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  “提莉大人，您终于回来了！”莫丽尔借助魔力仆从的帮助，第一个扑了上来。

  “啊，好狡猾！”蜜糖嚷道。

  “就是，轨迹呢？快打开门让我们也过去！”幽影跟着起哄道。

  “别闹了，我的能力不是给你们用来骚扰提莉大人的！”

  人群中顿时爆发出一阵欢笑声，望着大家脸上洋溢出的由衷笑颜，提莉感到这几天来心里的抑郁也消散了不少。

  不管如何，这里才是她的家园，一个由女巫组建的国度。

  走上码头，卡密拉.戴瑞迎了上来，“您去得还真久，我都担心您不会回来了。”

  “怎么会，”提莉笑道，“我只是没料到这次邪魔之月会持续如此长时间。怎样，沉睡岛还好吧？”

  “当然，既然您把它交给了我，我自然不会辜负您的期望，”卡密拉抚胸道，“总得来说一切情况都有所好转，开设「沉睡魔咒」的确是个不错的主意。详细的内容我会稍后向您汇报，不过现在还是把您交给全体女巫吧，”她眨了眨眼，“不然我可要被她们给生吞了。”

  作为出身王都的大贵族，卡密拉对于管理事务十分拿手，也是提莉召集女巫行动中的主要执行者，正因为有了她，提莉才敢长时间离开峡湾，前往王国西境一探究竟。

  她无奈地摇摇头，越过“沉睡岛大管家”，刚向众人举起手，便被一拥而上的女巫们层层包围起来。

  “殿下，您见到哥哥了么，他对您怎样？”

  “听说小镇里也有女巫组织，她们会过来和我们一起生活吗？”

  “那座荒僻小镇的人民真的不缺吃穿，还都住在新房子里？”

  “您回来了就好，大家都很想念您。”

  提莉一一回应众人的提问和关切之情，直到纱薇带着一堆书籍飞上码头，大家才把注意力转移到了这批“无价之宝”上。

  “这是什么？”有人好奇道。

  “古代遗物中的献？”

  “怎么看也不像啦，书页都是新的，大概是传奇故事吧？”

  “或者是剧院话本？说真的，我已经很久没看过戏剧表演了。”

  “啊可我不识字怎么办？”

  提莉拍了拍手，让所有人暂时安静下来，“这是罗兰.温布顿殿下送给你们的礼物包括读写手册、基础数学和自然原理！简单来说，它们是知识！”

  “知识？”

  大多数女巫都一脸迷茫，只有包括卡密拉在内的几名贵族女巫神情惊讶，“您难道想要传授大家学识？”

  提莉点了点头，“这也是提升我们自身能力的唯一捷径。”

  罗兰曾提到过，普及教育不是一件容易实现的事，它需要投入大把的金钱和时间当人们放下手中的活计，摊开书本学习如何读写时，便意味着领地里暂时失去了一部分劳动力；另外鼓励他们积极学习同样需要金钱的支持，加上老师的薪酬和校舍建造，合在一起并非一个小数字。最关键的是，它不像做买卖，不会立刻显现出效果，需要执政者长此以往地实施下去。

  但它带来的改变令人印象深刻，对普通人是如此，对女巫效果更甚，这一点，提莉已经在边陲镇见识到了。没有前往西境之前，她从未想过，一群普通的平民身上也能焕发出如此活力和生机。

  回到行宫后，就在她准备按照书卷的做法着手安排教育普及计划时，灰烬敲了敲门，“雷霆想要见你。”

  “哈，好久不见，提莉殿下，”雷霆依然是那副老样子，笑容爽朗而亲切，“如何，这趟西境之行解决您心中的困扰了吗？”

  “说实话，我没有寻到答案，”提莉笑着摇摇头，“他对我终究有所保留。只是现在的局势下，这些事情反而变得不那么重要了对了，你知道魔鬼吗？”

  “从地狱里出现的怪物？”雷霆挑眉道，“在史诗和传奇故事里经常听到，英勇的骑士挺身而出，用沾上龙血的长矛才能杀死这些凶残而恐怖的敌人。”

