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  至于同行者们：伊莉雅在不停地打哈欠，贞德看上去似乎没睡好神情有些呆滞，而那个时不时“嘿嘿嘿”几声的小丑，不在照顾范围之内。

  “朋友！坚持住！巴拉格戈来帮你了！”

  加卢斯正在思考时，第二名兽人加入了战斗，他头戴高高的白帽，左手一把平底锅右手一把菜刀，看起来就像是一名厨师，但想必不会有人愿意尝试他的作品。

  原本就只能和守卫兽人打成平手的小型巨人在厨师兽人加入后立刻变得左支右绌，很快找了个机会转身逃走，而两名没有远程攻击能力的兽人只能看着它的背影发呆。

  “我叫巴拉葛戈格洛诺洛，美食家，准备前往附近的拉加施布尔要塞学习更多的烹饪做法，你是那里的英雄吗？”厨师兽人对老兽人说道。

  “不再是了。”他回答：“我是乌弗，死战者。”

  “哦？那么，你这是跑去雪漫城大闹了一场？”自称美食家的兽人打量着乌弗的盔甲，惊叹的原因听起来从“能和巨人单挑真厉害”变成了“能活到现在可真厉害。”

  “呵，可以那么说，”乌弗回应着，转向加卢斯这边：“那边的朋友，感谢你们没有出手相助。”

  听起来是反话？加卢斯微微皱眉。

  “兽人作战时仅允许同族帮忙，外族协助时将被视为质疑兽人的战斗力。”伊莉雅小声说道：“书上是这么写的。”

  西尔维娅到底给她看了些什么书

  “当然，我一向钦佩兽人作战时的勇猛。”加卢斯一边腹诽一边回应老兽人的招呼。

  在圣所刚见面时，伊莉雅看起来出于陌生或者畏惧，甚至些许的憎恨而不愿意和自己交流，直到被马卡斯城那一连串的事件所影响。

  具体由什么事件引起的初次对话，加卢斯完全想不起来，在反应过来“她不久前是不是还不愿意理我？”时已经互相交谈过数次了。

  总之，他对于能初步和女儿交流这件事十分满意，因此在暮蕊又一次想要赶走他们时如其所愿地带着所有人离开了马卡斯城。

  “朋友，这个地方距离巨人小径太近，半夜会被巨人驱赶猛犸路过的震颤惊醒，”乌弗说：“我希望能邀请你们前往附近的拉加施布尔要塞做客。”

  “我正好也有一些新菜谱希望得到不同种族的评价。”“美食家”也跟着说道。

  “嗯，好吧。”加卢斯看了看同行者，见没人有意见时才点头应允。

  另外，那个叫西塞罗的家伙虽然造型很奇怪，但他并非“不同种族”。

  22:47

  虽然老兽人乌弗说的是“附近”，但显然他对此的理解和人类完全不同。

  一行人在黑暗的山岭间跋涉将近一个小时，才终于看到了位于山脚下的一座“兽人要塞”。

  兽人要塞，如其字面意义一样是兽人聚居地，视其具体规模和防御手段可以分为“要塞”、“壁垒”和“村落”，但在数千年来持续不断的战争中，所有真正能够起到军事作用的“要塞”就像那些诺德人建造的“城堡”一般被尽数摧毁，残留下来的大部分都是仅有简陋防御措施的“村落”，而出现在加卢斯面前的，是一座有着简单石质城墙围绕的聚集地，内部有着十多座简陋长屋、几间户小屋和铁匠铺、制皮架以及熔炉，勉强可以称为“壁垒”。

  “兽人的村落大都集中在天际省南方的山岭中，虽然看起来是被放逐，但事实上他们是天际省的合法居民，只不过由于无法适应诺德人的生活习惯才聚集在一起，凝聚力极强，不能捉来做实验唔。”伊莉雅照例“背书”，发现不对后立刻住嘴，若无其事地装作自己什么也没说。

  加卢斯眼角微抽，看来有必要去和西尔维娅谈谈了如果她不会一见面就喊打喊杀的话。

  “乌弗，我的朋友，你的要塞看起来十分雄伟，但为什么在这么晚的时候仍然灯火通明？”“美食家”巴拉葛戈格洛诺洛疑惑地问道。

  从山坡看下去可以轻易看到壁垒内部，那里正有许多打扮不一的兽人举着火把聚集在壁垒正中的广场上，而且依稀能听到有节奏的鼓声。

  “看起来像是在祭祀玛拉凯斯th，但不应该这么晚举行才对，”乌弗疑惑地回答：“莫非我离开这些年规则有所改变？”

