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  他最初与弦月湾签订十年之约的目的在于，用这十年时间让匠人适应西境的生活，使他们不愿返回峡湾，最终成为无冬城的员，而不是为了防止技术泄漏。

  脱离了工业基础的技术，也不过是座看似美丽的空中楼阁罢了。

  想到这里，罗兰敲了敲桌子，“原则上没有什么问题，但细节上我们或许可以做出些修改，比如把十年时间换成五年”

  说到这儿，两位大商人脸上都浮现出了明显的喜色，对他们来说，能早点掌握蒸汽船改造技术，自然是更好的选择。

  “只要浅水城和落日岛愿意把工匠留在西境，价格上我还可以给你们减免两成，怎么样”

  “这”

  两人顿时有些迟疑起来，毕竟工匠也不是那么好培养的，几百人缩短五年时间，外加每年节省两千金龙，这笔交易是否合算他们时也说不准。

  “陛下，我能否和商会其他人商量番后再给您答复”尼伯龙说道。

  “当然可以，”罗兰做了个请便的手势。

  “也容我暂时告退，”埃提耶跟着离开了会客厅。

  “那么”他将目光望向加摩尔和玛尔兰，“你们此行的目的似乎不是蒸汽船”

  就在两个商会争先谈论生意时，弦月湾代表的神情直都很平静，偶尔言也是谈及以前和边陲镇交易的往事，感觉他们不是来谈生意，而是来拉家常的这种卖情怀的做派自然引起了罗兰的好奇。

  “不，尊敬的陛下，我们也是为蒸汽船而来，”加摩尔品了口白酒，“但不是木头制造的明轮船。弦月湾想要能够劈开风浪坚不可摧的钢铁大船就是您为雷霆大人打造的那款。”

  此话出，玛格丽顿时变了脸色。

  第六百七十九章 丰厚的回报

  “陛下，我绝对没有向其他人透露过您和雷霆大人”她急忙辩解道。

  “我知道，”罗兰摆摆手，饶有兴致地打量着加摩尔，“你是从哪里听到这个消息的”

  虽然他并没有把此事当作机密，不过钢铁船如今才刚刚造了个底壳，离下水舾装至少还有好几个月的时间，而且全程都在浅滩全封闭式的船坞里建造，挑选的工人又全是技术最为娴熟的本地居民，外人几乎不可能得知这个消息。

  如果说本地人里有谁在偷偷与峡湾联系，那倒是需要值得注意下了。

  “雷霆大人正在招募新的探险队，规模超过了以往任何次，这在峡湾已是万众瞩目的大事了。弦月湾恰好也有不少杰出的船长，进入他的队伍并不稀奇。”加摩尔笑道，“关于这艘神奇铁船的消息，也是从雷霆那儿传来的毕竟要打消其他人对深入幽影群岛以西海域的顾虑，他必须得展示出些硬手段。”

  “还有多少人知道这事”

  “并不多，陛下，雷霆大人的威望比我们这些商人要高出不少，如果不是那名船长受过弦月商会巨大的恩惠，他是不会向我们透露半句话的。”

  “原来如此，”罗兰点点头，“不过这种船只制造难度极高，时半会也无法建造第二艘，所以你的要求我无法满足。”

  “我们能理解，尊敬的陛下，”玛尔兰开口道，“我们只希望等您完成了与雷霆大人的交易后，将第二艘钢铁船卖给我们。为此弦月湾商会愿意先支付成的定金，等开工立刻补足剩下的四成。”

  连价格都没问，就开始谈定金的事了，罗兰再次体会到了峡湾人的冒险精神，或者说对船的敏感度上，他们要远远高于四大王国的统治者。至少他没有见过哪位大贵族会对个从未见过的东西花大价钱。

  “无冬城也需要钢铁海船，而且不止是艘，等船坞能空出手来的时候或许得排到两三年之后。”他不紧不慢地回道，“你们就没有考虑过派遣工匠来参与建造，签订个新的十年或五年之约那样说不定可以加快不少建造进度，而你们事后也能得到相应的技术。”

