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“没想到，教会也会有向灰堡求援的一天。”放下信纸，罗兰不由得感慨了一句，虽然知道一旦放弃赫尔梅斯，他们就再也没有卷土重来的机会，不过去偏远之地做个一方豪强还是没什么问题的。结果到头来给逃亡者致命一击的，却是教会曾经的主教，不得不说这真是个戏剧性的结局。
“那群丢下圣城修道院里的孤儿、独自落跑的丧家之犬有下落了？”夜莺好奇道。
“若信上说的没错的话，教会几乎已不复存在了。”罗兰将信递给对方，“他们最后的希望背叛了他们。”
夜莺看完信后望向他，“那你打算怎么做？”
“既然大公岛伯爵的管家已全部招认，遗迹宝物也有了下落，派人去一趟狼心是迟早之事。”罗兰轻轻敲打着桌子说道，“祭典魔方能对浓缩后的高纯度铀片产生反应，那么壁画里的景象或许并不是单纯的艺术虚构。不管它有什么作用，都最好由无冬城来控制。至于那名被俘虏的教会代理人法琳娜……”他顿了顿，“就和乔一并带回来受审好了。”
“果然像是你风格的回答。”夜莺微微一笑。
“我以为你不会喜欢这个答案。”罗兰斟酌着措辞道，“毕竟教会曾残酷迫害过你们。”
“我的确无比憎恨过教会，甚至连带着讨厌过人类。”夜莺坦然道，“不过自从知道背后策划这一切的是同样身为女巫的阿卡丽斯、并且所作所为都是为了延续自身后，想法就发生了转变。说恨已经很难再恨起来，只觉得她既可怜又可悲。何况那个由坠星城一手扶植起来的教会如今已烟消云散，我就算想要报复，也找不到目标了。”
“呃……你还讨厌过人类吗？”罗兰略带惊讶地问道。
“不讨厌才奇怪吧，”夜莺瞪了他一眼，“魔力觉醒又不是我能控制的，我也没拿它到处作恶，凭什么要被当做过街老鼠一样驱赶？既然你们把我视作异类，那我为什么还要和你们以同类相处这大概就是当时的想法。而且我敢说，大部分女巫都产生过类似的情绪。”
“所以一开始才会拿着匕首出现在我的卧室吗？”
“那时候已经算够克制的啦，”夜莺噗嗤一声笑了出来，“讨厌人类这种想法还只是隐隐浮现的念头，但讨厌贵族那可是货真价实的。如果不是因为安娜落在你手中，我才不会有耐心和你坐下来谈……你忘了我以前的称号了吗？”
好吧，并没有。幽影杀手，曾让整个旧王都的贵族圈都背后一凉的夺命幽灵。
“所以你当时的都是……”
“装出来的，”夜莺掩嘴道，“如果能让你暴露本性，就可以让安娜更深刻的明白贵族到底是什么，可惜……”
可惜个啥？你是在可惜没能劝安娜离开边陲镇，还是在遗憾没有效果？罗兰没好气道，“看来我当时的运气还真不错。”
“心怀仇恨的时候，总容易走上一个极端嘛。”夜莺拍了拍他的肩膀，“没过多久我就发现，原来贵族里也会有像你这样的异类，简直跟我一样，或许试着信任一下也不错。”
“我该说多谢认可吗？”
“不用客气。”她理直气壮道，“至于再后来，女巫中也有纯洁者、甚至像洁萝那样的存在，那些不成熟的想法自然也不翼而飞了。”
“是么……你也不容易啊。”罗兰感叹了一句。
“为什么我觉得你的情绪有些低落呢？”夜莺俯下身来，发梢落在了他的脸颊上，“前面是装出来的，不代表后面也是伪装的啊。比方说……现在。”
话音刚落，她便遁入了迷雾之中，等到再现身时，已经叼着鱼干靠在了躺椅上，正一脸得意地朝他眨眼。
罗兰气得牙痒痒地站起身，正打算给她点教训，让她明白谁才是灰堡之王时，电话突然响了起来。
是行政厅总管的专线。
他给了夜莺一个“你等着”的眼神，提起了话筒。
“陛下，”那边很快响起了巴罗夫的声音，“旧王都来了一位特殊的访客，说无论如何都想要见您一面。”
一个能让国王之手亲自为其引荐的客人，这可不算常见的事。“哦？对方是谁？”
