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  你们申报的经历我都已经看过，罗兰扫过大厅中单膝跪下的一群人，今天把你们召集过来是想告知你们，你们已经通过了初道审核，光荣地成为边陲镇第一批实习船长。都站起来吧。

  是殿下，众人小心翼翼地起身，互相对望了几眼，看上去对「实习船长」一词感到相当迷惑。

  王子主动解释道：实习就意味着并非正式岗位，在真正登船前，你们只有告示上的一半薪酬，也就是每月十枚银狼。最初的两个月是学习期，你们将熟悉新船只的性能，操作方法和运作过程。第三个月是试运行，用来考察你们的掌握能力，合格之后才能晋升为正式船长，薪酬也将足额发放。不愿接受的，现在可以离开。

  队伍中没人动弹，过了一会儿，一名老者忽然开口道，尊敬的殿下，请问由谁来教导我们，又由谁来考察晋升资格

  罗兰饶有兴致地看了对方一眼，他应该就是那名自称经验丰富的船队指挥了，似乎叫卡库西姆来着。如果自己没记错的话，他还是两个多月前在一场刺杀案中表现出色的警察的亲人。从老人的口气中可以听出，他并不认为有谁可以教导自己开船事实上，也的确没有。

  教导者就是你们自己。王子点了点头。

  这番话在人群中引起了一阵骚动。

  殿下，这是什么意思卡库西姆不解地问道。

  你们对蒸汽机了解多少罗兰反问道。毫不意外，没有一个人能答上来，蒸汽船就是这样一艘全新意义上的船只，过去的经验并没有太多作用，所以只有靠你们自己去摸索和总结。当然，我也会派出蒸汽机厂的工匠协助你们熟悉机器。他顿了顿，而考察方式十分简单，能带着一帮水手让船只动起来并完成一次运输任务，就算是合格。

  「十年陆军，百年海军」的说辞虽然是夸大之嫌，但也说明了海军组建的不易。如果这批人员能熟练掌握蒸汽船的操作方式，以后必然可以为西境培养出大批适用船员。等到建造蒸汽动力的浅水炮舰时，拉过来就能直接派上用场。

  他很好奇，当民用船员和炮兵接合起来时，最终会形成一支怎样的海军

  未完待续。

  第三百九十五章 雪林深处

  叶子正穿行在树梢和绿叶间，寻找着闪电和麦茜的踪影。

  事实上，说穿行并不准确，她的本体已融入茂密的森林之中，移动的仅仅是视线而已。

  这种感觉十分奇妙，她觉得自己比鸟儿还在自在至少飞鸟不拍动翅膀的话还会坠向大地，但她不会。只要维持在这个形态，她就能眨眼间从融合森林的这头赶到森林那头。

  当然，比起迷藏森林的全貌来说，叶子如今控制的范围，仍不过是沧海一粟罢了。

  自从能力进化之后，她便将目光放在了小镇西边的迷藏森林上。

  倘若能将这片广阔的森林纳入掌控，无论是对抗邪兽，还是收集物资，都能帮到罗兰殿下不少忙。她可以回报殿下的地方不多，除了改良农作物外，这也是她唯一能做的了。

  比起城堡的后花园，此地是真正的森林，其复杂程度远不是橄榄树和葡萄藤构成的生态圈所能比。每一寸土地里有藏匿着众多生灵，如果顺着植物根脉向下查看，可以感受到休眠的动物蠕动的爬虫【创建和谐家园】的尸骸以及潺潺流动的细小水源。

  为了避免失去神志，她小心翼翼地扩大着自己的地盘，从西线城墙开始，每天融合一点，等到完全适应后，再新增一片林地。

  按这样的速度，过上两三年，她便能将意识覆盖到迷藏森林全境。

  不一会儿，叶子就找到了正在林间狩猎的两人如果不是贴着树梢飞行，而是在雪地里上行走的话，她能更【创建和谐家园】受到她们的位置。

  我找到了一只猎物，叶子晃动着树枝说道。

  啊，闪电先是浑身一颤，随后拍了拍胸口，你吓了我一跳。

  咕咕咕麦茜连连点头。

  抱歉，叶子让自己的身影从树干中浮现，如同一截新长出来的枝桠一般，这样会不会好些

  嗯，至少不像在和幽灵对话，闪电轻巧地落在地上，你能随意出现在森林的任何一个地方

  只要是我控制的区域，她点点头。

  麦茜径直落在叶子背上，来回走了两步，还朝着身躯与树干的连接处啄了啄，你居然长进了树里咕

  叶子感到背上痒痒的，忍不住笑出声来，这是我的能力啊。

  感觉有些奇怪咕。

  你也好意思说别人怪，自己都能变成魔鬼巨鸟了，闪电白了鸽子一眼，随后望向叶子，猎物在哪

  跟我来，她偏头道。

  由于移动时没法保持人形态，叶子干脆让地面竖起一根根藤蔓，指引一人一鸟前进。

  是只什么样的猎物闪电问。

  一头大野猪，从森林深处跑过来的，她回答道，你真的要自己动手吗，我可以用葡萄藤直接把它捆起来丢到城墙脚下。

  当然，探险家追求的可不仅仅只是结果，小姑娘昂首道，过程有时候比结果更值得回味。

  只要有肉吃就好，咕

  叶子不由得扬起嘴角，在自己还没有融合迷藏森林前，两人就已经是这里的常客了。她们练习魔力的方式就是在森林中打猎，获得的猎物全部由麦茜驮回城堡。如今餐桌上一半的肉食，都是她们提供的。

