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离开塔零号站点后，沿途景色又有了变化。
一道道烟柱隐约出现在莫丽尔的视野中。
那是火车留下的痕迹。
事实上这些钢铁巨兽才是接替叶子的主力，它们不断把物资运出森林，输送到需要建设的最前线，仿佛永远不会感到疲惫一般。她搬运的这些钢轨，不过是余下的一小部分而已。
可惜听提莉殿下说，这些大家伙并没有那么容易制造，无冬城至今也只有两三辆罢了这亦是海鸥号需要频繁往返于无冬与前线之间的原因：不管沃土平原的战事如何，后方都要将生产维持下去。
越靠近轨道尽头，穿着统一制服的士兵越发多了起来。
经过一周的观察，莫丽尔已能大致区分哪些是新兵，哪些是久经沙场的战士坐在地上听教官训导、还时不时偷偷望上她一眼的一般是前者，而那些聚精会神擦拭着怀中武器、对她视而不见的，基本就是后者了。
“你们看仔细了，这就是目前魔鬼已知的几种形态！”一名教官敲着小黑板上的图片道，“最常见的是狂魔，身材魁梧、手臂粗大，能投出极为精准的骨矛，但无法连续投掷除非到了狗急跳墙的时候！”
“哈哈哈……”人群中响起了一阵哄笑。
“笑个屁！”教官呵斥道，“等真见到那一幕，只怕你们尿都要吓出来。这种时候逃跑和投降都不能挽回你们那可怜的小命，唯一的正确做法是对准它扣下扳机，在它杀死你之前干掉它！明白了吗？”
“是！”众人齐声应道。
“那么看下一张，”他指向另一张图片，“这种眼睛长在脑门上的怪物就是心惧魔，数量虽然远不及上一种，但能力却要强大得多。它们只要看到你们，就能让你们害怕得无法动弹，只能等着被敌人屠杀。这种诡异的精神攻击可以被神罚之石所克制，上前线的人也都会发放神石，但保不准你们哪天丢三落四，在没神石的情况下遇到了它们。”
“那该怎么办？”
“向你们的祖母祈祷，或是在脑海里想象些喜爱的人或物，总之你们平时怎么克服恐惧，到那时就怎么做！”
听到这句话后，莫丽尔发现有人望向了自己。
而她也笑着朝对方眨了眨眼。
“喂，你这家伙在看哪儿呢！”教官大吼道，“不想听课的话，就给我滚到工地扛水泥去！”
那人连忙缩回了脑袋。
哎，所以比起老兵，还是新兵更讨人喜欢一些。
莫丽尔撇撇嘴，控制着魔力仆从继续前进。
又走了数百米后，她已能看到轨道的最前沿工人、士兵、女巫混杂于此，齐心协力地将铁路架设向更远方。
而人群之中最引人注目的，是一位穿着工作服的亚麻色长发姑娘。
灰堡王后，安娜.温布顿殿下。
第一千零七十八章 平原枪声
无论是个头、衣着还是容貌，安娜殿下都不是女巫中最出挑的一位为了方便施工，她将柔顺的头发扎成了一束马尾；工作服虽然是陛下设计的唯一款式，但似乎并没有太多考虑到美观和舒适，袖口与衣领都紧紧收束在一起，而且长时间待在野外，衣服上也粘上了灰尘，看上去显得有些灰扑扑的。如果是第一次见到这样的场景，恐怕怎样也无法将其和灰堡王后联想到一起。
但莫丽尔心里却羡慕无比。
因为哪怕不知道对方王后的身份，也会明白她一定是个重要人物出没在安娜身边的，皆是无冬城的高层官员，例如建设部长卡尔.梵伯特、总参部负责人伊蒂丝.康德等等……铁路的走向、推进速度和施工安排，都需要和安娜殿下后协商才能决定。换句话说，哪怕她不是女巫，也依然是大家目光的焦点。
尽管完全听不懂他们所讨论的内容，可莫丽尔仍觉得，站在高处瞭望远方，捧着地图和众人指点比划的安娜殿下实在是帅呆了。
特别是那双湖蓝色的眼眸，在专注于工作时透射出来的光芒，简直就像无暇的宝石一般。
在这样的人面前，无论是新兵还是老兵，应该都会不由自主地致以注目礼吧。
莫丽尔想了想，最终还是没有去打扰安娜殿下，而是驱使魔力仆从避开人群，将钢轨卸在了堆场区。
“你又去森林那边了？”刚放下轨道，纱薇便从一堆砖垛后探出了头。
莫丽尔顿时升起了种不好的预感。
