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“耽误了这么久，即使算上夜间飞行，热气球也需要午夜时分才能到达小镇，”安娜一字一句说道，“罗兰殿下必须由闪电和麦茜背负，先行出发。”
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“我……也没问题，交给我们吧。”小姑娘的神情看起来有些低落，大概是觉得自己身为探险家，却惧怕与敌人战斗，才导致大家陷入困境。
夜莺摸了摸她的头，“没有人一生下来就擅长这些，这不是你的错。”
女巫们把昏迷不醒的王子殿下绑在麦茜背上，断手则由闪电携带，两人很快腾空而起，沿着赤水河向小镇飞去。
“我们呢？”温蒂问，“我的魔力所剩不多了。”
“继续飞行，能飞多远飞多远。敌人或许会派出第二支队伍前来搜寻，这儿离雪山太近，我们得尽快离开。”安娜说道，“等到安全地带后，我们再找个隐蔽的地方落地扎营。”
她的决定得到了剩余女巫的一致赞同。
遥望号再度升起，此时吊篮里只剩下了五个人。
“魔鬼到底是如何发现我们的？”索罗娅不解道，“热气球和篮子都涂有天空迷彩，在两千多米的高度即使用瞭望镜都难以辨别。”
“一只巨大的魔鬼，”希尔维眉头紧蹙，“它蹲在一座黑色尖塔的顶端，有着比身躯还庞大的脑袋，上面长满了无数只眼睛。我只是看了它一眼……它的眼睛便全部向我望来。接着地底便涌出了数百只魔鬼，整片区域像是沸腾了一般。”
“竟然还有这样的怪物？”索罗娅吸了口凉气。
“不止如此，那两只飞行坐骑也十分奇怪，”安娜思忖道，“它们中枪后流出的血液并非黑如墨汁，而是深蓝色的——这跟邪魔之月遇到的混合种邪兽完全不一样。”
“反倒跟魔鬼相似，”索罗娅补充了句，“我看到夜莺射杀的第一只魔鬼流的就是蓝血。”
“难道它们不是邪兽？”希尔维问。
“不知道……不过麦茜能变成它们的模样真是太好了，”温蒂感叹道，“如果不是她救下夜莺，我们恐怕都会有危险。”
“她能力进化了，”一直沉默着的夜莺忽然开口道，“我在迷雾状态下看到她体内的魔力不再是一团转动的气旋，而是变成了固定的模样——一对展开的白色羽翼。”
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闪电抱着殿下的手臂，心中愧疚不已。
魔鬼只是模样狰狞，在空中并没有强大到无法应对的地步，如果她能一开始就离开吊篮，前去阻击敌人，殿下便不会受此重伤。
挺身而出保护同伴是一名探险家义不容辞的责任，在峡湾海域探险时，任何危险都是雷霆身先士卒，带着大家突破一个又一个难关，无论是迎战海贼还是对抗深海巨兽，他都没有退却过一步。
闪电第一次意识到，自己离杰出探险家的距离还十分遥远。
不过父亲也提到过，恐惧可以通过认知和熟悉来瓦解，技巧则可以通过反复训练来掌握。
她下定决心，等到殿下伤好了，就央求他也送自己一把专用【创建和谐家园】，并且拜托夜莺姐教自己射击和格斗的技巧。
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小姑娘拧紧拳头，转身飞到麦茜背上。
只见罗兰双目紧闭，嘴唇苍白，搭配那头凌乱的灰色长发，更显得毫无生气。衣服上的鲜血已经凝固，焦黑的伤口看起来惨不忍睹。她轻轻将手搭在对方脖子上，微弱的跳动证明王子还活着，只是指尖的触感冰冷得吓人。
“你的魔力还有多少？”闪电估摸了下路程，“我们得全速前进了。”
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当两人抵达边陲镇，小姑娘已觉得头昏眼花，过高的速度不仅会快速耗尽魔力，同时对身体也是极大的负担。她咬紧牙关，用出最后的力气直接落入城堡前庭，朝着听到动静、持枪赶过来的亲卫大喊道，“快把娜娜瓦小姐叫来，王子殿下负伤了！”(未完待续。)
