纳，十有【创建和谐家园】会立刻失去神志，这也是叶子必须放缓融合速度的原因。
然而她发现即使如此，单靠自己一个人根本无法记录下这么多信息。
她至今仍未变成疯子的原因，只在于丛林之心替她做出了选择无数交织的根系与藤蔓构成了一个巨大的意识体，魔力和记忆融为一体，流淌在森林间。
这也就意味着，一旦融合的树林遭到破坏，她将有可能丢失一部分记忆。哪怕废墟中重新长出新苗，失去的东西也不会再回来。
那有可能是她和温蒂、书卷的相识，也有可能是与夜莺、谜月以及莉莉的共助会逃难之旅；有可能是遇见罗兰陛下的温柔一幕，也有可能是在无冬城生活的日日夜夜……甚至是哈卡拉的固执和偏见，教会的迫害与追杀，她都不想忘记。
因为这是属于她独一无二的经历，也是她存在于世的证明。
她害怕失去它们。
一想到这场大火有可能出现在融合后的迷藏森林里，叶子的心中便会生出一股难以言喻的刺痛。
但她不能后退。
因为这一切都是为了战胜魔鬼、赢下神意之战。
她不可以只为了自己，而自私的抛下那些姐妹们她们也在贡献着自己的力量，她不能辜负大家的期待。
想到这里，叶子深吸了口气，抬起双手，仰头朝向布满余晖的天空。
刹那间，耀眼的绿光从她胸口绽放而出
“请聆听我的呼唤，行动起来吧！”
那一刻，整个森林仿佛如同一个被唤醒的巨人，缓缓抬起了身躯。
无数树木向后弯折，齐齐伏倒，连带着草皮与泥土，像地毯似的曲卷起来，哪怕用地动山摇来形容，也难以描述其声势！
就在这剧烈的震颤中，迷藏森林竟宛若“分裂”成了两半，受到丛林之心控制的树木一点点收缩地盘，与北边的树林渐渐拉开了一道数百米长的隔离带。
第一千一百零二章 魔鬼之刃（上）
“综合现有的情报，参谋部的结论大致就是如此——”伊蒂丝敲着桌板道，“这次纵火很有可能是一次声东击西之计。”
“声东击西？”铁斧沉吟道，“你是说敌人的目标并不是切断我军的补给线？”
“魔鬼倒是想，但它们做不到。”伊蒂丝指向地图，“从塔其拉废墟出发到森林终点站北方，这段距离比平原上的铁路还要长，已超过五百公里。它们要携带多少红雾，才能徒步赶到纵火区并埋伏下来？我想这一点，塔其拉的同僚们应该十分清楚才是。”
“若不建立起「血线」，又没有前哨站的话，大军支撑不起这么长的战线。”塔其拉代表菲丽丝顿了顿，“按照以往的经验，五百人差不多就是魔鬼的极限了。”
“而森林终点站是一座防御工事齐全的常驻地，说是小型要塞也不为过。”伊蒂丝接着说道，“陛下很早以前就做过相关预案，一旦敌人放火烧林，叶子小姐便会制造出一条足够安全的隔离带，将大火隔断在站点之外。这条隔离带同时也是天然的射击场，没有遮蔽、没有掩护，魔鬼想冲过数座碉堡构成的火力百人和送死没什么区别。”
“退一步说，假设它们真有办法在断绝补给的情况下将大军送进迷藏森林，那么纵火反而是暴露自己的举动。”拂晓晨光补充道，“等到深夜直接发起袭击，效果可能还更好一点——毕竟森林本身就是一种掩护，在未进入叶子大人掌控的领域前，它们很容易隐藏住自己的行动。”
“有道理……”铁斧点了点头，“不过前线无论是希尔维还是闪电和麦茜，都未发现魔鬼的踪迹——如果它们打算再次进攻塔一号站点，现在才开始行动只怕已经晚了。”
“这也是我们尚未解开的谜题，或许敌人想到了新的骗过侦查的方法，又或者投入了我们从未见过的新武器。”伊蒂丝坦率的回道，“但声东击西之计并不是非得一东一西才行。”
“你的意思是……塔零号站点？”
“我们如今的侦查重点全在铁路铺设的前方，所以不排除这一可能。”
“不过离前线的距离越远，魔鬼能投入的兵力就有限。”铁斧若有所思。
“正是这个道理。”伊蒂丝肯定道。
“我明白了，”总指挥沉默片刻后下达了指令，“等王后殿下安全回来后，让黑河一号开赴塔零号站点，二号则巡游于零、一站点之间。其余部队保持不动，提高一级戒备状态，直到警报取消。另外即使魔鬼从森林北边发起进攻的可能性不大，大火还是尽早扑灭的好。”他转头看向爱葛莎，“这一点能拜托给你们吗？”