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  另一点便是，信息素的使用也没有了限制。

  进化是一项十分慎重的选择，所有巢眼收集到的信息素传递给主巢后，由主巢分析、筛选有用的片段，重构后再发布进化指令。进化也不单是巢眼的变化，大到主巢、小到刃和足这样的附庸，都是如此一步步成长过来的。

  因此各个分巢之眼几乎没什么区别。

  可它在等待身体恢复时，竟意外地使用了一段信息素来自一种能快速自愈的原始个体。正是因为这个缘故，至少需要数个月来修补的重伤短短十来天就得到了好转，也令它察觉到了自己的不同之处。

  它已经不再是一般的巢眼了。

  足很快便拖回来了大堆食物都是附近的原始水生体，或者按照虫子的叫法：鱼类。它们大多被刃干净利落地切去了脑袋，扩散出去的腥味必然会引来更多的鱼，它要不了多久即能填饱肚子。

  这些低等水生体明明享受着和它们一样的资源，却依然处于竞争者的最底层。不知为何，看到这些没头没脑送上门来的鱼，它忽然联想到了自己。

  既然已有了恐惧，它便不愿再回到天顶海域，虫子的情绪干扰了它，此刻，生存的重要性超过了一切。

  它害怕主巢之母将它吞并，也害怕那只飘忽不定的虫子再次找上门来。

  它亦想向虫子复仇，心中的愤怒并未消散，只是暂时掩藏起来。

  惧意和怒意交替出现，它发觉自己想要的还有许多，而这些都是以前从未考虑过的。

  若想实现这些，进化是唯一的途径。

  将鱼群吞入体内，它迫不及待地行动起来。

  之前它绝不会如此急切，所有巢眼都在干着同样的事情，多它一个不多，少它一个不少。

  但现在不同了。

  接下来的采集、进化已与族群无关。

  这一次，只为了它自己。

  第八百四十六章 派别之争

  “奥托.洛西是灰堡的盟友，他不应该得到如此下场，何况这一次是扰乱东境，下一次呢？说不定就是越过边界，大举入侵我们了！”布莱恩大声说道，“陛下，请下令吧！无论敌人有多远，第一军都会替您粉碎他们！”

  “大举入侵？”巴罗夫挑了挑眉头，“如果晨曦的军队能堂而皇之地进入灰堡境内，还要你们做什么？”

  “总管大人，我只是举例说”

  “不存在的例子毫无说服力，”巴罗夫打断道，“而且最重要的是，可以通过外交手段解决的事情，为何要如此大动干戈？别忘了陛下今年的首要目标，你难道觉得一个辉光城贵族家的长子，比陛下的大典还要重要么！”

  布莱恩一时语塞。

  “好了……都休息下吧，”罗兰拍拍手，“先吃点东西，等下再接着谈。”

  随着拍手声，门口的侍从立刻推着一列小车走进会客厅，于是众官员吃点心的吃点心，上厕所的上厕所，紧张激烈的气氛顿时缓和下来。

  这样的场景在三天长会里已出现了多次，自打收到北地驻军以及潜伏者希尔.福克斯的情报后，罗兰便把相关官员都召集到了城堡，以商讨接下来的对策。

  可以很明显地看出，他手下的官僚们已隐隐有了派别之分。以巴罗夫为首的市政厅一派趋向于保守作风，他们更希望把精力放在王国内、甚至是西境上，一步步扩充人口和实力，直至完成灰堡政权的统一。对晨曦之主安佩因.摩亚此举展开报复是迟早的事，但不是现在。

  而布莱恩代表的第一军，以及参谋部成员则倾向于激进派，只是其紧密程度完全比不上市政厅。前者大概是受到他训练军队时所鼓吹的御敌于境外，先敌发现、先敌摧毁等“新理念”的影响，坚持立采取行动，给晨曦王室一个教训，并救出遭受迫害的奥托.洛西；后者很大程度上仅是为了奖励和封赏，才和第一军站在了同一阵线上毕竟不爆发战争的话，他们也没有发挥的余地。