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  只见一头硕大的野猪蹲在溪流边，舔着冰冷的溪水。它嘴边的獠牙粗壮且尖锐，身上立起的鬃毛差不多有手指长短，看上去就十分棘手。要是猎人遇到这样的野兽一般会退避三舍，但对女巫来说，对方不过是一顿上好的大餐。

  我上了，闪电拔出匕首说道。

  不用枪吗叶子诧异道。

  那样就太没挑战了性了。她信心满满地摸了把鼻子，直朝目标冲去。

  加油咕

  小姑娘的身影如同一道金色的光芒，眨眼间就从后方扑到了野猪头顶，接着一个上扬，目标顿时晃动着脑袋，爆发出高亢的嘶叫。

  没有命中不对叶子注意到，野猪的一只眼睛已经变成了一个血孔。看来闪电是打算利用自己的灵活机动性，先消除敌人的反击威胁，再用消耗战的方式一点点放干猎物的生命力。

  在闪电的空中优势面前，野猪如同石头般笨拙，没过多久便丧失了抵抗能力，瘫倒在雪地里。

  她吹了声口哨，怎么样

  干得不错，叶子控制藤蔓缠住野猪的后腿，将它吊了起来。先把它的血放干净吧，殿下说不含血渍的肉更好吃。

  咕噜，麦茜咽了口口水，今晚能饱餐一顿了咕。

  等等叶子忽然感觉到又有生物闯进了森林，她将目光投向控制区域边缘，只见两只灰毛狼正朝这边靠拢过来。

  有些不对劲，她皱起了眉头，这类野兽一般活动在森林深处，就算是冬天也很少会跑到如此靠近边陲镇的地方。

  正在犹豫要不要将这个消息告诉给闪电，突然一个熟悉的身影出现在她眼前叶子感到浑身的寒毛都立了起来，蛮荒地所遭遇的惨烈战斗刹那间回到了她的脑海。

  魔鬼

  她看到两只体形魁梧的魔鬼缓缓朝城墙方向前进，它们的手臂上没有佩戴魔石，背上也没有背着长矛，就像是未携带兵器一般，但叶子注意到，它们都戴着一只黑色的铁手套那正是杀死红椒她们的武器。

