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就在准备飞掠第三只骨架怪物时，异变突生！
只见光秃秃的平台上忽然多出了一个人影，谁也没注意它是从哪来的，但它站在那里的一刻，便瞬间夺取了她的全部注意尽管两者的距离相隔甚远，闪电却觉得浑身冰凉，连手指都抑制不住地颤抖起来。
那是一只魔鬼，却有着和人极为相似的外表，除了皮肤是蓝色的外，几乎看不出其他区别。五官挺拔非凡，金色的眼瞳仿佛比地狱深渊还要深邃。仅仅是和他对视，闪电就像被毒蛇盯上的青蛙一般，从心底里感到了本能的恐惧。
这是什么怪物！
她能感受到对方身上涌动的魔力，其强大程度甚至让周边的视界都产生了扭曲这种压迫感几乎形如实质，明明处在高速飞行中，她却像是陷入了一片粘稠的泥潭，正一点点向它靠拢。
逃！
快逃！
脑海中的意识在警告她不能再飞下去了，必须立刻逃走！
可她的身子却丝毫动弹不得，竟好像完全不归她掌控了一般。
而那只魔鬼也缓缓向她抬起了右臂。
就在这一刻，她的胸口猛地传来了一阵剧痛！
仿佛有人将钉子径直钉入了她的身体
是麦茜！
随着这股痛意流遍全身，四肢刹那间又回到了她的控制之下，连带着时间的流逝也恢复了正常。
闪电骤然拉高身子，向斜上方窜起，以最快的速度逃离对方，并头也不回地朝无冬城方向飞去。
第一千零三十九章 需要定夺的来信
……
“陛下，这就是本周的财务情况，”巴罗夫收起手中的报表，一脸兴奋地道，“总得来说，各项数据的上涨趋势比预期的还要好，说成是猛增都不为过，若放在以前，这绝对是个奇迹！”
“嗯，干得不错，”罗兰靠坐在椅子上，相比对方的神情要显得淡定许多。他自然知道这位老臣口中的奇迹是指什么无视邪魔之月带来的影响，人口和经济的增幅反而超过了本应该是旺季的夏秋两季，仿佛窗外的大雪都不存在一般。对于这个时代的人而言，此份报告完全称得上是颠覆常识了。
毕竟当寒冬降临时，人们的活动由积累转为消耗，就像冬眠一样，经济表现不振乃是常事。以前的边陲镇更是直接被放弃，连人都没了，何谈贸易生产？
但他却清楚，冬眠的本质不过是对环境的妥协，人类能从万千生物中脱颖而出，靠的便是对环境的改造能力无视风向、永不疲倦的水泥船打破了大雪封境的阻隔，供暖系统与医疗院解决了人们的后顾之忧，厂房中的工作更是无惧风雪当环境的限制一点点被拓宽时，这一天便迟早会到来。
另外，登基大典和新王都的确立也是数据上扬的一大关键：人们总是爱往热闹的地方跑，这一点数千年来都没有改变过。
如今宽广的赤水河面已显得有些拥挤起来无冬城制造的水泥船早在年前便突破了五在他眼中，一排排冒着热气的烟囱，要比富丽堂皇的宫殿美多了。
而考虑到消息传播的滞后性，明年的增长应该会更加惊人才是。
“继续保持下去，你会得到应有的奖励。”
“成为您的国王之手就已是最好的奖励了而且这些变化都来自您的英明决策，我只是遵照了您的要求去做而已，”巴罗夫得意地摸着胡子道。
罗兰不禁好笑地摇了摇头，“你还有其他事情要汇报吗？”
“啊……是，陛下，”老总管连忙从怀中取出两封信来，“虽然这两份来函都是寄给行政厅的，但我觉得只有您才能做出决断。”
“哦？”罗兰接过信纸，第一封寄件人的名字颇为眼熟，似乎在哪见过一样，“卡金.菲斯？”
“卡金先生是旧王都的戏剧【创建和谐家园】，他曾带着剧团来到无冬城，想要为您的大典献上新剧，可您当时并未同意。”巴罗夫提醒道。
