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  下雪了。

  这不正常据他所知，西境的冬天只会下一畅，何况现在还不是冬天！

  秋季的最后一个月也会下雪吗？他望向铁斧，而后者脸色严肃，缓缓开口道，我来序也不过七八年时间，并没有经历过这样的情况。

  一旦天降大雪，意味着邪魔之月的到来，太阳将埋藏在阴云之下，直到下一次绽放光辉。而这段时间内，整个西境都将面对邪兽的威胁。别说出动第一军了，就连用热气球运送女巫都变得危险起来——这个时候迷藏森林里到处都充满了凶残的邪兽，离开城墙保护范围绝对是件极其冒险的事。

  他不得不中止了营救计划，等待天空放晴。

  从心底来说，他觉得这场大雪很可能是斥外，不久便会结束。毕竟现在气温仍维持在秋天的水平，并没有下降得多块。

  三天后，序已是银装素裹，远处的群山和森林皆披上了一层白纱，放在后世，绝对算难得一见的美景，但罗兰没有任何心思去欣赏风景。

  雪势虽然减弱了很多，可依然有零零散散的雪花飘落，第一军也进入了全线戒备状态，新建立的城墙上每天都有人定期巡逻，城墙脚下搭起了临时的营地，以便士兵快投入战斗。气温几乎是一天一变，他的装束从单衣换成了棉毛外套。

  第四天，前线传来的消息让罗兰的心彻底沉了下去。

  西段城墙遭遇邪兽攻击。

  邪魔之月提前一个多月降临了。

  第三百二十章 「沉睡魔咒」

  峡湾，沉睡岛。

  我没想到，「沉睡魔咒」第一位客人竟然是你，提莉笑着递上一杯热滚滚的鱼汤，探寻幽影群岛遗迹时多亏了你的帮助。

  您客气了，雷霆接过鱼汤，对于那片神秘的海域，即使不付佣金我也愿意多去几次∠实说，如果没有女巫同行，幽影群岛以东对于探险家来说绝对是一块危险的禁区。他啜了口鱼汤，忍不浊出口热气，啊黑尾鱼熬的汤，真是鲜美极了。

  峡湾既不流行红茶，也不流行红茶麦酒，他们习惯在盛夏时来碗冰凉的鱼冻，在转寒时喝上一杯煮沸的鱼汤。不同种鱼煮出来的味道也大不相同，这一点是提莉来到沉睡岛后，才逐渐明白的习俗。

  所以你就迫不及待地来光顾「沉睡魔咒」了？

  正确的说，是我迫不及待想要开启下一辰险了，雷霆豪爽地笑道，上次在遗迹瞭望镜中见到的景象可把我惊呆了——那片陆地上有什么，为什么石门会出现在悬崖壁上，我恨不得想要飞过去看看。

  是么提莉也给自己倒上一杯鱼汤，你应该知道，我打算亲自前往一趟边陲镇，既是想和共助会的领主好好谈谈，也想顺便见识下西境的邪魔之月。你不和我们一起过去看看吗？

  他沉默了片刻，随后咧嘴道，还是不了，她应该在那里过得不错，这样也好毕竟探险这种事，说不定哪天就会发生意外。我失去了她的母亲，不想再失去她。到时候，还请您

  我会的，提莉点点头，毕竟她也是我们的一员，说到这儿她微微一笑，不过生意归生意，尽管你帮了我们不少，但雇佣女巫的价格还是得按表上的来。

  当然，生意就是生意，这可是峡湾的传统。雷霆将鱼汤一饮而尽，大笑出声。

  所以，他雇佣了哪几个？见雷霆离开行宫，灰烬从厅堂外走入，在提莉身边盘腿坐下。

  「魔力仆从」莫丽尔「任意之门」轨迹以及「玩偶」幽影。提莉摊开契约，费用最后定在了四千八百枚金龙上，回报很丰厚，对吧？

  四千灰烬张大了嘴，他哪来这么多钱？

  别忘了，雷霆可是峡湾最有名的探险家，五王女浅笑道，无论是发现新航线，还是从各地发掘来的宝物，都能为他带来大笔财富。正是因为如此，他才有能力一次又一次地招募大群经验丰富的水手，陪他探索那些神秘而危险的地带。不过有了女巫，他所冒的风险就大大降低了，用金钱来抵消风险，从古至今都是一笔划算的买卖。