  这个疑惑并没有持续太久，在他们一行经过大门守卫简单的询问并获准进入时，就直接被解开了。

  “啊！”被那些举着火把的兽人簇拥在广场正中的祭坛前，体型壮硕，高大威猛，青面獠牙，身穿青铜兽人甲，手持尖刺巨锤的兽人酋长抬手朝大门的方向指了过来：“玛拉凯斯神谕中，能够帮助我们消除巨人威胁的两五位旅行者到了！”

  嗯？加卢斯没去管什么“巨人威胁”，他疑惑地看了看身边的人，莫非这位酋长不识数？

  14日，5:40

  由于受到了兽人要塞的热情款待，而且晚上休息的还算安稳，因此加卢斯清早起床后对于应邀帮助这位酋长“消灭一批巨人”并没有什么抵触。

  伊莉雅和贞德对此同样没有意见，而西塞罗的意见没有参考价值，他竟然说什么“不如趁此机会把玛拉凯斯做掉嘿嘿嘿”

  唔，他果然模仿不出要怎么在话语中带上符号。

  至于这次的事件，简单概括的话，就是要塞“附近”有一座公用的玛拉凯斯祭坛，不知是哪个小村落的傻瓜，祭祀时使用了一种会吸引猛犸的草籽，那些草籽成长之后吸引了大批猛犸前来觅食，紧随而至的则是饲养它们的巨人，于是用于在山中通行猛犸的“巨人小径”硬生生拐了个弯，路过的巨人全都将那座祭坛所在的小山谷当成临时休息处使用，至于后果嘛

  玛拉凯斯为此大发雷霆，降下神谕要求附近“最强壮”“最智慧”“最英俊”的酋长，“拉加施布尔的亚马兹”前去消灭那些巨人并彻底除草外加清洁祭坛。

  而亚马兹认为他虽然是附近最强大的兽人，但也没法同时对抗三头以上的巨人，要求玛拉凯斯追加援兵，于是本身就在附近的“美食家”和“乌弗”便因为各自的合理理由径直前来，而原本只想前来借住一晚的兄弟会成员们完全是被他顺势圈进来的而已。

  这至少说明玛拉凯斯比较“亲民”，连神谕都能讨价还价，加卢斯想道。

  抵达祭坛之后，加卢斯才稍微理解了魔神为何愤怒，无论是巨人还是猛犸，都没有什么卫生习惯，祭坛所在的山谷完全一塌糊涂，魔神那举着一柄巨锤并摆出健美姿势的祭坛雕像也被它们当成了厕所。

  所幸，或者说非常幸运的是，这些巨人和猛犸休息的地方还算干净整洁，一共只有四头巨人正在那里游荡，而它们饲养的猛犸则被放养在更远的草地上。

  一人一个？没问题。

  虽然加卢斯不待见西塞罗，但不得不承认他的战斗素养还是合格的，只一个眼神交汇就互相理解了战斗安排，并各自反方向纵跃而去。

  这瞬间，巨人们也发现了入侵者，嚎叫着冲了过来。

  嗤咚！咚！

  “不堪一击。”“嘿嘿嘿红桃”

  虽然巨人体型庞大，大部分生理结构也和人类完全不同，但咽喉和脑袋同样是要害，加卢斯和西塞罗轻松飞跃落地，并各自收起红鹰之剑和疯魔扑克后，最后两头巨人才捂着喉咙轰然倒地。

  需要两人合力，甚至有伊莉雅的魔法帮忙才堪堪杀死一名巨人的美食家和乌弗对此颇感赧然。

  “呵呵呵，真是多谢你们。”独自解决了一头巨人的亚马兹酋长不知何时退出了祭坛所在的山谷：“玛拉凯斯大人已经决定放弃这座祭坛，并允许我在拉加施布尔修建新的祭坛，而我将成为祂在凡间的圣徒。”

  什么意思？加卢斯有些疑惑，因为这一点都不像是感谢的语气。

  “恭喜你，酋长”乌弗和美食家则完全没有怀疑地道贺。

  “呵，大人决定完全净化这座祭坛，并确保它被污秽包围的模样永远不会外传，”亚马兹说着举起了手上的巨锤：“只要你们这些外来者在此消失的话。”