罗兰顿时想起来了，他第一次听说这个名字还是在女商人玛格丽口中，当时被问及谁是王都最熟悉的人时，他将魔手之名脱口而出，结果好不尴尬。而登基大典前，行政厅官员也确实向他汇报过此事，还像献宝一样拿来了剧本，不过他扫了几眼便回绝了对方请求。先不说洛嘉主演的魔影是他筹备已久的重头戏，光是这乏味的宫廷爱情故事，就够让人打瞌睡的了。
“他走之前留下了这么一封信函，虽然我觉得不必用这种小事来打扰您……但他毕竟是久负盛名之人，您看是不是……”说到后面，老总管的声音越来越低，像是欲言又止一般。
罗兰也听出了弦外之音。
信上的日期距今已相隔快一周，留到现在才交给自己，足可见对方用心良苦四王子对传统戏剧毫无欣赏能力，之前的火速拒绝更是加深了这一印象，巴罗夫估计是怕令他厌烦，才拖到这个时候，只为让他扫一眼戏剧【创建和谐家园】写的信。
看得出来，老总管对卡金.菲斯颇为推崇。
或者说不止是他，无论是玛格丽也好，首席骑士也罢，从旧王都来的人，似乎都对这位戏剧【创建和谐家园】有着不错的印象。
既然如此，那就看看好了。
罗兰耸耸肩，快速将信浏览了一遍。
内容居然是关于魔影制作方法的询问。
卡金在信中写到，他先是向星花剧团寻找答案，但被梅伊告知剧团只是负责表演，真正将其转化为幻境的是女巫联盟，具体方法由于可能涉及机密，她无法擅作回答。于是他又向女巫联盟写了一封询问信，结果很快被退回，理由是城堡区内不接受直传信件。最后他只得再次找上行政厅，希望能够代为提问。
对方如此锲而不舍的态度，令罗兰稍稍有些意外一般来说，越是一个行业的领头人，在遭到颠覆时受到的打击就越大，但卡金的字里行间充满了对魔影的渴望，全然没有一丝挫折之意。
“我知道了，”罗兰沉吟片刻后说道，“这封信就让我来回复他好了。”
只不过无论是戏剧还是魔影，都是无冬城的宣传工具，他没有时间、也没有精力去拍摄一部老套的宫廷爱情故事，还不如直接说明，彻底打消掉对方的念头。
“是，陛下。”巴罗夫长出了一口气。
“那另一封呢？”罗兰一边揭开信封一边问道，既然是寄给行政厅的，老总管应该都事先筛选过了。
“是一名商人送来的，他自称维克多.洛萨。”
“这次终于不是包装袋和爆米花的贸易请求了？”罗兰轻笑道。
“是，他想要购买的是棉花。”巴罗夫点点头。
“棉花？”罗兰的手不由地停了下来，“无冬城不产这种东西。”
“所以他想要的是定制，”巴罗夫回道，“向女巫联盟的叶子小姐。”
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第一千零四十章 维克多的计划
作为粮食增产的最大功臣，叶子的故事早就以连环画的形式，被写入了《女巫日记w中。这类小册子在便民市场里都有售卖，外地商人知道她的存在并不稀奇。
不过指名道姓希望能与女巫合作的，他还是第一个和崇尚冒险的峡湾不同，大【创建和谐家园】国受教会影响更大，对女巫的偏见也要深得多，如今有人愿意主动接触女巫，罗兰也生出了几分兴趣。
翻看完信件后，他摸了摸下巴，“来自晨曦么……你应该知道他的住址吧？”
“是，”巴罗夫道，“他在行政厅留有记录。我还请书卷女士查了下缴税记录，发现他的记录可以追溯至六年以前。不过那时候他的生意主要是收购珠宝原石，偶尔也会捎带上一些毛皮，都和棉花搭不上什么关系。”