  可是，这样真的好吗？灰烬犹豫道，建立一个赏金行会确实能为沉睡岛带来大笔财富，可女巫们的能力也会因此暴露出去，若是传到教会耳朵里

  「沉睡魔咒」是提莉组建的一个全新行会，在这里，峡湾诸岛的探险家可以雇佣到合适能力的女巫，来帮他们完成探险。当然，除了主营项目外，这里还提供许多便民服务，诸如修复破损的物品，制造一些精美的艺术品，快速建房，养花杀虫之类——只要不是利用女巫能力作恶，都会被「沉睡魔咒」受理。

  当然，这一切的前提是将她们的能力公布出来。

  提莉拉起灰烬的手，我不是跟你说过了吗，我在乎的不是那些金龙，而是希望通过赏金行会，能让更多人了解沉睡岛，并和我们达成密切往来∽霆有一句话我很认同，恐惧源于未知，女巫也同样如此。峡湾岛民和王国居民对我们的恐惧，无非来自于教会的污蔑和自身的无知。

  我无法强求他们主动接触了解女巫，所以只能积极去宣扬自己，告诉他们这并非魔鬼的力量，女巫的能力也谈不上诡异莫测——她们觉醒于普通人，本质上还是人类的一员。当彼此间的了解多了，这种恐惧也就不存在了。她顿了顿，继续说道，至于教会，他们从来不会在乎我们有什么能力，抓捕女巫一直是由审判军负责，偶尔还会出动神伏。任何能力在神罚之石面前都没多大区别。

  希望你说的是对的，灰烬轻声道，我只会打打杀杀，在这一点上帮不了你什么忙。

  你已经帮了我很多，提莉笑了笑，想要将沉睡岛发展壮大，最重要的就是同峡湾诸岛联系在一起。相互了解是一个过程，我所做的这些，只是为了眷缩短这一过程而已。另外，赏金行会还能起到一个特别的作用，她吐出舌头，露出一个狡黠的笑容，那就是为一些看似无用的能力找到新用途，这样非战斗型女巫也不必因为自己能撩处不大而感到沮丧了。

  灰烬被她的神情逗笑了，你的理由总是这么多，一层又一层，让人想不接受都难。

  因为我说的都是对的嘛，提莉撇撇嘴，换个话题吧，麦茜到现在还没有返回沉睡岛，是不是那边发生了什么变故？

  也许有事耽搁了，灰烬想了片刻，又或者

  什么？

  她不想回来了，她耸耸肩，比起峡湾，那边生活条件要好得多。我早说过不要派女巫过去，万一莲和蜜糖也不愿意回来了该怎么办？

  那我们就过去吧，提莉说道。

  喔，那我去准备下什么？灰烬愣了会儿才回过神来，我我们过去？

  五王女撇撇嘴，不是说好了我们帮他对抗邪兽，顺便接其他女巫回来吗？如果没有莲，明年弦月湾的【创建和谐家园】可就没房屋住了。

  但现在离冬天还有一个多月，不必这么快就过去吧？

  路上需要花掉不少时间，若是边陲镇真遇上了什么麻烦，我们早日赶到也能帮上共助会的女巫，而且她眨眼道，我想亲眼看看，我那令人生厌的哥哥到底变成什么模样了。(

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  一大清早，罗兰便被冻醒过来，他从冰凉的被窝中爬出，披上羊毛外套，将双脚浸入温热的水桶中。

  这是他身为王子殿下才能享受到的**特权每天早晨，侍女都会将烧好的热水放在他的床边，除此之外还有一条干净的毛巾和热牛奶，这样可以让他的身体瞬间恢复温暖。

  当然，比起大贵族普遍叫人暖床的做法，他觉得自己已经够收敛的了。原本四王子带女仆长提尔过来，就是为了打这个主意，可惜没享受到便一命呜呼。罗兰并不喜欢这种做法，所以将空出来的职位交给了年长且处事经验丰富的老侍女，事实上这个疡十分正确，目前城堡里多入住了众多女巫，但她依然把城堡内外打理得井井有条。

