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  “看看这个。”

  约寇展开信纸，刚看了两眼，眼睛已瞪圆了，“您……您要派遣我当灰堡大使？”

  “没错，常驻的那种，”罗兰点头道，“委任信、权杖、印章一应俱全，驻地就在晨曦的王都辉光城，你觉得怎么样？”

  这是一个他左思右想才得到的答案——作为王都颇有名气的魔手，听起来似乎无比拉风，但实际上并不是一个好风评，就跟过去的四王子一样。

  谁都不希望自己头上戴绿，那些贵族也一样，他们的夫人跟其他人鬼混，如果没现场抓住也就罢了，谁叫他们自己也到处寻欢作乐，流连于妓院酒馆之间——只不过这一切都是暗中进行的。

  若将约寇安置在一个重要位置上，或者公然让魔手进入市政厅，影响简直难以预测……所有贵族和富商恐怕都得担心他们的夫人会不会公开向约寇抛出杏枝，而那些本身就和约寇有染的女子或许会趁此机会顺着他往上爬，这些都不是罗兰想看到的。

  所以放到国外去是最合适的选择，王国大使和流动的使者团不同，其地位与伯爵相当，对方国王也会以礼相待。名头响亮，宣传效果一流，自己无需赏赐封地，亦不会让其他人担惊受怕。

  就让他去祸害晨曦好了，听说那边的贵族女子别有风情，而且女性特别出众，说不定他还能闯出一片新天地。

  约寇显然也看中了这一点，他毫不犹豫地下跪，神情激动地回道，“我……不，臣愿意！”好像生怕罗兰反悔一般。

  “那就这样决定了，”罗兰笑道，“在出发之前，我会安排礼仪官好好培训你一番的。”

  除开安置约寇外，他也确实需要在晨曦留下自己的人手，以便了解邻国的状况，同时督促对方履行盟约，共同对抗教会。(未完待续。)

  第五百一十九章 星辰之秘

  看着约寇兴高采烈地行礼离开，罗兰笑着摇了摇头。

  那些对四王子有过帮助的人，如果不是心怀恶意，他也不介意帮上他们一把。

  “温蒂现在在哪儿？”处理完这件事，他转头问夜莺道。

  “大概在塔顶练习能力，需要我去叫她吗？”

  “嗯，还有希尔维、闪电、麦茜也一并叫上……我们去见见那群占星家们，”罗兰点头道，“从空中飞过去。”

  “我明白了，”夜莺眼睛一亮。

  就算是有人想埋伏自己，也不可能对高空中的氢气球造成任何威胁，这趟行程可谓绝对安全。

  飞行信使已经将凯莫启程的消息告知于他，所以炼金协会可以暂时放到一边，作为另一大贤者组织，他对占星结社充满了好奇。

  而且……罗兰心里还有一个巨大的疑惑，等着去验证。

  ……

  占星结社位于外城北区的一处高地上，是都城中仅次于宫殿双塔的第二高点。建在上面的占星殿堂造型也十分独特，从空中往下俯瞰，犹如一座削成平顶的六边形石塔，下宽上窄，轮廓颇为对称。

  罗兰自然知道这个时代的对称意味着什么。

  没有高超的测量技巧和定位工具，很难把一座大型石制建筑堆砌得如此规整，可以说它的建造难度要远大于规模宏伟的青石城墙。

  先行出发的亲卫队早已将石塔团团包围，氢气球排出气体，缓缓降落在塔顶，布莱恩、肖恩和阿尔瓦泰伯立刻迎上前来。

  “陛下，现场已完成封锁，我保证一只老鼠都溜不进来！”

  “占星家们的神罚之石也全部收缴，不会妨碍到希尔维小姐的监视，您大可放心和他们接触。”

  “不错，保持警戒。”罗兰赞许地点点头，随后将目光投向两人身后站着的一排灰袍人——他们年纪大多都在三十岁以上，神情略显慌张，时不时抬头偷偷打量氢气球两眼，显然还没从自己的突然降临中回过神来。

  他望向阿尔瓦，“谁是这里的负责人？叫他过来见我。”

  “是。”后者过去跟为首的两位灰袍老者说了几句，其中一人拘谨的跟他走了过来，“陛下，这位便是王都首席占星家，弥散星学士。

  “尊敬的罗兰温布顿陛下，您的到来让星辰都为之闪耀。”

  “不是真名？”罗兰挑眉道。

  “您有所不知，这是占星结社的传统，”阿尔瓦连忙解释，“以星象作为名字，是每位占星家都渴求的事情……而只有发现全新星象之人，才有资格获得这份荣誉。”

  “所以你发现了什么……弥散星？”

  “是的，陛下，”老者抚胸道，“它和另外三颗暗星构成了弥散星圈，在占卜中寓意消逝和轮回。”