“有趣。”罗兰心里很清楚这个时代的税务体系有多么简陋，完全是靠税收官一笔一笔记录下来，时间长了连本人都很算清，更别论核对了。另外常住有产者还好说，毕竟田地摆在那里跑不掉，而像流动频繁的商人，则有许多手段可以避开地方领主的“剥削”。留有税收记录意味着对方诚实守信，这在商人群体中可是一个不常见的品质。
“把维克多叫到城堡来，”他放下信纸，“我要和他单独谈谈。”
“遵命，陛下。”
……
罗兰很快便在会客厅见到了这名商人。
他确实有着晨曦人的特征，和安德莉亚一样，头发都为浅金色；五官容貌处于上层水平，皮肤也保养得十分不错；举手投足间完全是贵族作派，礼仪拿捏得恰到好处，一看就知道家世不菲。
很难想象，这样的人需要为生计而奔波于两国之间。就算是大宗贸易，亦可交给可靠的手下来办，而不是选择自己亲历亲为。毕竟这个时代哪怕再富有，长途旅行都不是一个轻松的活。
对方也适当地对此做出了解释家族纷争。
为了避开兄长的欺压，以及证明自己的能力，他才不得不告别家乡，到灰堡来经营生意。
尽管这部分讲述颇为含糊，不过罗兰并未继续询问下去。不管如何，那都是人家的私事，他兴趣不大。而夜莺没有反应，也代表着商人并未说谎。
听完介绍后，罗兰直接进入了正题，“你想让叶子培养出高产量的棉花种子，最终目的却是打造全新的成衣店，并且用物美价廉的优势推广到整个王国？”
这也是他决定召见维克多的原因之一不是他联想太丰富，而是信的末尾就是这么写的。就好像有人提交了一份商业计划，集资目标十个亿，现在就缺你这五百块了一样。
“不止是灰堡王国，”商人点头道，“我计算过价格，最后的制成品即使运到晨曦，也依然具有竞争力。”
低价倾销确实是抢占市场的一【创建和谐家园】宝，但……这并不是一件容易实现的事。“你怎么保证它能做到物美价廉？”
“首先我需要特殊的棉花，陛下。”维克多兴致勃勃道，“既然叶子小姐能培养出三倍产量的黄金小麦，那么我想她应该也能让棉花的产量翻上三倍如果原料价格能压到目前的三分之一，那么衣服亦能便宜上许多。”
罗兰不由得笑出了声，这个逻辑看似无懈可击，但仔细想一想就会让人觉得啼笑皆非。高产棉花对叶子来说算不上什么难事，在森林之心浩瀚的魔力支持下，她的培育时间还能进一步缩短，可问题是，粮食价格之所以压得这么低，是处于稳定粮价的考虑，而不是它卖不出高价。
人们吃不起饭会出大问题，棉花却不是这样它前面还有麻、粗布以及兽皮呢。
“好吧……就算叶子确实能让棉花增产三倍，那我为何不向其他商人卖出三倍的钱，而非要压低价格卖给你呢？”
“因为我能帮您省下一大笔前期投入，以及提供超过两千人的工作岗位。”维克多没有丝毫停顿，“除此之外，您还能得到源源不绝的丰厚税收，民众也可以从中获益这一切都不需要您费心操作，只用交给我去办就行。”
不得不说，这番极具现代化风格的回答让罗兰再一次感到了惊讶之意，他过了好一会儿才开口道，“这些说辞……你都是从报纸上看到的？”
“还有无冬城的每份宣传公告，我都仔细参阅过虽然不少词语一开始读起来有些拗口，但它确实让我从另一个方面看到了商业的意义。”维克多抚胸道，“倘若是其他领主，这种自降价格的提议只会将我赶出大门，可如果是您的话，我觉得未尝不会实现。”
这倒是个新颖的恭维方式……若是现在就把他赶出去，岂不是正成了他口中的“其他领主”？罗兰微微翘起了嘴角，“那么说说你的计划吧。”
随后维克多滔滔不绝地讲述了近一个小时，显然事前做好了充足的准备。