  加之参谋部中一部分人来自长歌要塞，对无冬城方方面面的了解远比不上市政厅，摆论据讲道理时常被驳得千疮百孔，声音就更显微弱了。

  正因为如此，布莱恩好几次发言都被巴罗夫轻而易举地顶了回去。比起口才来，两人的差距实在太大，会议开到现在，能在一群大臣面前把自己的想法表达出来就很不错了。毕竟火枪营长年纪不大，曾经又是边陲镇普通村民中的一份子，见识和经验都存在欠缺，这点从雪山防御战的报告里也能看出来。

  只有罗兰不开口，从目前情况来看，激进派基本是被保守势力吊起来打。不得不说，三年时间里，巴罗夫的成长程度比他预期的还要出色，或许老总管在曾经的财务大臣手下已得到了充分的磨炼，所缺乏的仅仅是一个机会而已。

  唯一让罗兰意外的是，会议开了三天，伊蒂丝却始终没有发表过看法，而是一直保持了沉默。

  如果说大厅中还有能和巴罗夫一较高下的，也只有这位北地珍珠了。

  为了不让两人互相扯后腿，徒增内斗损耗，罗兰正式在市政厅中新设了一个部门，称为防卫部，专门负责对外军事事宜，顺带也把参谋部纳入进来，使其成为了一个下辖组织。防卫部主外，安全局主内，基本就把灰堡的暴力机器框架给确定下来。

  当然部长还是由罗兰兼任在此之前，伊蒂丝只是作为巴罗夫的助手，待在市政厅学习处理事务而已，尽管表现优异，但现在才算是真正加入。刚入门就担任部长，先不说升得太快以后赏无可赏，也容易给那些新人们留下一个“我上我也行”的错误印象。

  如今毕竟已不是以前那个人手捉襟见肘，随便什么人，只要稍微有点才干，就能担任主要官员的时候了。

  所以伊蒂丝目前算是一名防卫部的办事员，和参谋一样，同归罗兰管理。

  罗兰知道这个看似从头来过的安排绝对不会打击到对方的信心，像北地珍珠那样的人，应该能猜出他的想法虽说离开了总管办公室，却也没有了晋升的阻碍。因此像现在这样正适合她发挥的场合，不应该任由巴罗夫压制全场才对。

  这着实有些反常。

  他朝伊蒂丝的座位望了眼，发现后者一副悠然自得的模样，慢慢品尝着杯中的混沌饮料，似乎巴罗夫的逼人气势与她毫不相干一般。

  果然是奇怪的女人。

  罗兰耸耸肩，对一旁的书卷伸手道，“把今天的纪要给我看看。”

  “好的，”书卷放下鹅毛笔，递过来一个硬皮本，“都在里面了。”

  经过三天的讨论，对于情报里的内容，大家也基本有了一致的结论。

  寄出密信的希尔.福克斯依照惯例，将三件事情按重要程度做了先后排布，也就是说扰乱东境最值得警惕，奥托被监禁一事则没那么重要。由此可见，洛西家的长子在短时间内应该没有生命危险，安佩因.摩亚刚登基不久，仍需要辉光城三大家族的扶持。

  即使晨曦之主想找人取而代之，这个过程也不会太快，众人认为至少需要一到两年时间，奥托很可能会吃不少苦头，活下来倒不难。

  其次，圣城局势不稳的消息与北地驻军的报告互为应证，基本可以确定为事实。只不过连辉光城方面都有了反应，或许意味着摩亚王室已打起了教会的主意。两边本身就有仇不说，谁都知道赫尔梅斯上储存着教会数百年积攒下来的财富，若能趁机吃掉，无疑是个极具诱惑的选择。