  “您说笑了，”加摩尔有些尴尬道，“我们绝对没有觊觎它的意思，如果钢铁船真能像雷霆大人说的那样，您完全可以凭借它成为峡湾诸岛最受欢迎的伙伴，这样的技术我们又怎么敢向您开口。”

  “我没在开玩笑。”罗兰喝了口饮料，轻松地耸肩道。

  “”这回轮到两人愣住了。

  过了好会儿，加摩尔不敢置信的问，“您的意思是您愿意把技术透露给弦月湾商会”

  “只要你们能提供足够的匠人，不单是铁匠和木匠，学徒也行，”罗兰毫不犹豫地回道，“两千人不够的话就用识字的平民来凑，五年内交齐，怎么样这样你们的船明年就能开工。当然，造船花费还是得由你们来支付。”

  “我真有些猜不透您的想法了，陛下，”加摩尔苦笑了声，“难道这还不是您压箱底的技术”

  罗兰摇摇头，“我为雷霆打造的钢铁海船已是目前无冬城所能拿得出来的最新锐技术了。”

  这话可不是他在刻意忽悠，「到目前为止」绝对没有丝毫夸张至于五六年后，谁知道呢

  “那您为什么”加摩尔愣了愣，随后无奈地摆手道，“不，我还是不问了。弦月湾愿意达成这笔交易。”

  为什么因为技术无法脱离基础而实现，别说造船技术了，就算把矿山机床转炉统统打包丢给峡湾，他们也没有足够的人手来维持这个庞大的工业体系。当第台蒸汽机问世后，制造业就不再那个是靠双巧手和把铁锤能模仿的行业了。

  罗兰不禁想起了黑海船长回答建造瓦良格所需时的话「完成它需要党中央国家计划委员会军事工业委员会和九个国防工业部。」虽然现在的钢铁船远没有达到这么高的要求，但也是整个无冬城合力生产的成果。除开安娜负责的核心动力部分与船壳焊接外，其余零部件都已分批发放到组装厂，由普通人加工而成。

  可以说，这是工业水平发展的必然趋势。

  因此相比掖着技术不放，他更需要人手来把设想转变为成果无冬城的人口已经在急速攀升，但他仍觉得不够快。只是这些他没必要向个商人说明，等到五年之后，对方自然会明白。

  “明智的选择，钢铁船不会让你失望的，”罗兰举起玻璃杯，“干杯。”

  “干什么”

  “就是口气把酒喝完，表示庆祝的意思，”他不动声色地解释道，“王都的新礼仪。”

  “呃，是吗那么干杯。”两名弦月湾商人硬着头皮把杯白酒全部倒进了嘴里。

  没过多久，尼伯龙和埃提耶也回到了会客厅，并表示同意签订这份契约。

  于是，无冬城迎来了份前所未有的巨额订单四千枚金龙的改造订金余下四千改造完成后支付，以及五千枚金龙的建造预付金，这些都是年内能收到的款项，更别提视后续建造进度而定的总价了。他已经能想象出巴罗夫笑得合不拢嘴的模样，市政厅有了丰厚的收入，给每个领民都安排份工作的底气也更足了。

  见商谈之事达成致，尼伯龙又转了个话题，“陛下，除了船只外，我们还听说，您这儿将有大量香水出售，不知”

  “玛格丽女士已经在半年前与我签下了香水代理的契约，浅滩港口开通后，销往峡湾诸岛的香水都由她来负责。所以你们想要购买香水，应该找她洽谈，而不是找我。”

  看到对方露出遗憾的神色，罗兰接着说道，“不过无冬城还准备推广种全新的商品，或许你们会有兴趣。”

  说到这里他拍拍手，大厅外值守的亲卫很快捧着三个玻璃瓶走了进来。

  盛装在瓶中的奇异颜色的澄清液体，立刻就吸引了商人们的目光。

  第六百八十章 联合商会

  “这是什么”玛格丽好奇道，“新酿的果酒么”