“戏剧【创建和谐家园】，卡金.菲斯阁下。”巴罗夫语气里隐隐有些兴奋。
怎么又是他？罗兰皱了皱眉，自己不是在信里将拒绝之意写得很清楚了么？“我还有很多事要忙，如果他没有什么特别要紧的事……”
“有啊，陛下！”巴罗夫连忙将对方的来意讲述了一遍。
“你确定？”罗兰微微一愣。
“是，这是他亲口所言！”总管信誓旦旦道。
听到此话，罗兰心头不由冒出了一个想法，沉默片刻后，他更改了先前的主意，“我会在城堡会客厅接见他，你安排下吧。”
第一千零九十六章 擅长的主题
走进大厅之中，罗兰还是第一次见到这位大名鼎鼎的演员兼剧作家。他的头发已有的教会不仅将和篡位者割裂开来，同时也会和历史上迫害女巫的教会完全分离，成为附属于无冬政权的一部分。
“您说这个戏剧是根据事实改编的？”卡金喃喃道，“我能见见故事里的这两人吗？”
“他们目前还在狼心王国，救援队尚未出发，”罗兰耸耸肩，“而且我想你应该明白改编的意思……”
“当然，”戏剧【创建和谐家园】点了点头，“我写下的那些剧本，也是根据王室传说而来，还得尽可能避免出现确切可查的姓氏与家族史。不过……”
“不过什么？”
卡金犹豫了小会，但很快便像下定了决心，“陛下，这对我来说是一次从未有过的尝试，如果可以的话，我希望能加入到您的救援队中，全程参看这次行动那将会对戏剧的排演大有帮助。”
“即使去狼心？”罗兰略微动容道。
“我不觉得自己能凭空构想出所有细节，也不想错失您给予的机会。”卡金坦然道，“请您放心，我的身体不差，还有【创建和谐家园】随同，不会给您的队伍添麻烦的。”
第一千零九十七章 旧友和故人
等到戏剧【创建和谐家园】告退，巴罗夫立刻凑了上来，急切和可惜之情溢于言表，“陛下，您为何不答应他的请求？那可是灰堡戏剧的代名词，别的剧团想求都求不来！我不是说星花剧团不好，但论起名气，梅伊女士总归差了一些，如果让卡金.菲斯加入进来，星花就是当之无愧的王国第一剧团！哪怕他对魔影一窍不通，光凭卡金这个的名字，就能拉拢来一大群演员，剧团也不必为人手不足而担忧了。”
罗兰白了他一眼，“难道你没听说过，越容易到手的东西就越不会珍惜吗？”
“呃……”老总管不由得一愣，“请恕臣无知，这是哪个人或哪本书上说过的话？”
“我说的。”罗兰装作一本正经道，“这是人之常情，明白么？他已经被魔影所吸引，说什么都会留在无冬城，既然如此，一个颇具难点的考核自然比直接答应更叫他印象深刻，甚至还会感激我给予的这次机会，反之则会令对方觉得这一切都是理所当然，这便是两者的差别。”
他稍稍停顿，“何况，梅伊在卡金面前都只能称【创建和谐家园】，有了戏剧【创建和谐家园】的星花剧团还能叫星花么。参与魔影拍摄问题不大，加入还是免了。有他在团外，也能给那些后辈们一点压力。”
“您……说得也是。”巴罗夫犹豫了下，“不过出使狼心这事”
“没什么好不过的，”罗兰径直打断道，“那是他自己的选择，我也想看看，做到这份上的卡金最后能排演出一部怎样的戏剧来。话说回来，你有空在这里担心别人，我交代给你的统计工作完成了么，没有就赶快去做！”
“是，陛下……臣告退！”巴罗夫连忙低头行礼，转身退出了会客厅。
“您真的越来越像一名国王了，温布顿陛下。”夜莺从背后现身，微眯双眼道。
“啊哈哈……过奖过奖，”罗兰心里忽然隐隐有了不好的感觉，他已经很久没听过对方用敬语了，“以我们的关系，你没必要用这么正式的称呼的……”
“可我怎么觉得，过于亲近反而不太好呢？”夜莺抱胸道，“「越容易到手的东西就越不会珍惜」，原来这就是你的想法啊。看来我平时得注意一下，不能对你太好了呢。另外还得提醒安娜一声，千万别让某人太过得意才行。”
罗兰感到额头上泌出了冷汗，“呃，那个这个总之人是人，魔影是魔影，两者并不是一回事！而且这话也不是我先说的”