  “这一次，它们不再是书上的敌人了。”她吐出口气。

  “呃什么意思？”

  “我不清楚那些巨龙是否存在，但魔鬼它们是真的，”提莉将女巫联合会和神意之战的事情简明扼要地讲述了一遍，“四大王国所在的位置，不过是过去的蛮荒地，再输上一次，人类就无路可退了。”

  “居然有这样的事情！”雷霆一语不发，直到听完后才惊叹道，“遍布各地的遗迹全是来自女巫的手笔，而边陲镇竟找到了一位四百多年前的远古女巫？这这真是太不可思议了！你此次出行的收获简直比我过去一生中发现的秘密还要多！”

  提莉微微一愣，“你不害怕？”

  “害怕？当然会有”他兴奋道，“不过比起我心中熊熊燃烧的探索之欲，这点害怕根本不算什么！见鬼，我真想亲自去灰堡一趟，见见那位活着的遗迹了！”

  五王女颇有些哭笑不得，前往西境的主要目的是为了见爱葛莎，而不是自己的女儿，她也不知道是该为闪电开心还是难过好。

  “如果没有这次出海的经历，峡湾最伟大的探险家名号恐怕就只能让给你了，”雷霆感叹了一阵后说道，“不过我也发现了十分了不得的东西。”

  “请说。”

  “我再次前往了「海线」以东。”

  “海线？”提莉不解道，“那是什么？”

  “啊，忘了我上次回来时您还在边陲镇。”他摸了摸后脑勺，“那是一道海水构成的悬崖，将海面分成了两个平面，但船只却能在上面自由穿行，就像是爬墙的蜘蛛一样。”

  “什么，这不可能！”

  “我第一次见到时反应和您一样，不过海线确实存在。”雷霆得意地说道，“更不可思议的是，我驾驶勇气号翻上海线，并侥幸目睹了一次涨潮的全过程不是亲眼所见，绝对想象不到当时的场面有多么壮观。海水流速逐渐变快，最后向跌落悬崖般冲向低点，如果不是莫丽尔的仆从护住了船只，恐怕勇气号当场就会被拦腰折断！”

  “我转动舵轮，让船首笔直朝向海水涌来的方向，加上当时正好刮起大风，两者竟维持在了一种极为巧妙的平衡之下。勇气号无法再前进一步，但也不会被水流冲下悬崖。”他说到这儿喘了口气，似乎在回味当时的【创建和谐家园】，“当然，水线并不是真正的悬崖，我们都看过瀑布是什么模样，直落的水帘、飞溅的水花，以及水流冲击的轰鸣声可在那里，除了能看到加速流淌的海水，什么都没有。我清楚，就算勇气号会被推落水线，也不过是如同爬上来的过程一样，返回到地势较低的那一侧。”

  “然后呢？”提莉迫不及待地问道。

  “然后漩涡海被填满了只有站在海线之上，才能清晰地看到这一切，”雷霆压低了声音，“三神在上，我不知道该怎么形容那一刻的震惊，海线的高差由数十丈变为了数丈，下面的海面升了起来，这就是潮汐的真相！”未完待续。

  第四百九十六章 深海之下

  海线上的水流入海线下导致下层水面升高这怎么可能

  提莉思索了一会儿，那退潮呢，海水会倒着流回去吗

  问得好，雷霆兴奋地握拳道，之后我的船队在海线附近停留了半个月，直到潮退。 在此期间，我还用各种方法穿越海线，最神奇的是在海线上航行你知道那是什么感觉吗外人看来，我们仿佛是粘在悬崖峭壁之上，风帆完全平行于海面，随时都有可能掉下来一般。但船上的我们完全感受不到这一点，勇气号就像行驶在一条数丈宽的狭窄河道上，一侧是无边无际的海水之墙，另一侧则是宽广的天空。当然，必须得等水流减缓后才能这么做，不然魔力仆从也护不住船体。