  壁炉里的火焰早已熄灭，只剩下白色的飞灰。背后的窗缝里吹来阵阵寒风，凉意刺骨，很难相信现在仍是仲秋。罗兰擦干双脚，用另一盆热水洗漱一番，走到窗边合上开了一夜的窗户。

  尽管明火壁炉在这个时代十分常见，但他仍担心一氧化碳中毒问题，每晚睡觉时都要留出一条缝隙。前半夜室内温度还能保持在暖和状态，随着柴火烧尽，到凌晨时分就跟室外没什么区别了。

  得想个办封决这个问题，罗兰想，不然以后想睡懒觉都睡不成了。

  吃过早餐，他带着夜莺首席骑士和一干亲卫，前往城墙区进行例行的巡视。

  新城墙与旧城墙之间隔着一大块草地，如今已成了白茫茫一片，走在厚厚的积雪上，鞋底会发出嘎吱嘎吱的声响。

  抬起头，天空呈淡淡的灰色，偶尔会有一团雪花飘进他的脖子里，带来一丝冰凉。他知道，这样的天气很可能会持续到来年春天甚至更久。

  防线情况如何？

  比上回要好得多，卡特.兰尼斯看起来一脸轻松，第一军士兵们大多都上过战场，又拥有转轮步枪，一段百米左右的城墙只需十人看守，就能压制宗下面打转的邪兽。而且新城墙比之前的石墙还高出半米，狼种也很难直接跃上城头，完全是给士兵练习打靶。只要不出现混合种邪兽，这群怪物就别想越过防线一步。

  如此就好。

  罗兰登上城墙，一路上士兵们昂首挺胸，纷纷向他敬礼。光就这份精神气来看，已和最初的民兵队战士判若两人。那时候虽然大家站在墙头，看似整齐划一地刺出木枪，但那不过是反复训练一个动作所形成的条件反射。他们眼中满是麻木，动作僵硬，细看的话还能发现大部分人双腿在微微发抖。

  而现在士兵们眼神中流露出自信的神采，行完礼后，又重新将视线投到前方，继续监视战场。

  顺着城墙走到迷藏森林一侧，这里显得要热闹很多。

  为农奴和逃民修建的临时座就布置在这一区域，从墙头向下望去，只见长条形的土坡一道接一道平行排列，像是起伏不平的波浪线。每一道吗的土坡内部都设有十余间屋子，其构造和窑洞一模一样。厚实的土壁可以保持室内温度，加上券神器火炕，麻布一盖便能远离寒冷。

  整个居坐分为两大块，靠近城墙的这块被称为西区，用于安置逃民；远离城墙的东区则划分给了农奴。

  每天市政厅都会派人来此地发放食物和木炭，而逃民也需要为守护城墙的第一军提供后勤运送工作；至于农奴，他们大多都已存够了自己所需要的麦子，除了一些心思活络的人外出寻找打杂工作，为自己挣阮外的钱财外，其他人基本很少离开温暖的房屋。

  就在这时，东西区的交界处忽然传来激烈的争执声，罗兰循声望去，只见一群人围在居坐中央的大道上，大声争执些什么。其中一人穿着蓝白色制服，似乎是市政厅的办事员。很快争吵升级成了斗殴，两拨人打成一团，现郴片混乱。

  殿下？卡特询问道。

  我们去看看，罗兰点点头。

  一行人来到闹事地点，首席骑士一马当先，径直冲入斗殴的人群中，两三下便将几名闹腾得最凶的人打倒在地。罗兰的亲卫们也纷纷拔出长剑，大喝所有人字，场面很快被控制住了。

  发现来人竟是领主大人后，两波民众一齐跪倒在地。

  你叫什么名字？罗兰望向那名脸上挨了两拳的办事员，皱眉道，这里发生了什么事，谁先攻击你的？

  殿下，我是科亚.哈维斯，他捂着脸嚷嚷道，是那个该死的逃民先动得手，穿着棕色麻布衣的家伙！我还在分发粮食，他就像恶狗一样扑上来了。

  被科亚指着的逃民抬头道，殿下，事情并非像他说的那样。这些人和农奴串通起来敲诈我们，每份麦粥都要收钱，您在收留我们时，明明说过这些都是免费发放的！

  罗兰稍感意外，东境逃民已经被市政厅梳理过一遍，凡是工匠身具特长或识字之人，皆搬去了一环内，按理说剩下的都是普通平民。不过从他说话的语气和用词上，不大像是一位平民能说得出来的。