  一道磅礴的绿色光柱出现在祭坛上空，看规模足以笼罩整个山谷，而其上正有两道细细的光束指向加卢斯和西塞罗，高空更是有某种毁灭性的能量在汇聚。

  “你不能那么做”“可恶！这是兽人的耻辱！”美食家和乌弗似乎被某种不可抗拒的力量限制住而无法动弹，毕竟玛拉凯斯是兽人的主神。

  “休想得逞”“嘿嘿母亲可以杀掉他吗？黑桃”加卢斯和西塞罗没有被完全限制住，但速度变得异常缓慢，目测很难脱离绿光的锁定。

  “这个人类幼崽一直站在山谷外，倒是比较麻烦，看来只能我亲自动手了！”亚马兹猛然挥动锤子砸向他面前的伊莉雅。

  “伊莉雅”虽然女儿有“夜莺之力”护身，但加卢斯无法确认它能否挡住一位魔神圣徒挥舞魔神器的一击。

  啪，巨大的兽人战锤轻而易举地被一只纤细的手掌稳稳接住，自然不是伊莉雅，她在看到巨锤砸过来时就直接蹲下并双手抱住了脑袋。

  “唔我有句话不知当讲不当讲”加卢斯看到一直没有动作的贞德忽然动作敏捷地从亚马兹手上抢走了战锤，还无视它的重量一抛一抛地把玩着。

  “你是谁！什么时候在这里的？”兽人酋长的声音充满了惊恐之意，而空中的绿色光柱在一顿之后也飞快地开始收缩。

  虽然贞德从昨天上午开始就懒散而没什么精神，也不至于这么没有存在感吧？如果不是环境不合适，疑惑不已的加卢斯几乎要把这个问题问出来。

  “嘿嘿红桃”西塞罗像给加卢斯解释又像自言自语：“看来她挺厉害嘛，提前发现了这酋长心怀不轨红桃”

  “还是说吧，”贞德微微矮身，然后猛地抬手把锤子朝天空中那团打算逃走的绿光投掷而去：“谢谢啊！”

  轰

  被战锤准确命中的绿光略一颤抖，然后骤然向四面炸开，美食家、乌弗和亚马兹瞬间不由自主地泪流满面。

  第二百七十七章 酒宴与汇合

  我叫阿卡托什，

  这大使馆的防御漏成筛子了

  4E，201年，炉火之月，14日，18:05

  阿兰雯影歌是梭莫派往天际省的九位特使之一，同时也是唯一的女性，她有着和至高王托伊格的妻子艾丽西弗同样的美丽金发和蓝色眼眸，年龄也相仿至少看上去如此。

  就美貌而言，两者不相上下，但无论是端庄的站姿、优雅的步态、考究的衣饰，还是讲话时肃然的眼神和高傲的态度，都让阿兰雯从整体上透出一种生人勿进的冷漠，给人的印象和亲切爱笑的艾丽西弗完全相反，所以相看两生厌的她们基本很少出现在同一个社交场合。

  和其他那些一到天际就立刻指挥着护卫们去抓捕“异端”并强行要求当地领主“配合”的愚蠢特使不同，阿兰雯并未急着在独孤城开展工作，她首先花费重金在独孤城西方的山坡上修建了一座精美的花园别墅“阿兰雯之光”，并在各地特使的工作纷纷碰壁之后通过政治手段把自己的身份从“特使”转变成了“大使”，而“阿兰雯之光”随之也变成了梭莫驻天际省的“大使馆”。

  所谓“大使”和“大使馆”，是以国家的名义互相派遣到对方首都的外交人员和机构，理论上应该是唯一的，但在塞普汀帝国的首都省之外，天际省的首府独孤城这里，竟然出现了第二座大使馆，所以无论它到底合不合法，皇帝和至高王具体会怎么么想，对城中的贵族来说，参加“阿兰雯大使”举办的酒会都是一件非常有面子，值得大夸特夸的事情。

  这样一来，她只要在几次宴会上略微提一提梭莫对塔洛斯信仰的态度以及她对这种事无从下手的苦恼，那些对此并不在乎的贵族们自然会主动替她去完成那些事，就结果而言，独孤城范围内所有关于塔洛斯的信仰在明面上完全消失，就连托伊格这个至高王对塔洛斯祈祷都得偷偷摸摸地进行。

  和其他所有大使相比，她什么也没做，但却做到了最好。

  “阿兰雯女士，许久不见，你还是那么美丽”

  “很高兴再次见到你，艾瑞库尔男爵，希望你能忘掉不快，享受今天的酒会。”

