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当郑芝龙一行人跟着钟斌来到码头的时候,正好看到蔡善继正负着手和三个扶着栏杆吐的天昏地暗的人说话。
看着这三人的穿着和呕吐的样子,原本警戒小心的郑芝龙顿时放下了大半的心思。过个海能吐成这样的,必然是北方人无疑了。
郑芝龙想,“俞咨皋、许心素两人行事还没这么周密,想到要找两个北方人来欺骗自己上岸,再说了冒充皇帝特使,就算是俞咨皋也扛不住这么大的黑锅。”
郑芝龙身后的郑芝虎看到这三人,不由小声的嘟囔着:“原来是三只软脚蟹,难怪哥哥你不让我带刀,果然是有先见之明。”
郑芝龙回头狠狠的瞪了弟弟一眼,待他闭嘴后,才整理了下衣服,向前走了几步,拱手说道:“草民郑芝龙见过蔡老大人,和几位天使,请恕草民接待不周之罪。我看几位天使旅途劳顿,不如先去舍下休息一会,喝上几杯粗茶解解乏可好?”
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正文 第44章 郑氏之龙
卢九德等一行人在郑芝龙的带领下走进了村寨,在路上连善祥注意到,村寨中的居民对着郑芝龙等人很是热情,完全没有没畏惧害怕的意思,反倒是对着他们这些穿着官服的人有些躲躲闪闪的。
郑芝龙一边热络的和蔡善继交谈着,一边也为卢九德、连善祥等人介绍着台湾的风土人情。他似乎注意到连善祥在注意这些村民,就随口解释道:“这些村民都是来自闽中,也是我的家乡父老。去年和今年闽中旱情严重,乡亲们衣食无着,一官不敢坐视旁观,就招揽了家乡父老来开垦台湾。虽然此地孤悬海外,但是土地肥沃,物产丰饶,正可谓世外桃源了。可惜朝廷不愿迁【创建和谐家园】众于此海外孤岛,不然此地必为大明之海上江南。”
听着郑芝龙口中不无遗憾的说法,连善祥只是微笑不语,但是年纪尚小的李晨芳却不服气的反驳道:“怎么会是朝廷不愿迁移百姓来此,陛下让我们来台湾,就是要亲眼看看,这里是不是适合百姓居住…”
连善祥赶紧咳嗽了几声,制止了李晨芳继续说下去。关于他们来福建的任务,朱由检可是对他叮嘱了好几遍,要求他们多看、多听、多记录、少说话。这李晨芳毕竟年少,郑芝龙只是轻轻撩拨了下,就把他们出行的目的说了出来。
李晨芳虽然住了嘴,但是郑芝龙可没打算错过这个了解天子近臣来意的机会,他对着一边的郑彩使了个眼色。这位2年前投奔郑芝龙的落第秀才,顿时开口嘲笑的说道。
“陛下如何会知道台湾在那?我看你们这些北人连这小小的海上风浪都禁不起,又何必拿这大话来哄骗于我们。”
一边冷眼旁观的卢九德,在李晨芳开口之前,抢先说道:“陛下如何不知台湾的所在,出京之前陛下就告诉过我,台湾岛和福建隔海相望,地方约有四分之一个福建大小。此地上控日本,下扼南洋,乃是我大明东南沿海之天然屏障,大明若是控制住了此岛,则我东南沿海,将不再有倭寇之祸。若是此岛被他人控制,则我东南沿海即受制于人也。”
卢九德的声音虽然不高,但是听在郑芝龙耳中却悚然而惊,他假意训斥了郑彩一句,就笑着对卢九德说道:“我们这里都是些粗人,不习礼仪,还望公公不要见怪。不过当日南巡抚允诺荷兰人占据了台湾南部的大员,而前几年马尼拉的西班牙人又在台湾北部鸡笼落脚,难道今日陛下要把这两处的西洋番人都赶走吗?”
卢九德却不肯再说下去了,他只是对着郑芝龙笑了笑,转移话题说道:“想不到这台湾的风俗真是奇特,这宅子前修这么高的一个台子是做什么用的啊?”