  “那他们呢？”罗兰指了指其他灰袍人。

  “这八位都是占星台的星象【创建和谐家园】，自然也有着属于自己的发现，”弥散星恭敬的一一介绍道，“无论是星辰变化、还是日月交替，他们都能为您解读出其寓意……当然，我也可以。”

  “我来此地不是找你们占卜的。”

  对方怔了怔，“那……陛下，请问您是为了何事而来？”

  “探索星空，”罗兰耸耸肩，“别站在这儿吹风了，去房间里说吧。对了，把你们所发现的星象图全部拿过来，你们总会记录下这些东西吧？标记出最亮的星星，再用细线把它们连起来——没错，就是那玩意儿。”

  ……

  一叠叠图纸很快堆上了大厅长桌，部分羊皮纸泛出黄色，明显距现在有些年代了。

  罗兰深深吸了口气，提起笔在白纸上画出了一柄汤勺和一樽沙漏，并按照星图的方式，把亮星用线连接起来。

  “陛下，这是……”学士诧异道。

  “两个星象，”他把白纸提起来，给众人展示了一遍，“你们有没有见过这样的图案？”

  占星家们纷纷摇头。

  “在这些图纸里面找找，相似的都拿出来，”罗兰吩咐道，“每个人一叠，不要漏过一张图纸。”

  他心中巨大的疑惑便是：这里到底是不是另一个位面的地球？

  有太阳，有月亮，这不奇怪。太阳只是一颗普通的恒星，像这样的恒星，银河系里有千亿个，而宇宙中类似银河系这样的星系还有千亿个，所以碰上一个稳定的恒星卫星系统并不奇怪，宇宙之大，任何事情都可能发生。

  但物种相近他就不确定了，生物的演化本身就巧合丛生，即使是同样的环境，也可能成长出不同的生命体。而且无论邪兽也好，魔鬼也罢，怎么看都不像是一个自然界中孕育出的生命体。

  为了解决这点，他能想到的便是星象。

  恒星的寿命动辄以亿计算，位置几乎固定，一直以来都是观星者确认方位，或寄予象征意义的符号。罗兰唯一记得的两个星象，一个是家喻户晓的北斗七星，一个是猎户座，如果能在星图中找到它们，就能确定自己所在的位置。

  半个时辰后，罗兰得到的答复仍然是没有。

  而他也在这期间向弥散星学士询问了几幅最著名的星图，结果听到的名字毫无印象，而且灰堡占星家并没有以黄道划分天象的概念，自然也不会有著名的黄道十二星座。

  总得来说，这些星图上亮星的密布程度要远大与自己所见过的那些星座，从某种意义上来说，只有观测点更靠近星系中央时才会出现——因为星系越向内，恒星就越密集。

  那么这里是地球的可能性就微乎其微了。

  这个答案让罗兰略微有些失落，他吐出口气，扫视大厅一眼，“占星结社有多少人？”

  “陛下，占星家一共有九位，学徒一百五十六人，杂役和工匠六十七人，”弥散星学士回答道。

  “我打算关闭占星台，你们收拾好行装，都跟我回无冬城吧。”

  这句话让众位面色顿时大变，阿尔瓦惊慌道，“陛下，您、您怎么可以……”

  “我并不相信占卜，只相信自己的选择，”罗兰漫不经心道，“而我是灰堡的国王，自然可以关闭这里。在西境，你们会学到真正的星象知识，而不是把它视作命运虚无缥缈的轨迹。”

  “不，尊敬的温布顿陛下，您不能这么做，”首席占星家站起身，缓缓说道，“任何时候，我们都必须凝视星空，不受其他事物干扰——这道命令，来自于您的先祖。”(未完待续。)

  第五百二十章 灭世之星

  先祖罗兰下意识地脱口而出，什么鬼看到众人露出讶异的表情，才咳嗽两声道，不，我是说谁知道你们说的是不是真的。

  然后他感到了左肩被轻轻掐了一下。

  陛下，此事千真万确，我有证据证明，首席低头道，但只能展示给您一个人看。

  其余占星家听到这句话自觉起身离开房间，罗兰思索了会儿，向女巫和亲卫点点头，你们也先出去吧。

  当然，夜莺依然会留守在他身边，作为以防万一的最后一道防线。

  弥散星学士走进大厅旁的一间小屋，过了许久才捧着一个铁盒回到长桌边，并将铁盒恭恭敬敬地摆在罗兰面前。

  这是什么

  您先祖留下的训令，他早就预料过这样的事情发生。

  罗兰诧异道：你是说关闭占星台

  是的，陛下，这种事并不是第一次发生了，学士苦笑道，我们虽然和炼金术并称贤者之学，但实际上并不对等炼金产品能给王国带来丰厚的收入，而我们每年都需要投入大笔金龙用在购买优质水晶和雇佣工匠上，产出则寥寥无几。为了避免后世继承者想要省下这笔费用而解散占星结社，您的先祖将旨意铭刻下来，并要求任何人都不得违背。