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“哟，这不是小莫丽尔吗，”安德莉亚咧嘴一笑。
旁边还有位看上去似乎不知所措的女巫，玛姬。
“你们居然在这里偷懒打牌！”莫丽尔嚷嚷道，“如果让别人发现了，会对我们沉睡魔咒怎么想？我要去告诉提莉大人！”
“是……是她们强拉我来这里的，”玛姬低下头，双手点着食指道。
“谁偷懒了？”纱薇不服气道，“这些红砖可都是我从火车上运下来的，不然工人们现在还在卸货呢。事情忙完了才放松一下，怎么能算偷懒？”
“要知道工作和下午茶同等重要，能游刃有余地兼顾两者才是优雅的处事方法。”安德莉亚捋了捋金灿灿的发梢，“何况有玛姬在，保证没人能发现我们毕竟连累到提莉大人是绝不允许的行为，这点你就放心吧。对了，你要加入我们吗？四个人怎么样也比三人局有意思。”
“当然不”莫丽尔刚想义正言辞的拒绝，便被一阵急促的警报声打断了。
“呜呜呜”
三声短号，代表着发现敌情！
她慌忙望向东北方向，但一览无际的原野上除了尚未完全化开的斑驳积雪与野草外，什么也看不到。
“发现敌人的不是希尔维就是闪电她们，在那个距离上发出的警告，你是无论如何也看不到踪迹的。”纱薇提醒道。
“糟了安娜殿下！”莫丽尔忽然想起了还在铁路前线的灰堡王后。她不止一次听说，安娜的能力对于罗兰陛下和无冬城而言都具有无可取代的重要意义，既然如此，怎么样也要把对方安全的带回去。
她还没跑出两步，便被纱薇一把抓住了。
“安娜殿下身边自然有人护卫，你现在过去也帮不上什么忙。”后者摇摇头，“哪怕按照飞行魔鬼的速度，从发现到接敌至少有十到十五分钟的准备时间，足够她们做好隐藏了。而且根据避险原则，若没有事先安排战斗任务，遇到突发敌情时首先要做的应该是先保护好自己，然后再向就近的第一军、塔其拉神罚女巫或其他作战小组靠拢。”
“所以你哪儿也不用去，专心保护我就行，”不知何时，安德莉亚已经扛着长枪站到了砖垛顶端，“接下来便是我的工作了。”
正如纱薇所说的那般，当莫丽尔也爬上砖垛时，偌大的工地上已空无一人，就好像之前的忙碌景象根本没有发生过一样。壕沟里则能隐隐看到涌动的人头，一杆杆黝黑的火枪被架立起来，列车也停止了运行，整条阵线顿时充满了肃杀之意。
“希尔维，是你发现的敌人吗？”安德莉亚从怀里摸出一块聆听符印，“数量有多少？”
“……不，是闪电发回的预警，”过了一会儿，符印中从才传来对方的回答，“敌人似乎只有四只搭载狂魔的恐兽，方向位于你的右侧，没有高阶魔鬼的迹象。”
“才四只？看来仅仅是一场偶遇了。”
“或许，但不要放松警惕。”希尔维叮嘱道，“再过五分钟，你应该就能看到它们。”
片刻之后，魔鬼如约而至四个黑影在晴朗的天空下显得特别醒目，同样的，它们无疑也看到了沃土平原上出现的铁路线。不过奇怪的是，敌人并没有立刻发起攻击，而是在远处盘旋起来。
“它们在犹豫什么？”纱薇皱眉道，“这可不像魔鬼的风格。”
“你能打中它们吗？”莫丽尔问。
“不行，距离太远了，”安德莉亚耸耸肩，“就算抛出全部硬币，也不会有一枚向上立起。当然，并不是没有别的方法”
莫丽尔自动忽略了那一段她听不明白的话，“什么方法？”
“比如……换更大口径的枪。”她微微一笑，朝砖垛旁指了指，“我能借你的魔力仆从一用吗？”
这时莫丽尔才注意到，那里竟摆放着一杆尺寸惊人的火器，光是枪管就有一米多长，同时她也立刻领悟了对方的意思单凭一个人的力量，根本不可能操纵如此沉重的武器。
“难道……你打牌的时候也带着这个？”
“这都是玛姬的功劳，”安德莉亚摊手道，“而且把有可能用得到的武器随身携带，不过是一名战士的基本要求而已。”
莫丽尔不再言语，她抬手召唤出魔力仆从，一把抓起巨型火器架在头顶，同时令莫莫塔压低身子，铺开成了一块椭圆形的软垫。
“上次行动没带上你还真是可惜，”安德莉亚趴上去试了试手感，“这枪座可比灰烬要舒服太多了。头部在抬高一点，对，就是这个角度。”
