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“噗！”
中弹者摇晃两下，软软地瘫倒在石柱里。
“原来这就是你们突然出现在这里的原因么？”丹尼轻哼一声，干净利落地推入下一颗子弹，“既然还没醒来，那么就继续睡下去好了，不管来多少，我都会一个个送你们上路的——好好看着我吧，麦芽！”
第一千零八十四章 硝烟的味道
然而敌人的攻势并未中止，反而有愈演愈烈之势。
之后又有十来根石柱呼啸着从天空砸落，掀起的烟尘与红雾齐飞，几乎遮蔽了月光；碎石噼里啪啦地打在地上，连抬头都难以做到哪怕传说中的末日之灾，在此景面前也不过如此。其中有一根正好落在铁箱堆放处，毫无征兆的巨大冲击将丹尼直接震飞出去，等到他反应过来时，自己已经仰躺在了地上。
“呃……该死，”他咳嗽两声，只觉得胸口一阵生痛，同时口里充满了咸腥的铁锈味，“麦芽，你……没事吧？”
“我不要紧，”麦芽急切的声音在他耳边响起，“但你受伤了！”
“我猜大概是肋骨断了？”丹尼强忍着刺痛喘了口气，“没什么要紧的，只要不妨碍我扣动扳机，我还能继续战斗”
他手臂来回摸索着，直到熟悉的触感传入掌心，才放心下来还好，他的枪还没丢。
“不行，你得逃离这里，越快越好！”麦芽的嗓音已近乎哀求。
丹尼吃力地撑起身子，靠在背后已经扭曲变形了的铁箱上。
仅仅是这样一个小动作，就几乎耗光了他所有力气。
在他眼前，一座宛如高墙般矗立的黑色石柱正喷出阵阵红雾，俨然马上就要开启。
丹尼缓缓抬起枪，胸口已无法使力，那就架在肩头，把膝盖当做枪托不到十米的距离，他不觉得自己会射失。
“够了，别再逞强了！你为什么不走？”
有那么一瞬间，他感到这既像是麦芽的尖叫，又像是自己在问自己。
因为我不想远离这硝烟味，也不希望你消失啊……
石板轰然倒下，枪声也在这一刻同时响起
手中的老朋友没有辜负他的期待。
甚至敌人还没有撕开包裹的囊体，子弹就已经洞穿了目标头部所在的位置。
只不过这一次，魔鬼并没有瘫倒下来。
它无动于衷地从圆柱走出，将粘在身上的破碎囊体甩下，于丹尼面前露出了全貌。
那是一只比狂魔要大得多的魔鬼，浑身上下都被怪异的盔甲所覆盖，当对方完全站直时，其拉长的阴影将他笼罩其中，仿佛遮天蔽日一般。在这片黑暗之中，只剩下敌人的双眼在闪烁着红光。
丹尼将第二颗子弹顶入枪膛，再次扣下扳机。
只听到当的一声轻响，魔鬼胸前迸射出点点火光，同时有淡蓝色的涟漪泛起，犹如荡开的水面。
魔鬼冷眼凝视着他，一步步向他走来。
没有亮出武器，也没有加快步伐，这无疑是一种溢于言表的轻蔑。
丹尼机械地重复着手中的动作拉动枪栓、开火射击，而对方任由子弹打在身上，丝毫不为所动。
“不……”麦芽绝望地抽泣道。
就在他第四次开枪之际，魔鬼胸口突然绽放出了一团耀眼的火光！
“砰！”
震耳欲聋的巨响声中，对方被径直击飞出去，翻滚着撞进了铁箱之中。
望着冒出一缕青烟的枪口，丹尼不由得愣了愣。
接着一名男子站到了他的身前。
“退下去吧，凡人，”那人微微侧过脸道，“你不是它的对手，这里接下来由我们接管。”
他手握着一把口径惊人的火枪，腰间揣着的子弹差不多有手腕粗细，这显然不是一般人能背负得起的。并且来者从头到脚同样被盔甲所包裹，看上去竟和魔鬼有几分相似。
「特别战术小队」。
丹尼心中闪过一个念头。
自从在第一次远征战登场后，这支部队便成了第一军中最神秘的一个单位，他们从不在训练中出现，也没人知道他们确切的人数和驻地。唯一可以肯定的是，他们都来自于陛下的挑选，可以说是无冬城最精锐的一支作战力量。