郑芝龙顺着卢九德的目光看去,很快就说道:“台湾有许多生番,最是好勇斗狠,这高台是为了村寨受到袭击的时候,指挥壮士们守卫村寨用的,站在上面四方敌人多寡可以一目了然。”
卢九德赞叹了几句之后,就跟着众人走进了郑府大宅之中。郑芝龙进府之后就命府内的仆从,先带着一干人去客房洗漱更衣去了。
送走了蔡善继、卢九德等人,郑芝龙立刻拉下了脸,招呼着自己的心腹部下进入议事厅议事了。
跟着郑芝龙进入议事厅的,有李魁奇、钟斌、郑芝虎、郑彩等四、五人。
大伙刚刚坐下,就听郑芝虎怒气冲冲的说道:“还说什么是来招抚我等,却原来是看上了我们这块地盘。大明皇帝真是好不晓事,福建、广东两地的官兵都被我等打的大败,这招抚我等不给好处,却想着连我等的退路也想收了去。大哥,万不可答应这劳什之的招抚,这摆明了是不把我们‘十八芝‘放在眼里啊。”
郑芝龙坐在上首的椅子上,左手支撑在扶手上托着下巴,板着脸的看着在坐的心腹,似乎在等待部下们发表自己的看法。
虽然郑芝虎语气激烈,似乎有再和大明朝廷再打下去的念头,但是在座的其他人却没有发出应和的声音,连一向和郑芝虎交好的郑彩也沉默着。
郑芝龙等待了一会,便不耐烦的点着部下的名字,让他们说出自己的看法。
第一个被点到名的就是郑彩,郑彩虽然和郑芝龙同姓,又都是福建人,但其实两人并不是同族。
自他投靠郑芝龙以来,一向紧跟着郑芝龙的步伐,在这绝大多数人是文盲的海盗团体内,他的秀才身份也让他加了不少分,也因此成为了郑芝龙所信任的军师。
虽然郑彩因为落第而一气之下当了海盗,但是作为一个接受过传统儒家教育的读书人,他对成为朝廷官员的渴望可比大多数海盗强烈的多,在郑芝龙这个海盗团伙内,他也是最支持郑芝龙接受招安的人。
大明皇帝亲自派出身边的太监来招抚他们这个海盗团体,早就让他激动难耐了。这天子亲自下诏招安,可比之前福建巡抚的招安规格高上太多了。
因此当郑芝龙点了他的名,要求他说自己的看法的时候,他不由为大明皇帝说话道:“当今陛下刚刚登基没有几天,就特意派出使节来招抚我等,可见陛下还是非常重视我等的。而且陛下既然要守台湾,必然是要借重我等这些熟悉台湾地理的人,可见这招抚之事必然是真的。我等往日口口声声对闽中父老说,我等都是愿为朝廷效力的良民,只因受贪官污吏欺压,才不得不下海为盗。如今陛下亲自派出使节来招抚我等,若是我等拒之不理,岂不是成了两面三刀的小人了?”
郑彩的话让原本心情不佳的郑芝龙又烦躁了几分,虽然他孜孜以求的想要被招安,好荣归故里,但是并不代表他对大明有多少忠诚。年少就混迹海外行商的郑芝龙,心中并没有什么家国之念,但是家乡之情却是看的极重。
此外在海外呆的这些年,开阔了他的眼界和思想,和那些胸无大志的海盗不同,替荷兰人当过通译的郑芝龙,清楚的知道是海上贸易才使得这些西方商人变的如此强大。
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正文 第45章 酒宴
正是了解了海上贸易的力量,郑芝龙才很明白,虽然现在他连续击败了大明的官军,但并不代表他能这么一直赢下去。和他所拥有的力量比起来,大明实在是太庞大了。
大明哪怕输上数十次,也依然可以卷土重来,因为福建、广东并不是大明的腹心,但是他只要输上一次,那么就有可能再无翻身的机会了。
虽然名义上听从他号令的船只有700多艘,但是与其说这些海盗是他的手下,不如说是这些海盗是痛恨大明禁海政策的海商。
虽然大明从隆武就实行了开海政策,但是这个开海只允许福建漳、泉两地的人进行海外贸易,且每年还规定了出海贸易的船只数量。这种相当于让福建人独占了大明海外贸易的措施,自然是要让其他沿海地区的商人们感到愤怒的。
而得到了许心素等泉州海商支持的福建总兵俞咨皋,严格的执行朝廷的海禁政策,自然让那些无法进行海外贸易的海商们,聚集到了郑芝龙的旗下,希望用武力迫使大明放弃海禁政策,最起码也要让福建沿海的水师官兵不敢严格的执行海禁政策。
再者与其说是郑芝龙在海盗中有强大的号召能力,不如说是中国东南沿海的海盗,希望有个人能吸引住大明朝廷的怒火,毕竟这个时代能够拥有船只的船主们,在大明最起码也是小有资产的人士。
所以看似强大的十八芝,真正算得上郑芝龙手中基本力量的,也就是4、50条船而已。