  “如果只是果酒的话，可比不上香水那么好卖，”尼伯龙摇摇头。

  “那可不定，”加摩尔饶有兴致地打量着玻璃瓶，“先不谈瓶子里装的是什么东西，光这个造型独特的容器，就值好几枚金龙了。”

  “是王都炼金协会的新品吗”玛尔兰也附和道，“以前从没见过这么大的水晶玻璃瓶。”

  “外表并不重要，关键在于于商品的本身，”罗兰时有些哭笑不得，他没料到这些商人会先对玻璃瓶感兴趣。无色玻璃只要掌握了配方，完全是成本低廉的量产品，但他并没有单独倾销过玻璃容器，原因就在于无冬城目前的玻璃产出全部供给化学实验室香水厂与饮料厂使用了。

  “它叫混沌饮料，就像它的名字样，混沌而不可捉摸，每口都是独无二的享受。”他清了清喉咙，故作神秘道，“我敢打赌你们从来没有品尝过类似的味道，不相信的话，试试就知道了。”

  三瓶饮料都是罗兰从伊芙琳的饮品库里精心挑选出来的，不单味道各有特色，其中两瓶还经过了特殊加工瓶被冰镇过，寒气四溢，冰爽怡人；瓶加入了干冰，可谓这个世界上种碳酸饮料。

  而结果也正如他所预想的那般，才微微抿上口，五位商人脸上就浮现出了精彩的神色。

  “这到底是怎么配出来的”埃提耶咂嘴道，“那些果酒与之比，完全没有味道可言了。”

  “看这杯绿色的苹果汁，还在不断冒气天哪，它是在呼吸吗”

  “苹果就算是放蜂蜜也不可能这么甜”

  商人们纷纷表着自己的看法，同时举杯的动作也没有丝毫停顿，饮料杯接杯下肚，直到三个瓶子都空空如也。

  “嗝”加摩尔意犹未尽地舔了舔嘴唇，“陛下，您的这个混沌饮料真是太棒了”

  “如果当作商品销售，你觉得会有市场吗”

  “当然”弦月湾商人不假思索道，“考虑到个人口味的不同，也许三种饮料的受欢迎程度会略有差别，但它们绝对都是难得的佳酿我敢打赌，尝过它之后，来自晨曦的上品果酒恐怕就要无人问津了。”

  “你倒是坦诚，”罗兰不禁扬起嘴角，般商人如果想要购入货物，大多会挑些瑕疵来压低价格，如此直白的夸赞还真是不太多见。

  “我不敢欺骗陛下，也不想欺骗自己的舌头。”加摩尔停顿了片刻，“只是我有件事情不太理解。”

  “说说看。”

  “为什么您会给它起个如此怪异的名字”他拿起那支冰镇过的空瓶，上面仍留有层薄薄的白霜，“例如这个完全可以称作深海冰泉，如果放在夏季，我敢保证每个宴会上都会出现它的身影。”

  “而那瓶麻嘴的绿色饮料，我觉得可以叫鱼卵甘露说真的，那种仿佛有无数小鱼破卵而出，不停撞击舌头的酸麻感觉，真是让人回味无穷。”玛尔兰补充道。

  “我也这么觉得，”玛格丽笑道，“混沌词虽然听起来十分新颖，却无法突出它们截然不同的特点。如果分开来命名，想必会卖得更好。

  罗兰装出遗憾的神情说道，“可惜这些饮料就如我之前所说的，每口都是独无二的享受。事实上，这三瓶已是最后的存货了。”

  “您的意思是难道它们已无法再酿造出来了”

  “没错，混沌饮料的制造过程我不能向你们透露，但最后得到的结果永远在变化倘若非要说它们有什么共同点，那就是都很好喝罢了。这也是我给它起名混沌的原因，无论是哪种味道，总是喝口少口的。”