“吼！”
那名魔鬼从东倒西歪的铁箱中爬出，发出了摄人心魄的怒吼比起之前的轻蔑，它总算改变态度，从背后取下了双刃巨剑。
“呵，由地狱领主晋升的高阶魔鬼么，不难怪魔力反应会如此强烈。”男子毫无惧意地冲向敌人，“而我们延续至今就是为了这一刻！”
数名和他穿着一样装束的战士紧跟其后在这群人加入战斗后，局势渐渐发生了变化。明明背负着惊人的重量，他们却能以远超常人的速度走转挪腾，将敌人步步逼入死角。并且打法完全可以用野蛮粗暴来形容，打空弹药后不是找掩体装填，而是插上斩马刀似的枪刺，围着敌人疯砍！
尽管魔鬼也有着与身形不符的敏捷，可同时被几个疯子四面包夹，对方身上的蓝色波纹已越发暗淡，显然消耗颇大。
不愧是陛下暗中培养的战士。
但这里亦他的舞台
让自己退下？除非他彻底停止呼吸。
丹尼咬牙挪动身子，将自己当做枪的支架，把瞄准镜对准了战场。
当一只妄图从后方偷袭特别战术小队的狂魔被狙击枪击倒后，那名男子回头远远凝视了他一眼。
丹尼拉开枪栓，用力将还未散尽的硝烟吸入肺中刺痛与沉醉混合在一起，形成了一种难以言喻的味道。
这感觉真是棒极了不是么？麦芽。
……
“见鬼！火炮营到底在搞什么鬼？”
“能让这些该死的石针雨消停片刻么！”
“他们不会是把一帮刚入伍的菜鸟丢到前线上来了吧。”
营地的外圈壕沟里，士兵们缩在檐板下抱怨不断，鱼丸亦是其中的一位。尽管他的位置是高射机枪组，但夜空中时不时飞过来的不是恐兽，而是更加匪夷所思的玩意现在站到外面去操纵机枪可不是什么好主意。
他们被袭击惊醒后，立刻按照应急章程进驻了防线，路上不是没有遇到魔鬼，但很快便被交叉火力和迫击炮打倒。事实证明，防线没有受到任何冲击，值守战友还一脸莫名的反问他们在对谁开枪。正当所有人以为接下来便是肃清那些零散的入侵者之际，上面却传来了新指令不管营地内的战况如何，他们都不得离开战壕，就地准备迎击真正的敌人。
一群魔鬼正从东南两侧向营地夹击而来，它们才是此次夜袭的主力。
鱼丸不禁想起了数月前的远征战那蜂拥而来的敌人简直如同潮水一般，它们的奔跑速度比马匹还要快，光是看着便能让人感到畏惧。好在第一军早就做好了准备，密集的火力生生将敌人扼制在了两百米以外。
但现在，防线上没有让人安心的坚固碉堡，炮兵的支援迟迟不到，头顶上方每隔段时间便会炸响一波，再加上夜晚差到极致的视野，他不知道此战是否还能像上回一样顺利。
“它们来了！”忽然有人喊道，“距离一千五，所有人准备！”
一千五百米？这样的夜晚能看清两百米外的东西就不错了！显然给出消息的是那位拥有通天之眼的女巫小姐。不过上头的命令是绝对的，只要下达开火命令，哪怕天上落刀子都不能退步。鱼丸不禁咬了咬牙，做好了进入机枪位的准备。
这在这时，远处忽然传来了火车汽笛的长鸣声！
第一千零八十五章 攻与防
“您能再快点吗？”闪电伴飞在驾驶室旁，恨不得自己也能上去推火车一把不过她心里亦清楚，这尊堪比山头般的庞然大物就是让麦茜来推，也根本起不到任何作用，“多往炉子里添点煤如何？”
“嚯嚯，小姑娘，压力太高的话，锅炉可是会炸开的！”操纵黑河号的是一名头发花白的老者，看上去并不像是军人，倒像是位普通的和蔼邻居，他扯着嗓子回道，“放心吧，第一军没那么容易被击败，哪怕对手是地狱里来的魔鬼也一样。”
闪电抿了抿嘴，没有接话。
虽然知道让火车跑到这个速度已是超乎预料之事，但依然无法减少她心中的焦虑循着铁路找到黑河号并没有花费太多功夫，毕竟如此醒目的大型机械想要让人忽略都很难。除了靠近时吓了车上的人一跳外，剩下的过程都很顺利：凭借女巫联盟成员的身份，列车长很快相信了她的话，并下达了掉头命令。