李魁奇和钟斌两人对视一眼后,也开口劝说道:“一官,虽然我们连续大胜,福建、广东的水师官兵被打的溃不成军,但是我们的损失也不小啊。而且你大力招揽福建乡人来台湾开垦,每户发给一头牛、三两银子,如今招募的人手已经快超过三万了,这也是一笔大支出啊,现在我们手中的存银已经不多了。
而且马上就要到季风贸易期了,如果我们再和官府对峙下去,就会错过这次的贸易季了。那些海商跟着我们攻打官兵,无非就是想要迫使朝廷开放海禁,一旦开放海禁无望,他们一定会离开我们的。没有了这些海商的支持,我们是打不过大明朝廷的。
再说了,要是没有贸易利润的支持,光凭在台湾种田是养活不了这么多兄弟的。”
几位部下的说法,完全在郑芝龙的意料之中。对此郑芝龙也只能苦笑不已。连续击败了大明官兵,却让他们这些人陷入了困境。究其根源,就因为他们这些海盗是依赖于大明的海外贸易生存的,他们对大明沿海的破坏,其实相当于是在掘自己的坟墓。
和其他海盗幻想用武力可以迫使大明开海不同,郑芝龙一直都很清醒的知道,大明是不会向他们这些海盗低头的,有王直、林凤这样的先例在前,他很奇怪为什么这些海盗还在幻想大明会屈服于武力开海。
对郑芝龙来说,他想要的是一个招安的官方身份,然后借助这个身份进行海外走私贸易,这才是他的计划。而台湾是他的计划失败后,为自己留下的退路。
但是现在一向不关注海洋利益的大明皇帝,居然派出了自己的近侍来招抚他们,而且口风之中还隐隐有要拿下台湾的意思。这可完全不在郑芝龙的计划之内,而要把他经营的退路交给朝廷,这实在是难以下这个决心。
和几位部下讨论了很久,郑芝龙依旧还是没有理清崇祯皇帝派人来,到底想要做什么。他最后还是决定,先听听这位皇帝的代表说些什么,再决定如何应对。
当天色渐渐暗下来的时候,卢九德等三人和蔡善继终于恢复了精神,在府内仆役的带领下,来到了郑府的客厅之内。
可以容纳4、50人的大客厅内,仿照西洋人的蜡烛灯架悬挂在客厅中间,把客厅照的灯火通明。
“咦,这蜡烛真是明亮啊,就是在宫中我都没见过这么好的蜡烛。”卢九德看着室内大放光明的蜡烛,不由赞叹道。
为卢九德引路的仆役不由弯腰陪笑着说道:“这是从西洋人那里买的,据说是用海中像山一样的鱼身上的油脂做成的。点上一只可以燃烧上一整晚,而且烛光非常的明亮,连风都吹不灭,是非常珍贵的东西。为了招待几位贵宾,家主特意增加了往日用量的一倍呢。”
“多嘴,区区几只蜡烛也值得说道。你下去让厨房开始准备上菜吧,几位大人请上坐吧。”郑芝龙从堂上走了下来,笑骂了一句多嘴的仆役,然后对着卢九德等人邀请道。
客厅内采用的分席制,每人面前都有一张小桌子,当几人在席位上就坐之后,上首是卢九德、蔡善继,左侧坐着郑家兄弟,右侧是连善祥等几人。
郑芝龙对着上首的卢九德、蔡善继拱手说道:“这海外穷乡僻壤之地,也没有什么好招待两位的,唯有这刚刚打上来的几尾海鱼倒还新鲜,请两位大人不要责怪一官招待不周啊。”
卢九德夹了一筷子鱼肉尝尝,顿时口中觉得鲜美异常,连白天晕船导致的胃口不佳,此时也大为好转。顿时几位来自京城的人士,大为赞叹不已。
郑芝龙原本就善于交际,酒席中劝酒行令,对待几位来使毫无生疏之感。而卢九德也是在宫内见惯了人际往来,对着郑芝龙也是来者不拒,一时之间席上宾主甚是尽兴。
待到酒过三巡,席上众人脸上都微带醉意的时候,郑芝龙就命人撤掉了残宴,为大家泡上了一壶香茗解酒。卢九德等人也知道,这是要准备谈正事了。
果然当仆役上完香茗之后,郑芝龙突然正色对着卢九德说道:“卢公公,既然陛下有意招抚我等,不如请公公说说陛下的条件吧?不过有句话我要先说,我等众人以海为家、也以海为生,让我们上岸去种田,我们可是干不了的。”
郑芝龙话一出口,郑芝虎、李魁奇、钟斌等心腹部下顿时纷纷出声附和他的意思。
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正文 第46章 招安的新方式
听了郑芝龙如此说话,生怕卢九德不悦搞砸了招抚的蔡善继,有些不悦的说道:“一官,这就是你的不是了。陛下如此天恩浩荡,你怎可还讨价还价的,这可不是人臣的礼数了,莫非你真是想要在这荒岛当一辈子海盗?”