他的构想并不复杂，简单来说便是建设一个集种植、纺织、销售于一身的商业体系洛萨家族有着相当长的制衣历史，经验和技术都不是问题。只要正式启动项目，很快便能见到成效。
当然画大饼谁都会，而让罗兰一直倾听下去的原因，则在于他对众多细节的考量无冬城不适合种植棉花，因此这一部分产业将连带纺织生产一起集中在南境一带。那里日照充裕、全年气温较高，同时沙民的迁入也会带来大量劳作者，各方面条件都非常合适。缝纫、制衣部门则设置在购买力更高的无冬城。
前期无论是租购田地、招募种植者，还是纺织厂房、设备等投入，都由维克多来承担，无冬城不用背负任何风险。除了提供高产种子外，整个过程皆处于正收益状态。
另外由于棉花用途单一，能简单从购入量上估算出产出，因此税收亦十分方便，对双方来说都能减轻不少负担。
而这些细节中，令罗兰较为看中的地方有两处：一是对方所提到的高效纺纱工具，能极好的应对三倍产量下的棉花处理工作。二是洛萨家拥有一批老道的裁缝，常为辉光城贵族设计衣裳，可以确保成品广受民众喜爱。维克多也承认，他正是在观看《狼心奇缘w后，发现无冬人民的穿着还停留在十分朴素的阶段，全然没有王都应有的风采，才萌生出的这个想法。
这两点可谓是整个计划的关键，有了它们，这个庞大且雄心勃勃的体系便不再是空中楼阁，而是具备了相当的可行性。
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第一千零四十一章 伤痕
“公司……”罗兰低声道。
“什么？”维克多微微一怔，“如果您对哪里有疑异的话，我可以再解释一遍——”
“不用了，”他摆摆手，“这确实是个有趣的计划，至少看上去没什么问题。若要实施的话，你多久能将资金准备到位？”
维克多眼中顿时亮起了喜色，“我就知道您一定能理解它——请恕我失礼，陛下，假如您也是一名商人的话，成就绝对不会在任何大商会之下！”
这种比喻看似拉低了国王的身份，不过将对方置于自己擅长行业的最顶端，是贵族礼仪中表达高度认可的方式，也算得上是一种不加掩饰的奉承了。
此刻罗兰心里却完全是另一种想法：这不就是后世的大型实业公司么？
带着技术落户、自发招募人手、组织生产和营销、自主盈亏……他没想到会在一名当代人口中听到如此完整的构想。和商会最大的区别在于，该计划将生产和销售合并到了一起，简直可以说是近代民营企业的雏形了。
这或许是一个极好的契机。..
近四年时间里，他的领地获得了长足的发展，但也渐渐暴露出了不足之处——那便是行政厅几乎包办了一切。任何项目都需要行政部门来把控，从编制人数到调拨预算，这些繁杂的工作章程占用了官员们大部分时间。随着项目规模的不断扩大，势必会令机构愈发臃肿，行政效率也会随之降低。
这可以算得上是“国企”的通病——盈利和亏损一旦跟参与者无关，稳定便成了一切。它有着不计回报、受上层意志决定的优点，在早期可以快速满足需求，后期也能用于攻克那些风险颇大的战略项目，但并不代表它无所不能。
这也是罗兰在无冬城全力发展重工业与农业，轻工业却甚少顾及的原因之一——除了劳动人口有限以外，行政厅已拿不出那么多官员来应对产业种类的扩大化了。
毕竟下达命令简单，不过是一句话的事情，可真要实施下去，哪怕是多建立一个蒸汽机组装厂，背后都需要一整套人手来支持。
而现在，他有了新选择。
招商引资之类的手段还没使出，就有人主动送到了他面前，罗兰自然没有轻易拒绝的道理。