然而闪电一点儿也放松不下来。
火车转向塔一号站点后，她终于联系上了希尔维，而后者的消息则令她心底一沉：魔鬼不仅准确抓住了第一军推进的间隙，在防御皆未成型的情况下发起突然袭击，而且进攻主力正快速从两个方向逼近营地。如果没有火炮的支援，本就打了折扣的阵地更难发挥出实力，局势无疑将会雪上加霜。
听到这些后，她实在没法像老人那么有信心。
唯一的好消息大概是麦茜成功找到了受伤的洛嘉，有娜娜瓦的医治，狼女的性命总算是无碍了。
“外边又吵风又大，要不要进来坐一坐？每句话都得喊着说可不轻松。”对方抽了口烟斗，靠到窗边，“别看里面有些颠人，至少挺暖和的这炉子比壁炉要好使太多了！”
“不……谢谢，”闪电望了眼抖得跟筛糠似的驾驶台，摇了摇头，“还是不用了。”
果然，这已经是黑河号的极限。
按照这个抖动频率继续加速，就算锅炉能挺过来，火车也非得散架不可。
“看得出来，你还是在担心那边的情况……营地里有你的亲人或朋友么？”
“嗯。”闪电面带担忧地回道。
“我也有，”他摸着胡子道，“而且有两个！”
“诶？”闪电不由得微微一愣，她原以为对方镇定自若是因为无所牵挂的缘故。
“我以前是个矿工，这一辈子总共生了四个孩子，除了老大死于一场风寒外，其他人都活到了温布顿陛下的到来。”老人微笑道，“以前他们过得跟老鼠差不多，既瘦小又懦弱，不过自从加入军队后，就像里外都换了一个人似的，这也是我对第一军充满信心的原因由这样的人组成的队伍，是不可能轻易被击溃的。”
是……这样么？闪电忍不住问道，“那还有一个呢？”
“就在这列车上啊，”他敲了敲烟斗，“第一个发现你靠近的瞭望员便是他了。”
老人停顿片刻，语气里颇有些自豪，“正因为这些变化都是温布顿陛下带来的，所以我也想着能为他做些什么，再说一个人呆在矿山也无聊得很，不如到处走一走。后来陛下从熟悉蒸汽机操作的人中挑选火车班组，我就报了名，没想到还被选上了。”
原来对方并不是她的那样……闪电嚅了嚅嘴，正准备说些什么时，控制台上的电话机突然【创建和谐家园】大作。
“父亲，我看到塔一号站了！那边确实像在交战，我能看见闪光和火焰！”话筒里激动的声音连窗外的闪电都能听到。
“说过多少次了，这里是军队，不要叫我父亲！”老人冲着话筒吼道，“继续盯着前方就行，我要拉响汽笛，告诉他们援军来了！”
接着他朝闪电挑了挑胡子，“怎么样，我就说他们没那么容易被击溃吧？”随后对方转过身，用力拉下背后的绳索，中气十足地高喊道，“给我上吧，小伙子们！”
“呜”
半刻钟后，就在汽笛浑厚的长鸣声中，黑河号伴随着减速时发出的巨大轰响，一头冲进了混战的中心。
扎在铁轨上的石针无一不被撞得粉碎，黑石与钢铁的碰撞，在漆黑的车头处迸射出一连串耀眼的火花。
或许是列车的减速令敌人产生了可以挡住对手的错觉，几只魔鬼靠近铁轨，试图阻止钢铁巨兽的前进，结果纷纷被卷入轮下，碾成了肉泥。
它哪怕再缓慢，也不是生物之力所能抗衡。
与此同时，架设在装甲列车前后的机枪塔亦开始向四周扫射，侵入营地内部的魔鬼顿时腹背受敌，在两面夹击下，几乎连躲藏的机会都没有便被挨个扫倒。而骨矛等攻击手段，对于黑河号无异于挠痒。
此刻，闪电已经飞进了炮塔仓。
“希尔维，目标是？”
“就在你们的正前方，三千三百米左右，”希尔维显然也注意到了火车的到来，第一时间报出了炮击的数据，“一片开阔，没有遮挡！”
不需要再复述，等到火车彻底静止的一刻，炮手们立刻忙碌起来。
……
在希尔维的视野中，敌人主力如今已逼到了营地防线的射程之内。