  罗兰打开盒子，映入眼中的居然是一叠金片，看来为了保存这道命令，温布顿一家还真是不惜工本，选用了性质极为稳定的黄金作为简书底材。

  他将金片悉数倒在桌子上，大致数了数，一共八块，每块约三毫米厚，两个巴掌大小，掂在手中沉甸甸的。

  其中第一块上书写的正是首席占星家口中的原话：「任何人都不可干涉占星台凝视星空，那里有昭示世界命运的奥秘。」

  后半句话引起了罗兰的注意。

  事实上这个结社本身就很奇怪占星术要真有效果的话，温布顿三世就不应该在毫无防备的情况下被教会替换，而是早早把大祭司吊死才对。而且连弥散星学士自己都提到了占星台「产出很少」也就是说，他并没有把占卜当作一种产品，其无奈的表情和最初与自己见面时那副神棍样完全判若两人。

  简而言之，先祖花费大笔财力人力，建立这样一个组织，同时生怕后代嫌它毫无预言能力而关闭它，不惜将旨意刻在了金片上。罗兰不大相信对方是一个热衷星象的天文爱好者，又或者在垦荒阶段就将目光放到了星球之外。显然，占星家们有着一个与占卜毫不相干的任务，而这十有【创建和谐家园】跟后半句话有关。

  只不过他翻遍了后面的金片，也没找到相关的描述，倒是记载了一些占星结社的历史与观察星辰的基本方法，最后一片上甚至还刻着水晶镜片放大的原理。而温布顿家族的先祖似乎也曾是这里的首席占星家，其中还提到了一位地位更高的掌管者。不过罗兰稍稍回顾了下家族史，发现里面并没有这一部分的内容。

  他重新拿起第一片简书，指向最后那半句话，这是什么意思

  我也不大清楚，学士摇头道。

  话音未落，罗兰便感到右肩被掐了一下。

  他不由得轻笑起来，听好了，规矩是死的，而人是活的，先祖留下的这条训令在他活着的时候大概是正确的，但时代已经变了，我可不想被一个好几百年的规矩束缚着。现在我才是灰堡的王，想怎么做就怎么做，你明白了吗

  弥散星学士瞪大了眼睛，什么不，您

  连你们自己都知道在空耗钱财，对关乎世界命运的奥秘一无所知不说，父王被教会谋害时你们连声警告都没有，我为何还要留着你们在这儿傻乎乎的盯着天空星星可换不来金龙，收拾下行装，准备跟我去西境吧。

  得益于四王子原本在王都留下的我行我素肆意妄为的糟糕印象，这番话顿时让弥散星学士的脸色变得很难看。

  过了许久，他才咬牙道，您大概会后悔知道这个消息的。

  你不说我怎么知道罗兰笑了笑，不得不说，有时候扮成四王子的纨绔模样来恐吓他人还挺有效果的，对这伙上了年纪的人，他也不好让铁斧来逼问，只好用这个方法寻得答案了。

  我们肩负着一个延续数百年的任务，从最初的温布顿大人抵达这片地域后就开始了。学士平复了下心情才开口道，这个消息并非不能告诉王室，但只能透露给成为国王的那位继承者，而且必须等他年满三十岁之后。

  为什么

  因为您的先祖认为，让继承者过早的知道这个消息可能会使他们陷入恐慌和迷茫，从而导致王国衰落，他犹豫了片刻，我们在寻找灭世之星。

  罗兰一愣，那是什么

  一颗猩红色的星星，或者说是红月，当它降临时，世界将陷入万劫不复的灾难。

  王子感到心头一跳，无论是遗迹中的古书还是隶属联合会的爱葛莎，都提到了这个词红月降临，为何一个世俗组织也会关注这点难道占星结社和联合会有着千丝万缕的关系说细致点

  我所知道的内容全是来自上一任首席的口耳相传，弥散星沉声说道，传闻中星空中飘动着一颗红色的星辰，当它如同弦月般出现在夜幕中时，世界将会毁灭。我们的职责便是在它变成月亮前找到它，如果能发现它的运行轨迹，便可提前预知末日，这也是占星的本意。

  变成月亮

  您不了解星象，不理解也正常，学士解释道，星辰总是在不停运动着的，例如太阳和月亮，它们按照一个固定的时间出现在我们面前，而当它们交替之际，并不是意味着它们消失了，只是暂时移动到了我们看不见的位置上。我们把这个移动的路径就叫作轨迹事实上，大多数星辰都有一条属于自己的轨迹。未完待续。

  第五百二十一章 守望者

  罗兰不免有些惊讶，虽然这些理论在后世都是常识，但作为缺乏观察手段的占星家来说，能摸清星辰都在按轨道运动这一点就很不容易了。