第二百九十七章 炽热的心
罗兰睁开眼睛，发现自己正躺在柔软的大床上，头顶是熟悉的天花板，连每一道裂纹都和记忆里的模样重合。;【鳳\/凰\/ 更新快请搜索//ia/u///】
这是自己的……卧室？
他偏过头，望向两侧肩膀——无论是左边还是右边，看上去都完好无损。试着动了动双手，也同样没有问题。
一切就像场梦境般。
但他知道这绝不是梦境，侦查魔鬼和遭遇袭击都是已经发生了的事实！自己能安然无恙躺在卧室里，就说明她们已经逃脱了魔鬼的追击，顺利回到了城堡。
不过，是不是全体女巫都安全回来了？
想到此处，罗兰心不由得往下一沉，他强撑起身子，手臂传来一阵无力的虚弱感。刚想开口叫人，却看到床尾对着的墙壁边靠着一排女巫，有安娜、夜莺、闪电、麦茜和娜娜瓦。她们互相倚在对方肩膀上，呼吸平稳，双眼微闭，像是睡熟了一般。
罗兰悄悄揭开窗帘一角，发现窗外一抹晨曦正从赤水河畔升起，犹如耀眼的金丝洒向大地。
“你……醒来了？”
回过头，安娜不知何时已经睁开了眼睛，她着惺忪的双眼，一步步走到罗兰身边。
“嗯，我醒来了。其他女巫……”
“她们都平安地抵达了小镇，事实上，受伤的只有你一个。”
“是吗，”罗兰松了口气，“那可真是不错——”
“傻瓜。”
他还来不及反驳，对方就已经紧紧地抱住了他，反扣在在背后的手用力之大，几乎想要嵌入他的肉里。
安娜的这番举动惊醒了其他女巫。
“殿下！”
她们惊喜地站起身，纷纷围上前来，闪电第二个抱住罗兰，接着是娜娜瓦和麦茜，夜莺犹豫了会，从背后将大家一齐搂入怀中。就这样所有人相拥成一团，久久不愿放开……时间仿佛定格在这一刻。
……
吃过早餐后，罗兰在办公室倾听了详细事情经过，才算弄明白后来到底发生了什么事。
女巫们携手击败了魔鬼追兵，并让闪电和麦茜带着自己提前返回。
自己被带回城堡接受娜娜瓦派恩治疗后，断臂很快复合如初，但由于失血严重，足足昏睡了一天，所以今天离出发日已经是第四天了。
这次行动总得来说有些大意了，他没料到魔鬼居然能在十多里之外发现涂有天空迷彩的热气球。听希尔维的说法，那只巨大的多眼魔此前并没有什么异常，眼珠也是望向四面八方，不过当她将目光焦点移动到多眼魔身上时，对方立刻就有了反应，瞬间把所有眼珠都对准了她。
这样的侦查方式倒是闻所未闻，要知道在这个距离上，除了希尔维的真实之眼，连瞭望镜里都是一团模糊，加上尖塔上方有红雾遮蔽，就更难以看清魔鬼的具体状况。相应的，对方也应该很难发现自己才是。
话说回来，此行虽然遇到了重大危险，但收获的情报同样极为丰厚。
魔鬼不再是神秘而不可知的地狱使者——它们拥有城镇和组织体系，和人类一样属于高等进化的文明群体。
而且对方的空中力量并不强大，至少在雪山背后的这片区域是如此。数百只魔鬼从地底钻出，最后却只有两个驱使坐骑进行追击，说明飞行对它们来说仍是种罕有的能力——至于是坐骑稀少，还是骑手难得，目前尚不得而知。不过总的来说，这对边陲镇是个好消息。至少他不用担心一群魔鬼绕过南部丘陵山岭，直入西境腹地烧杀抢掠。
另外，魔鬼具有魔力也是一个重要发现。
根据夜莺的报告，追来的敌人尽管魔力稀少，但的确形成了气旋，在迷雾状态下十分醒目。不过它们激发魔力的方式似乎和女巫完全不同，不是通过自身，而是依靠某种机关——例如那颗发光的石头来释放力量，所以不如女巫能力那般千变万化，倒更像是可以批量生产的制式武器。
当然这些都只是推测，可惜魔鬼的尸体全部落入大海，罗兰也没法作进一步验证了。
最后一点便是建筑。
那些矮小细长的黑石尖塔并非魔鬼的住所，材料也十分奇特，表面没有受到红雾腐蚀的痕迹。一些石塔内部空空如也，另一些里面装载着红色液体，倒是和储物罐相似。
难道天上的红雾就是这些液体气化后形成的？
而魔鬼没有向蛮荒地、甚至四大王国作进一步扩张也是因为限于气体覆盖范围的原因？