  最后，扰乱东境应该是指暗中挑拨和给予叛乱者支持，除此之外，邻国能做到的极为有限没有人认为安佩因会率军进入灰堡领地，那无异于自寻死路。但此事毕竟发生在灰堡境内，规模再小的叛乱都会给王国带来损失，因此希尔将这条消息放在第一重要的位置上，倒也在情理之中。

  第八百四十七章 时机已到

  对于两派来说，无论是收复东境，还是摧毁教会都没有异议，这也是之前会议早就纳入计划中的事情。

  唯一的分歧在于何时报复晨曦。

  由于之前罗兰所表露出的鲜明外交态度，这次总算没人提各退一步，就此揭过的做法。但市政厅官员仍希望等到大典结束之后，再“名正言顺”的进行交涉，并不排除使用武力。显然邪月时的那场未来规划大会给了他们足够的诱惑和动力，都想着尽快拥护四王子登基，成为名副其实的灰堡之王，而他们也能从地方官员，成为真正的王国大臣。

  若要深入晨曦作战，需要调动大量军队和资源不说，登基大典显然也会受到影响没有哪位国王在登基时会派出自己的精锐干将，然后简单潦草地完成加冕仪式，那样无论对谁都不好看。

  当然，最终的决定权仍取决于罗兰。

  三天时间里，他只是看着大家讨论，并没有表现出明显的倾向，和之前口述外交信时的强硬态度判若两人。也正是因为他的沉默，才让众人有了激烈的辩论空间。

  倒不是他改变了初衷，而是在等待一个时机。

  一个能以最小代价，来获得最大收益的机会。

  待到傍晚时，有人敲响了办公室的房门。

  看到来者是安德莉亚时，他稍稍松了口气。

  总算是来了。

  如果她不主动前来，就只能由自己去找她了那样效果无疑会差很多，而且能不能成还两说。

  “喏，鱼干，”夜莺现出身形，递给她一片蜜汁烤鱼。除开温蒂外，对方可以算是少有能从夜莺手上分享到零食的女巫了。

  这大概便是贵族之间的相互吸引？

  “谢谢，”只是安德莉亚的兴致看起来并不高，她接过鱼干后收入口袋，然后抚胸行礼道，“陛下，我”

  说到一半时，她又停了下来，似乎不知道该如何表达才好。

  “你希望我救下你的儿时伙伴，奥托.洛西，对吧？”这种时候罗兰不能再让安德莉亚犹豫下去了，万一她改变主意，这些天岂不是白等了？

  另外他也隐隐猜到了对方的迟疑之处，有一点可以肯定，奥托与她之间应该是单方面的暗恋关系，正因为如此，她才不知道该用什么立场来说出这个请求。孩提时的玩伴？这么多年过去了，安德莉亚并不怀念在晨曦王国的过去，毕竟奎因伯爵发现她是女巫后，没有护下她，而是直接伪造了一个意外死亡的结局，这种回忆实在算不上有多美好。

  上一年冬天奥托来访无冬，安德莉亚的表现就很明白，显然不想再和过去牵扯上关系。如今找上门来，恐怕只是因为单纯的善良和过意不去而已。

  “是”她深吸了口气，缓缓点头道。

  “但在会议上，你也听到了大家的讨论，如果要逼迫安佩因就范，至少需要三千人以上的军队，加上进攻圣城的部队，则会增至五千左右，这已经是第一军八成的力量了。”

  尽管存在分歧，市政厅和参谋部仍做出了一份粗略的规划由于赫尔梅斯高原和晨曦王国都没有与灰堡直接相连的水系，补给只能靠马车和人力，后勤队伍的人数高得惊人。加上剩下两成需要留守王国各境，以至于第一军没有余力驻军占地，只能打完就走。综合算下来，绝对是一个亏本的买卖。

  “这还只是人，算上物的话各种损耗、车马费用、粮草开销”望着安德莉亚越来越为难的神情，罗兰准备再加一把火时，声音忽然顿住。

  “陛下？”金发女巫不由得愣了愣。

  他不是察觉到了不妥之处，而是夜莺在他背后狠狠掐了一把，然后用小到只有他能听到的音量说道，“你就不要逼她了，直接说不行吗？”