  众人齐齐倒吸了口凉气，每个人都在对方眼中看到了不可思议。物以稀为贵，这种本身品质就极佳，又不可【创建和谐家园】的饮品，绝对能给峡湾甚至是四大王国带来场风暴。

  “陛下，请把它交给我来代理吧，”加摩尔第个开口道，“弦月湾的船队遍布四国沿岸，只有我们才能为您带来最丰厚的回报。”

  “弦月湾的海贸重心不直是晨曦王国么什么时候开辟了永冬商路”浅水城商会拆台道。

  “现在前往狼心和永冬的商船，明明是落日岛的最多，你这是在蒙骗陛下。”埃提耶紧随其后。

  罗兰伸出手，打断了三人间的争执，“关于这件事，我们来建立个联合商会吧。”

  “联合商会”

  “没错，为了避免恶意竞争带来的压价，参与者坐下来共同协商自己所负责的区域，而无冬城只负责提供货物。”他尽可能把区域代理的概念描述了遍，“你们都有经营已久的商路，也有各自熟悉的销售城镇，这样就可以按照自己的优势来进行划分，既能快卖出商品，又不至于和同行竞争。最终销售所得按契约规定的比例分成，这样来参与的人都能获得保障。”

  这个道理很简单，在座的商人很快明白过来，“听起来是不错，不过具体的区域和分成比例又要怎样划分把饮料拉到永冬出售和就在峡湾贩卖，两者成本相差巨大。”

  “运输成本当然也是需要考虑的因素，除此之外还有人力耗费销售价格以及商品产量等等总得来说，在供应有限的情况下，成本最高的代理商会将获得定的优待。当然细节条款还需要逐步讨论，直到参与各方都满意为止。”

  这样乍看起来会让总收入有所降低，但实际上排除了恶性竞争后，加上三个商会各展所长，利润反而会高出不少。

  无冬城的许多商品由于缺乏销售渠道，至今还只在便民市场里供内部消耗。对于罗兰而言，这些以倒卖货物为家手段的峡湾商人就是最好的渠道供应者。以后由他来提供商品，再经这些海商卖到大6各个角落，无疑是最省力的做法。

  “我愿意加入，”玛格丽率先表示出支持。

  见有人表态，其他人也拿出了暂且试试的态度。

  “放心，合作总是比独行更有力，”罗兰微笑道，“只要我们携手共进，这对大家来说都会是场双赢之局。”

  第六百八十一章 沉睡岛的准备

  峡湾，沉睡岛。 Δ

  随着冬季临近，掠岛而过的海风也愈寒冷，即使关上窗子，提莉依然能时不时听到寒风穿过缝隙所出的尖锐啸音。

  这种时候理应没多少人愿意在屋外闲逛，但事实上，沉睡岛的中央广场上无论何时都有人在欢庆，盛大的篝火舞会已经持续了好几天，滚热的鱼汤煮了一锅又一锅，女巫们各展能力，将广场变成了一座怡人的乐园。

  如果不是还有许多事要处理，提莉也想要加入到这场狂欢中，和大家一同分享教会被击溃的喜悦。

  自从她将这个消息带回来后，女巫们的生活生了彻底的改变不是生活条件起了变化，而是精神上已和之前变得截然不同。每个人都仿佛卸下了肩头的重担，眼睛比以往多了一份神采，言行间也能看出明显的放松与自在。

  从那一刻起，她们终于不必生活在担忧与恐惧之下，压在头顶的大山轰然倒塌，密布的阴霾烟消云散，就算是呼啸的寒风也无法驱散她们心头的热情。

  这大概便是罗兰所说的「解放」的滋味，提莉心想。

  就在这时，沉睡岛大管家卡密拉.戴瑞敲门走进屋内。

  “殿下，愿意前往西境的女巫我已经做好了初步的统计，”她在提莉对面盘腿坐下，将一叠名单放到矮桌上，“差不多有一半人报名支援西境。”

  “是么？比我预想的情况要好不少，辛苦了。”提莉笑着点点头，拿起名单仔细翻看起来。

  关于迁往西境一事，五王女对岛上女巫的说法是支援无冬城建设，以抵御一场更大的灾难神意之战的到来。