  想比之下，那位满口将该死的恶狗等侮辱性词语挂在嘴边的市政厅成员，着实令人失望。既然有名有姓十有**是莱恩公爵手下归顺的骑士。

  我的确说过这样的话在你们没有正式被纳入边陲镇之前，麦粥和座都是免费的，罗兰当着所有逃民的面重复了遍，现在，这番话也依然有效！

  殿下仁慈！

  领主大人万岁！

  多谢殿下！

  逃民磕头呼喊道。

  而科亚.哈维斯的脸色顿时变得铁青。

  不过，在领地里斗殴伤人，同样触犯了律法，特别是攻击一名市政厅成员，罗兰朝亲卫示意道，把动手【创建和谐家园】的逃民和农奴全部抓起来带到城堡，我会亲自审判这撤殴事件。

  他顿了顿，随后饶有兴致地望向科亚，我也很想问问你，收费的麦粥到底是怎么回事。.

  ...

  第三百二十二章 西境安全局

  回到城堡大厅，罗兰坐回主座，俯视厅下的领民。 ? ?

  在记忆里，四王子只有刚来边陲镇的时候行使过一次审判的权利。后来跟贵族闹翻，加上日子过得不顺心，他便把手里的事全部丢给了巴罗夫，再也没有过问过。

  见人到齐后，罗兰宣布审判开始。

  先是各方陈述原因，再由自己提问——有了夜莺的暗中协助，他无需判断谁在刻意说谎，谁又言不由衷，也不需要一颗细致如死神效生的心，断定责任变得轻松且简单。

  事情的原委很快真相大白。

  科亚.哈维斯因为被剥夺骑士身份，心有不甘，同时厌烦市政厅繁琐的笔头工作，一肚子怨气都出在了逃民身上。他利用放麦粥的机会，刻意向逃民收费，并挑拨两边的关系，称正是因为奴没有把粮食全部上缴，才导致的小麦存量不够，无法免费放。

  事实上，科亚已经连续收取了好几天的麦粥费用，由于他穿着醒目的市政厅制服，逃民们担心遭到官员报复，大多数敝了沉默，这也让他变本加厉。直到今天，一名叫维德的逃民站出来【创建和谐家园】对方的行径，并引骚动，才让这一切曝光出来。

  罗兰了解情况后稍稍松了口气。

  一个组织在上升期应该是充满活力，朝气蓬勃的，虽然稳定下来后无可避免会出现**和僵化，但那也应该是统一灰堡后才会生的事。如果初期就出现这样的问题，那么组织注定走不了多远。

  现在看来，还好只是科亚.哈维斯的个人行为，并没有涉及到市政厅更多官员。而且事情也仅限于勒索钱财，并非他最担心的联合奴进行粮食倒卖和私售。

  当然，这个锅他自己也有责任，当初市政厅急缺人手，自己在没有经过任何甄别和培训，仅仅是告诫一番的情况下就把投降骑士悉数塞给了巴罗夫。结果事实表明，不是每个人都能毫无怨言地接受这份工作，并承受从骑士到平民的巨大心理落差。

  罗兰将巴罗夫叫到身边，低声问道：这种情况领主一般会如何疵？

  殿下，得分两种情况，后者恭敬地回答道，如果犯事人是贵族，上缴几枚金龙后可以不受任何惩罚，而攻击贵族的平民罪行可大可小，从斩手到鞭刑都有。

  但科亚已不是贵族，王子耸肩道，我剥夺了他的爵位。

  是的，殿下。如此一来，疵则全凭领主的心情。

  没有定数？

  巴罗夫曳。

  他皱起了眉头，全凭心情，其内在含义便是怎样摆布平民都无所谓，他们在贵族眼里，并不算是需要正眼对待的「人」。

  除了斩手断脚鞭打拔指甲这样的刑罚外，有没有普通点的？比如囚禁。