郑芝龙赶紧分辨道:“闽中原本就是地狭人稠之所,我等当初也是在家乡活不下去了,才出海来厮混。如果陛下要让我们上岸,又有何地有这么多田给我们耕种呢?若是兄弟们被打散了安置,有一处惹出了事端,我等其余各处还能安心耕作吗?
到时陛下的一片好意,反倒成了闽中父老的祸事,岂不是成了我等的罪过?再者说了,兄弟们常年在海上漂泊,已经习惯了海上生活,更是赖以养家。总不能为我等几名首领的富贵,就让兄弟们忍饥挨饿吧?”
卢九德不动声色的观察着堂上众海盗头目的神情,他发觉除了郑芝龙的两个兄弟是真心实意的附和着自己的哥哥之外,其他海盗头目口中虽然喊的大声,但是情绪却一点都不激动。特别是那个做读书人打扮的海盗头目,更是有些迫切的关注着他们几人的表情。
卢九德轻轻吹了吹手中的热茶,脑子里却紧张的在盘算着,应当怎么把崇祯的意思正确的传达给这些海盗。
喝下一口热茶之后,卢九德终于开口说道:“蔡大人不必动气,我出京之时,陛下曾经嘱咐过我,朝廷采用招安之策,为的是安民保境。与其在招安之后因为双方误解再度反叛,不如事前当着众人的面把问题说清楚。招安之前各位有什么要求都可以提出来,我将代表陛下给予诸位一个肯定的答复。
在各位谈条件之前,我要先告诉各位陛下对招安之事的态度。陛下之意,招安之策并非针对各位而设,而是针对所有我大明在海上的人士。所以朝廷今天招安各位的条件,就是日后招安其他海上人士的条件。
而且招安各位的条件日后将会明文向天下公布,所以各位不必担忧我会在这里信口开河,但是各位也别想指望我答应什么不切实际的要求。”
卢九德一边说着,一边注意着堂上各海盗头目的表情。卢九德所说的内容实在是不符合大明朝廷的习惯,虽然民间常常说皇帝乃是金口玉言,一言九鼎。
但是只要是大明的海盗,那个不对大明朝廷的承诺心存疑虑,当年海上的霸主五峰船主,就是轻信了大明朝廷的许诺上了岸,结果海上呼风唤雨的五峰船主,上岸后却被几名捕快就擒拿住了,接着就是身首异处的结局。
而大明的官员在招安海盗时,最不喜欢的就是做出实质性内容的承诺,一般都是以虚言大话哄骗海盗上岸后,就收船分散这些海盗团伙,至于今后他们会不会因为觉得受到欺骗再次下海为盗,这些官员是不在乎的。
反正对于这些官员来说,平息海寇的功绩已经刷到了,如果海盗再次下海,了不起就再招抚,还能继续刷功绩。也因此大明东南沿海的海盗,经常就是投了叛、叛了投,大有野火烧不尽,春风吹又生的势头。
而对郑芝龙来说,他想要的招安,就是挂上一个官方的名义,好方便他的船队进行海外贸易。因此他需要的是大明官员这种不负责任的招安,只要给他一个官方头衔,然后大明朝廷不要干预他做什么就成了。
至于对其他海盗的招安条件,郑芝龙重来没考虑过。在他看来,只要他受了招安,那些海盗就是他进行海上贸易的敌人,那是非得清理干净不可的。而大明东南沿海的官员和士绅,一定会乐观其成。毕竟这些人名下的贸易走私船,常常都损失在这些海盗手中。
和听了卢九德的话有些憋气的郑芝龙不同,他的几个部下心思却真正的开始活络了起来。此时的郑芝龙虽然名义上是海盗之首,但是实际上现在真正能完全听从他的命令的,不过是两个弟弟和亲族控制的船只。
就连被旁人视为他亲信手下的李魁奇和钟斌两人,没有他们两人的点头,郑芝龙就休想越过他们,去直接指挥两人底下的船只。