  这根本不合常理。提莉感到脑海里一片混乱，如果讲述人不是雷霆，而是其他探险家，恐怕她早就认为对方是在胡乱吹嘘了。

  我也这么认为，但比起常理，我更相信自己的眼睛。他接着讲述道，半个月后，潮水开始消退很准时，就跟幽影群岛的涨落时机一致。海水也没有倒流，它就这么缓缓退下去了，海线再次从数丈高变回了数十丈。

  你是说，多出来的海水就这么凭空消失了

  或许，不过也有可能流到其它地方去了。

  能流到哪里提莉扶额道，幽影群岛的潮汐大起大落，峡湾诸岛的则平缓许多，到了四大王国岸边，几乎没有明显变化这不是凭空消失是什么

  雷霆指了指脚下。

  她叹了口气，倒我记得你说过，幽影海域的水面跌落速度之快，就如同海底有个巨大的孔洞在吞噬海水一般。不过这个孔洞就算再大，填个几年总该满上了吧。

  这只是我的猜测，毕竟谁也没有见过真正的海底是什么模样，但有一件事我很在意。

  什么

  那就是我们身处的这片海洋，为何要被称作「漩涡海」

  提莉听到这里心里一惊，随即又摇头道，不可能，这想法太疯狂了，如果海底洞穴排水能造成漩涡，我们怎么可能观察不到。而且这个名字在几百年前就有了，谁知道当时起名者抱的什么心思。

  的确，我做过简单的试验，水必须在足够浅的时候才能看到漩涡，而我们又没有深入海底的能力。雷霆神秘地笑了笑，但我们没有，不代表女巫办不到我之前还未想到这一点，不过当您告诉我，四百多年前还有一个遍及大陆的女巫帝国时，我才意识到，这个名字很有可能是从那个时代流传下来的。

  可我就是女巫，提莉耸肩道，而且沉睡岛上也没有哪位女巫的能力可以做到这一点。

  我倒是知道一位。

  什么

  这名女巫就在峡湾，只是很久未曾接触过人类了雷霆感叹道，她曾是我探险队里一名得力副手的好友，自从觉醒为女巫后，就永久地告别了陆地。如今只有在航道起雾时，才能听到她悠扬的歌声，您应该也听说过她的故事。

  引导航路的美人鱼难道你说的就是这个传闻里的主角

  没错，雷霆点点头，虽然我也不知道能不能得到她的帮助，不过总得试试，或许这事还需要我的老朋友玛格丽帮我一把。

  原来如此，那你可得抓紧时间，提莉皱眉说，峡湾海商里似乎有人想打美人鱼的注意，一个月前「沉睡魔咒」收到了几起聘用女巫抓捕人鱼的委托，蜜糖特意派信使请示过我，被我否决了。

  她的歌声可是被所有峡湾水手和探险家视作象征吉祥平安的信号啊，这些商人简直是疯了，雷霆沉声问，能告诉我他们都是谁吗

  「沉睡魔咒」理应不能泄露顾客的身份，不过提莉在空中虚描了几个名字，这可是你自己偷看到的。既然对方是名女巫，作为沉睡岛的领导者，她就不可能坐视不管。

  没错，他扬起嘴角，他们会遭到报应的。

  两人相识一笑，雷霆随后说道，这次来找您，除开新的探险委托外，我还有件事需要您的帮助。

  说吧。

  是这样，我回来后听说弦月湾引进了一种新的船只，可以不依靠风力航行，并且航速比帆船要快得多。我托人详细打听了一番，得知这种船竟是边陲镇制造的，雷霆坦言道，我想要继续探索水线以上，就必须得有更大更快的船只，否则在风力不佳的情况下，就只能被逆流推着走了。他从怀里取出一封信件，钱不是问题，船速越快越好，您能帮我把这封订购信交给他吗

  提莉很快明白了对方话里的意思，你不想让闪电知道

  雷霆无奈地说道，如果她知道的话，一定会坚持着要跟我去的，水线之上都有什么谁也不清楚，我不能带她去冒险。

  可她已经是一名合格的探险家了，藏在迷藏森林深处的石塔遗迹就是她的发现，提莉心里这么想着，最终还是点点头，我明白了，我会暂时帮你和罗兰温布顿联系的。

  多谢殿下。

  雷霆离开后，提莉沉思许久，把之前在幽影群岛遗迹中的古籍又搬了出来，或许她能在这里面找到跟海线潮汐有关的线索。按照爱葛莎教导的方法，她将魔力按照字符的形状扭转，脑海中便自动浮现出了相应的意思仿佛她不是在书籍，而是书籍在向她倾诉内容。