  为什么魔鬼会到这里来

  她怀着巨大的恐惧和不安，将意识收束回闪电身边，快离开这里，魔鬼来了

  什么两人微微一怔。

  叶子将看到的景象简单述说了一遍后，催促道，快走吧，它们没有坐骑，追不上你们两个，我随后就跟过来。

  出乎她意料，闪电犹豫了片刻后，摇头道，我要留下来和它们战斗。

  战斗叶子愣住了，为什么

  如果现在遇见敌人就逃跑的话，以后要怎么才能战胜它们小姑娘深吸口气，从腰间拔出【创建和谐家园】，爸爸说过，从哪里跌倒了，就从哪里爬起来。我不会再逃跑了。

  未完待续。

  第三百九十六章 激战

  探险家从不忌讳冒险，但冒险绝不是鲁莽行事。小说

  魔鬼并不可怕，它们也能被杀死，而且还有着巨大的弱点那便是必须依赖红雾才能生存。

  叶子曾用【创建和谐家园】杀死过被困住的魔鬼，夜莺更是在极为不利的情况下击毙了敌人，闪电暗暗给自己打气道，她也一定能做到。

  我们应该先向殿下汇报，叶子急促道，无论是夜莺还是灰烬，对付魔鬼都比我们要熟练得多

  等她们到这里来，说不定魔鬼已经离开了。闪电检查着【创建和谐家园】的弹巢，确保每一个孔洞都填有子弹，放任这么危险的敌人在边境游荡，风险反而更大。

  我可以留下来盯住它们。

  万一对方走出你的控制范围怎么办，小姑娘坚持道，如果你动手阻拦对方，就等于暴露了自己的存在，那还不如我们三人一起动手呢。

  叶子沉默下来，似乎被她说动了。

  咕咕麦茜站在闪电头顶拍了拍翅膀。

  知道了知道了，她挠挠鸽子的颈脖，待会我们一人一个。

  她说什么叶子问。

  闪电撇撇嘴，她说她想用爪子抓碎对方的脑袋，再用翅膀拍成肉饼，最后架到篝火上烤熟，看看能不能吃。

  她明明只说了两个咕后者质疑道。

  大意如此。小姑娘一本正经地点点头。

  优秀的探险家不止应当胆色过人，还要能带动起整个队伍，紧张时让他们稍作放松，放松时让他们不失警惕。爸爸，你说的那些，我尽力做到最好。

  闪电手腕一抖，合上弹巢，竭力不让自己紧张的心情暴露出来，装作镇定的样子接着说道，它们离这儿还有多远

  大概三百多米，就在我们右侧，叶子回答道。

  如果不是树林遮挡，这个距离已经能够看到敌人了，她想，自己无疑拥有先发制人的优势，而且【创建和谐家园】的射程也不是魔石能比拟的。你能够用藤蔓困住魔鬼，对吧就像是在蛮荒地时那样。

  我想，短时间内应该没问题。

  那我们就从头顶发起攻击，闪电决定道，这个方向最难被敌人发现，而且它们的注意力会暂时放在藤蔓身上，只要转瞬之间就能结束战斗。

  我明白了。树叶的晃动有些迟疑，大概共助会的遭遇在叶子记忆中留下了太多阴影。不过此刻闪电也顾不上这些了，再拖延下去，自己好不容易鼓起的勇气恐怕会烟消云散毕竟要直面魔鬼的，是她和麦茜。而叶子完全隐匿于森林中，无论魔鬼怎么攻击藤蔓，都不会伤到她本体分毫。

  那么出发闪电腾空而起。

  咕鸽子紧跟其后。

  森林瞬间成为了脚下一片绿白相间的色块，小姑娘拉下殿下送的防风镜，感到心中的勇气又多了几分。

  它们在那儿，搜寻了没多久，化作灰尾鹰的麦茜便发现了目标在鹰眼的凝视下，即使是雪地里奔跑的兔子都逃不过她的追踪。

  闪电长长吐出口白气，脑海中依次闪过雷霆和罗兰殿下的身影，她甩甩头，将杂念抛开，双手紧握住枪柄，我左你右，等俯冲到一半时，你再变成巨翼怪鸟。

  交给我咕

  去吧小姑娘叫道，随后开始俯冲。寒风呼啸着从脸颊边刮过，刺得耳朵生痛。她把头往围巾里缩了缩，心中回想夜莺传授的射击方法，将火枪平举向前。子弹的有效射程在一百米左右，但若要确保命中目标，显然是越近越好。如果叶子的情报没有错的话，对方穿戴的铁手套必然镶嵌着电光魔石，施展距离和女巫差不多，都在五米之间，所以抵近到七八米射击是最好的选择。

  敌人的身影越变越清晰，她已能看到对方身上恐怖的头具和猩红的面罩。忽然间，一只魔鬼停下脚步，猛得抬起头，朝着两人大声吼叫起来。被发现了闪电心里一沉，为什么对方这番举动竟像是能感知到自己存在一般与此同时，魔鬼身边忽然升起了无数根藤蔓，它们缠绕住敌人的双腿，并不断向上攀爬，将对方围了个严严实实。

  麦茜身上闪过一道白光，瞬间变成了硕大无比的巨兽，俯冲的同时不甘示弱地发出了高亢的嘶鸣声。

  不管了，闪电咬紧牙关，再次加快了速度。与敌人接近到五十米时，她猛得拐了个弯，如同一颗划落的流星，直坠敌人背后垂直射击的话只能攻击敌人头部，而平射则能大大增加目标的面积，这也是夜莺反复强调的，在没有把握的情况下，应该向对手身躯最宽阔的地方开火。

  魔鬼艰难地举起被藤蔓缠绕的右手，耀眼的电光从铁手套间迸射而出，而闪电几乎同时扣下了扳机，巨大的轰鸣声顿时响彻森林上空。

  正如她预料的那样，魔石的攻击范围极为有限，蓝白色的弧光转瞬即逝，而魔鬼背后随着枪声爆出了一团暗红的血雾子弹不止贯穿了它的身体，还旋转着将背后的储气罐击得粉碎。

  而麦茜的境遇要糟糕得多，另一只魔鬼的闪电直击在巨鸟身上，冒出团团火花，她的嘶吼变成了惨呼，翅膀缩卷起来，接着重重砸在了魔鬼身上，扬起一大片雪花。撞击的瞬间，闪电感到地面都为之一颤，大概是碰撞太过剧烈，压碎了对方身上的储气装置，红雾从巨鸟身下四溢而出，让小姑娘的心顿时提了起来。

  叶子第一时间做出了反应，数十根藤蔓合为一股，将麦茜从魔鬼身上掀开。巨鸟在雪地里翻滚了两圈，趴在地上一动不动。