之所以实力不强的郑芝龙会被推举为“十八芝”的总首领,第一个原因就是他实力不够强,让他做总首领,其他海盗头目不用担心自己的势力会被他吞并掉。当然现在的海盗头目们,谁也没料到,当郑芝龙投降了大明之后,依靠着海外贸易的巨大利润,真正成为了大明海上之王。
而第二个原因,就是大明朝廷对海盗的政策,如果你只是一般无名的海盗,或是有点名气但是知名度不高,大明的水师基本上也就是应付差事的追剿几回。但是如果有人统合了大明海上的群盗,那么这个人基本上就成了大明水师的眼中钉了,不追杀的此人消声匿迹,大明水师是不会停手的。
这是大明海盗从王直到林凤等诸多海盗首领的结局,领悟出来的道理。当然他们没有料到的是,曾经威慑倭寇的大明水师,居然已经衰亡的,连一个临时拼凑起来的海盗团伙都打不过了。
因为大明水师往日的荣光,导致海盗头目们没人愿意当群盗首领,生怕被大明朝廷盯上自己。而大明水师往日的功绩,也迫使这些海盗头目团结在颇有才能的郑芝龙身边,听从着他说下达的命令。
而郑芝龙也凭借着大明水师的巨大压力,慢慢的把自己的势力深入到每一条船上去,想要成为名副其实的海盗总首领。
但是一向以强硬和迂腐著称的大明朝廷,居然出了一个说要讲诚信的崇祯皇帝,这就让这些原本担心招抚会不会是骗局的海盗头目们,顿时安下了心来。
没有那个皇帝会在向天下公布招安文告之后,还能反悔不做数的。李魁奇和钟斌两人顿时就开始盘算着,该怎么提条件才能不至于超过朝廷能接受的底线,导致招抚失败了。
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正文 第47章 新的开海政策
卢九德仅仅说了几句话,表明了崇祯皇帝的态度,但是已经完全扭转了堂上的气氛。原本生怕招抚失败,导致福建沿海再起兵灾的是蔡善继一方的福建官员们。
但是现在生怕条件提的太过,让皇帝派出的特使拂袖离去,而使的招抚失败的,变成了海盗头目这一方。
如此一来原先人声鼎沸的大堂,顿时安静了下来,大家都开始重新思考想要提出的条件了。
看着突然安静下来的场面,卢九德目光扫视了一眼众人后继续说道:“至于刚刚这位郑头领提出的,招安之后对各位如何安置,陛下也有个初步的打算。
陛下是这么说的,大明现在的海禁政策是不合时宜的,而只开放一个福建月港也完全不能满足大明的商业需求。今后在浙江、广东、江苏、山东甚至是天津,都将会建设开放进行海上贸易的港口,而福建对外贸易的港口,也将会从月港迁移到条件更为便利的中左所。”
李魁奇忍不住打断了卢九德的话,他有些急切的问道:“陛下是要大开海禁吗?不过这一年只发88艘船的船引,现在又开这么多港口,岂不是今后想要获得一张船引就更为艰难了?还是陛下打算再增发多少只海外贸易的商船呢?”
卢九德对着失态站起的李魁奇摆了摆手,微笑着说道:“这位头领不用这么着急,坐下慢慢谈就是了。陛下已经决定废除船引制度,而代以保证金制度。今后大明不再限制进行海外贸易的船只数量,也不再规定商船去往海外贸易的地点。而且只要商船出发前申报,就可以不必受一年之内必须回大明的约束。”
郑芝龙听了顿时皱起了眉头,这个新的海外贸易政策不但损害了福建士绅垄断海外贸易的利益,同样也对海盗团体有着巨大的不利影响。
原本郑芝龙只要派人看住福建月港附近的海面,就能对出港贸易的商船了如指掌,而他也可以随时调集台湾根据地的船只去拦截这些商船。