不管如何，综合全部情报来看，它们暂时还不会威胁到边陲镇的安全。
不过罗兰心里也清楚，既然四百多年前它们将人类赶出了蛮荒地，说不定哪天又会再次席卷而来，他必须为这一天做好准备。
……
由于失血较多的缘故，入夜后罗兰只随手处理完积留下来的几道政令后就早早躺上了床。
坐在床头翻看了半本历史书，正准备吹息蜡烛睡觉之际，屋外响起了敲门声。
他微微一怔，爬下床打开房门，门口站着的正是安娜。
她没有像以往那样抱着一本厚厚的书籍——不是《中等物理》就是《自然科学理论基础》，而是双手空空，穿着一身洁白的睡袍走入房内。她甚至没有穿鞋子，精致的脚丫轻触地板，安静得没有一丝声音。
罗兰咽了口口水。
安娜反手关上房门，并且拉上了插栓。随后她牵起罗兰的手，走到床边。
女孩的头发刚刚洗过，垂落的发梢在烛火下映衬出淡淡金光，靠近了能闻到一股淡淡的幽香——令人心醉的香味不是源自玫瑰香皂，而是来源于她自身。
她长长的睫毛微微颤抖，双颊浮上红晕，蓝色的眼眸宛如一泓秋水。虽然能看出她有些紧张，却没有一丝一毫的彷徨，眼神直视着罗兰，里面写满了坚定。
即使是从未经历过大阵仗的他，此刻也明白对方所表露的意思了。
“咳，这个……”
“我不想再等下去了，”安娜轻声道，“特别是经历了这样的遭遇后。”她顿了顿，“我不想后悔。”
第二百九十八章 余梦
“我明白了，”罗兰将她拦腰抱起，轻轻放到床上，光这个简单的动作就让他气喘吁吁。揭开薄薄的毯子，翻身上床，安娜侧身靠拢过来，将头枕在他的胳膊上。
接下来应该是……前戏？
他发现自己也紧张起来，这样下去不行，作为一名“经验丰富”的过来人，总不能在小姑娘面前露怯。或许得用轻松的闲聊缓解气氛，再做行动，比如……先讲个黄段子？
就在他冥思苦想之际，安娜轻柔的声音在他耳边响起：“你在热气球上推开我时，就没想过自己可能会丧命吗？”
罗兰怔了怔，没想到对方会问这个，“我只是下意识就那么做了。”
“你是灰堡以后的统治者，也是女巫们的希望，”她低声道，“我不值得你这么做。”
“这不是值不值的问题，”罗兰轻笑道，“我不可能眼睁睁看着你遭到攻击而无动于衷。事实上，我醒来后仔细思考了下，如果事情不是发生得那么突然，让我有时间考虑充分后再做决定，我依然会那么做。”
“我没办法阻止你，对吧？”
“嗯，没有。”罗兰用另一只手捏了捏她的鼻子。
安娜的眼睫毛向下垂落，沉默了片刻后才开口道，“能和我说说你以前的故事吗……我想了解得更多。”
“唔，以前吗，”罗兰吐出口气，他搜索了下四王子的记忆，正准备讲两段王宫的趣事，但话到嘴边又吞了回去。他的过去不属于这里，而是另一个截然不同的世界，“我曾经住在一座大城市，很大很大。”
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“我出生后和普通人并没有区别，有些小聪明，但又没聪明到哪里去。学习还算刻苦，因此常常受到老师表扬，但他不知道，教室墙上的那些难以擦去的涂鸦都是我画的。”
“他当然不敢怪你。”安娜轻声呢喃道。
“哈哈，那可不会，他不需要对我怎么样，只用告诉我的爸妈就行了，”罗兰笑着摇摇头，“那时候他们教训起我来绝不会手下留情。”
“再然后，随着年龄的增长，我的老师不停更换，从初级教师到导师，最后以不好不坏的成绩完成了所有学业。当然，比起别人家的孩子，终究是差了那么一截……”
他半闭着眼睛，将自己的经历稍作渲染后缓缓道出，这种无需掩饰，可以肆无忌惮的交流感受已经很久没有体验过了。自从来到这里之后，他就一直扮演着王子的角色，而此刻，他觉得自己又回到了过去，仿佛正躺在一间充满古典风情的旅馆里，和中意的女孩互道家常，紧张的心情也逐渐放松下来。
或许该进行下一步了？
罗兰微微转过头，却发现安娜已经闭上了眼睛，贴着自己身侧的胸口微微起伏，像只猫儿般陷入了梦乡。
他微微一愣，随后不由得轻笑出声来。
原来如此……她也累了。