  一些古书描述了记录者在蛮荒地的所见所闻，一些像是航海日志，还有一些则提到了联合会的重建计划，越是往下看，她便越觉得迷惑。这些内容之间毫无联系，亦不像出自一个人的手笔，而且没有一本提到海线海底尖塔瞭望镜与镜中的巨大石门，这和她先前的预想完全不同原以为只要能看懂联合会的文字，怎么样也能揭开一部分遗迹中的秘密，甚至可以找出幽影海域水平面快速升降的真相。但现在，她更像是在翻看一堆东拼西凑的杂记。

  等等东拼西凑提莉脑海中忽然闪过一道电光，她把三本航海日志摊开放在一起，再次仔细查看了一遍上面记录的时间相差甚远，有些甚至相隔了好几十年，航线也各不相同，从大陆附近海域到峡湾都有，就好像有人陆陆续续把这些东西收集到一起，再存放进遗迹里一般。

  当这个念头冒出来后，她不禁感到背后升起了一股寒意。

  到底是谁会这么做未完待续。

  第四百九十七章 纷乱的启程

  无冬城，长歌区码头。小说

  两艘水泥船停靠在岸边，工人正将一个个麻布袋搬卸下船，新上任的农业部官员在一旁清点着数量，整个码头洋溢着一片热火朝天的气氛，这对于邪月影响尚未散尽，路面仍残留着积雪的要塞来说实为罕见。经过检查和统计后，这些麻布袋里的种子都会由专人派发到每个农户手中。

  殿下，黄金一号种子真的能把小麦产量提高三倍以上培罗到现在仍有些不敢置信，那岂不是说田里的产出可以让每个人都填饱肚子

  这样的话罗兰也曾听巴罗夫说过，或者说，在大部分贵族眼中，平民饿着肚子才是常态，让大家都能吃饱是领主最基本的责任，我们仅仅迈出了第一步而已。另外你也无需把它当作我的仁慈，要知道饿着肚子的人民可没办法全身心投入到城市建设之中。

  但这无疑是项了不起的功绩，据我所知，王国没有哪座城市可以做到这一点。

  功绩的确值得称赞，不过我只占了很小一部分，最关键还是靠女巫没有叶子的改造，黄金一号根本无从谈起。

  培罗沉默了小会，也许我们之前真的错了。

  什么

  在对待女巫的看法上。他长出口气，大多数贵族对于教会的宣传不以为然，但对女巫同样抱有厌恶和提防心理，配合教会剿杀不过是顺势而为，就算是利用，也基本像奴隶一般严加看管只有您看到了她们的价值，把她们视作一般人，这才是最不可思议的一点她们明明就不一般。

  你们不止没有看到女巫的价值，也忽略了人民的力量，事实上后者的潜力更加惊人。女巫就像是催化剂，两者加在一起，便能带来文明的飞跃，越是发展，这种提升就越大。不过罗兰并未将心底的想法说出来，现在补救还来得及，毕竟我们属于同源。

  殿下，锅炉已经烧开了，胜利号随时可以起航。亲卫汇报道。

  让大家上船，我马上就来。王子吩咐完后望向培罗，农业部的指导团队下午应该就能抵达，他们会告诉你们该如何种植黄金一号的。至于矿洞的采集建设人口扩充普及教育和开设工厂这些，在会议上已经谈得够多，按照计划实施就好，遇到什么问题先尝试自行解决，不行再告诉我。他拍了拍金银花家族的长子，我走之后，这里就交给你了，好好干，长歌区执行官不会是你的终点。

  我不会辜负您的期待，殿下。培罗躬身道。

  罗兰登上水泥船，下令启程。随着汽笛长鸣，胜利号缓缓离岸，向边陲区驶去。