  “咳咳没什么，”罗兰咳嗽两声，“这只是客观情况，但通过一些主观努力，劣势也不是不能被扭转，只是这得看三大家族愿意做到什么程度。”

  “三大家族？”

  “很明显，王已经不再信任他们，单靠我们或许能救下奥托，但这也会引起摩亚王室与洛西家的彻底决裂。哪怕安佩因被赶下王座，下一位晨曦之主难道就会忘记这一切？”罗兰摸着下巴道，“面对魔鬼这样的强敌，我没法在邻国上投入太多精力和人手，决定晨曦走向的，最终还是他们。”

  安德莉亚似乎意识到了什么，“您请继续说。”

  “必须要有人来取代摩亚王室。”他一字一句说道。

  “”对方沉默了小会，“原来如此，您有计划了吗？”

  不愧是大世家出身的女子，罗兰心想，面对颠覆王权这种事也能面不改色，接下来的谈话无疑就简单许多了。他直截了当地问道，“你有没有兴趣成为晨曦之主？”

  “陛下？”安德莉亚这次终于露出了讶异之色，“不我不想离开”

  “离开什么？”

  她咬了咬嘴唇，“不，没什么我是说，我对辉光城的王座没有兴趣。”

  罗兰有些意外不是她不想成为晨曦国王，而是她所表现出来的神态，分明一副患得患失的模样，这在举手投足间总是充斥着优雅感的安德莉亚身上可不多见。

  有什么东西比成为一国之君更令人不舍的么？

  罗兰不动声色地喝了口茶，好在他还有备用计划。

  “那你的父亲呢？他愿意站出来吗？”

  奎因家作为最优选择的原因除了本身实力强过另两家外，同时受奥托和奥罗喜欢的安德莉亚亦是关键可以说，她的意见从某种意义上更能代表三大家族。

  按照无冬城的教育水平，培养出来的人手还不够王国境内用的，彻底控制晨曦不太现实，扶持一个倾向灰堡的政权更方便。如果安德莉亚同意这个方案，他便无需付出太多代价，也能得到邻国的资源。

  “当然，其他两家亦不会毫无所获，这场权力变换会让所有参与者都成为赢家，更重要的是，压在你们头顶的威胁将不复存在。”罗兰缓缓说道，“如此一来，无冬也没有必要大费周章地投入军队和财力，只需协助奎因家完成这一更替即可。”

  这一次安德莉亚倒没有犹豫太久，稍作思考后，她便答应下来，“我想父亲他会答应的。”

  稍稍顿了顿，她又重复了一次，“不，他一定会答应的。”

  当对方说出这句话时，罗兰便知道，她完全理解了自己的意思。

  时机成熟了。

  “那么无冬很快也会采取行动，放心吧奥托.洛西不会被关押太久的。”

  第八百四十八章 纯洁者的任务

  “我还以为你会打算自己来当这个晨曦之主呢，”等安德莉亚离开后，夜莺撇嘴道，“原来那天居然不是在开玩笑，你真想扶持她做女王？”

  “你又不是分辨不出来，”罗兰耸耸肩，“至于我嘛……”他脑海中闪过无数念头，从人才欠缺到通讯效率，从时间紧迫到资源有限，最后只化作一句，“终究是鞭长莫及啊。”

  “是么……”夜莺拍了拍他的肩膀道，“不过放心吧，安德莉亚还是很靠得住的，奎因家应该也不会差到哪里去。”

  看不出来，这两位贵族女巫还真是惺惺相惜，罗兰心里暗笑。不过夜莺曾寄人篱下，政治眼光比起前者来到底是差了一截这跟家族差不差没有关系，只要不是愚忠，能有一步登天的机会，还不用付出太多代价，大多数人都知道该怎么选择。