“现在呢？”莫丽尔调整着仆从的形状。
“恰到好处。对了，你能缩小它的手臂吗？小到手指粗细就行。”
“这倒是没问题……不过如此一来它就无法抓取重物了。”
“没关系，保持这样就行。”安德莉亚将缩小后的仆从手臂塞进耳朵里，随后握住枪把，“你也别忘了堵住耳朵喔！”
话音刚落，她便扣下了扳机。
一声巨响从枪口炸开！
数息之后，一只魔鬼在空中化为了血雾。
第一千零七十九章 魔鬼的意图
其他三只魔鬼立刻做出了反应，它们控制着恐兽四散开来，忽左忽右地朝来时的方向飞去，不一会儿便消失在天际。
撤退时，其中一只魔鬼还回身将投矛扎入了被打碎半边翅膀、正螺旋下坠的坐骑脑袋里。
尽管安德莉亚一直凝神盯着目标，但第二枚立起的硬币始终也没能出现。
“居然逃了？”纱薇讶异道，“它们此行到底是为了干什么的？”
未战先逃对魔鬼来说似乎还是头一回，在以往的印象中，这个凶残无比的族群不试着狠狠咬上目标一口绝不会善罢甘休。既不是进攻，又不像侦查，只是不停在一个位置来回盘旋，这实在让人觉得颇有些意外。
“不知道……”安德莉亚松开扳机，“而且它们似乎已经摸清楚该如何躲避狙击了。看来敌人学得也很快啊，你说是吗，小莫丽尔？”她笑着望向正在一旁揉耳朵的莫丽尔。
“你下次应该早点提醒才是，”莫丽尔抱怨道，这把武器的动静简直不比火炮小多少，她差点就没来得及护住耳朵。即使如此，那声雷鸣般的巨响依然令她脑中嗡嗡作响。
“抱歉，我也没想到「引导线」会出现得这么快，大概是我的能力又进步了吧。”安德莉亚眨眼道，“为了表示歉意，我给你一个特别补偿如何？”
“你也不是故意的，还是不用了，”莫丽尔挠了挠头，“毕竟击退敌人更重要嘛。”
“但那会让我一直过意不去的。”
“呃……”望着对方认真的眼神，她只好答应下来，“那补偿是什么？”
“混沌饮料喔。”安德莉亚掩嘴道。
“你……确定？”莫丽尔惊讶道。在沉睡岛时，她只知道对方不仅出身自显赫世家，而且能力也是战斗女巫中数一数二的强大，地位可谓和灰烬不相上下；加上一直都陪伴在提莉大人身边，因此和她的接触并不多。也就是来到无冬城后，战斗女巫和非战斗女巫之间的隔阂彻底消失，她才发现对方原来并没有想象中的那么冷冽，而是一个既优雅又亲切的人。
但她没想到安德莉亚竟然会如此大方！
“是啊，普通规矩是一局牌记一杯，我的特别补偿就是，你输了的话可以从我这儿免杯，而我输了照样记给你。怎么样，这可是千载难逢的机会。”
“原来如此，只进不出的话确实……等等，才不是这样！”莫丽尔醒悟道，“到头来还不是要打牌么，这种偷懒的行径，我”
“可你已经答应了，就在刚才。”安德莉亚露出一副“太迟了”的表情，“待在这儿不要离开，我去指挥所汇报下情况，马上回来！”
莫丽尔还没来得及开口辩解，对方便已跃下砖垛，飞也似的消失在堆场区尽头。
她望向一脸感同身受的玛姬，终于知道那句「是她们强拉我来这里」的意思了
……
前线指挥所。
半个小时的时间里，所有关于这场“意外遭遇”的情报便已全部汇聚到了铁斧桌前。
最先发现敌人踪迹的正是游荡在警戒圈外围的闪电和麦茜。
当时两人一前一后交替穿行于云层之中，恰巧躲过了敌人的视线，之后便一直尾随在魔鬼的六点方向，并用聆听符印向希尔维发出了预警。
根据闪电的描述，魔鬼的飞行路线在地图上构成了一条鲜明的直线它刚好连接着铁路前线与塔其拉废墟。换句话说，对方并不是在执行巡逻警戒任务，而是打一开始就冲着第一军而来。
整场遭遇大约持续了一刻钟左右，取得战果的只有安德莉亚小姐反恐兽狙击枪是唯一一件能在这个距离上命中飞行目标的武器。损失一员后，剩下的魔鬼立刻选择了撤退，并在逃窜时左右晃动，以规避后续打击。事实证明这是一种有效的手段，安德莉亚没能再获得出手机会。
希尔维一路监视对方离开警戒圈。
闪电和麦茜亦没有再采取任何行动。