“但你却很认同，”夜莺轻哼道，“胸口的魔力告诉我，至少有五点五成以上的可信度。”
现在辨别谎言的能力都已能精确到小数点后一位了么，罗兰抹了抹额头，等等……胸口？他记得爱葛莎说过，女巫的魔力虽然会在观察下呈现出气旋的形状，但它并不是实体，也不会真正聚集于一团，而是流淌在身体的每个角落。
“你刚才真的有使用能力么？”罗兰质疑道。
“噗哧，”夜莺笑出声来，“看来被你发现了啊。不过那番话确实是你亲口说出来的，如果让其他姐妹听到，会不会也会觉得自己被「理所当然」的对待了？”
“五瓶混沌饮料。”罗兰发动了收买策略。
“十瓶，味道各不相同的。”夜莺舔了舔嘴唇。
“太多了会让其他人产生怀疑的……”
“怀疑什么？”
“呃，我是说让人觉得不公平。”
“放心，只要我想藏的东西，就没人能发现。”
“八瓶吧，太容易得到的话，就会”
“嗯？”
“不，没什么，我再考虑下……”
……
最终罗兰以十瓶混沌饮料的代价，签下了这则“不平等条款”。
望着一脸得胜而归、抱着小鱼干嚼得津津有味的夜莺，他哭笑不得地摇了摇头。
等到傍晚时分，巴罗夫便将所有探望者的名单统计出来，“我和书卷女士比对了家属记录与移交契约，按照前者优先的原则，确定了首批前往沃土平原的人选，一共一千六百余人。”他在电话里汇报道，“相关的探访方案也在制定中，若是顺利的话，两天后他们就能出发。”
“很好，”对行政厅这样的运转效率，罗兰感到了由衷的满意，不愧是他一手培养出来的总管大臣，“尽快实施下去吧。”
“是！只不过陛下，其中有一名工人登记的移交者是女巫。”
“女巫？”他挑了挑眉。
“没错，工人名字叫蛇牙，来自长歌区，原本是只黑街老鼠；女巫则是白纸小姐。”
白纸么？罗兰忽然想了起来，培罗送她过来时，确实有提到过她的身份，以及碰巧遇见的一场小【创建和谐家园】。难道这人便是她曾经的同伴？
“要忽略掉吗？”大概是他迟迟未开口，巴罗夫主动问道，“毕竟白纸小姐已经和过去的生活彻底无关了。”
罗兰中断思绪，“当然不。她告别的是老鼠生涯，而不是过去的同伴。别忘了，从根本上消除老鼠的关键便在于改造他们，无论以前是什么身份，都不应该另眼相待。”
曾经的黑街老鼠，如今的远征工人么……他微微扬起嘴角，从时间上来说，两人分别已有快两年之久，很可能连彼此变成了什么样子都不清楚。即使如此，同伴依然在移交契约上写下了对方的名字，这样的感觉还真是不赖。
“我会通知白纸的，”罗兰最后吩咐道，“其他的就按计划实施吧。”
“如您所愿，陛下。”
塔一号站点西南边的一处空地上，第一军正在举行着一场简洁的葬礼。
近三百块洁白的墓碑整整齐齐林立在莹莹草原之中，显得庄重而有序。尽管石碑下并没有埋着什么，但所有人都肃然而立，仿佛逝去的战友就站在他们身前。
“这里沉睡着为保卫塔一号车站而牺牲的勇敢者。”
“面对凶残可怖的敌人，他们没有后退半步。”
“因为他们知道，灰堡就在背后。”
“他们既是陛下的利剑，也是王国民众的高墙。”
“他们的名字将永远被我们铭记。”
“他们的意志将亦由我们来继承。”
“为了国王陛下，为了灰堡王国。”
“敬礼！”
在铁斧的带头下，众人齐刷刷地举起右手，以军礼作为道别。
闪电悄悄降落在一座营房之上。
在前排人群之中，她看到了一个熟悉的身影。
黑河号的驾驶者。
第一千零九十八章 守护者
等到人群散去，老人重新登上火车，闪电才靠拢过去，从后窗飞入驾驶室，静静地落在车厢中。
老人站在操作台前，低头打量着手中之物一动不动，身形宛若一桩沉默的雕像。
望着对方的背影，她想安慰几句，却不知道该如何开口好。
直到犹豫间碰触到命的情况下，沉睡治疗法通常能有效节省治疗者的魔力，这也是联合会作战时积累下来的经验。