  “啊关于那个”

  “我正在迎接宾客，艾瑞库尔男爵，如果有事需要详谈，可以等酒会正式开始后。”

  “哼好吧。”

  当然，这么做还是有些后遗症的，那些出了力的贵族一个个全都以功臣自居，认为他们每个人都比其他人贡献大，理应被阿兰雯女士特殊对待，就连总是帮倒忙的艾瑞库尔男爵也一副自信满满的模样。

  抛开其他事不谈，这场临时举办的晚间酒会是为了庆贺帝国公主艾米莉亚塞普汀与裂谷城男爵艾斯盖尔雪蹄订婚，由于事发仓促，大部分按身份理应到场的贵族都来不及抵达独孤城，所以两人没有举行订婚宴，最终决定在帝国皇帝抵达天际后连同婚宴一起举办。

  这样的做法让比较注重礼仪的独孤城贵族以及一些得到消息早早赶来的其他城市贵族非常不满，而这时阿兰雯的酒会邀请就显得非常及时，结果就是她在天际省贵族中的声望再一次拔高。

  如果这桩婚事真的成了，乌弗瑞克风暴斗篷的势力将彻底瓦解，那么天际省的内战应该就能逐渐停止，仅仅一座风盔城的话，直接大军压境就能解决，而如果大部分天际贵族不反对，梭莫的军队也可以直接参战，这样一来，她就是平定内战的最大功臣。

  阿兰雯影歌一边这么想着一边在宴会厅的正门处迎接陆续乘坐马车进入大使馆的华服贵族们。

  18:20

  “所以，你为什么总逮着一个人坑？”

  和艾米尔一起从马车顶上跳下，小烦同情地看了一眼车里面正因为被阿兰雯女士无视而咬牙切齿的艾瑞库尔男爵。

  不久前他陷害某个船主不成，还得在百口莫辩之下自掏腰包赔偿船主那些被艾米尔用梦魇坐骑顺走的货物，这次又充当了她们进入大使馆的交通工具，虽然几率很小，但如果她和艾米尔被人发现并逃走之后，梭莫开始追查她们是怎么进来的时候，这位倒霉男爵就要吃不了兜着走了。

  “他很讨厌。”艾米尔想了想之后，回答道。

  “好吧。”小烦再次对倒霉男爵表示同情，如果被女孩子认为很讨厌并开始针对的话，是连道理都没办法讲的。

  不过，这次潜入大使馆倒不是为了刻意来坑他，两名少女一致认为墨瑟弗雷很可能也将潜入这个酒会以达成他的目的，根据她们查阅的东帝国公司账本，虽然说服面具“被狗叼走”这个记录太过可笑，但另一把血腥玫瑰被某贵族买走并转送给阿兰雯大使的记录应该是真的，正在寻找各种魔神器的墨瑟自然不会放过它。

  整座大使馆的防御呈外紧内松的状态，梭莫士兵们对围墙非常警戒，但对大使馆本身以及宴会厅附近的检查相对而言就比较流于形式，直到艾米尔和小烦潜行来到宴会厅二层并开始居高临下观察参加酒会的客人时，也没有触发任何警报。

  “玛雯女士！您什么时候到的独孤城？我应该去迎接”宴会厅一角，酒会的主角之一，艾斯盖尔雪蹄看着玛雯黑荆棘，一副见了鬼的模样。

  “呵呵，”玛雯没去管艾斯盖尔的口误：“雪蹄家族和黑荆棘家族是亲密的朋友，你迎娶公主这么大的事，我怎么能不来？”

  “可我的父亲母亲也没来呢？”傻大个直挠头。

  “呵”玛雯不再接话，转向他身边的“艾米尔”：“这就是我们的公主殿下了吧，初次见面，你和我预想中一样可爱。”

  “谢谢您的夸奖，黑荆棘夫人，”“艾米尔”朝她浅笑：“艾斯盖尔他在裂谷一定给您添了不少麻烦，多谢您一直以来的照顾。”

  “那是应该的，”玛雯露出一个一切尽在掌握的微笑：“我很期待以后的日子。”

  “完了，”隐身在二楼的小烦重重扶额，然后用细微到几乎听不见的声音对艾米尔说道：“纯粹礼节性的回应不知道被那个老太太当成了怎样的约定话说连你的替身都不知道你是跑去的裂谷？”

  “嗯。”艾米尔用同样的声音回应并点头。